你要认识自己
老子曰：“自知者明”；苏格拉底说：“你要认识自己。”东西方哲人们几千年前说的话竟然是如此相似。可见，认识自我对于个人的人生成长和发展是多么的重要。但了解别人很容易，真正认清自己却不是一件简单的事情。所以，古人才说“人贵有自知之明。”一个“贵”字，道尽了自知之不易。
据说，长江中有三种味道最为细嫩鲜美的鱼：鲫鱼、刀鱼、河豚。它们的体形和习性不同，而渔人捕获它们却用同一张网。
鲫鱼的美味，全靠鱼鳞传递，食用的时候也不能去鳞，鲫鱼的体形跟鲤鱼差不多，它在误入渔人的网眼时，其实只需稍稍后退，就可以逃掉，但它太爱惜自己美丽的鳞片，仍不顾一切往前，结果被网住。
刀鱼外形如匕首，肉极细嫩，有小刺上千，脊上有坚硬密集的鱼鳍。当它发现鲫鱼上当时，吸取同伴教训，迅速后退。不料适得其反，让鱼鳍被网目死死卡住，自绝了生路。其实它只需继续往前游去，就可以穿过网眼活命。
河豚呢，身上没有鳞片，也没有硬鳍，只是表皮上有密密的钉刺。它看到鲫鱼进是死，刀鱼退亦是死，于是当网目卡住它时，便拼命地给自己鼓励、打气，一下子肚皮滚圆，试图胀断网目，结果连渔网一起浮出了水面，被人们轻而易举地捕获。
如果说鲫鱼、刀鱼、河豚是死于人类设置的陷阱的话，那么金鱼黑牡丹又是另一种情况了。
黑牡丹是金鱼中比较名贵的观赏鱼，当它与其他金鱼同居一缸时，只要有食投进来，就会拼命去扑食，不像其他同类一点点地吃，它瞧不起它们的懦弱。最初几天，它是威风凛凛、神气活现的强者。可好景不长，接下去几天，它就不再吃食，也不怎么活动了，以致慢慢地死去。死因是吃饱了给撑的。
这几种鱼的死，从客观上说，前者是因为人类对它们的捕杀，后者是由于人类对它们的娇宠。但从主观上看，它们都是自身的习惯、天性的缺陷而断送了自己的命运。
从鱼类的身上，不难发现人类自己的许多局限性、劣根性。人们往往总是看到别人的不足，不知道自身的弱点。能看出别人的问题，却不知道自己也在重蹈别人的覆辙。许多时候，打倒自己的不是别人，恰恰是自已，所谓作茧自缚。
别人的经验不一定适合你，别人的教训也不一定值得你吸取。命运其实就掌握在我们手中，套用苏格拉底的一句名言，就是：认识你自己。
一个人在自己的生活经历中，在自己所处的社会境遇中，能否真正认识自我，肯定自我，如何塑造自我形象，如何把握自我发展，如何抉择，将在很大程度上影响或决定着一个人的前程与命运。
换句话说，你可能渺小而平庸，也可能美好而杰出，这在很大程度上取决于你是否能够反省，充分地认识自己，并在此基础上真正认清自己。
演好自己的角色
胡适先生是我国着名的文学家。他要求大学生们在选择科学的时候要重视两个标准，一个是“我”，一个是“社会”。看看社会需要什么？国家需要什么？社会上三百六十行，行行都需要，从诺贝尔奖得主到修理马桶、下水道的工人，社会都需要。所以，社会的标准并不重要。关键就是看如何给自己定位，如何演好自己的角色。
1991年。电影《唐伯虎点秋香》在香港开拍。拍摄场上刀光剑影，血雨腥风，好一场恶斗！恶斗过后，片场上留下一具“尸体”，那“尸体”躺在地上没有起来，周星驰走上前去踢了他一脚，意思是叫他起来，他没有动，再踢一脚，还是没有反应，周星驰又拿起手中的道具霸王枪，对准他的大腿连戳两枪，哪知“尸体”还在原地纹丝不动，周星驰慌了，以为是演员发生了意外，赶紧叫大家停下来，导演大喊一声：“停！”周星驰去扶“尸体”，这时“尸体”却突然睁开眼睛，活过来了！星驰很气恼，问他：“你刚才怎么一动不动？吓我一跳！”有人提醒他：赶紧向星爷认错，不然你的饭碗就要砸了！“尸体”没有认错，他抹去满脸的泥巴，说：“我演的是死尸，导演不喊停，我是不能动的。”
