陈霸先也挺惨的，虽然是开国之君，但是当皇帝不到两年就翘辫子了。当时南朝的形势还很复杂，所以大臣们急切的需要一位皇帝来主持大局。这么说是有原因的，第一来说陈霸先的儿子不多，大约只有一个那就是陈昌。
而陈昌在萧绎被西魏击败的时候，被宇文泰给弄到长安去了，所以陈霸先死后面临的就是个无人即位的场面。
大臣们思来想去，就想到让陈霸先哥哥的儿子陈蒨来继承皇位。可是这个又不符合规矩。当时有同意的也有不同意的，不过鉴于陈昌没有办法回国。最后大家还是妥协，共同推举陈蒨为皇帝。
陈蒨在位的时间也不是很长，大约从559年到566年满打满算也就是七年的时间吧。不过他是一个难得的好皇帝，放在大一统的时代里都值得称道，在乱七八糟的南北朝岁月里更加是凤毛麟角。
不过好皇帝往往不长命，陈蒨死的时候只有四十一岁。他在位的这段时间里，最主要办了三件事儿，第一件就是扑灭了土豪周迪的叛乱，第二件就是清理了帝国大将侯安都，第三件就是杀死了自己的竞争对手陈霸先的嫡子陈昌。
侯安都因为在拥立皇帝这件事情上面果断的倒向了陈蒨一边，总是觉得功劳很大不知道避讳。多次公开地冒犯陈蒨，但是陈蒨都给予宽容。
后来有一次两人饮酒的时候，侯安都就问皇帝：“现在当皇帝比当临川王的时候感觉怎么样？！”陈蒨知道侯安都的意思，面子上不好看，但装作没听见。可是侯安都不知进退一再的逼问，最后陈蒨只能回答：“多亏了你帮忙才有今天。”
宴会结束之后，侯安都请求把宴会的东西送给他，从而明天可以让他的妻妾们也见识一下皇帝的威风，陈蒨表面上答应了下来，心里非常别扭。又过了几天皇宫里失火，侯安都带来的兵将们居然全副武装的带刀闯入宫殿里救火，这一下陈蒨再也不能忍受了，要知道这种事儿有一次就有两次，万一他想要造反自己岂不是死定了。
所以陈蒨用了两个月的时间准备，然后邀请侯安都到皇宫里喝酒，就在宴会上把他逮捕，第二天命他自杀！
陈蒨死的时候他的太子陈伯安年纪还小只有十六岁，这种情况下只能是册立辅政大臣。陈蒨精挑细选，最后选择了中书舍人刘师知、安成王陈顼、上书仆射到仲举三个人共同辅佐小皇帝亲政。