抑郁是一种什么样的情绪？
抑郁是人们对负性生活事件的正常情绪反应，当一个人遇到与自己有密切关系的负性生活事件时，都会感到不高兴、沮丧，甚至十分消沉。在日常生活中，“失去”事件是主要的负性生活事件之一，如失去亲人、失去财产、失去地位、失去心爱之物等，这样的事件往往容易引起抑郁。以儿童为例，我们经常能看到有些儿童在离开妈妈时会哭闹半天，甚至有些小孩会半天都闷闷不乐，由此可见，对于儿童来说，与亲人分离也可能会引起他们的抑郁体验。此外，对于大多数人而言，被诊断患有疾病，尤其是被诊断为患有严重躯体疾病，也是一类每个人都可能遇到的“负性生活事件”，也会引起人们的抑郁反应，例如被诊断患有癌症的病人，个体的抑郁情绪会十分明显，许多病人会陷入极大的恐慌之中，甚至意志消沉，放弃治疗。由此可见，抑郁情绪其实是人们正常的情绪状态之一。
抑郁与个体素质有关系吗？
抑郁在不同个体所表现的强度往往不同，通常来说与事件的性质和严重程度，以及个体素质有关。一方面，抑郁反应的强度受到负性生活事件的性质和严重程度的影响，如：失去亲人引起的抑郁一般比失去财物引起的抑郁更严重；同样是失去亲人，失去关系最密切的亲人一般比失去关系不密切的亲人引起的抑郁更严重。另一方面，抑郁程度与个体的素质也有关系，面对同样的负性事件，有些人只是稍微感到情绪低落，而有些人则会感到明显的抑郁。例如同样是面对考试失利，有人可能仅仅会沮丧一阵子就重新开始工作；有人可能会难过很长一段时间，自信心下降，甚至会产生消极的思想。这就说明抑郁情绪的强度和个体的素质也有明显的关系。
由负性生活事件或个体内部原因引起的抑郁情绪，一般都能够保持在正常的范围之内，并在一段时间之后应该消失。但如果一个人抑郁状态严重，持续时间长，影响到了个人的心理和生活，这时抑郁就变成了一种异常情绪，严重者会发展成为抑郁症。
抑郁症是一种什么样的疾病？
抑郁症是一类以心境(情绪)低落为主要表现的心理障碍。抑郁症病人的主要表现就是情绪（心境）低落，具体表现是感到压抑、不高兴、不开心、闷闷不乐、悲伤、沮丧或忧伤，也可能会表现为易激惹性增高，即易发脾气，尤其是儿童和青少年。患者大多有兴趣和乐趣减退或丧失以及精力减退和疲乏，食欲和体重改变(多为食欲减退和体重减轻，少数为食欲增强和体重增加)，睡眠障碍(大多为失眠，尤其是早醒，少数为多眠)，以及注意力不集中、思维能力和做决定的能力降低，感到自责或有罪，感到无能、无助和无望，甚至想死或想自杀。此外，还可以出现各种躯体不适，如胸闷、心慌、心悸、胃肠不适、腹泻、便秘和身体各部位疼痛等。
方辉自1987年南下深圳打工，他从一个打工仔做起，后来自己干，慢慢地成立了自己的公司。到2000年，他有了自己的企业集团，固定资产超过亿元，然而，这时病魔渐渐向他靠近。
事业做大了，他也好像变成了一台高速运转的机器，一刻也不能停息。公司每天都有大量的决策需要他拍板定夺，每天都要面对关系到公司切身利益的传真、汇报，每天都要平衡公司人事方面的关系。最累的还是一个商业决策形成之前的绞尽脑汁和形成之后观察其运行的实际效果，这一切使他像在走钢丝的杂技演员，战战兢兢，如履薄冰……这些所带来最直接的结果就是严重失眠。每天心情总是不好，而且，他发现，现在事业成功对他来说已没有任何意义了，他也无法从中体验到满足感，他现在有的只是身心俱疲。
每天，他都要在下属面前一如既往地装出一副威严，表现出坚定不移的硬汉形象，让他们感到震慑；在生意场上，他永远要左右逢源而不露破绽，让对手感到自己的威力、睿智和不可怠慢；在家人面前则永远是体贴、慈祥……他必须将内心的烦躁和痛苦都深埋在心里而不让任何人知道，否则他担心人们会将他看破。他越是这样反而越加重了他内心的孤独和无助，失眠和倦怠像一个赶不走的瘟神袭扰着他，他开始变得焦躁不安，经常对下属们无端发脾气，一次酒会上下属的一句闲聊惹得方辉不高兴，他一下将酒桌掀翻……
