东汉刘昆，字桓公，是陈留人，梁孝王的后代。小时候学习礼仪，学习施氏的《易》。光武帝时，先做江陵令。江陵县连年发生火灾，刘昆就向火叩头行礼，火就灭了。后来他做了弘农太守时，老虎都背着小老虎渡河跑了。光武帝听此事觉得很惊异，提拔他做了光禄勋。光武帝问刘昆：“你以前在江陵的时候，使风熄火灭；后来做弘农太守，老虎北渡逃走；你推行什么德政，而达到这样的结果？”刘昆回答说：“这不过是偶然碰上罢了”。皇帝身边的人都笑他老实愚讷不会自夸，而光武帝感叹道：“这才是长者的话呀！”回头叫人记在史册上，用来警醒世人。
居功自傲是成功的天敌。对于许多人来说，做出点成绩后，就会常常居功推过，成功让自己独享，而过错或是责任却让他人来承担，故这类人均无所大成，这是人性的一大弱点。
而推功揽过的人则以其谦让的胸怀表达出了一种真正的成功境界，这时，人即事业、事业即人，所以说他的成功是有目共睹，无法辞去的。即使他不在其位，其思想仍然指导整个事业的运作。
谦逊也好，不居功以免妒忌也好，都是立身处世的艺术。尤其是在人际关系复杂的环境下，不锋芒毕露，不居功自傲的确是非常高深的修养。
志当存高远，姿态要低矮
俗话说，退一步不为低。能够退得起的人，才能做到不计个人得失，才能站在更高的境界，才能与人和睦相处。
卓茂是西汉时宛县人，他的祖父和父亲都是当过郡首一级的地方官，自幼他就生活在书香门第。汉元帝时，卓茂来到首都长安求学，拜在朝廷任博士的江生为师。在老师的指点下，他熟读《诗经》、《札记》和各种历法、数学着作，对人文、地理、天文、历算都很精通。此后，他又对老师江生的思想细加揣摩，在微言大义上下苦功，终于成为一名儒雅的学者。在他所有的师友学弟中，他的性情仁厚是出了名的。他对师长礼让恭谦；对同乡同窗好友，不论其品行如何，他都能和睦相处，敬待如宾。
卓茂的学识和人品备受称赞，丞相得知后，特来征召，让他伺奉身居高位的孔光，可见其影响之大。
有一次卓茂赶马出门，迎面走来一人，那人指着卓茂的马说，这就是他丢失的。卓茂问道：“你的马是何时丢失的？”那人答道：“有一个多月了。”卓茂心想，这马跟我已好几年了，那人一定是搞错了。尽管如此，卓茂还是笑着解开缰绳把马给了那人，自己拉着车走了。走了几步又回头对那人说：“如果这不是你的马，希望到丞相府把马还我。”
过了几天，那人从别的地方找到了他丢失的马，便到丞相府，把马还给了卓茂，并叩头道歉。
《菜根谭》中说，立身如果不能站在更高的境界，就如同在灰尘中抖衣服，在泥水中洗脚一样，怎么能够做到超凡脱俗呢？为人处世如果不退一步着想，就像飞蛾投入烛火中，公羊用角去抵藩篱一样，怎么会有安乐的生活呢？一个人要做到像卓茂那样，的确是不容易的。
鹰立如睡，虎行似病
《菜根谭》中说：“鹰立如睡，虎行似病，正是它取人噬人手段处。故君子要聪明不露，才华不逞，才有肩鸿任钜的力量。”意思是说老鹰站立时双目半睁半闭仿佛处于睡眠之中，老虎行走时慵懒无力，仿佛处于病态，实际这些正是它们准备取食的高明手段。所以，有德行的君子要做到深藏不露，不炫耀自己的聪明，不显示自己的才华，才能够有力量担任艰巨的任务。
一般地说来，人性都是喜直厚而恶机巧的，而胸有大志的人，要达到自己的目的，没有机巧权变，又绝对不行，尤其是当他所处的环境并不如人意时，那就更要既弄机巧权变，又不能为人所厌恶，所以就有了鹰立虎行、如睡似病、藏巧用晦的各种做人方法。
