功名之地，自古难居。人之好名，谁不如我？我有美名，则人必有受不美之名者，相形之际，盖难为情。
【译文】功名这个地方，自古以来就很难居留，人对于名的爱好，谁又不与我一样呢？我拥有美名，那别人必定会得到不好的名声，互相比较时，实在难为情。
【简析】好名之欲许多人都有，这本来正常。但曾国藩劝他的弟弟们不要去跟着贪名，而要避名让名，调子低，境界高。
三寡①，寡言养气，寡视养神，寡欲养精。
【译文】①三寡，指的是少说无益的话可以养气，少注视争斗的事可以养神，少追求个人的利欲可以养精。
【简析】回到养生上来，窒欲对精、气、神都有好处。
眠不必甜寝鼾睡而后为佳，但能淡然无欲，旷然无累，闭目存神，虽不寐，亦尚足以养生。余多年不获美睡，当于此加之意而已。
【译文】睡眠不一定非要睡得香甜才算是好，只要能做到心境淡泊没有欲望，胸襟广大没有牵累，闭目保存精神，即使没有睡着，也还是可以养生。我多年来没有美美地睡过，应当在这一点上多加注意。
【简析】睡眠也有窒欲的空间。甜寝鼾睡算得上是一种贪，在当窒之列。这不是说不要充足的睡眠时间和良好的睡眠质量，而是说不要贪求甜鼾，淡然无欲、旷然无累才是优质睡眠。
万事付之空寂，此心转觉安定，可知往日只在得失场中过日子，何尝能稍自立志哉！
【译文】万事都转移到空寂，这颗心反而转为安定。因此可以知道，往日只是在得与失的思考取舍中过日子，怎么能立下自己的志向呢？
【简析】立志就要去得失之患，这样才能达到内心的虚与安。
自戒潮烟以来，心神彷徨，几若无主。遏欲之难类如此矣，不挟破釜沉舟之势，讵①有济哉？
【注释】①讵：(ju)怎么、哪里，表示反问。
【译文】自从戒吃潮烟以来，心神彷徨不定，几乎像缺了主心骨似的。遏制欲望的难度，大致都是这样，如若不带着破釜沉舟的气势，怎么能有成果呢？
【简析】曾国藩的戒烟过程，颇具戏剧性。读书时几度戒烟，几度失败，他痛恨自己无志无恒。但在京城，32岁时，他戒烟成功了。他的戒烟成功标志着修身的功夫已经臻于成熟。再说，戒烟成功也挽救了那赢弱的身体，在养生的道路上，他迈出了坚实的一步。
聚神以振
心欲其定，气欲其定，神欲其定，体欲其定。“智”所以养肾也。
【译文】心适宜于让它安定，气适宜于让它安定，神适宜于让它安定，体适宜于让它安定。“智”这个字，是可以保养肾脏的。
【简析】礼养心，义养肺，智养肾。按照中医理论，肾主骨，主恐。这样说来，肾坚则定，定则不恐，定乃养生之大诀。
精神要常令有余于事，则气充而心不散漫。
【译文】精神要常常保持在治事上有剩余，这样才能体气充沛而心思不散漫。
【简析】定方能聚，聚则不散。精神有余于事，说明聚神大有好处；如果不能聚，就会出现精神不足于事，事又办不好，身体又吃不消。
人之疲惫不振，由于气弱，而志之强者，气亦为之稍变。如贪早睡，则强起以兴之。无聊赖，则端坐以凝之。此以志帅气之说也。
【译文】人疲惫不振作，是由于气弱，但意志力强的人，气也因此可以稍稍改变。如早上贪睡懒觉，就强力下床来使精神兴起。感到无聊赖时，就端坐来使精神凝聚。这就是用志帅气的说法。
【简析】以志帅气的目的就是聚神以振。曾国藩体弱多病，难以承受沉重的工作压力，但他意志顽强，常自我调动内气，聚集精神，依然振作如故。
身体虽弱，却不宜过于爱惜。精神愈用则愈出，阳气愈提则愈盛。每日作事愈多，则夜间临睡愈快活；若存一爱惜精神的意思，将前将却，奄奄无气，决难成事。
【译文】身体虽然弱，却不宜过于爱惜。精神越使用就越涌出，阳气越提出就越旺盛。每天做的事情越多，夜间临睡时就越快活；若是存在着一点爱惜精神的意思，又想前进又想退却，奄奄无气，就绝对难以成事。
