那么“耆阇崛山中”，耆阇崛山就是灵鹫山的意思，有众多灵仙所居住，山形好像一个鹫鸟，好像老鹰的头。
“与大比丘众，千二百五十人俱”，这个大家应该都知道了，大比丘众是常随众，请释迦牟尼佛应供不容易，一来就一千多人。佛陀到哪里，他们都跟着去，跟着闻法的。
这些大比丘众都是大阿罗汉，最早是到鹿野苑度阿若憍陈如等五比丘；再度了耶舍长者子和他的朋友，总共五十人；之后又度三迦叶，当时的事火外道，优楼频螺迦叶和他的弟子五百人，然后他的两个弟弟，伽耶迦叶、那提迦叶，总共又有五百人，度了这三迦叶，就有一千个人随佛出家；后面又度了舍利弗尊者和目犍连尊者，和他们的弟子，总共两百人。所以就有常随众一千二百五十五人，菩萨三万六千。
比丘三义是因，阿罗汉三义是果。比丘三义，乞士，内乞法，以长养法身慧命，外乞食，以滋养色身性命；破恶，破烦恼恶；怖魔。
这些大阿罗汉，围绕着如来。
“菩萨三万二千，文殊师利法王子而为上首。”智慧第一的文殊师利菩萨为上首。可见《观无量寿佛经》的法门，唯有大智慧才能够真正地深信，信入。
文殊师利（妙吉祥），在《佛说放钵经》上，释迦牟尼佛说：“今我得佛，皆是文殊师利之恩也。”文殊师利是古佛示现，释迦牟尼佛因地，最初发菩提心，也是因为文殊师利的劝导。文殊者佛道中父母也，犹如世间小儿皆有父母，文殊菩萨是佛道中的父母，所以经上说：“三世佛母妙吉祥”。而且过去现在未来皆示现成佛，过去本为龙种上尊王佛；现在也在北方的常喜国示现成佛，号为宝积佛，宝积如来；未来成佛，号为普现如来。
这些大菩萨以文殊菩萨为上首。可见这个法门不可思议，都融妄念归真念，总摄诸根在一根。我们不念佛的话，起贪瞋痴的念头，就是念三恶道，都是在打妄想。所以一句佛号，以一念代万念，然后以“是心作佛”，念佛，成佛，这一念就在佛法界。“不用三祇修福慧，但将六字出乾坤；齐诸圣于片言，越三祇于一念。”不用三大阿僧祇劫广修福慧，能够信愿观佛，念佛，即得往生。
这就是证信序，底下就是发起序了。
别序（发起序）
本经的发起序很特别，这部经如来为什么说出来呢？是因为当时有一场宫廷政变。我们知道释迦牟尼佛晚年的时候，在弘法教化众生上面有一些障碍。这也是因为众生的业重福轻，障深慧浅，所以如来的弘法有很多的违缘。
首先是两位很得力的护法国王。印度两个最强大的国家，这两个国家的国王都非常护持如来的教法，频婆娑罗王是摩揭陀国的国王；憍萨罗国的国王就是波斯匿王。但是波斯匿王的儿子琉璃王，就搞了一个宫廷政变。琉璃王本来不是太子。我们看祇树给孤独园，是祇陀太子供养树，给孤独长者供养花园的地，故名为祇园精舍。但是祇陀太子并没有继承王位，而是给他的弟弟把王位夺去了，他的弟弟就是琉璃王。
琉璃王发动政变，把他的父亲波斯匿王逼走了。逼得波斯匿王跑到迦毗罗卫国去避难，然后就死了。琉璃王继承王位以后，就举兵攻打迦毗罗卫国。
释迦如来在琉璃王的军队必经之路上，一棵枯死的树底下打坐。琉璃王带领大军过来看见，按照印度的习俗，在军队出兵的路上遇到圣人就退兵，所以琉璃王就下马，虽然他很仇视迦毗罗卫国和释迦族，但是他对释迦牟尼佛还是很恭敬。
他下马顶礼世尊问：“佛陀，中午太阳这么大，世尊您为什么要在一棵枯树底下打坐呢？要打坐应该找一棵枝叶很茂盛的树啊。”
佛陀就说：“亲族的荫庇如大树，现在释迦族都将要被你灭亡了，我失去了亲族的荫庇，好像这棵枯死的树一样。”
