侯景的战胜其实有一个很重要的因素就是重赏将领纵容士卒抢劫。等他占领了太子宫之后，把太子宫所有的美女和金银财宝全都赏赐给将领和士卒，这样一来，士卒们都愿意为他卖命。攻势才能如此的凌厉。
时间一直拖延到十一月，前去迎战侯景的萧纶所部才得知侯景已经渡过长江的消息，急匆匆的撤退回来，由于走得太快，也是点子太背，渡江的时候遇到了风暴，士兵淹死十分之二三，上了岸之后又汇合了各路勤王军，直到十月二十三日才真正的抵达了建康城下。
第一次交锋，勤王军击溃了侯景，当时天寒地冻，双方在南北两个方向扎营，形成了对峙的局面。
侯景畏惧勤王军，写信约萧纶第二天决斗，为了让出战场，所以稍微的往后撤退，没想到萧纶误认为侯景要逃跑，于是派兵追击，结果被打败。各路将领吓得心胆俱裂一起逃走，三万人的勤王军顿时崩溃。
时间从公元548年一直推进到公元549年，萧正德在这段时间里登上了皇位，当上了侯景的傀儡，而萧衍的勤王大军也再次集结并战败。虽然不至于全军覆没，但是也没有办法为皇帝解围。
终于三月十二日，侯景铤而走险，挖开了城外的玄武湖，让湖水从四面八方的进入建康城，内城城门顿时陷入一片汪洋之中，水面和城墙差不多高。此刻，城池被围半年多，城内的粮食早已经吃光了，士兵们根本无力战斗。就连萧衍自己都差点饿死。
当天晚上，趁着水势，侯景率军爬墙进入了皇宫内院。
永安侯萧确抵挡不住叛军的攻势，跑回皇宫向萧衍报告：“城池已经陷落！”此时的萧衍饿得奄奄一息，两眼发花四肢无力，还想着决一死战。可是萧确告诉他，就连拼命地本钱也没有了，士兵们都逃跑了。
因为萧确是萧衍孙子太子萧纲的儿子，所以萧衍对他说：“不要管我，赶快逃走，组织勤王军报仇！”
侯景虽然打了胜仗，可是毕竟理亏，因为萧衍并没有真的出卖他。所以当他的军队把萧衍和太子萧纲全体俘虏之后，他就前去拜见，表示自己只是来清君侧，绝对没有冒犯皇帝的意思。
萧衍知道自己的国家反正已经完了，也没什么好害怕的了，况且他现在已经八十多岁还有什么好遗憾的呢！
侯景率领五百名铁甲军觐见萧衍，跪在地上叩头。萧衍脸色平常的问道：“你当兵这么多年是不是很辛苦？！”