【简析】精神愈用则愈出，也是曾国藩的专利。他这样做不是打肿脸充胖子，而是实实在在的经验之谈。曾国藩正因为养生有术，才屡屡战胜病魔，以充沛的精力担负大任。
精神愈用而愈出，不可因身体素弱，过于保惜；智慧愈苦而愈明，不可因境遇偶拂，遽尔摧沮。
【译文】精神是越使用便越涌出。不可以因身体素来孱弱而过于保养爱惜；智慧是越遭受苦难便越明晰，不可以因为境遇偶尔不顺而立即颓废。
【简析】过于保惜素弱之体，只会使之弱不禁风，愈加赢弱。多运动，多调节，反而使精神振作，体质转好，就像智慧愈苦而愈明一样。
每日无论如何忙迫，总须略有抽闲之时，或静坐，或渴睡，或散步。火不动，则水得所养矣。
【译文】每天不管如何忙碌紧张，总必须要略有点忙中偷闲的时间，或者静坐，或者沉睡，或者散步。火不动，水就得到了保养。
【简析】肾主水，水得以保养，就能容纳万象，且粼粼闪光。静坐、深睡、散步，对于体弱者来说，是最好的养水方法。
久病虚怯，则时时有一个畏死之见，憧忧于胸中，即魂梦亦不甚安怡。须将生前之名，身后之事与一切妄念铲除净尽，自然有一种恬淡意味，而寂定之余，真阳自出。此以静制动之法也。
【译文】久病的人心里虚怯，就时时有一个怕死的念头，在胸腔里摇动扰乱，即便睡觉做梦也不安宁。必须将生前的名声，死后的事情，以及一切胡思乱想铲除干净，这样自然有一种恬淡的意味出来，非常安静之后人的真气就会生出。这就是以静制动的办法。
【简析】以志帅气是聚神以振的一种方法，以静制动则是聚神以振的另一种方法。曾国藩以前说过“不要钱，不怕死”的话，那是一种人格的表现，这里说“生前之名、身后之事”都须铲除干净，则是一种养生的理念，恬淡的胸襟。调气以和
余“八本”①篇中言养生以少恼怒为本，又尝教胸中不宜太苦，须活泼泼地，养得一段生机，亦去恼怒之道也。
【注释】①八本：即曾国藩在日记和家书中多次提到的“八本”，读书以训诂为本，作诗文以声调为本，事亲以得欢心为本，养生以戒恼怒为本，立身以不妄语为本，居家以不晏起为本，作官以不要钱为本，行军以不扰民为本。
【译文】我的“八本”篇中说养生把减少烦恼与忿怒作为根本，又曾经说过胸中不宜有太多的苦恼，要活泼泼地，培养出一段生机，这也是去掉恼怒的办法。
【简析】仁养肝。仁者无忧，无忧则不恼怒，肝气平和。仁是德之本，不恼怒是养生之本，修德与养生，对于曾国藩说来，是彼此很协调的事。
肝郁最以伤人。余生平受累以此，宜“和易”以调之也。
【译文】肝气抑郁最容易伤害人。我生平很受它的连累，应该用“和易”来调和它。
【简析】曾国藩文官办团练，不是一件易事，其中所受之气自然也多。虽然“打脱牙齿和血吞”，吞是吞下了，但气郁积在腔，并不易瞬间排除。所以他要作自我调节，同时也劝沅弟也自我化解，使内心世界呈现和易局面。
损忿之心，蓄于方寸。自咎局量太小，不足任天下之大事。
【译文】减少忿怒的意念，应常蓄存在心中。自己责备器局度量太小，不足以担当天下大事。
【简析】自己惩忿，可以增大局量。胸怀是可以修炼的。心生忿懥①，盖无养之故也。
【注释】①懥：(chi)愤怒。
【译文】心里生发出忿怒，这是缺乏修养的缘故。
【简析】如果自己不修炼，忿就会常常生出，折磨你的心身。
《记》①日：“清明在躬”。吾人身心之间，须有一种清气。使子弟饮其和，乡党黛其德，庶几积善可以致祥。
【注释】①《记》：指《礼记》，战国至秦汉年间儒家学者解释说明《仪礼》的文章选集，东汉后即将其列入经典。
