宽阔的道路上满是梧桐的落叶，秋风吹过，树枝上沙沙地响起来，更添了几分秋意。在这凄凉的时节，路上的人却不少。其中大都是十几岁的年轻人，洋溢着朝气的小脸儿上有的挂着笑容，有的则愁眉深锁，似乎在为将来担忧。
那些挂着各式家族徽章的马车失去了往日的骄横，在密集的人流中走走停停，里面坐着的，也许是深沉的小贵族，也许是美丽的千金小姐。但此刻，这些来自帝国各地的青年都在向一个方向前进，那就是位于这条圣－马丁大道中心的阿拉特斯学院。
阿拉特斯学院被誉为魔法师的摇篮，在帝国内部所有魔法学校中排名第三，排在第一位的是以降灵术和奥术著称的圣地亚哥学府，第二位是位于帝国南部的加腾堡，以炼金术和小伽马术为世人所称赞。三个学院各有侧重，各有竞争，排名在百年内都未能改变过。
人群中一个不起眼的青年，带着疑惑与好奇，悠闲地踱着步子，似乎已经沉醉于这道奇异的风景。不时抬头看看两旁高大古典的建筑，或盯着那些衣着各异的人群，内心中感到惊奇和有趣。沿着这条倾斜的道路，一身黑袍的青年终于想起自己也要去前面不远的地方报道，于是加紧了步伐。
某处空间内，一个黑影无聊地打了个哈欠，两只小爪子垫着圆乎乎的下巴，似乎又昏昏地陷入了沉睡。只是这个小小的黑影还不时发出几声呓语，“该死的小东西，胆敢把本大神关在这个地方。”“该死的小鬼，等本大神出去非吃了你……”“该死的小杂种，等你出事了，本大神可不会管你，你以为本大神不能出去吗……”一会儿之后，似乎说累了，又嘀咕了一句。“唉，小家伙，看来你走在自己的路上了，成功和失败，幸福和苦难都是次要的了，这条路你会怎么走下去呢？”接着又平静了。
一道秋风卷着几片落叶飞舞，没飞多高，就飘了下来。一抹黑袍如同寂静的夜色，在喧闹的人海中飘着。
……
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一个近百人的长队排在一个四方形的规整建筑前面，周围是高墙阻隔。不时有人进到这个四方盒子里面去，除了没有出来的，出来的都是愁眉苦脸，一脸失望。
这个四方形的不太高大的建筑就是阿拉特斯学院的魔力检验处，平时则是进出都需要严厉检查的通道，这样的地方共有七处，不知是否象征着那些最基本的七大魔法元素。当然在这些地方排队报道的学员衣着一般都很朴素，极少数才打扮地衣着鲜亮。真正的特权者是不需要和平民在一起等待的，可见在哪里都要打上阶层的烙印。
“ss－范达因－摩尔。”一声响亮的叫声，把范达因从沉思中唤醒。拿出有些发旧发黄的入学邀请函，右手微微颤抖，有点紧张的他深呼吸了一口气，脚步沉重地进入了这个将决定一些人一生命运的小地方。
5号检查室里，两男一女均皱着眉头，看着面前桌子上的一个闪着亮光的水晶球，对面站着一个穿着有些发旧的黑袍少年，他的脸色苍白，脸色也有些紧张。此刻他正一只手按在水晶球上，往里面缓慢地释放着魔力。
“好了，火元素C－，通过。范达因先生，你的入学档案从现在就会跟着你一辈子，虽然你的元素亲和力一般，但还是要好好表现了。前面是新生登记处，人也不是那么多，不用紧张了。”姿容还算秀丽的高个子女士柔声开口道，递给自己一张单子。
范达因松了一口气，道谢之后，心情愉悦地向指示的地方走去，连带着脚步也轻快起来。真不知道如果他们发现自己是个魔术师会怎么处理自己，是遣返，还是烧死，或被绑起来做研究？总之范达因心里有种偷师的罪恶感觉，这让他心理很不舒服，连魔力操控都是被自己极力压制起来。但是没办法，谁让青春就是这么的精彩，青春就是这么的无奈。
“这届的学生似乎不怎么出彩啊？”
“艾露茜老师，也许是您的要求太高了，毕竟咱们做的只是基础检测，魔法之路也是要受后天的因素决定的。”一个一脸和气的中年男子笑着说道。