这个演尸体的人叫田启文，那天周星驰没有更多地责怪他，反而一下子就看中了他，在此后周星驰的每一部电影中，人们都能看到他担任重要角色，表演得相当精彩，他在香港演艺界声名鹊起，后来还成了周星驰的演出经纪人。从“尸体”演员到明星的经纪人，靠的是什么？这里面有太多的问题需要探讨，但是有一点是可以肯定的，那就是他的认真，一个能把尸体演得如此逼真的人，有什么角色演不好？
人与人是有差异的。有的人聪明，有的人平庸；有的人强壮，有的人赢弱。个人的性格、能力、经验也各不相同。正是这些差异造就了别样的人生。不管你是什么样的人生，都要找准自己的位置，演好自己的角色，做到最好的自己。正像一首诗写的那样：
如果你不能成为山顶上的高松，那就当棵山峰里的小树吧一一但要当棵溪边最好的小树。
如果你不能成为一棵大树，那就当丛小灌木；如果你不能成为一丛小灌木，那就当一片小草地。
如果你不能是一只麝香鹿，那就当尾小鲈鱼——但要当湖里最活泼的小鲈鱼。
如果你不能成为大道，那就当一条小路；如果你不能成为太阳，那就做一颗星星。决定成败的不是你尺寸的大小——而在做一个最好的你！
正确估计自己的能力
如果一个人对自己作出的评价是错误的，那么他对自己的定位就不可能准确，这会让他做一些不可傲的事、不该做的事。定位的第一要义是判定自己的价值，也就是要正确地认识、评价自己，这是很重要的。
找一份适合自己的工作很难，能够正确评价自己更不容易。
日本松下电器创始人松下幸之助常常自问，自己到底有多少力量，自己的情况究竟如何。虽然要完全认清自己比较困难，但心里常常抱有认清自己的心态才能有平平安安的今日。也许就是有这种心态的原因，若人家告诉他说“这行业能赚钱，你可以做”，他也不会去试的，因为自己没有力量，没有人才，没有资金，所以不做。即使具有上面的条件，也会在考虑是否会妨害其他事业之后，才决定自己该走的方向。
所以应当不时地认识自己、看清自己、了解自己的公司力量有多大，然后去做能力所及的事情。此外，假如抱着“大概可能”的想法去做事情，那等于是对自己认识不清，常常会发生实际上没那个能力却自以为有能力，或者有能力却误以为没有能力，结果该做的事反而没有去做。
也许你不能左右命运，但一定要知晓自己的命运。也就是要对自己有个理性的正确评价，就可以有安定感，不为周围的种种变化而干扰。这样，成功也就不是那么遥远的了。
心理学家在一所着名的大学中选了一些运动员做实验。他们要这群运动员做一些别人无法做到的运动，还告诉他们，由于他们是国内最好的运动员，因此他们会做到的。
这群运动员分两组，第一组到了体育馆后，虽然尽力去做，但还是做不到。第二组到体育馆后，研究人员告诉他们第一组失败了。
“但你们这一组不同。”研究人员说：“把这个药丸吃下去，这是一种新药，会使你们达到超人的水准。”
结果第二组运动员很容易地完成了那些困难的练习。
“那是什么药丸？”参加者问道。
“不过是粉末而已。”
第二组之所以完成不可能的运动是因为他们相信自己能。如果你相信你能，也就能完成一切你要做的事。
一个推销员如果怕被拒绝，他永远无法接触新的客户。一个体操运动员怕失败，他将永远上不去双杠。但是，一个真正的高手总是能够放下这些思想包袱的。
