一位在美国西部山区淘金了半辈子的人，临终前给他的儿子吉姆一大笔淘金的钱和几千吨可作绝缘材料的黑云母矿石。很多商家得知吉姆有大量当时市场上炙手可热的黑云母矿石后，纷纷找吉姆商讨以准备向他购买这些矿石。
吉姆因为手头有一笔钱，同时看到黑云母矿石的价格在不断上涨，于是并没有答应那些商家的购买要求，黑云母出售的事也是一拖再拖。过了半年，吉姆的钱花光了，唯一的经济来源就是这些黑云母矿石，然而当他去找那些生产绝缘材料的厂商时，却发现市场已发生了很大的变化，黑云母已不是理想的生产绝缘材料的原料了，而它的价格也由原来的每吨的200美元降到了每吨的20美元。而这个价钱恰好是把黑云母运到厂家的运输费，等于说，他的黑云母已经不值钱了。
机遇往往是昙花一现的，反应迅速、行动快捷的人将更容易品尝到成功的喜悦；犹豫不决、思前思后的人则会错过很多机会，甚至留下永远的遗憾。一个成功的人，最重要的一点就是把握时机、及时行动。吉姆之所以没有很好地利用黑云母矿石的价值，就是因为他错失了出售黑云母矿石的最好时机。
别拖延时间
汗水就是行动，行动就是努力。在任何一个领域里，不努力去行动的人就不会获得成功。就连凶猛的老虎要想捕捉一只弱小的兔子，也必须全力以赴地去行动，不行动、不努力就捕捉不到兔子。
“说一尺不如行一寸。”任何希望，任何计划最终必然要落实到行动上。只有行动才能缩短自己与目标之间的距离，只有行动才能把理想变为现实。做好每件事，既要心动，更要行动，只会感动羡慕，不去流汗行动，成功就是一句空话。哲人说：“想得好是聪明，计划得好更聪明，做得好是最聪明又最好。”
做得好就是行动。我们从许多杰出的成功者身上都可以找到某些成功的偶然性，但因为他们每个人能做得好，又体现了成功的必然性。如果他们没有付出比常人多几千倍、几万倍的行动，是不可能取得一个又一个成功的。
爱迪生75岁时，每天准时到实验室里签到上班。有个记者问他：“你打算什么时候退休？”爱迪生装出一副十分为难的样子说：“糟糕，这个问题我活到现在还没来得及考虑呢！”他活了84岁，一生的发明有1100多项，对自己成功的原因，他曾这么说：“有些人以为我所以在许多事情上有成就是因为我有什么“天才”，这是不正确的。无论哪个头脑清楚的人，如果他肯努力行动，都能像我一样有成就。”爱迪生的名言是：“天才是百分之一的灵感，百分之九十九的汗水。”
世界着名的大提琴手巴布罗·卡沙斯在取得举世公认的艺术家头衔之后，依然每天坚持练琴6小时，养成了“行动再行动”的良好习惯。有人问他为什么仍然还要练琴，他的回答很简单：“我觉得我仍在进步。”一个成功者想继续成功就得这么去做，因为世上的事物没有绝对的成功，只有不断的努力，才能有不断的进步。成功是没有终点的，就像旅程中的一个个过程，必须一站一站往前走，一旦停在原地，不再去努力，不再全力付诸行动，成功的列车就会把你甩得远远的。
人人都想成功，为什么有些人总是错过成功的机会？原因是行动被拖延偷走了。拖延是个专偷行动的“贼”，它在偷窃你的行动时，常常给你构筑一个“舒适区”，让你早上躺在床上不想起来，起床后什么也不想干，能拖到明天的事今天不做，能推给别人的事自己不干，不懂的事不想懂，不会做的事不想学。它让你的思想行动停留在这个“舒适区”里，对任何舒适以外的思想行动，都觉得不舒服，不习惯。