琉璃王就退兵了，连续三次都是如此。第四次再出兵的时候，如来知道定业不可转了，所以就没有出面。那么神通第一的大目犍连尊者就不忍心，运用神通拿一个钵，把五百释迦族的人装在钵里面送到天上去。迦毗罗卫国很小，只是属于尼泊尔的南部一小片地方，所以琉璃王的军队就攻打进去了。
当时释迦族很多人都随佛出家了，是一位摩诃男做国王，摩诃男很有菩提心，他就跟琉璃王说：“你看这里有一个池塘，我跳下去，在我没有浮出水面之前，请你命令你的军队停止屠杀这些无辜的百姓。”琉璃王就答应了。他想，你跳到水里面去闭气，也闭不了多久，最多几分钟，老百姓也跑不了多远。
琉璃王等了两三个小时，摩诃男都没有浮起来。所以很多老百姓就跑了。他觉得很奇怪，不可能这么长时间。派士兵下去看看什么情况，几个士兵跳下去把摩诃男打捞上来了，就报告琉璃王。
原来摩诃男为了救度老百姓，他跳下去以后，把头发解开，绑在水里一个大石头上，水喝得很多，肚子已经鼓起来，早就死掉了。他是奋不顾身救度百姓，所以宁愿舍弃自己的生命来救度众生。
但还是有很多释迦族的人在战争中死掉了。
琉璃王很惭愧，就退兵。
目犍连尊者由天上把那个钵拿下来一看，五百释迦族的人都化为血水了。他觉得很奇怪，去请教释迦牟尼佛：“佛陀，为什么琉璃王那么仇恨释迦族，世尊您的五百亲族，我明明送到天上去了，他们都在劫难逃，都会化为血水？”
如来就说：“有因有缘，恶因成熟了，恶缘也成熟了，那就定业不可转。”恶因是什么呢？
无量劫以前，有一个大村庄，村庄里面有一个很大的湖，湖里面有很多的鱼。有一年，天大旱，很长时间没有下雨，整个湖都干涸了。湖里面的几十万条鱼，都给这个村庄里面的一万多老百姓吃掉了。
最后干到湖底，就剩下一条很大的鱼。整个村庄的人，每个人分了一小块吃。当时唯有一个小孩子没有吃，这小孩子在鱼头上敲了三下。
如来就说，当年的那个小孩就是现在的我（释迦牟尼佛）；当年的那条大鱼，就是现在的琉璃王；被吃掉的那几十万条鱼，就是现在琉璃王的几十万军队；现在被屠杀掉的和钵里面化为血水的五百释迦族，都是曾经吃过那些鱼的人。这是恶因。
缘是什么？缘是今生，因为释迦族种族很高贵，所以他们的族人就很傲慢。当时憍萨罗国的国王波斯匿王，虽然他的国家很强大，但是他的种族就没有那么高贵，于是波斯匿王就派人向释迦族求婚，请求释迦族把公主嫁给他。释迦族的人看不起他，就找了一个奴婢的女儿，冒充是公主嫁过去了，那就是茉莉夫人。
波斯匿王与茉莉夫人生了一个小孩子，就是琉璃王。琉璃王小时候，就到他舅父的国家——迦毗罗卫国来学习。释迦族的人看不起他，很轻慢他、侮辱他。他本来就很生气了，虽然年纪很小，后面又发生了一件事情，对他刺激就非常大。
当时迦毗罗卫国，为了迎请释迦牟尼佛回国说法，做了一个很庄严的法座。琉璃王当时很小，贪玩，就跑到这个法座上去玩。释迦族的人，毫不客气把他拖下来，痛斥一顿，而且不准他继续留在迦毗罗卫国。并且做得很过分，这个琉璃王脚所走过的地方，全部挖下去三尺，挖出的土都要全部拉走，认为他很低贱，重新填上新土。
琉璃王受了这个侮辱，当时就发誓，“以后我长大了，我做了国王，我要消灭你们！”
这个缘也成熟了。
所以我们现在修行，要能够消灾免难，最关键是怎么样？恶因有的话，如果没有恶缘，它也不会成熟。所以一定要在缘上面下功夫。
当时的释迦族如果不是那么傲慢，没有这个恶缘，或者这个业也可以转。但是有恶困、有恶缘，所以一定要受这个果报。