考麦奈西是第一个在奥林匹克体操比赛中获得满分的运动员，他说：“我常常低估自己的水平。”因为我常说：“我能做得更好些，要想当奥林匹克冠军，就得有不同凡响的地方，而且你还得比别人更吃得起苦。我不欣赏普普通通、平平庸庸的生活。而要力求做一个坚强有力的人。”
真正的冠军都深深懂得，任何失败，不论它有多么充分的借口，都比不上成功。“就在一个人感到不满意、不舒服和不方便的时候，他才会得到最好的磨炼，”另一位金牌获得者彼特维德玛这样说，“每一天，我都将自己要在体育馆里完成的项目列出清单来。如果我们的训练能持续三个小时，那真是好极了！如果我的训练能持续六个小时，那就要感谢上帝了！如果不把这些项目完成，我决不会离开。我每天的生活目标就是这样：在每天离开体育馆的时候，我都可以说，我已经尽力而为了。”
事实证明，大部分人遭遇失败的原因，在于他们错误地判断自己的能力，低估了自己的能力。
好好为自己想一想
定位由“想”开始，要变“不想”为“想”。哪怕拿出一个晚上的时间，整理一下纷乱的思绪，好好想一想，自己最想干什么。
为了整理你的思路，了解你真正的兴趣，明确你的人生目标，你可以通过回答以下问题，弄清自己想要做什么。
填写第一张纸：
我的父母亲想要我从事什么
写下你的父母亲到底想要你做什么。譬如说，如果他们希望你尽快结婚成家，你就在第一张的开头写下：
我的父母亲要我成为家庭主妇(好丈夫)
如果你的家人想要你走父亲的道路，接管他的生意，那么你就在这张纸的开始写下：
我的父母亲想耍我做商人
然而，详细写下你的父母亲所看重的个性，叙述他们认为一个家庭主妇或者商人应该具有哪些“好”的品质。
填写第二张纸：
我的朋友《或者配偶)认为我应该从事什么
写下你的朋友(或配偶)认为你应该做家庭主妇(或者模特、商人、艺术家、作家，等等)。然后也把他们认为主要的品质尽你所能想到的一一列举出来。
填写第三张纸：
我不想做——
把你不愿意做的事情以至痛恨的事情全部列出来。
填写第四张纸：
我大概不反对去做——
仅仅为了做这个练习。
填写第四张纸时，写下所有对你多少有些吸引力的事情。即便你相信某件事情是你不可能去做的，也要把它写下来，因为这里希望你能比较仔细地考虑你的理想。
四张单子都写好了之后，把前三张抛开，你只留下最后一张单子：“我大概不反对做什么”。这张单子反映了你自己的想法，尽管这些想法可能还没有经过仔细斟酌，但是你可以从这里开始采取比较积极的行动。
几乎所有不成功的人都有一个借口：“没办法，我只有这样的运气。”“我要改变，家里人(或朋友们)都会不高兴。”言下之意，自己现有的处境并不是自己引起的。
其实，别人认为你应该做什么无关紧要，只有你自己的标准才对你起作用。你要成为自己所羡慕的成功者，就必须主宰自己的命运，必须用自己的手来写下自己的历史。如果别人为你的成功去操劳，为你的成功负起责任，那么，别人将是成功者，而你却被排斥在成功者之外。
你的财产受到侵占时，你会非常不高兴，当你侵占别人财产时，别人也不高兴。如果你不能自己品尝生活的甘苦，不能自己“活过一回”，你将要失去太多的欢乐。接受别人思考问题的模式和价值体系，会使你成为一个自毁前程的失败者和平庸的人。
在现实生活中自毁前程的大有人在。他们尽管对自己的生活不满意，却从来没有感到自己错过什么机会，他们天天昏昏欲睡，没有体验到生活中本来有可能得到的幸福。当你问起他们时，他们只能报以“没办法”的回答。
