工业革命后，人类的生活发生了巨大的变化，而地球环境也面目全非。海洋、空气、地下水统统被污染，人类食用的食物及饮用水中出现了大量重金属、化学物质。那排放到大气中的二氧化碳，化石燃料引起全球变暖的同时，也对生物圈造成影响，这种影响是多方面的。
一方面物种灭绝。据英国《卫报》报道，从2000年到2009年这新世纪的头十年，从中华白鳍豚到西非黑犀牛、美洲金蟾蜍、圣赫勒拿岛红杉等大自然的精灵们，因为过度捕猎和开采、栖息地丧失、气候变化、污染以及人类活动，一些已在野生环境中消失，或者被宣告彻底灭绝。
另一方面，幸存的物种则出现了不同程度的变异。世界各地发现的各种生物体异常，说明环境污染对生物物种的影响已经很严重。英国、法国、日本等很多国家对境内河流中生物的性态进行过调查：
在英国的爱尔河，发现100%的石斑鱼雄鱼变雌鱼，还有部分平眼鱼出现雌化现象。
法国塞纳河中的雄鲽鱼出现排卵现象。
在日本，流经东京的7条河流也发现有25%的雄鲤鱼血清中含卵黄素。
1995年在美国明尼苏达州河流和湿地里发现三条腿的畸形青蛙，随后在美国南部、东部、中西部和加拿大发现畸形青蛙，其所占比例达10%。其中有一种叫雕蛙，畸形个体达75%。后来明尼苏达州的研究人员把产生畸形青蛙地区的水取来，用于培养体态正常的非洲瓜蛙，实验结果证明在这种水体里培养的瓜蛙100%的胚胎畸形，这说明不是生物个体的畸变，而是环境污染造成的生物物种变态的结果。
1998年挪威科学家在北极发现6只北极雌性小熊长出雄**官，这一消息在全世界科学家中曾引起轰动。
这些都是环境引发物种变异的例证。动物体内发生病变，而人类食用了动物后，病毒也随之传到人类身上。这是环境污染对人类及人类活动造成的影响。英国病毒学教授、流行病权威专家约翰?奥克斯福特曾预言，在5年内，人类可能会面临一次超级病毒灾难，届时，这场病毒有可能带给人类毁灭性打击，科学家形象的将其称为“末日瘟疫”。
大规模疫情爆发引发灭绝危险并不是科幻故事，在公元14世纪欧洲经历过一次大瘟疫，1347年—1349年的黑死病造成2500多万人死亡，数量相当于欧洲人口的四分之一。而在1918年至1919年出现的西班牙流感短时间内造成5000万到1亿人死亡。大约每10—40年便会出现一种高致病性病毒，而病毒平均每年有10次变异，因此，30年中病毒可能变异300次，而每300次变异中，就有可能出现“超级病毒”。
这些，就是人类发展所付出的代价。其实，人类的许多科学研究都面临着相同的问题，比如发现上帝粒子的欧洲核子中心高能粒子加速器，还承担着发现反物质的功能，而反物种与物质相遇，会吞噬掉物质。许多人担心，如果高能粒子加速器发明的反物质足够强大，会最终毁灭掉整个世界。这个研究还处于理论阶段，可实实在在存在于我们身边的地狱使者就是原子弹。
“或者说，最终真正的能毁灭人类自己的别无他者，只有我们自己；要从根本上根治地球的疾病，只有我们生存的环境健康了，我们才能真正的得到安全。”李朝东说完最后一句话，感慨不已，其他几人都陷入了沉思。发展是一把双刃剑，科学是一把双刃剑，在发展的历程之中，人类究竟是在拯救自己，还是在毁灭自己？这个问题，也许只有上帝才能回答。
几人的心情沉重而复杂，这些年，地震、海啸、干旱、洪涝、凝冻等恶劣天气，他们算是体验了个十足；非典、禽流感、猪流感等，也让他们见识了病毒的威力。也许没有多少人认真想过造成这一切的原因，也许有的人只是想想而已，想过之后，自己就是不爱惜环境的众多人之一，也许有的人在努力地做，并通过各种各样的方式想要大家一起来爱护人类共同的家园，可是他们的声音在利益面前，显得太弱，太苍白无力。
“李教授，你懂得真多。”阿兰佩服地说，打破了五人长时间的沉默。
李朝东笑了笑：“我教的是生物科学，对于近些年气候变化，物种变化等都有所关注，因此略略比你们多了解一点而已。“
“你的意思是，我们遇到的那些蛇，也是环境变化带来的变异物种？”杨丽颖也提出了自己的疑问。
“我想是的，石斑鱼可以雄鱼变雌鱼，蛇为什么不可以会飞？”
“难道这又是人类将要付出的另一个代价？”何立天喃喃自语，他又想起了《警世预言》一文，文中所叙述的，正是世界末日般的混乱。它在一本畅销杂志上发表出来，究竟是想告诉人们什么，是想警示人们，还是想告诉人们，世界末日已经到来，那“下篇”究竟写了些什么……
众人又陷入了长时间的沉默之中。
直到下午，何立天等人来到了小河的源头处，他们并没有看到什么企业，没有什么希望。他们躲在一道土坎之后，看着眼前的一道山崖，离地20余米的地方，一个黑漆漆的山洞，乌黑的河水，就从那洞里流出来。而洞下的水塘里，那些蠕动着的是什么东西？杨丽颖一声惊呼没叫出来，被何立天一双宽大的手掌严实地捂住了嘴。她只恨为什么要生了一双眼睛，看到这样恐怖的景象，她想逃，其他的人都有这样的想法，可是没有人动起来。因为他们的腿上都没有了力气，而他们的身上，肌肤里，内脏里，似乎突然爬满了细长的蛇，冰冷的鳞片使得肌肤发痒，一种令人感到冰冷的痒。这里痒了起来，那里也痒了起来……
（弯刀说明：本节内容及观点，多数来源于网络，乃是为了剧情不得已为之，希望朋友们见谅。）