“我也觉得如此，这些孩子们努力些，也许真的会有所成就也说不定，毕竟他们从小可就知道为生存而奋斗了。早起的鸟儿有虫吃，我还是比较看好他们的。”另一个脑门光亮只在两边有些棕色卷发的40多岁的男子说道，边说还边挥舞着胖胖短短的手臂。
“唉，虽然他们很早就知道了这条路的艰难和自己所要做的，只是怕会做了早起的虫子，就算不被鸟吃掉，也不知道能不能看见明天的黎明。对了，似乎已经有s级别的新生被检测出来了，是所罗门家族的千金，迦叶阿难－德林菲儿－所罗门，虽然在我们学校，但想想还真有些不甘啊。”名叫艾露茜的美貌老师透过后窗看向远处庞大庄严的建筑群，仿佛那里就是一片即将上演好戏的翠绿林子。又仿佛陷入了自己当年的回忆中。
穿过一道白色的大理石门廊，“了解自己。”范达因嘴里嘀咕着，心想这个魔法学院还真是有点儿意思。高大的门廊上写着的竟不是“了解世界”这种豪言壮语。也许这里的教学会侧重于自身素质的培养多余对魔法世界的引导，了解了自己难道就能了解世界？
摇了摇头，范达因决定放下这个看似无意义的问题，走过又长又宽的走道，过道旁奇异的是一大片青翠的绿草坪和一棵棵高大茂密的树木，似乎是魔法的效果，接着步入了前面一个圆形低矮的大理石建筑。
……
……
法斯琪夫人是阿拉特斯的一个小小的办公人员，相貌普通，偶尔做学员登记的工作，虽然没有魔法，也没有贵族夫人那显赫的头衔或地位。但她是一个虔诚的基督教徒，每周都要到不远处的沙利文大街的拉姆西斯大教堂做礼拜，聆听到主的声音会让她觉得生活充实而满足。
这时，她坐在橡树木椅中，低头写完上一个报名的新生登记，便翻开放在一旁的《圣经－启示录》，眯着眼逐字轻声诵读道：“我又看见一个新天新地，因为先前的天地已经过去了，海也不再有了。”
一处阴影忽然挡住了本来就虚弱无力的光亮，她抬头看去，一个身穿黑袍显得很普通的少年隔着厚实的桌子站在自己对面，正好挡住了透过窗子倾斜射进来的阳光。那身朴素的黑袍还有这让人不太舒服的阴影，让法斯琪小姐不由地想起教堂里老修女们谈论过的残忍嗜血的异端，只是想想这里可是学生们心目中的魔法圣地之一，顿时心里又安稳了。
少年脸色有些白，像是缺少阳光的照射又像是营养不良，法斯琪小姐内心忽的又升起了深切的同情。
那少年笑了笑，语气温厚道：“请问这里是新生登记处吗？”
“没错，孩子。把你的魔法检验单给我，再把这张表格填一下。”法斯琪小姐温柔地和蔼道。
在填完另一张单子后，法斯琪小姐接过后，递给他一把铜质钥匙，微笑道：“范达因先生，这是你的宿舍钥匙。你的学费已经预先被人付了款，所以可以放心地居住，但可要好好学习哦。”
范达因笑着点了下头，拿着钥匙就准备离开。
但法斯琪小姐觉得还是有必要提醒一下：“范达因先生，如果有人欺负你，不用担心。我们阿拉特斯学院可是有一份道德评估报告，专门记录学生的道德情况，这直接影响着将来的毕业安排。当然你不可能欺负别人，所以要用心地学哦。”
“谢谢您，美丽的好小姐”
看着那抹干净的黑影离去，法斯琪小姐觉得自己响应了主的呼唤，做了件善事。奇怪的是，见多了魔法天才的她心中竟一直飘荡着那抹快要融进黑夜的身影，还有那双漆黑深邃的眸子。想着想着就扑哧笑出了声，“别瞎想了，法斯琪老小姐，他还是个孩子，这样主会怪罪的。”接着着这样轻声安慰自己。
“请问，这里是新生登记处吗？”一个甜甜的嗓音把法斯琪从想象中唤醒。
抬头看去，这是个一脸温和笑容的美丽姑娘，圆圆的脸蛋儿，浓密柔顺的金色秀发，个子不高，看起来很是可爱。黑框的眼镜更是增强了这种感觉。
“我叫奥菲利亚－埃森巴赫，这是我的魔法检验单子。”