有这样一个故事：有一位老人儿孙满堂，而且每个人都很有出息。儿女又非常孝敬老人，老人住的是别墅，想吃什么有什么，过着如此幸福的生活，可是有一天老人突然想要自杀，被抢救过来后他泪流满面。他说，我这一辈子也没有自己做过主，这一次去死，你们就让我做一次主吧！他说：他小的时候在父母身旁，什么事情都凭父母做主；后来上学时是听话的好学生；结婚恋爱是父母媒妁之约，父母做的主；成家后老婆厉害，听老婆的，是老婆做主；参加工作后听上司、听领导的，是上级做的主；生孩子后吧，孩子要这要那，听孩子的，又是孩子做的主。最后倒要试试看。自己做主死一回，不想被抢救回来还是做不了主，他为此伤心极了。
把自己交给别人去安排，一切按别人的意见去办，你也许觉得很省心，但省心不等于称心。如果你听了他们的意见，有人会高兴，但高兴的不是你。如果你想得到幸福，想要心满意足，想要“真正活一回”，就得由你去计划你的生活。
人生只有短短数十年，如果你能达到我国古代所传说的彭祖800岁的寿命，你可以作这样的分配：第一个一百年按母亲的需要过；第二个一百年按父亲的愿望过；第三个一百年按兄弟的想法过；第四个一百年按姐妹的请求过；第五个一百年按邻居的建议过；第六个一百年按配偶的要求过；第七个一百年按你所重视的某些团体和单位领导人的意见过。这样，你已经是很大方的了。第八个一百年的时候，是你生命的最后一百年了，你应该完全自主地生活了。
但是你不是彭祖，你的生命太有限。你不应放弃自己的愿望和理想去听从别人的想法，否则，你就会后悔，也会埋怨别人，就像那位要自杀的老者。
努力挣脱自我设置的局限
定位不是给自己设限，相反，如果能把自己定位在一个相对较高的位置上，并愿意为此而努力，就能挣脱一些曾经自我设置的局限。
成功并不是一个固定的蛋糕，数量有限，别人切了，你就没有了。成功的蛋糕是切不完的，关键是你是否去切。你能否成功，与别人的成败毫无关系。只要自己想成功，与别人的成败毫不相关。只有你自己下定决心成功，方会有成功的可能。
在美国田纳西州的一个小镇上，有一个小女孩，她是个私生子，明显地受到人们的歧视，直到上学也没有改变，那种冰冷、鄙夷的眼光，使她变得懦弱、自我封闭。
直到小女孩13岁的时候，镇上来了二个牧师，从此改变了她的一生。小女孩听大人说，这个牧师非常好。她非常羡慕别人的孩子一到礼拜天，便跟着自己的双亲，手牵手地走进教堂。她也曾经无数次躲在远处，看着镇上的人们兴高采烈地从教堂里出来。她只能通过教堂庄严神圣的钟声和人们面部的神情，想象教堂里是什么样，及人们在里面干什么。
有一天，她终于鼓起勇气，待人们进入教堂后，偷偷溜进去，躲在后排倾听——牧师正在讲：
“过去不等于未来。过去你成功了，并不代表未来还会成功；过去失败了，也不代表未来就要失败。因为过去的成功或失败，只是代表过去，未来是靠现在决定的。现在干什么，选择什么，就决定了未来是什么！失败的人不要气馁，成功的人也不要骄傲。成功和失败都不是最终结果，它只是人生过程的一个事件。因此，这个世界上不会有永恒成功的人，也没有永远失败的人。”
小女孩被深深感动了，她感到一股暖流冲击着她冷漠、孤寂的心灵。但她马上提醒自己：得马上离开，趁同学们、大人们尚未发现她时赶快走。
第一次听过后，就有了第二次、第三次、第四次、第五次冒险一但每次都是偷听几句话就快速消失掉。因为她懦弱、胆怯、自卑，她认为自己没有资格进教堂，她和常人不一样。