山顶，传送阵。
“尘伯。”林风微笑的打着招呼，不远的前方站着一个头发花白的老者。
“咳，小风啊，今天怎么来了？”尘伯驼着背说道。
林风轻“嗯”了一声。
目光往后一瞅，一片白色六角形如秤盘般形状的物体顿时印入眼帘，点头道：“尘伯，我想使用传送阵。”
“诶？”尘伯一楞。
老态龙钟的脸庞闪过一丝惊讶，平日里虽也有族民去祈火镇做买卖，但挑在这个恰到好处的时间……
“看来是想去见见世面。”心中暗道，这样的例子尘伯看的多了，譬如去年的林霆便是，哪怕不能通过预备武者考核，见识一下外面的世界却是有百利而无一弊。
“手谕？”尘伯摊开手。
林风摇了摇头。
他知道规矩，免费使用传送阵，必须要有族长或是玉如夫人的手谕。
而‘免费’的代价，很大。
右手伸入腰间，轻轻一拽，林风小心的从怀中掏出一个精致的布袋，倒出十枚崭亮的银币，递了上去，霎时间使得尘伯双目一滞。
“自己掏钱？”尘伯心中一惊，望着林风的目光顿时有了孑然变化，原本以为他只是想去见见世面……
但现在看来，显然不是。
林风的家境他很清楚，这等同一枚金币价值的十枚银币但对他而言，很沉重。
“去吧。”接过银币，尘伯也没多问，便打开了传送阵。
“谢谢尘伯。”林风点头道。
望着能量传送阵亮起，刺目的白光闪烁，林风双目闪过一抹精光烁烁，却是瞬息恢复正常。
终于，能去参加预备武者考核！
五年来，自己拼了命的训练，没有一分钟的耽搁和懈怠，为的，不就是今天么？
跨步上前，站在传送阵中，林风有点紧张，但更多的是期盼和兴奋。
他，要前往祈火镇。
霎时间，一道耀眼而晶亮的光芒亮起，那穿着粗布麻衣的身影渐渐消失……
“十八岁，我们林家村恐怕是出了一个不得了的人物哪。”摇摇头，尘伯露出一抹带着深意的笑容。
※※※※※
祈火镇，虽只是一个镇，却远非林家村这座落在偏隅山脉一角的小山村所能相比。
镇，比起城，差的仅仅只是占地面积，一般城池有的，镇同样也有，只不过规模小点而已。譬如武堂，在普通城池中可能有十几个武堂，但在祈火镇却只有一个——祁火武堂。
“排好队，不要挤！”
“来，下一个！”
……
镇门处，四个身着制式服饰的精装汉子正有条不紊的维持秩序。
在四人呵斥下，人群排成两个纵列鱼贯而入，井井有条，没有半分嘈杂拥挤，俨然颇具威信。
“好厉害，相隔这么远都能感觉到一种肃杀气息。”
“这应该就是霆哥提过的天武军吧？”
站在人群中，林风四下张望着，脸上带着浓浓的好奇和惊讶，他早已听说过天武军的大名，如今方才是大开眼界，虽然相隔甚远，但他却仍然感觉得到那隐隐间散露出来的气势和威严，
“他们是少尉级别的，你看他们肩饰处，有一颗镶着金边的铜星。”
背后突然传来清然的声音，林风回头望去，只见一个面带微笑的青年缓缓走了上来，看起来颇为随和。
“你好，我叫曾阳。”
“林风。”
林风颇感兴趣的看着来人，俨然和自己差不多年纪，好奇问道：“曾阳兄弟对天武军很熟悉？”
曾阳笑了笑，“嗯，我的梦想就是进天武军，只是每一年的名额太少了，祈火镇只有十个。”
“十个还少？”林风一讶。
在他看来，这数字显然并不少。
今年林家村参加预备武者考核的，算上自己也不过三个人。
曾阳笑道：“林风兄弟应该是第一次来参加预备武者考核吧？”
林风点点头。
“难怪。”曾阳笑了笑：“每一年，祈火镇可是汇聚了周边各大村落族群的优秀人才，基本上每个族群都会来几个，少的可能就一个，多的四、五个，像我们曾家村就来了四个，三十二个族群加起来一般有近百个。”
“这么多？”林风有点发蒙。
这个数字对他来说，有点难以想象……
“不算多。”曾阳摇摇头：“人数最多的还是祈火镇本土居民，他们一个镇就比我们三十二个族群加起来还要多。”
“一个镇，比三十二个族群还多？”林风愕然。
心中一算，林风不禁恍然轻呼道：“那参加预备武者考核的岂非有两百余人？”
曾阳耸了耸肩，“在这两百余人中只挑十个，你说天武军收人严不严？”
“还好我的目标并非天武军。”林风拍拍胸口，笑道。
……
短短的接触，林风很快便和曾阳熟络，能多认识一个朋友，他自是不会介意。
更何况，曾阳给他的感觉十分舒服，随和而又没有架子，彼此非常谈得来。
“到我们了。”曾阳随手便从怀中掏出一块古朴的铜制令牌，林风好奇的望去，见的上面清晰烙印着‘祁火’两个字。
“这是？”林风咦道。
“身份令牌啊，你不知道？”曾阳表情讶然。
林风一怔。
身份令牌？听这名称……
霎时间，林风心中冉起分不好的感觉，目光倏地瞥向前方，只见前面那大汉手中同样持有一个相似的古朴令牌，交到了天武军士手中，顿时眉头一皱。
