听到身后山上传来的悠扬山歌声，何立天立时便有了计较，说道：“林里有村民在打柴，我们不妨找村民了解一下，再做定论。”
“我们听你的。”顾曼丽说。
“阿布，把小船固定好，别让它随波漂走了，也许我们还用得着它。”
两人将小船固定在岸边一颗树上，又将船上的旅行包拿了出来。阿布将阿蛮的旅行包也负在背上，一人背着两个旅行包，看来好不吃力。
丛林中并没有路，三人穿过深草、荆棘和灌木，深一脚浅一脚地循着山歌传来的方向走去。
几分钟之后，在一座悬崖前找到了那正在唱山歌的人。原来不是打柴的，而是一个上山采药的中年男人。
“大哥，你好啊！”何立天笑着跟他打了个招呼。
那采药人像看着三只怪物似的看着眼前狼狈的两男一女，半响才问道：“你们是谁，怎么会到这里来？”
何立天笑道：“大哥，是这样的，我们三人本是多年没见的好朋友，前几天有缘重聚，因为我们都是喜欢野外露营之人，因此约好了到这边来露营的，可是今天，我们露营结束了，想要往回赶的时候发生了一些意外，因此有事要请大哥你帮忙了。”他说他们三人是多年未见面的好朋友，是怕采药的看出他们并不相识，心生警惕而不跟他们交谈。
那采药的问道：“这么说，你们是要赶往清水镇了？”
“正是，正是。”何立天答道：“我们三人本来跟凹子村的老乡们借了了一艘小船，划了去清水镇的，不了就在刚才，小船吃了水，我们听到你的山歌，所以特意赶过来找你打听点事。”
“你们那船是借的？”那采药的眼神怪怪的，让何立天三人心中直发毛。
“是，是借的。”
“是偷的吧？”
“啊！”
何立天和阿布心中大窘，只有顾曼丽不知个中情由，因此还显得较为镇定。
“不不不，是借的，我们怎么会偷呢！”何立天分辨着。
“你们向村民借船的时候，他们就没有告诉你们那些东西？”那采药的继续问，看着何立天三人的目光里，流露出似笑非笑的玩味态度来。
“哪些东西？”何立天更加糊涂。
“你们想打听什么？”那采药的没有直接回答何立天的话，却反过来问。
“哦，是这样的。”何立天说道：“我们刚才乘船经过，清水江里突然发生了一件奇怪的事，就是平静的江面，突然出现了一个巨大的漩涡，所有东西在那漩涡里都被往下吸，而且一吸下去就再也不见了，真是奇怪，真是奇怪，你们住在这里，请问以前你们看到过这种奇怪的现象吗？”
那采药的道：“说到正题了……以前没有发生过，不过最近几个月倒是发生了很多次。”
“很多次，那是怎么样一种情况，有没有人员伤亡？”
那采药的神秘一笑，道：“以前，清水江是当地主要交通之一，这水上也是热闹非凡。然而几个月前出现的奇怪漩涡，改变了这一切。那些漩涡每一次出现的时候，总让船毁人亡，更奇怪的是村民们组织打捞，除了打捞出被毁的船而外，沉水的人却消失无踪。”
“无一例外吗？”何立天惊问道。
“对，无一例外。按理说，当地人水性很好，沉船之后，就算是在那种漩涡之中，也应该有人能游出水面，但奇怪的是没有一个人沉下去后再露面过，就连尸体都找不到。两个月内，江上接二连三发生了五起这样的事故，十七人在事故中丧生，人们找不出原因，只好停止使用清水江，也因此，早就没有人会划船去清水镇了。”
何立天突然满脸通红起来，因为他突然明白刚才那采药的为什么知道船是他们偷的，还问为什么村民借船给他们的时候，没有告诉他们那些东西。其实这采药的心里明白得很。
“其实，大哥，我们划的那船，真的……是我们偷来的，我们有急事赶往清水镇，因此才做了这事，真是抱歉。”
“不必抱歉，不必抱歉，你们都还活着，这已是不幸中的万幸了。”
“我们没有都活着，我们有一个同伴丧生了，跟其他人一摸一样，沉下去后，在没有浮上来，我们搜寻了周边二十米的范围，连他的影子都没找到。”何立天说着，心情感到特别沉重，特别压抑。这次偷船走水路，本是想对白羽实施全面包抄，却不料阴差阳错的，竟是自寻了死路。
那采药的道：“我们明白了，你们也遭遇了水怪。”
“水怪！”
“对，村民们都相信，清水江中突然来了一个大水怪，专门袭击过往船只，吃沉水的人。他们说这水怪，口有粮仓那么大，人一入水，便被它一口吞进肚子里去了，所以尸骨都找不到一块。而那大漩涡，正是它吸水形成的，专门拿来攻击船只的武器。”
何立天长叹一声，不断地摆脑袋。这段时间经历的所有事情已经够让他头疼的了，如今又跳出来一个大水怪，让他更是摸不着边际。
关键是，这水怪一出现，便已让他一个伙伴丧生。
那采药的继续说道：“这事都已经在社会上传开了，你们到了清水镇就会发现，外界好多人已经在纷纷赶来看热闹。你们三个是唯一遭遇了水怪而活下来的人，有没有看清那水怪究竟长什么样子。”
何立天道：“惭愧，除了巨大的漩涡，我们什么也没看到。”
那采药的似乎有些失望，但又有些欣慰地说道：“没看到好，没看到好，等你们看到，也许你们就不会再站在这里跟我说话了。”
何立天觉得采药的说的是实话，如果清水江中真有水怪，那水怪真的会吃人，那见到水怪绝不是幸运，而是不幸，代表了自己的生命即将终结。
“大哥，我想问问，不坐船，现在有什么路可以尽快去清水镇吗？”
“有啊！”
“有，那太好了。”
“不过，这条路你们走不出去。”
“为什么？”
“因为在这个广袤的森林之中，对我们而言，有路，对你们而言，就是一个迷宫。”
“大哥说得非常对，我想请大哥帮忙，带我们去清水镇，怎么样？”
“可是，我还采药呢。”那采药的脸上露出为难的表情。
“我们可以付一些酬劳……”
那采药的犹豫着。
何立天从旅行包里拿出一千元钱递了上去。那采药的一见，双眼便有些发直。他本是个采摘草药卖给药店为生的农民，每月挣不了几个钱，因此一千元钱对他来说，绝不是一个小数目。
他突然接过钱，一边往怀中揣，一边爽快地说道：“你们放心，有了我蒋老二带路，保证你们今日黄昏时便能到达清水镇。”
何立天三人赶忙致谢。只要有这采药的蒋老二带路，他们不用在冒险坐船，也不用像只没头苍蝇似的在林子里瞎转了。
只是他们心中，不约而同地都想起了水怪二字，想起了刚才在江上的惊魂一幕，想起了阿蛮的失踪。
他们觉得，事情没有过去，水怪或者其他东西也没有因为他们选择走路去清水镇就离开了他们，相反，某一天，他们甚至还可能要主动回到这清水江来，跟水怪打交道。
同时，他们也不知道，蒋老二带着他们在丛林中，是否还会遇到类似于水怪这样的奇事。何立天拿出手机，给张晓晓发了条短信。