崇祯十八年的第一个落日，朱慈烺坐在院子里，身上裹着厚厚的皮袄，抬头望着天幕中越来越清晰的星空。在这个距离工业世界还有百余年的时代，星空是如此璀璨如此深沉。只有这样的星空，才能让人类意识到自己的渺小，从而有所敬畏。
如果可以的话，朱慈烺希望在拯救大明之余，顺便也拯救一下世界。
有了这个念头，朱慈烺自己都笑了。
或许是受荷尔蒙的影响，朱慈烺发现自己原本精密而效率的头脑，时常会冒出一些天真浪漫的念头。事实上他很清楚，这个世界从来没有救世主。人们能够救自己就已经很不错了，绝大部分人都是等着被人救的。
而他们最终收获的只有失望。
“小爷，您怎么坐在这儿啊？”陆素瑶头上顶着一只蜻蜓形状的闹嚷嚷走进院子，见到朱慈烺独自坐在院中，几乎下得魂飞魄散。
“我想独自静一会儿。”朱慈烺道。
“爷，这天还冷着呢。”陆素瑶连忙上前道：“怎么说也得给您换双毛皮靴子呀。”
朱慈烺不悦地站起身，往屋里走去，边走边道：“当值不能喝酒，你不知道么？”
“奴婢知错了。”陆素瑶双膝一软，跪在地上，眼泪已经掉了下来。
陆素瑶忍了一天的眼泪终于忍不住落了下来。她连忙将头垂得更低，生怕犯了忌讳。不管怎么说，大过年的哭是很不吉利的。
“受了什么委屈么？”朱慈烺问道。
“没……”陆素瑶本能地想否认，然而不知为什么，她心中又有股浓浓的不甘。“今日刘宫正将奴婢唤去好生教训，都是奴婢竟然没发现殿下的朝服小了，害殿下在圣前失仪。”陆素瑶强忍着哭腔说道。
——我每日里无时无刻不在应对太子交代下来的工作，就连月事来了都得熬夜早起！为何只因为一个过错，就要将我骂得一无是处？好像我就是光吃不做一般。
陆素瑶心中怨气极大，只是这些话却不能说出口，起码在自己成为后宫女官之首前是不能透露给任何人知道的。
“你的工作已经很繁重了，这种小事不应该归你管。”朱慈烺道，“而且，对自己不要太苛刻，要学会放松些，有些人的话未必需要放在心上。”
“啊？”陆素瑶猛地抬起头，她完全没想到皇太子殿下竟然会这么说。
皇太子殿下竟然会说出这么体贴的话来！
的确，殿下对人一向是和颜悦色，对属下更是宽厚，但这位殿下似乎从来不会理解别人的想法，而且也不屑于理解……他就像是站在高高山顶上的仙人，看着人世纷争最多说一句：愚昧。……然后仍旧让世界按照他的意志运转。
如果说大明皇帝是这个天下最有权势的人，那么皇太子殿下就是真正能够让这种权势为自己所用的人。
而现在，皇太子竟然会说出这么暖人心的话！
陆素瑶只觉得身子轻飘飘的，一腔怨气都化作了飞烟，消散不见。
“不要跪着了，早点休息，明早整理一下技工学院的资料，下午交给我。准备一下，后天去莱州。喔，对，去问问东垣王，如果他对技工学院有兴趣，就说请他一起去看看。我看他对数学似乎很有些想法。”朱慈烺道。
“臣明白。”得到了治愈的陆素瑶连忙从冰冷的地上站了起，恢复了作为侍从官的一面。她对刚才的小女儿心态很是愧疚，觉得辜负了皇太子殿下的信任和教诲。
——希望永远不要再有下一次了！
陆素瑶暗暗掐了掐自己手心，牢牢记在了心理。
“要学会放松，必要的休假也是应该的。”朱慈烺继续朝屋里走去：“偶尔的放纵也不算什么罪过。不要让人说我把女官当男人用。”
“臣明白。”陆素瑶道。
朱慈烺转过身，充满慈爱地笑道：“今晚不会叫你了，好好睡一觉，卯时正来办公室就行了。”
“谢殿下恩典！”陆素瑶口中幸喜应道，但心中已经暗下决心，决不能放纵自己的软弱。这回过年加起来都休息了一天了，明天怎么能够晚半个时辰上班？而且技工学院这回的资料……还是有点多。
陆素瑶想到这里，酒也醒了，颇为害怕明天无法按时完成任务，再看看时辰，也不算很晚。她旋即又想起了自己这两天竟然都没有按照计划学习《物理学》和《数学》，愧疚和悔恨之情愈发强烈起来，脚下的步子都快了许多。
……
“我等身负皇恩，掌计财之重任，焉能耽于享乐！”姚桃站在灯火通明的户部公事房中，踱步巡视，在她的言语鞭策和目光扫射之下，这些会计埋头苦干，小心翼翼地计算各种数据，拨打算盘的声音此起彼伏。
今天是大年初一，作为六部中唯一要上班的部门，这些会计们的心思自然也有些飘，甚至有人说了怪话，埋怨天家用人太过刻薄。正是因此，姚桃才觉得有必要在大家工作的时候进行一番敲打，提提精神。
“那些抵御东虏和闯贼的将士可没有过节！就连皇太子殿下，也没有因为过年而松懈！”姚桃的声音在三间屋子打通的公事房里隐隐泛起回声。
没有人能够反驳她的话，因为今天不断砸下来的工作任务，正是皇太子本人也在努力工作的证明。
“殿下今日在皇后娘娘面前还对我部表彰有加，我等岂能辜负皇太子殿下厚爱？若是有人再有什么不该有的心思，大可以自己提报上来，真当天下只有你一个能打算盘么！”姚桃的目光落在两个男性主事身上。
他们仿佛被针扎了一般，手下一颤，将头埋得更低了。
今日在皇后娘娘面前，朱慈烺的确给户部的女官大大长了脸。非但夸赞她们工作勤劳，能力出众，更是让皇后娘娘随手挑了几个女官，当场表演心算术。一长溜的数字加减乘除，这些女官竟然能够将最终结果脱口而出，惊艳当场。
这就是算盘打了千百遍，心中已经有个不需要拨打的算盘。
这样的人在男会计中也有，不过比例不如女官高。照朱慈烺的分析，应该是对工作投入程度的差异。女官能够走出深宫，得以重用，责任心和荣誉感都会比被抢了风头的男性吏员强。这也是姚桃平日观察所得，听皇太子这么一说，更是深信不疑，所以她决定对男吏员严格要求，绝不能让他们拖了整个户部的后腿。
……
朱慈烺回到卧室，房间里已经熏好了香，被褥也都用汤婆子暖过。
整个房间由数十根蜡烛照亮。为了保护眼睛，朱慈烺就算再节俭也不会减少蜡烛的用量。这也是没办法的事，谁让这个时代没有煤油灯呢？
要制取煤油倒不是不可能，但是需要大量原油进行实验分馏，而现在中国唯一能够开采的石油井却在陕西。
想到陕西已经落入了清军手中，朱慈烺原本打算放松一下，早点休息的念头随之破灭。他缓步到黄花梨书桌前，手指在一叠叠的书册上划过，终于落在了一本几乎沾灰的书上：《大明律集解附例》。
要改变一个社会，绝不可能只由一点突破。经济、文化、法律作为社会改变的三驾马车，缺一不可。其中法律虽然处于被支配地位，其表现出来的锋芒却是令世人侧目。
朱慈烺前世也有法学学位，本以为修改《大明律》是得心应手的事，但真正融入大明社会之后，却发现自己的想法还是太过幼稚，时机还远远没有成熟。