迦并没有问所谓的“见面礼”是什么，他对于平白无故送上门的东西并没有好感。这种“馈赠”通常意味着“要求”或者“回报”，而且往往带着恶意。
然而这种时候也并不是一味推脱就可以解决问题，于是在跟着玛丽出门的时候，迦就将他的巨剑一并带着。
玛丽自然也没有多解释，见迦防备的样子，她不但不在意，反到是露出些赞许的表情。那女人在门外给爱丽交代了些什么后，就攥着刚刚捡木炭用过的火钳，自顾的走在前面还示意迦跟紧些——虽然目的地就在眼前。
铁匠铺离睡觉的屋子并不远，绕过主人居住的主屋就能看到那敞开的大门。也许是出于通风的考虑，铁匠铺前后通透，门板在白天的时候被整个拆卸下来，四面的房子顿时像少了两面墙似的。
这样远远就能看到巴隆的身影，以及他那身小山一样的肌肉。
“我以为要弄到下午。”玛丽将身上的围裙解下来递给巴隆，然后用火钳用力敲打炉门，将炉子封住，看样子巴隆暂时是用不到它了。
“要是有废话的功夫就去多弄点柴火！”巴隆对待玛丽还是老样子，语气强硬而不留情面，言谈举止当中只有粗鲁。接过玛丽的围裙，这个男人用力的擦了把脸。汗水让他看起来周身像涂了层油脂一般，健美的肌肉更是让他多出几分魁梧。
“我觉得你今天应该不会再有机会待在炉子边的，明天早晨我会在你醒过来前把它弄得更旺。”
玛丽对于这个男人的粗鲁已经习以为常。
“休兰斯那小子怎么还没来？”
“爱丽已经去找他了，应该很快的。”
不知道为什么，迦觉得自己的存在有些多余，两个人尽说些他听不懂的话。当然，他本来也没想要掺和，就索性在门槛上坐下。
昨天傍晚归来的那批人，逐渐又从村子的各个角落聚集起来，如同水滴汇成一股溪流。依旧是有序而且整齐。装备还是按照队伍的编排配置，不过今日他们身上都没有携带麻布口袋。
不一会，休兰斯的身影就从那队人当中大摇大摆的走出来，火红的头发十分招摇，因为被称为“头儿”，他依旧获得了那队人的尊重，男人们齐刷刷的让出一条道来。
“人都到齐了，我们开始吧！”玛丽拍拍迦的肩膀，这个动作让迦吃了一惊。他并不喜欢与人走的太近，因此始终保持着一个令他觉得舒心的距离，但刚才玛丽却在自己毫无意识的情况下接近，这种情况前所未有。
故意隐藏了气息？
迦站起身子，悄悄偷瞄了一眼。这个女人从昨天以来一直是大大咧咧，走路的时候就像带着带着只锈透了的铃铛，走哪响哪，并且嘴上也从未安静过。
行必开口，动必做声。
难道是因为刚才她没有说话，所以令自己疏忽了这女人的行踪么？
“过来小子！接受礼物的时候，就该到礼物跟前！恶魔也不例外！”
巴隆的口头禅已经让迦觉得头痛了，这家伙已经语言贫乏到极致，除了骂人和训斥，他就只会这种的“......时候……就该……！”的句式，外带一句“恶魔也不例外”。
走了两步迦来到巴隆身侧的位置，但是却没有去看这个男人给他示意的地方。不管巴隆准备的是什么，先问问“价格”总是错不了的。
“你们需要我做什么？”
在话刚问出来的时候，玛丽笑出了声。此时休兰斯也刚好从他那帮忠实的部下身边脱身，和爱丽一前一后的进来。正好听到迦这句不怎么领情的话，那小子有点不爽的样子。
“不要把自己说的那么有价值。”
那小子先向玛丽行了个奇怪的礼赢得玛丽一声赞许的笑声，紧接着他自顾的在已经凉下来的铁毡上坐下，一只手放在膝盖上。
“不过是因为不属于人类……才让给你的……”休兰斯脸转向一边，撇撇嘴。“让给你”几个字说的十分不情愿。
“黑曜的拥抱？”
迦试探性的问了下。却换来两个男人惊讶的目光。
看来是猜对了……
迦双手放在巨剑手柄末端的配重球上，目光扫视下巴隆身后用抹布遮盖的铁架子——那里配放的应该就是“黑曜的拥抱”。
“你怎么会知道？”休兰斯最先开口，应该是确定在自己出现前玛丽和巴隆并不会公布“见面礼”到底是什么，对于迦的一句中的，在不可置信外还多了那么一点点酸溜溜的嫉妒感。
“我倒觉得猜到这一点，对于迦来说并不是什么难事。”玛丽表现出一副见怪不怪的样子，她走到铁架旁转了个身，然后注视着迦的双眼。“当作赠礼前的小小游戏，我们都来猜猜迦是怎么知道的如何？”