李白有一句耐人寻味的诗，叫“大贤虎变愚不测，当年颇似寻常人”。这句诗揭示了另一种意义上的深藏用晦的做人法。这是指在一些特殊的场合中，人要有猛虎伏林、蛟龙沉潭那样的伸屈变化之胸怀，让人难以预测，而自己则可在此期间从容行事。
病虎惑影动，瞠目听狂风。
雄鹰嗤雁从，侧首思凌云。
磊磊男儿胆，铮铮谁人问？
落落丈夫志，恹恹在承平。
三国时期的司马懿，就深谙“隐“的道理。他深藏爪牙，藏才隐志，终于把持了曹氏天下。
在曹爽执政期间，司马懿遭到排挤。于是司马懿趁原配夫人张春华病逝之机，上书皇帝称自己哀伤过度，得了重病，无法参与朝政。从此装病近两年。
但司马懿，一直在留意宫中动态，同时极力培养自己的势力。
在司马懿称病后，曹爽果然大失戒心。
魏正始九年(248年)十二月，司马懿从司马昭那里得知第二年曹芳帝及文武百官要祭扫高平陵(魏明帝墓，在洛阳南)，顺便狩猎。他意识到这是个很好的机会。然而大司农桓范也意识到皇帝大举出城，京都一空是个危险，便劝曹爽说：“总领禁兵，不可兄弟三人同出以防城中变乱。”曹爽曰：“哪个敢反？”桓范曰：“大将军忘却城中尚有猛虎三只。”在一旁的李胜答道：“司马氏父子。”曹爽曰：“司马老儿老病缠身，死在旦夕，有何可忧？”桓范曰：“此事不可不防，李兄不是刚被任命为荆州刺史吗，就此为名前去探望虚实。”爽从其言。
李胜抵往太傅府，司马师引他进去。见司马懿躺在床上，两奴婢勉强将他扶起。
李胜曰：“久不见太傅，今来拜望，天子命胜为荆州刺史，特来拜辞。”
“咳！咳！”司马懿猛咳不止，曰：“君屈就并州，可惜可惜。并州近胡，好为之备！”
李胜以为司马懿听不清楚，大声曰：“是荆州刺史，非并州也。”
司马懿笑曰：“不赴并州，是从并州来？”
李胜曰：“是南边的荆州。”
司马懿大笑曰：“汝从荆州来啊？”
李胜回头与司马师曰：“太傅为何病得如此严重？”
司马师曰：“病得耳聋。”
李胜曰：“乞纸笔一用。”李胜写到：“赴荆州”三字。
司马懿看后曰：“年老意荒，不解君意，今君回本州(李胜是荆州人)，好建功勋，我死在旦夕，见到大将军，千万代我求他照顾犬子，如得眷顾，我死也瞑目。”说罢，司马懿口渴，婢女拿汤喂他时流得满身都是，然后虚弱地躺下。
李胜回报曹爽，曰：“司马老儿尸居余气，形神已离，不足虑也。”“他喝了一口汤，弄得满身都是，狼狈至极。”曹爽喜曰：“此老一死，我再无忧矣。”于是曹爽一行人兴高采烈地投入告行准备，再不对司马懿有所防备。
司马懿抓住这个机会，发动政变，夺取兵权，控制洛阳，将曹爽兄弟及亲族诛杀殆尽，遂专魏政。
司马懿在对手面前，尽量收敛自己的锋芒，表面上百依百顺，装出一副为奴为婢的谦恭，使对方不再疑心，而一旦时机成熟，即一举闪电般地把对手消灭。这就是一种韬光养晦的心术，是一种做人的大智慧。
盛德若愚
曾国藩《挺经》中具体地阐释了《藏锋》之道。并且总结出“龙蛇之道”及“大凡人之君子，大都寂静藏锋”的观点。而中国的儒、道、释三家传统文化，至少有两家半都主张做人要喜怒不行于色，切忌锋芒太露。所以几千年来培养出无数玲珑圆滑、唯唯诺诺、谨小慎微、四平八稳的谦谦君子。
唐朝人苏味道，处世圆滑，模棱两町，从来不拿出自己的主见，含含糊糊，锋芒全无，人称“苏模棱”，居然能混到宰相高位。还是唐朝，娄师德身为宰相，却明哲保身，八面玲珑，从不露锋芒，不仅如此，他还教育将要赴任做官的弟弟：“假如人家唾你的脸，应当笑着接受。”这两位之所以能一路顺利，位居大臣，大概就与从不露锋芒有关。
相反，敢露锋芒者，一般都难得善终。
刘邦问韩信：“你看我能带多少兵？”