这个“贼”能偷走人的行动，同时也能偷走人的希望，人的健康，人的成功，它带给人的不良习惯和后果是积重难返的。有的学生遇上难题没有及时问老师，后来问题越来越多，成绩越来越差；有的商人因没能及时作出关键性的决定而痛遭失败；有的病人延误了看病的时间，给生命带来无法挽救的悲剧。
拖延这个“贼”虽然能偷走行动，但是积极的行动也能制服这个“贼”。最好是在这个“贼”没有把你偷走之前，就采取行动逮住它。
当你准备做一件事时，这个“贼”会对你说：“明天再干吧！”这时，你要马上提醒自己：“今天能做的事，决不能拖到明天。因为这个明天遥遥无期，会变成明天的明天，永远不会来临。”
当你面临困难和挫折时，这个“贼”会找出许多理由让你停下来。这时，你要马上提醒自己：“成功不会等待任何人，我如果犹豫不决，她就会许配给别人，永远弃我而去。”
当别人埋头苦干时，这个“贼”会引诱你袖手旁观，吹毛求疵。这时，你要提醒自己：“立即行动，马上动手，决不用评说别人来掩饰自己的无所作为。”
奥格·曼狄诺是美国一位成功的作家，他常常告诫自己：“我要采取行动，我要采取行动……从今以后，我要一遍义一遍、每一小时、每一天都要重复这句话，一直等到这句话成为像我的呼吸习惯一样，而跟在它后面的行动，要像我眨眼睛那种本能一样。有了这句话，我就能够实现我成功的每一个行动，有了这句话，我就能够制约我的精神，迎接失败者躲避的每一次挑战。”
一个人想奔向自己的目标，追求自己的成功，现在就立即行动。“立即行动”，是自我激励的警句，是自我发动的信号，它能使你勇敢地驱走拖延这个“贼”，帮你抓住宝贵的时间去做你所不想做而又必须做的事。
抓住机遇，收获成功
没有人会主动给你送来机遇，机遇也不会主动来到你的身边，只有你自己去主动争取。成大事者的习惯之一是：有机会，抓机会；没有机会，创造同会。
上帝给两个人各一粒种子，并许诺说：“三年后，谁培育出人间最大的花朵，以至我在天堂都能够观赏，就可以满足他想飞翔的愿望。”
A君立即揣着种子出发。他发誓要找到世界最肥沃的土壤，最优良的气候条件。
B君没有出发。因为他觉得脚下的土地蛮不错，随手将种子种入土中。
两年过去了。A君走遍天涯海角，但始终没有找到合适的土地，因为再好的土地都有些可疑，似乎仍有更神奇的土地在遥远的地方召唤他。因此，他的那粒种子一直揣在怀中，无处发芽。
而此刻B君所在的地方，已是漫山遍野的花朵了。这些花朵形态各异，多姿多彩；虽然没有一朵堪称大花，但B君没有感到失望，因为种花本身的乐趣令他欣喜不已，充满创意，他更加投入到这项工作了。
第三年春天，上帝站在天堂的大门边，看见人间有一朵硕大无比的花。而且B君正在忙忙碌碌。上帝还看见A君依然揣着种子到处奔波，像个投机分子。
B君抬头看见上帝的微笑，赶忙说：“上帝呀，请原谅，我不再想飞！”
上帝感到惊诧：“难道这不是你种花的初衷吗？”
B君说：“当初我的确是为了飞翔的欲望而种花，并为此漫天撒种，不料机会的来临竟如此简单而主动，它也因此在我眼中失去原有的分量。现在，我更重视种花本身，因为它是飞翔之母，它高于一切机会和欲望！”
可见机遇是自己播种的，不是天上掉下来的。
生活中并不缺少机遇，而是缺少发现机遇、抓住机遇的素质。如果有了很高的素质，即使生活中没有机遇，也能创造机遇。