【译文】《礼记》上说：“头脑应当清晰明辨。”我们身心之间，必须要有一种清明的气象，从而使子弟从中得到和谐的氛围，使乡亲朋友得到美德的感召，就可能积累善德，带来吉祥。
【简析】养生调气，靠的正是“清明在躬”。脑子不清不明，就养不出美德，调不出和谐。
饮酒太多，则气必昏油；说话太多，则神必躁扰。弟于此二弊，皆不能免。
欲葆清气，首贵饮酒有节，次贵说话不苟。
【译文】饮酒太多，心气必定昏浊散乱；说话太多，神志必定烦躁不安。弟在这两方面的弊病，都不能免除。要保住清明的气象，首先要重视饮酒有节制，其次要注意说话不随便。
【简析】酒过伤肝，言多累肝，因此饮酒须节，说话宜谨。曾国藩曾说：“戒酒似可不必，三两杯以养血”。所以酒只节不戒，适当饮酒既有养血之效，又无伤肝之虞。曾国藩劝澄弟节酒谨言，最担心他在家乡过于张扬。
一阳初动处，万物始生时，不藏怒焉，不宿怨焉。“仁”所以养肝也。
【译文】如一轮朝阳初升东方，如万物刚生出细芽，内里不藏怒火，不留怨气。这个“仁”，是可以保护肝脏的。
【简析】仁既然能养肝，就要无忧无怨无怒，以仁慈之心对待万物。肝气平和，身体自然健康。
胸多抑郁，怨天尤人，不特不可以涉世，亦非所以养德；不特无以养德，亦非所以保身。
【译文】胸中有很多的抑郁，怨天尤人，不但不可以涉足社会，也不是培植道德的办法；不但不可以培植道德，也不是保养身体的办法。
【简析】保身一养德一涉世，这是人生的三部曲。讲仁爱，平肝气，就能保护身体，滋养美德，涉足人世。
肝气发时，不惟不和平，并不恐惧，确有此境。不惟盛年为然，即余渐衰老，亦常有勃不可遏之候。但强自禁制，降伏此人，释氏所谓降龙伏虎。
【译文】肝气发作时，不但心境不平和，而且也不感到恐惧，确实是这种感觉。不只是年轻时这样，即使我渐渐老了，也经常有怒不可遏的时候。但是要努力控制自己，降服自己的心，这就是佛家所说的降龙伏虎。
【简析】佛家的降龙伏虎，儒家就是惩忿窒欲，战胜自我。肝气一经发作，很难控制，但要知道，每一发作都是对身体的一次损害，也是对他人的一次伤害。所以应当是遇怒必遏。
大抵任天下之大事以气，气之忿积于中者厚，故倔强之极，不能不流为忿激。以后吾兄弟动气之时，彼此互相劝诫，存其倔强而去其忿激，斯可矣。
【译文】大致说来，担负天下大事靠的是气，当气积压于胸中很多时，会出现倔强到顶点的状态，这时不能不表现为激愤。以后我们兄弟生气的时候，彼此之间互相规劝警戒，保存气的倔强而去掉气的激愤，这样就好了。
【简析】刚毅与刚愎只一步之遥，倔强与愤激则仅一跬之隔。曾国藩与曾国荃都是任天下大事的人，又都有倔强的禀赋，因此约沅弟与他互相提醒警示，不让倔强陷入愤激。
人无一内愧之事，则天君泰然，此心常快足宽平。是人生第一自强之道，第一寻乐之方，守身之先务也。
【译文】人没有一件内疚的事，就心灵泰然，常常有快乐满足宽和平静的感觉。这是人生自强的第一个重要道理，也是寻求快乐的最好办法，保证身体健康所首先要做到的事。
【简析】既要自强，又要寻乐，岂不矛盾？不矛盾，心中无一内愧之事，就是自强的见证，也是寻乐的夷途。
外境之迕，未可滞虑，置而遣之，终履夷途。
【译文】外面处境的不顺，不能够长久在心中滞留思虑，让它摆在那里不去理睬，最终就会踏上平坦的道路。
【简析】外界之顺迕，难以个人意志为转移。怎么办？置而遣之，该自强时自强，能寻乐时寻乐。这样既不会久忧成疾，又静待事变以出现夷途。
修性以宽
静中细思古今亿万年，无有穷期，人生其间，数十寒暑，仅须臾耳。大地数万里不可纪极，人于其中，寝处游息，昼仅一室耳，夜仅一榻耳！古人书籍，近人著述，浩如烟海，人生目光之所能及者，不过九牛之一毛耳。事变万端，美名百途，人生才力之所能办者，不过太仓之一粒耳。