答曰：“十万。”
再问：“你能带多少兵？”
答曰：“多多益善。”
瞧，一点也不客气，丝毫不知收敛锋芒，虽说刘邦几年后才收拾他，其实这会儿已经对他起了戒心。宋高宗是个无能的皇帝，秦桧又是个卖国宰相，人家一门心思求和自保，岳武穆却要“直捣黄龙”，却要“还我河山”，却要“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”，如此锋芒毕露，义怎能躲过“风波亭”之劫？
武将锋芒太露固无好处，文人太露锋芒也难成善果。李太白潇洒飘逸，恃才傲物，终因锋芒太露而难见容于官场，纵是明皇赏识，贵妃垂怜，也无法弄个一官半职，只好一生浪迹天涯，与酒作伴，自慰“天生我才必有用”。苏东坡一生豪放不羁，却屡遭磨难，不仅官场受挫，险遭杀头之祸，就是在文化圈里，也是非议四起，其弟苏辙一语道破：“东坡何罪，独以名太高。”的确，正因为他“太出色，太响亮，能把同代的人比得有点狼狈，引起一部分人酸溜溜的嫉恨，然后你一拳我一脚地糟践，几乎是不可避免的。”苏东坡，又一个锋芒太露的牺牲品！
锋芒，既然使那么多的人身败名裂，家破人亡，于是就有“聪明人”去研究怎样才能远离锋芒。
明代有个官员叫张干，四朝元老，人称不倒翁。有人向他请教，怎样平息诽谤？答曰：无辩。怎样制止怨恨？答曰：不争。再问如何明哲保身？答曰：去锋。这的确是一个很好的自保之术，不争不辩，无怨无怒，玲珑圆滑，与世无争，果如此，官运不衰、荣华富贵都是可以预期的。
如果你想证明什么，别让任何人知道，要不留痕迹，很有技巧地去做。你要是比别人聪明，不必张扬，时间会证明一切的。收敛锋芒，韬光养晦，使你与人共事时有较大的转圜余地。所以，在庄子的名篇《庖丁解牛》中，解完牛后，虽“踌躇满志”，但不露锋芒，随即“善刀而藏之”的这种心理上的警觉和行为上的收敛，应该是每一位“人世”者应铭记在心的。
大辩不言，故能胜物而不伤
一个人在与他人的交往中，言语交流是必不可少的。拥有好口才，能言善辩，应对如流，确实能够展示自己的风度、才干，获得交往的预期效果。
但是，在许多场合，好口才却不能派上用场，甚至还存在“成事不足，败事有余”的风险，对交往不利。这时，保持缄口不言——闭着嘴巴不说话，反倒更利于与人打交道，更能收到交往的预期效果。这就是不该说的场合。
在一个人情绪失控的场合下，任何情况的安慰都难以使当事人接受，不如等对方冷静下来，恢复了理智，再同他交谈为好。
有些人在遇到麻烦的时候，常常喋喋不休，唠叨不止，殊不知这样正好暴露了自己的弱点。处在尴尬情况下，与其聒噪不停，甚至说错话，倒不如保持沉默。宋代词人黄升在他的词中这样说：“风流不在谈锋盛，袖手无言味正长。”这是不无道理的。
庄子曾经说过：“大辩不言，至人之用心若镜，不将不迎，应而不藏，故能胜物而不伤。”意思就是，最有口才的人，往往表现在善于闭着嘴巴不说话。其心像镜子一样明亮，虽然清晰地映照着事物，却由任何事物来去而不加以迎送。因此能够自若地应接事物而不劳心神，最终战胜事物而自己却无任何损伤。
人与人之间的交往，不管是哪一种“说”——聊天、座谈、辩论、询问、质疑、发言、讲课等等。对言者来讲，都是以声音这一物质形式对听者施加刺激。这种刺激被听者感知以后，会迅速产生理解的反射，继而作出决断，促成自己应对的行为。所谓“兵来将挡，水来土掩”、“你有来言，我有去语”就是这种应对行为。于是俗话中就有了“听话听声，锣鼓听音”之说。