“没有令牌进不去？”林风面色有点苍白。
曾阳耸耸肩，如此表情顿时使得林风心头一凉，汗珠从额头上渗透而出。
“这……该怎么办！”林风心急如焚。
自己好不容易熬了这么久，终于达到预备武者的身体标准，难道要在这里栽一跟斗？
“哈，放心，有我呢！”说话间，曾阳已是向临检的天武军士出示了身份令牌，一把拉过林风，一手掏出两个金币，小声道：“长官，我们一个村的，麻烦行个方便。”
天武军士眉头面色冰冷，精光凛凛的双目上下仔细打量着林风，旋即接过金币从怀中取出一块铁质令牌，俨然和曾阳的令牌有几分相像。
“进去吧。”
“多谢长官。”曾阳一把将那铁质的古朴令牌塞到林风手中，一把便是拉着林风顺势一溜烟跑了进来，生怕那天武军士反悔似的，溜到墙角，顿时长舒了一口气：“嘿嘿，还好这招我上次见人用过，要不然还真帮不了你。”
感觉着手中那冰冷的令牌，林风心中霎时间流过一道道暖流。
曾阳和他只是萍水相逢，但却是如此帮自己，真的，不知道该如何感激。
“谢谢。”林风重重点了点头，道：“有机会我一定会报答你，还有那两个金币……”
“好了好了，大男人别婆婆妈妈的。”曾阳笑道：“不就两个金币嘛，就当交你这朋友了，我有事先走了，待会见。”
言罢，也不待林风回话，便似阵风般离去。
手握着令牌，望着那离去的背影，林风心中说不出的百感交集。
确实，出来方知天大地大。在林家村他也算得上个中翘楚，高级武者学徒已是极为罕见，而能达到预备武者的标准，更是族群的骄傲。但在祈火镇，每年像他这样的竟有过两百个！
自己，就好似沙尘般微不足道……
更惨的是，若非曾阳，他连祈火镇的大门都进不去！
同样的两个金币，他要省吃俭用赚足三年，但曾阳，却是随随便便拿出，一点也不心疼。
差距，太大！
凝望着祈火镇来来往往的人群，仰视着那奇特高耸的能量建筑，感受着这片九衢三市的繁华景象，林风紧握着令牌，眉宇间透射出浓浓的坚毅和决心。
他，不会言败，更不会气馁。
挫折和失意，只会令他更加努力的追求，进步。
“我一定要成为武者！”林风双目灼然。
…
…
祈火镇，各种楼宇林立，镇虽小却是建的有模有样，各种以能量石为核心所构成的奇特器械不停运转，构成一片欣欣向荣的主旋律。林风坐在巨大而敞篷的能动车上，一路观看欣赏着祈火镇的繁华，心中充满着惊叹不绝。
这里，俨然和他所在的小山村是完全不同的两个世界。
林家村，太原始，太落后！
出来，林风方知自己以前坐井观天。
便拿这能动车来说，在林家村根本见不到这种代步工具，但在祈火镇却是四处可见，处处都是来来往往的能动车，接送着络绎不绝的人们，他所乘坐的这辆，便是专门负责接送参加预备武者考核的高级武者学徒。
车内，除了他，还有十几个来自不同族群的高级武者学徒，彼此相谈甚欢。
“听说了吗，今年霄阳武门有一个名额呢，不知道我们中谁有那么好的运气。”
“有运气也没用，进天武军难，进霄阳武门更难！那可是武门，比祁火武堂强多了，里面大武师级别强者数之不尽，武士级别的根本不入流！我不奢求，只要能进祁火武堂就满足。”
“我也是，能通过考核就万幸了……”
倾听着这些话语，林风的脸上带着微微笑意，这一路来让他也收获不少，对各大势力了解无不更深一层。虽然自己对霄阳武门心之向往，毕竟人往高处走，但他却知自己几斤几两。
只要能进入祁火武堂或是天武商会其中之一，林风便满足。
两者门槛都比较低，只要能通过考核便能进入，关键是武者自己的选择。
“无论进入祁火武堂还是天武商会，都能达到我的目标！”
“首先，可以获得武者身份，不再受族群管制；其次，能在祈火镇定居，日后存够了钱，还可以为爹娘弟弟妹妹申请普通身份令牌，甚至在祈火镇买一套房屋！”
“区别在于，进入祁火武堂，比较自由，平日以习武为主；而进入天武商会比较严谨，工作任务多，但薪金也更多。”
“我……首选祁火武堂。”
不断的分析得失，林风还是更倾向祁火武堂，毕竟祁火武堂同样有着相当不错的福利，而且他本身并不喜欢那种为赚钱而赚钱的生活。在林风骨子里，有着一分热血，一分渴望，希望有朝一日能像脑海中那神秘强者一样，成为真正顶天立地的强者！
一直以来林风都明白一个道理。
实力越强，得到的，就越多！
而此时，随着能动车的速度渐渐减缓，停下，林风的思绪亦是回归，眼前出现一栋足有五十米高的硕大建筑物，火红的颜色透露着生机盎然，让人心之沸腾。
祁火武堂，到了。
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