最近方辉的脾气越来越大，工作上的事稍有不如意他就大发脾气，将秘书小姐骂哭了好几次。下属们在他面前战战兢兢，而他在下属面前更是战战兢兢，他害怕他们背后议论他、嘲笑他、指责他，不过是用发脾气来掩盖罢了。严重的封闭使他不断怀疑所有的部下，到后来，他对一切都持怀疑态度，由于长期处于紧张状态，他经常感到心慌、头痛，他怀疑自己得了心脏病。深夜之中，他多次叫醒妻子，叫妻子陪他到医院看病，检查后，医生说他的心脏没有任何问题。可是回到家里后，他还是不放心，对妻子说：“医生一定是在骗我，我肯定有心脏病了。”他们又到另一家医院，再次检查，仍然没有问题。
不久，方辉从报上看到某富翁被绑架的报道，这使他整日忧心忡忡，他想到在自己的企业里，说不定哪一天就会出现一个吃里爬外的“汉奸”将他出卖，在他某日下电梯或如厕之时将他绑架，然后向他的家人勒索巨款，否则撕票……特别是当时他听说深圳某富翁的侄子被几个陌生人意外杀害，后来证实，匪徒原想暗杀这个富翁，结果错杀了他的侄子，这件事又使他惶惶不可终日。这种每日如履薄冰的情绪，已经严重影响到企业的正常经营，害怕亏本而不敢进行新的投资，整日担心被人谋害，担心疾病、车祸等灾难发生在他身上。他不敢一个人走路，不敢到人多的场所，不敢走夜路……方辉的精神已近崩溃，痛苦中甚至想到要了结这一切……
从方辉近期的表现我们不难发现，他已经患上了抑郁症。当今社会，抑郁症就像流行感冒一样到处传播，一不留神，你就有可能“中毒”。
可能有人就要发问了，抑郁症这么可怕，我怎样才能知道自己有没有得抑郁症呢？还有，我最近情绪一直很低落，做事没有兴趣，是不是我已经患上抑郁症了呢？实际上，诊断抑郁症，确定它的类型和严重程度，是需要由专业的医务人员来完成的。
情绪低落就是抑郁症吗？
情绪低落，做事没兴趣有可能是抑郁症的表现，也有可能是抑郁情绪，我们要把抑郁情绪和抑郁症区分开来。
抑郁情绪与抑郁症二者之间是有根本区别的。正常人的抑郁情绪是基于一定的客观事物，属于事出有因；抑郁症则是病理情绪抑郁，通常是无缘无故地产生，缺乏客观精神应激的条件，或者虽有不良因素，但是“小题大做”。一般人情绪变化有一定时限性，通常是短期的，人们通过自我调适，充分发挥自我心理防卫功能，不久就能恢复心理平衡。而抑郁症患者的抑郁症状一般会持续存在，甚至不经治疗难以自行缓解，症状还会逐渐恶化。
抑郁情绪虽然不是抑郁症，但是如果任这种情绪发展下去，很有可能引发抑郁症。正常人的抑郁情绪程度一般较轻，而抑郁症患者程度严重，并且影响患者的工作、学习和生活，无法适应社会，影响其社会功能的发挥，甚至产生严重的消极、自杀行为。正常人的抑郁情绪当生活事件解决时会自然缓解，而抑郁症则会反复发作，每次发作的基本症状大致相似。
典型的抑郁症有生物节律性变化的特征，表现为晨重夜轻的变化规律。许多病人常说，每天清晨时心境特别恶劣，痛苦不堪，因而不少病人在此时常有自杀的念头。至下午3时、4时后，患者的心境逐渐好转，到了傍晚，似乎感到没有毛病了，次晨又陷入病态的难熬时光。而正常人的抑郁情绪没有这种生物节律性的变化。
抑郁症有哪些类型？
抑郁症并非是单一的一种疾病，而是一组疾病的总称。根据不同的分类方法，可以把抑郁症分为不同的类型，常见的有以下几种：躁狂抑郁症，精神病性抑郁症，反应性抑郁症，隐匿性抑郁症，非典型性抑郁症，季节性抑郁症，产后抑郁症，更年期抑郁症等。
躁狂抑郁症
躁狂抑郁症又称双相障碍，是指既有躁狂(含轻躁狂)发作又有抑郁发作，还有两种状态混合发作的情感性障碍。如果发病时表现为抑郁发作，则称为双相抑郁症。躁狂抑郁症患者的情绪往往会相互转化，给治疗带来困难，因为这两种状态的治疗原则基本是相反的，抗抑郁药物会有诱发躁狂的倾向，同样抗躁狂药物有诱发抑郁的可能，如果一个患者治疗后很快就“判若两人”，一定要考虑到相互转化的可能。
精神病性抑郁症
精神病性抑郁症主要是指伴发精神病症状的抑郁发作。比如幻觉、妄想出现，总听到有人议论他，或者坚信自己犯了滔天大罪等。精神病性抑郁症往往预后欠佳，治疗方面需使用针对幻觉妄想的抗精神病药物如氯丙嗪、利培酮(维思通)、舒必利等，和抗抑郁药物合用，电休克治疗(ECT)效果更好。此类患者往往容易被误诊为精神分裂症。