宇文邕还在忍耐，直到又过了四年，公元572年三月，有一天宇文护突然问天文台的官吏说：“近来天象怎么样？！”
这位大臣也是非常了解宇文护的心意，知道他动了当皇帝的念头，但是他是个忠臣不可能顺着宇文护说下去，于是就说：“这几天，象征朝廷三公的三台三星发生变化，你最好赶紧把权利交给天子，这样还能够保命。”宇文护听完之后非常不高兴。
三月十四日，宇文护刚刚从外地返回，宇文邕就安排在文华殿接见他，客气了一阵之后，就带着他去见太后，途中忽然提出了一个要求，并且从怀里掏出一个卷轴，是一篇关于戒酒的文章，很无奈地说：“老哥，太后最近有点不太好，年纪这么大了却喜欢饮酒，我劝了好几次她都听不进去，待会儿你见到她之后，就念这篇文章请她戒酒，好不好。”
这几年宇文邕太老实了，和宇文护在一起，总是以弟弟自称，对他的所作所为从来不加干涉，宇文护连最后的一点戒心都没有了，当即就答应了下来。
宇文护来到后宫，跟太后说话，一会儿按照宇文邕的要求，宣读文告，还没有念完，宇文邕突然走到他身后，使用玉圭猛击他的后脑。宇文邕命令宦官何泉用刀去砍，何泉惊慌失措居然砍不到，幸亏埋伏在屋里的卫国公宇文直跳出来，砍下了宇文护的人头。可见这次政变应该是宇文邕和老太后商量好的！事后宇文护的十几个儿子全都被逮捕，就在大殿之中斩首示众。
除掉了权臣宇文护之后，宇文邕开始腾出手来整理自己的帝国。发展经济，开垦农田，壮大军队，时刻准备着要统一整个中国。当然在统一中国之前，他首先要做的就是统一北方，所以北齐是他的第一个目标。
宇文邕在他的任期之内有很多的好处，但要说最具有代表性的事情，大概要说到灭佛和灭北齐这两件事儿了。
宇文邕的谥号是周武帝，后世佛教所记录的“三武之祸”中他是第二个。第一个是北魏太武帝拓跋焘。那么为什么这么多英明的君主都要争相站出来消灭佛教呢！
原因就是僧侣们太狂了，而且俨然已经在中国大地上形成了特殊的阶级，既不是门阀，也不是士大夫，更不是国家功臣，只是一群终日饱食无所事事的僧人，这种现象，并不是宇文邕不能容忍，而是社会矛盾日益尖锐，实在是忍无可忍。