同样是两个人，面对同样的状况，一个看到的是“失望”，一个看到的是“机遇”。可见，素质不高的人就是机遇摆在面前也不知道，而素质高的人就连别人看不到的机遇也能发现。
在美国西部开发阶段，曾经掀起淘金热潮。淘金生活异常艰苦，最痛苦的是没有水喝。人们一面寻找金矿，一面不停地抱怨：
甲嘀咕：“谁让我喝一壶凉水，我情愿给他一块金币。”
乙宣布：“谁让我痛饮一顿，我肯定给他两块金币！”
丙发誓：“老子出三块金币！”
在这种抱怨声中，亚默尔发现了机遇：如果将水卖给这些人喝，比挖金矿更能赚到钱。于是他毅然放弃淘金，用挖金矿的铁锹去挖水渠，将水运到山谷，一壶一壶卖给找金矿的人。
当亚默尔卖水消息传出去之后，一起淘金的伙伴们都纷纷嘲笑他“不挖金子发大财，却干这种蝇头小利的买卖。”后来，那些淘金的人大多空手而回，很多人甚至忍饥挨饿、流落异乡，而亚默尔却在很短的时间内靠卖水发了大财。
亚默尔发财的机遇并不是上帝赐给他一个人的，淘金者都深感没水喝的痛苦，人人都听到了那一片抱怨声，可是他们根本没有意识到这是机遇，甚至还嘲笑亚默尔的做法。
生活中类似的事情还有很多很多。人们往往从表面上或者从客观上探寻成功的原因，归之于条件，归之于机遇，而实际上起决定作用的是人的素质。亚默尔正是具有其他淘金者所没有的敏锐的洞察机遇的慧跟，决定了他能够发现、抓住别人没有抓住的机遇。
这就是成大事者，他们通过播种，在自己的生活中取得成功。俗话说“种瓜得瓜，种豆得豆”，如果你想体会收获的喜悦，那么不要羡慕别人的运气，你想得到什么，现在就开始为将来的收获播种吧。常言说：“与其临渊羡鱼，不如退而结网”。播种机会就像蜘蛛布下八卦阵般的蛛网一样，捕捉飞来的猎物将是指日可待。
做机遇的有缘人
创造机遇、争取机遇需要花费校大的心血，但更为重要的是如伺把握好机遇，使其发挥出最大的效力。
机遇是不可能主动找你的，你只有不断地醒目地亮出你自己、展示你自己，找到赏识你的人，吸引他人的关注和重视，你才有可能找到机遇。过于含蓄，羞羞答答，不敢亮出自己优势的人，永远也无法获得成功。
在成功的道路上，有的人不喜欢尝试，不愿走崎岖的小道，遇到艰辛或绕道而行，或望而却步，这样的人只会与机遇擦肩而过。而另一些人，总是很有耐性，尝试着解决难题。不怕吃千般苦，历万道岭，结果恰恰是他们能抓住不可复得的机遇。
牛顿见苹果落地，触发了灵感，发现了万有引力；伦琴在实验时，从手骨图像中，发现了X射线。耐克鞋受人喜爱，一部分归功于采用了“华夫糕式”鞋底，使鞋子变得轻巧美观。这项设计上的革新是来自于鲍夫曼，他说：“那天我看见妻子的蛋奶烘饼烤模，想到鞋底也可以做成华夫糕模样。”
以上这些成功人士平时都既有知识的积累，义具备灵活的思维方式，否则抱憾终生。
从客观条件讲，机遇的产生和利用需要有良好的社会环境，如自由的科研氛围，平等的择业、工作机会，良好的家庭环境和教育程度等。
在日常生活中，常常会发生各种各样的事，有些事使人感到惊奇，引起多数人的注意；有些事则平淡无奇，许多人漠然视之，但这并不排除它可能包含重要的意义。
一个有敏锐洞察力的人，就能够从日常生活中发现成功的机遇。19世纪的英国物理学家瑞利从日常生活中观察到端茶时，茶杯会在碟子里滑动和倾斜，有时茶杯里的水也会洒出一些；但当茶水稍洒出一点弄湿了茶碟时，会突然使茶杯不易在碟上滑动。他对此做了进一步研究，做了许多相类似的实验，结果发明一种求算摩擦的方法——倾斜法，他因此获得了意外的成功。