玛丽饶有兴趣的拍拍铁架子，而两个男人则表示出不愿意费脑子的样子。一个继续将脸转向一边，另一个则好像在找什么东西，看上去异常愤怒。
“好吧，大石头。不用找铁锤了，今天你也不会真的来敲碎我的牙齿对吧？”玛丽的脸变得认真起来，巴隆则罕见的立刻停下了动作。
“不说笑了……”玛丽的语气忽然冷下来。“迦，说实话，你感觉到多少‘邪恶灵气’？”这个问题让迦有些不知所措，因为此刻除了休兰斯身上依稀残存的“邪恶灵气”，迦并没有感觉到任何和恶魔有关的东西。
但迦却没有打算让玛丽知道自己的真实感受，这个女人到底是不是可以信任的，现在还说不清楚。不能感受到她所说的“邪恶灵气”是好事还是坏事，迦的心理并没有底。
于是他就这样保持缄默，而铁匠铺的空气就这么冷了。
“果然是感觉不出来么？”玛丽终于换掉了她一直以来的笑容，而迦不置可否。
“咣啷！”
铁架子忽然被一股力量抽的倒塌，亚麻布瞬间燃起一阵黑色的火焰。很快连同放置铠甲的铁架子也在火焰当中开始融化，那股黑色的烈焰仿佛一个恶鬼疯狂的吞噬着周围的一切。然而在这样地狱般的业火周围，迦却没有感觉到半丝的炙热，相反还有阵阴森的凉意。
“现在有感觉么？”
玛丽的音调沉重起来，眼神中凝聚了些阴霾。
“凉的感觉……”
迦开了口，在那具漆黑如夜的铠甲上他真的什么都没有感觉到，玛丽的语气已经说明了这种情况到底意味着坏还是好。正因为这种不利的状况，迦本来是不打算说什么的，但玛丽周身躁动的气息却让迦改了主意。
暗红色的潮涌……
赤色的气流在迦的眼中犹如蒸腾的鲜血，玛丽正盯着自己，宛如一只盯着猎物伺机待发的猎豹。
那个女人变得有些不一样了……是愤怒？还是杀气？
“‘黑曜的拥抱’到底是什么我相信你已经了解了吧？”周身蒸腾着战意，玛丽的语气却变得冷起来。
“黑曜铁融合黑暗元素锤炼锻造，再刻上黑妖精的魔法暗纹……具有腐蚀攻击者并扰乱对方视觉的力量。”
“不仅如此……这东西除了是种铠甲以外，也是聚集‘烙印力量’的‘导具’。它能够从其他生命身上吸收能量，并将它转化贮存在它佩戴者的‘烙印’之中。因为只有鲜血和死亡才能引导它的力量，双方战斗时，它会主动吸收较弱一方的生命。这当然包括了它的佩戴者……因此是被黑曜‘吞噬’还是‘拥抱’，取决于它主人的强弱……”
玛丽冷冷的看着迦。
“我们要送给你的正是这套‘黑曜的拥抱’中最坚固和强大的一部分——黑曜胸甲又称作‘恶魔的外衣’。但是否能够驾驭它……”
“我拒绝。”
迦回答的斩钉截铁，他不是力量的狂热者，也犯不着为一件装备冒险。
确如玛丽所说“黑曜的拥抱”当中最具力量的就是玛丽手上拿件“恶魔的外衣”，能够保护主体不受伤害反而能够增加力量并且在自己处于优势时给予对手致命打击的铠甲，这绝对是不可多得的宝贝，但相对的驾驭它也需要异常强大的力量和足够强韧的精神。
“谢谢你的好意，但……我拒绝！”
“现在才反悔……是不是太晚了些？”玛丽的笑容再次回来，但这一次那笑却如同在地狱的冰冷之源洗涤过，带着不喜不悲的意味，却勾出了玛丽内心深处的某些奇异的感觉。
这种诡异的笑容同时带起迦的某些记忆……
不，这并不是我的记忆！是……席尔莎的……
——要不要再活一次？
——如果可以让我杀你一次……
两个女人的笑声卷起花瓣的风暴，红色的玫瑰与紫罗兰交战斗得密不可分，疯狂的笑，猩红的刀，交织在战场上谱出一曲屠戮的狂潮。
那个女人的身影在迦的眼中定格，她仿佛年轻了20岁，生命回归了人生最得意的风华正茂，血色的瞳，带着不可一世的弯曲嘴角。
“没人能拒绝我的要求……”
玛丽从燃烧的火焰中红走出来，岁月在她的熊熊烈焰中退步。
席尔莎的记忆牵动着迦的双唇，吐出深沉的语调……
“你回来了……玛丽·泽维尔女爵……”迦一抬眼，同样勾起嘴角。“或者说……‘狂笑的血腥玛丽’？”
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