【译文】安静时细思古往今来亿万年没有穷期，人生在那中间只有几十个寒暑，不过短暂的一瞬罢了。大地数万里不可丈量，人处在其中，生活安息，白天仅仅一个房间，夜晚仅仅一张床而已。古人近人所写的书浩如烟海，人生目光所能看得到的，不过九牛一毛而已。事情千千万万，美名可以从各种途径上获得，人生才力所能办得到的，不过太仓一粒粟而已。
【简析】曾国藩愈入老年，思想愈成熟，愈宽厚。有人认为那是他转儒入道所致。其实，曾国藩是典型的儒家代表人物。儒家本来就主张宽厚。孔子有“君子坦荡荡，小人长戚戚”的名言，认为宽是仁的重要表现之一。曾国藩更直接地讲过：“厚者，恕也，仁也”。大凡君子，都有这样的胸襟。
千古圣贤，不能免生死，不能管后事，一身从无中来，却归无中去。谁是亲疏？谁能主宰？既无奈何，即放心逍遥，任委来往，如此既心气渐顺，五脏亦和。药方有效，食方有味。
【译文】自古以来圣贤也不能免去生死，不能够管身后事，生命从无中来，再回到无中去。谁是亲疏？谁能主宰？既然无可奈何，就干脆放下心来任它逍遥，自由自在。这样就心气渐渐顺畅，五脏也平和，吃药才有效，吃饭才有味。
【简析】曾国藩并不排斥释道的精华部分，而是吸收进来融进他的思想中去。老子就说：“天下万物生于有，有生于无。”“无”是万物的本源，更是生命的本源。所以曾国藩视生死为身外之事，不过分去忧虑它。不过分忧虑生死，但既是生在世上，就应该珍惜生命。养生也是尽性，心气顺，五脏和，药有效，食有味，生活就快乐，活着就有价值。
圣贤之所以为圣，佛家之所以成佛，所争皆在大难磨折之日，将此心放得宽，养得灵，有活泼泼之胸襟，有胆荡荡之意境，则身体虽有外感，必不至于内伤。
【译文】圣贤所以成为圣，佛家之所以成佛，关键都是在大磨难的时候，把这颗心放得宽松，滋养得灵活，有活泼泼的胸襟，有坦荡荡的意境，即使身体上受点外面的刺激，也不至于造成内心的伤痛。
【简析】曾国藩一生都在磨难之中度过，若没有宽宏之性，内伤就会积重难返，他能修性养生，常活泼泼、坦荡荡，所以愈磨练愈近乎圣人。
只可畏天知命，不可怨天尤人，所以养身却病在此，所以持盈保泰亦在此。千嘱千嘱，无煎迫而致疾也。
【译文】只可畏天知命，不可怨天尤人，养身去病的要旨就在这里，持盈保泰的要旨也在这里。千嘱千嘱，不要使心灵遭受煎熬而招致疾病。
【简析】天可畏不可怨，畏则循天之道，遵天之理，有益而无害；怨则心遭煎迫，身致疾病，有害而无益。
饮食有节，起居有常，作事有恒，容止有定。“信”所以养脾也。
【译文】饮食有节制，起居有常规，做事有恒心，举止有定力。这个“信”，是用来保养脾脏的。
【简析】生活有规律，有定力，是一种信德。信养脾，脾属土，土主思，脾脏健康，就能保障思维能力不会减退。
凡后天以脾为主。脾以谷气为本，以有信为用。望弟常告鼎三①：每日多吃饭粥，少吃杂物，无论正餐及点心，守定一个时辰，日日不差。若有小小病症，坚守星冈公之教，不轻服药。
【注释】①鼎三：曾国藩九弟曾国荃之子。
【译文】人的后天保养，以脾为主。脾脏以食物为根本，以有规律为其运用原则。希望弟弟告诉鼎三：每日多吃稀饭，少吃零食，无论是正餐还是点心，都要守定一个时候，每天都不改变。如果有小病小痛，就坚守星冈公的教导，不轻易吃药。
【简析】信德靠后天养成为主。饮食有节，还谷气之本，恒信下去，自见其效。曾国藩自受父训应节饮食之后，便信守此训，终生未变，如今授之弟侄俨然一位名医，不足为奇。