富尔顿10岁时，和几个小朋友一起去划船钓鱼。富尔顿坐在船舷上，他的两只脚下意识地在水里来回踢着。不知什么时候，船缆松了扣，小船漂走了。细心的富尔顿发现，自己的两只脚起了船桨的作用。富尔顿长大以后，经过刻苦的学习和研究，终于制造出世界上第一艘真正的轮船。
《致富时代》杂志上，曾刊登过这样一则消息：有一个自称“只要能赚钱的生意都做”的年轻人，在一次偶然的机会，听说市民缺乏便宜的塑料袋盛垃圾。他立即就进行了市场调查，通过认真预测，认为有利可图，马上着手行动，很快就把价廉物美的塑料袋推向市场。结果，这位年轻人靠那条别人看来一文不值的信息，两星期内就赚了5万美元。
可见，敏锐的洞察力是把握机遇的好帮手。除了洞察力之外，要想把握机遇，还必须有过人的判断力。
许多人之所以和成功无缘，是因为他们的判断力太差。他们做人好像永远不能自主，非有人在旁扶持不可，即使遇到一点小事，也得东奔西走地去和亲友邻人商量，同时脑子里更是胡思乱想，弄得自己一刻不宁。于是愈商量愈拿不定主意，愈东猜西想愈是糊涂，就愈弄得毫无结果，不知所终。
没有判断力的人，往往使一件事情无法开场，即使开了场，也无法进行。他们的一生，大半都消耗在没有主见的怀疑之中，即使给这种人成功的机遇，他们也无法抓住。
一个成功者，应该具有当机立断、把握机遇的能力。他们只要自己把事情审查清楚，计划周密，就不再怀疑，立刻勇敢果断地行事。因此任何事情只要一到他们手里，往往能够随心所欲，大获成功。
该出手时就出手
机遇在犹豫中丧失，差距在机遇中拉大。对于我们每个人来说，机遇都是稍纵即逝的，面对机遇不要犹豫，应该果断出击，迅速抓住机遇。
人生的得与失，常常就是在于机遇的得失，有了一个机遇，抓住它，并运用它，你的命运就会因此而发生改变；相反，忽略它、远离它，一生就可能陷在平庸之中。
人的一生，果断坚定，把握机会，就可能品偿到成功的快乐；犹豫、思前想后，就可能错过很多机会，甚至留下永远的遗憾。
从前有个基督教徒，他相信上帝无时不在，无处不在。因此，他每天都十分虔诚地向上帝膜拜。
一次，当地突降暴雨，很多地方都被洪水淹没了，人们纷纷逃到别的地方去。
但是，这位基督徒认为自己是这么虔诚地信奉上帝，上帝一定会来救他的。因此，他没有和众人一起逃生。
他站在屋顶上这样想着。所以，当救难队乘着救生艇来救他时，他拒绝了，因为他坚信上帝会亲自来救他。
最终，他被淹死了。
他的灵魂到了天堂，正巧碰到上帝，于是他质问上帝：
“我对你那么虔诚，你为什么不来救我？”
这时，上帝回答他说：“我派救生艇去救你，但你不接受，才被淹死的，这能怪我吗？”
这则笑话告诉我们，机遇不容错过，它有时候改变的不仅仅是我们的命运，而且还可能关系到我们的生命。
让人可惜的是，并不是所有的人都能够明白这个道理，也不是所有的人都相信机遇能改变自己的一生。于是他们在机遇来临的时候，不仅无法识别它，更是无法利用机遇来改变自己的命运。
不论是事业上还是爱情上，都不是因为没有机会，而常常是有了机会，我们却没有珍惜机会，以至于让机会白白溜走，也因此我们常常错过了生命中很多美好的东西。
这个世界上除了你自己，没有人可以阻止你的行动，勇于与自己的弱点作斗争。你就成了自己行动的主宰和命运的主人。所以，在面对机遇时，要果断地出手。