之后，琉璃王在退兵的路上，释迦牟尼佛很怜愍他，跟弟子们说，琉璃王要赶快忏悔，因为杀了一万多人，如果不忏悔，七天之内他一定会给大火烧死，入到地狱去。
这个话就传到琉璃王耳中来了，琉璃王半信半疑，有个大臣比较坏，他就跟琉璃王说：“大王啊，你不要听释迦牟尼佛说，你刚刚把释迦族都灭掉了，他一定很恨你，所以诅咒你，你七天肯定不会死的，不用那么担心。”
这个琉璃王还是不放心，之后这个大臣就出个主意，“不如这样，释迦牟尼佛不是说你七天就一定会被火烧死吗？干脆我们去到大海里面，大海里面四周都是水，肯定没有火，就不会烧死了。”
琉璃王一听，好主意，马上就选了最大的一艘船，带上最亲信的一些大臣、妃嫔、宫女，还有卫兵上船，装上七天所需要的食品和用品。
这个大臣又说，“我们在海上漂泊七天，七天以后没事，第八天马上就靠岸。然后去嘲笑释迦牟尼佛说得不准确，说假话。”
第一天，一到黄昏，这个大臣就站起来，大声宣布，“第一天已经过了，我们没事，很安全。”大家很开心。第二天又过了，也没事。
第四天、第五天、第六天。第六天，这个大臣起来说，“好了，第六天都过了。看样子，释迦牟尼佛说得不准。我们明天一过了以后，就可以靠岸，去嘲笑释迦牟尼佛说大话，说得不准了。”
琉璃王也是大喜，他想想，我六天都过来了，不要说我给火烧死，我头痛都没有，一点病都没有，肯定不准了。就吩咐手下，马上摆宴席，通宵达旦，喝酒吃肉到凌晨，个个都醉醺醺的。
有一个大臣喝醉了，他迷迷糊糊靠在那个桌子上，一靠一推，把这个桌子就推倒在船板上。桌子上点的那个大蜡掉在船板上面，有一些布，有一些木板，马上就起火烧起来了。整个船的人全部都烧死掉了。
其实释迦牟尼佛绝对不会有瞋恨心，虽然说琉璃王消灭了整个释迦族，但是释迦牟尼佛对琉璃王仍然是爱护他，要救度他，好像父母对独生子女这样。如来的心中绝对没有爱憎的分别。
你看，琉璃王只有七天寿命了，如来都很慈悲，劝导他要来忏悔，但是他执迷不悟，到死不悟。
这是憍萨罗国的宫廷政变。
摩揭陀国的王舍城，也有一场宫廷政变。
频婆娑罗王的儿子阿阇世王，阿阇世就是未生怨的意思。没有生下来，前生就有怨恨了，就有冤仇了，所以叫做阿阇世。
阿阇世王也发动一场宫廷政变，把他父亲关起来，自己做国王。
就引起了这一会的说法——《观无量寿佛经》。
发起序分为六个方面：禁父缘、禁母缘、厌求缘、欣净缘、散善显示缘、定善示观缘。六缘发起这部殊胜的《观无量寿佛经》。
【尔时王舍大城，有一太子。】
摩揭陀国的首都王舍城之中，有一位频婆娑罗王的太子。
【名阿阇世。】
阿阇世，未生怨。
【随顺调达恶友之教。】
“调达”就是提婆达多。
【收执父王频婆娑罗。】
发动宫廷政变，把他父亲频婆娑罗王关起来了。
【幽闭置於七重室内。】
把他关在深宫里面，要开七重门，才能够进去。
【制诸群臣，一不得往。】
下令所有的大臣，不允许去看望他的父王，也不允许给他的父亲送食品。五逆罪，要饿死他的父亲。
阿阇世王子为什么要把他父亲关起来？是因为提婆达多的唆使。在《阿阇世王经》、《毗婆沙论》和《四分律》之中都有记载这个故事，发生宫廷政变的经过。
释迦牟尼佛晚年的时候，教团里面就有分歧，因为什么？因为提婆达多。提婆达多本来是释迦牟尼佛的堂弟，他是阿难陀尊者的亲哥哥。你看阿兔楼驮、提婆达多、阿难陀，都是释迦牟尼佛的堂弟。难陀是释迦牟尼佛同父异母的亲弟弟。
提婆达多虽然随佛出家了，但是他的心没有入道，很贪求名闻利养，贪欲心很重。一看到频婆娑罗王很恭敬释迦牟尼佛，供养释迦牟尼佛的财物很多，就起了恶心，他也想来做教主，他就跟释迦牟尼佛提出来，说：“世尊，您老了，这个教团还是给我来带吧。”