反过来，交往之中如果本该说时却偏偏不说，这就等于把自己的内心世界完全掩藏起来，让对方觉得高深莫测，也就无从产生理解的反射。并且还会让对方在心理上造成一种无形的压力，引起一系列的疑问和猜测：对方是默许、赞许、同情、反对、胆怯、恐惧、轻视、尊重、怀疑、动摇、铁心、抗拒？由于对方的不说，自己什么都无法知道，于是引起自身的不安、惶恐、烦躁，导致自信的丧失，情绪的低落，意志的动摇，斗志的锐减。
思想观念的迥异，或追求利益的不同，往往在社会上形成一定势力的团体或派别。这些团体和派别之间不时发生摩擦或争斗，甚至是针锋相对，你死我活的斗争。在这种复杂多变的形势中，要想尽可能地避于其外，就不能轻易地表露态度和心迹。否则，就很容易卷入其中，惹火烧身，自食后果。
因此，在特定的环境中，你完全可以不必说那么多的话，用沉默表达的不满，会让对方感到不安，从而反省自己。通过这种毫不费力而又不伤和气的方法来达到目的，是真正明智的选择。
法国有句谚语：“雄辩是银，沉默是金。”在我们的生活工作中，有些时候确实是沉默胜于雄辩。与得体的语言一样，恰到好处的沉默也是一种语言艺术，运用好了常会收到“此时无声胜有声”的效果。
适时的沉默像乐曲中的休止符，它不仅是声音上的空白，更是内容的延伸与升华。它是一种无声的特殊语言，是一种不用动口才的“口才”。
在生活中，我们有时故作“迟钝”未必不是聪明的做法，“迟钝”的背后隐藏着过人的精明。有人推崇一种“大智若愚”型的艺术——意在活动时多听、少说甚至不说，显示出一种“迟钝”。其实这样做的目的是为了获得最大的利益。少开口不做无谓的争论，对方就无法了解你的真实想法，你还可以探测对方动机，逐步掌握主动权。这时候的沉默，实际是“火力侦察”。
老一辈人总是谆谆教导我们：“话到嘴边留半句，不可全抛一片心。”自古我们中国人就恪守着“言多必失，语多伤人”的古训，把缄默奉作练达的安身处世之道。今天，我们也应谨记这些古训，该沉默时一定要三缄其口。沉默，是一种态度；沉默，是一种特殊语言；沉默，也会为你赢得无数财富。
徐图而自强
清人傅山说过：愤怒达到沸腾时，就很难克制住，除非“天下大勇者”，否则便不能做到。中国古语讲：“小不忍则乱大谋。”如果你想和对方一样发怒，你就应想想这种爆发会产生什么后果，你就应该结束愤怒、克服自己，无论这种自制是如何吃力。
汉初名臣张良外出求学时曾遇到一件事。一天，他走到下邳桥上遇到一个老人，穿着粗布衣服，在那里坐着，见张良过来，故意将鞋子掉到桥下，冲着张良说：“小子，下去给我把鞋捡上来！”张良听了一愣，本想发怒，因为看他是个老年人，就强忍着到桥下把鞋子捡了上来。老人说：“给我把鞋穿上。”张良想，既然已经捡了鞋，好事做到底吧，就跪下来给老人穿鞋。老人穿上后笑着离去了。一会儿又返回来，对张良说：“你这个小伙子可以教导。”于是约张良再见面。这个老人后来给张良传授了《太公兵法》，使张良最终成为一代良臣。
老人考察张良，就是看他有没有遇辱能忍，自我克制的修养。有了这种修养，“孺子可教也”，今后才能担当大任，才能处理复杂的人际关系和承担艰巨的任务，才能遇事冷静，知道祸福所在，不意气用事。我们在平时要注意这种修养，克制，忍耐，处理好所遇到的人和事。
在法国发生了这样一则故事：
阿兰·马尔蒂是法国西南小城塔布的一名警察，这天晚上他身着便装来到市中心的一间烟草店门前。他准备到店里买包香烟。这时店门外一个叫埃里克的流浪汉向他讨烟抽。马尔蒂说他正要去买烟。埃里克认为马尔蒂买了烟后会给他一支。