论起品貌才华来，也不用到外面找，光府内的几个女孩儿就乱花渐欲迷人眼了，只是看起来个个都好，却都不是老太太心中最钟爱的孙媳妇儿的人选。黛玉是贾母的外孙女，有血缘中的一份亲近，又是宝玉心坎上的人，应该是第一个考虑对象。早年读红楼，看得粗疏，总觉得黛玉是个病弱的女子，因与宝玉三生有缘，所以便入了他的眼，一生一世割舍不下。后来发现花花公子薛蟠偶然见到林黛玉，竟因其风流婉转之姿，一下子酥倒在那里。薛大爷并非多情公子，他倾倒，说明林妹妹只是姿色论，依然有目共睹。宝玉不定下这样的女子又等什么呢？若说老太太、太太们也不是没这意思的，要不凤姐儿也不会常拿他们二人开玩笑了，连家人兴儿都知道"将来准是林姑娘定了的，因林姑娘多病，二则都还小，所以还没办呢。再过二三年老太太便一开言，那是再无不准的了。"
宝玉的心事，老太太也不能一点儿不知吧？可从黛玉初入荣国府起，宝、黛二人一直在猜疑、痴迷、疼痛着，岁月蹉跎，尘埃始终不曾落定。林黛玉是个好女儿，却不是一个合适的大家世族的媳妇。她多病，这是其一，又多心，一片热情敏锐都落在春感秋悲上，对管家御下的事就有点不上心。她是个活在自己的世界里的女子，作为一个真性情的美女，一个不经意的小动作都是让人心折的风流。暮春天气，宝玉顺着脚一径来到一个院门前，看那凤尾森森，龙吟细细：正是潇湘馆。宝玉信步走入，只见湘帘垂地，悄无人声。走到窗前，只见一缕幽香，从碧纱窗中暗暗的透出。宝玉便将脸贴在纱窗上看时，耳中忽听得细细的长叹了一声，说道："每日家情思睡昏昏。"宝玉听了，不竟心内痒将起来。再看时，只见黛玉在床上伸懒腰。
黛玉坐在床上，一面抬手整理鬓发，一面笑向宝玉道："人家睡觉，你进来做什么？"宝玉见他惺眼微饧，香腮带赤，不觉得神魂早荡。
这风情，对情种公子是致命的毒药，会把他一辈子锁在闺房的绿纱窗下。夫妻之间，讲的是相敬如宾的大礼，太过温柔缱绻的，却不是长久之计。男人，终究还是要成长立世的，这才能维持祖宗的功业。
再说湘云，她也是贾母娘家的内亲，是互为姻亲的四大家庭族中的侯门千金。可她的英豪阔大宽弘量，冲淡了其闺中好女儿的风姿。贾宝玉是第一等的情痴，对身边的小丫头也怜香惜玉，对偶然相逢的村女也恋恋不舍，而对史湘云，有时竟是一副纯正的兄长面目，也是个异数了。--次早天方明时，便披衣着鞋往黛玉房中来，却不见紫绢、翠缕二人，只有他姊妹两个尚卧在衾内。那黛玉严严密密裹着一幅杏子红绫被，安稳合目而睡。那史湘云却把一把青丝拖于枕畔，被只齐胸，一弯雪白的膀子撂于被外，又带着两个金镯子。宝玉见了，叹道："睡觉还是不老实！回来风吹了，又嚷肩窝疼了。"一面说，一面轻轻替他盖上。
图景如此香艳，却又不涉遐思，这也不怪宝玉，曹雪芹形容起史湘云来，都是"脚下穿着鹿皮小靴，越显得蜂腰猿背，鹤势螂形。"她又极爱说话，香菱来请教她谈诗，便兴致勃勃，没昼没夜高谈阔论。如此，哪像个女孩子。结社赏雪，成群结队地玩耍，她是最提兴味的好伙伴；若说在万紫千红之间挑个好女孩与心爱的孙子匹配，她却很容易被老太太忽略。
老祖宗心中最合适的人选，其实却是后到的薛宝琴。
宝琴是不折不扣的美女，那种既有青春气息，又带一点点孩童稚气的美丽，最得老人的欢心。宝琴初到贾府，赶上雪天，老太太便送了她一件金翠辉煌斗篷。宝钗见了忙问："这是那里的？"宝琴笑道："因下雪珠儿，老太太找了这一件给我的。"香菱上来瞧道："怪道这么好看，原来是孔雀毛织的。"湘云笑道："那里是孔雀毛，就是野鸭子头上的毛作的。可见老太太疼你了，这么样疼宝玉，也没给他穿。"宝钗笑道："真真俗语说'各人有各人缘法'，我也想不到他这会子来，既来了，有老太太这么疼他。"