释迦牟尼佛知道他这个人心术不正，没理他。他就想到什么歪主意呢？他想着，他要有神通就好了，他就去请教舍利弗尊者。舍利弗尊者阿罗汉之中智慧第一，看穿了他，就不理他，也不肯教他。请教了很多的大阿罗汉，都不教他，最后他没办法了，他就求自己的亲弟弟，找阿难陀说：“阿难陀，我是你哥哥，释迦牟尼佛所说的法，你都听到了，这个神通怎么修，你一定要教我。”一再地哀求。
阿难陀没有成就阿罗汉道，心又很软了，求一求，他就答应了，真的就教他。一教他，提婆达多就用功去修，很快三个月就成就大神通。
他得到神通以后，就跑到阿阇世太子这里来现种种的神变，身下出火，种种的神通变化。阿阇世王子就对他很有信心，马上就给他另外建了一个大精舍，给他很丰厚的种种的供养。
这时候提婆达多就唆使阿阇世：“太子，不如这样，你把你父亲关起来，你做新国王，我来做新教主。我们来共同化世。”阿阇世太子不肯，头脑还是比较清醒。
提婆达多看见阿阇世太子，右手的小指断了一小节。他就跟阿阇世王子说，“太子啊，你要知道，其实你父亲对你并不好。”
太子很奇怪，说：“我父王对我很好。”
提婆达多就跟他说，“你看看你右手的小指，知道为什么会断吗？”
太子说：“我不知道。”
提婆达多就跟他说：“你是怎么得来的，你知道吗？当年频婆娑罗王已经到中年了，还是没有儿子，没有人继承王位，就很苦恼。就到大自在天的天神庙去求子，求了很久都没有求到。”
后面遇到婆罗门教的一个占卜师，就跟他说这个灵鹫山中有修外道的仙人，他三年以后会命终，命终以后就会给国王您来做儿子。
频婆娑罗王说：“哎呀，我年纪老了，我等不了三年了。”
频婆娑罗王马上派使者去见那个仙人，跟仙人说：“你希望有什么享受，有什么供养，我全部可以满足你。但是有一个条件，你要快点死。死了以后给我们大王做儿子。”
仙人说：“我不要你的供养，我寿命还有三年，我还要修道。”仙人还是有一点神通力，他不肯。
这个使者就把仙人杀掉了。仙人临死之前就发誓，“我命未终，为王所害，我转世为王，必定报怨。”
仙人死了以后，果然王后就怀孕了。还没有生出来之前，频婆娑罗王觉得占卜师说得很准，把占卜师又找来。
占卜师看了以后说：“王后所怀的是一个男子。但是给大王您做儿子不太好，因为还是有冤仇。”这个仙人临终有怨气，所以这个名字就叫做未生怨，即阿阇世。小孩子生下来，满月的时侯，占卜师又来看，又说了一番。
所以频婆娑罗王心就动摇了。他想想，哦，既然是跟我有冤仇，我不要，那也算了吧。就命令人在楼上把这个小孩子，刚刚出生一个月嘛，满月这一天把这个小孩子由窗口扔出去。
哪里知道扔出去，没有死，就把右手的小指摔断了。频婆娑罗王一看，还没死，可能也没有问题吧，还是把他带大了，还是很宠爱这个小孩子。
所以提婆达多就趁机唆使阿阇世太子：“太子你看，你的父亲两次害你。前生你寿命还有三年，就把你杀掉了。今生你刚刚出生一个月，就把你由楼上扔下去，好在你命大。你父亲其实对你并不好，一点都不好了，你哪里要去报什么恩？”
提婆达多一再地唆使，阿阇世太子越听就越火，马上发动政变，就幽闭其父频婆娑罗王。这是讲这个因缘。
类似的例子中国历史上也有很多。你看隋炀帝为了夺取皇帝的位置，很善于伪装。本来这个皇帝轮不到隋炀帝杨广，他还有一个哥哥杨勇是太子。杨广很有心计，让他的父亲杨坚隋文帝把这个太子废为平民。