“果然如我所想，”将捉来的舌头打晕在一旁，让跟随而来的人民军带回到哨兵岭去，斯卡特低声道，“即使是月溪镇的迪菲亚成员，也不知道如今的埃德温·范里克夫躲到了哪里去。”
“一个庞大的组织却不知道自己的首领在哪里，”奥克米沉吟了一下，露出了微妙的表情，“这还真是少见。”
“少见是一方面，但是从另外一个角度来看，”利维坦用猜测的语气道，“是不是也证明着，现在的范里克夫对于部下几乎没有任何的掌控力，又或者说，其实范里克夫他已经死了？”
“不，即使范里克夫不过是一个棋子，但他也是只有活着才会体现作用的那一个，”奥克米摇头冷笑，“目前看来，似乎这个棋子不太听话，反而想要将自己变成棋手呢。”
“无论是棋子还是棋手，对于我们要解决的问题来说都没有任何变化，”手提着一个试管的艾琳道，“月溪镇的粮食的检验结果出来了，是阳性。”
“靠近暮色森林地区的据点呢？”斯卡特脸色微微一变。
“那里已经出现了亡灵化的迹象，”艾琳道，“不过已经被当地的负责人掩盖住了。”
“果然……”斯卡特皱眉道，“亡灵化，但是又没有激烈的传染性，这种似是而非的瘟疫，果然是那个女王的杰作吧？”
“也有可能是乌鸦岭的残余，”奥克米道，“要知道，有好多的研究者都对洛丹伦北部的瘟疫有着极大的兴趣呢。”
“不管怎样，我们也不能让这种瘟疫在月溪镇爆发出来，”斯卡特道，“这里的人口密度虽然算不上大，但是作为西部荒野最早的人类聚集地，此地的尸体资源还是十分丰富的……更何况，亡灵所能够复活的东西，也不仅仅是人类而已。”
“的确如此，”看着刚刚杀死的那只已经出现了明显亡灵化特征的食腐鸟，利维坦道，“不过我们现在根本找不到那个范里克夫的据点，又该如何下手呢？”
“找不到，就需要猜，”斯卡特微笑道，“作为一个棋子的埃德温，是绝对不可能完全消失在棋手的眼里的，所以他一定会保持一条和对方的通信通道。而与此同时，他也保证了一个能够和外界封闭的秘密空间，这才造成了和外界迪菲亚兄弟会成员的通讯隔离……”
“所以我们只需要找到那个通讯的手段，就可以顺藤摸瓜来找到对方的藏身之地了？”
“这也是方法的一种，不过要耗费的时间太多，”斯卡特望向奥克米，“不知道奥克米女士有什么想法没有？”
“只是个人的猜想，”看了斯卡特一眼，奥克米无声地叹了口气，而后道，“如果我是埃德温的话，如何在保证通讯通道的安全的同时，找到一个能够让自己完全控制，而且足够隐蔽的据点呢？”
“自然是将据点放在自己的势力能够控制的地点，并且让通讯线路尽量只通过可控制区，”利维坦道，“可是这样的话，为什么即使是月溪镇的成员都不知道埃德温的藏身之所？”
“你说的这个疑点，只是在月溪镇是对方的核心据点的前提下才会成立，”奥克米道，“但是如果莲月溪镇都不是对方的核心据点的情况下，一群外围成员又凭什么才会知道范里克夫的藏身之地呢？”
“但是这里已经是迪菲亚兄弟会最为根深蒂固的据点了，”利维坦先是诧异，而后忽然灵光一闪，陷入了沉思，“等等，如果这么说的话，倒也还有可能……”
“我想我已经明白你的意思了，”斯卡特在这时笑道，“不得不说我忽然间对于兄弟会的力量有些好奇了……曾经是一群工匠的他们，是怎么才能够掌控当年连洛萨公爵都没有办法轻易逃离的死亡矿井，并且将之变为自己的据点的呢？”
“洛萨不管怎么说，也就是一个凡人而已，”奥克米道，“如果换成现在的你，也不会被当年的死亡矿井所困住。”
“哦，那我倒是放心不少，”斯卡特不置可否地道，“不管是真是假，时间可不会等人，稍稍整顿一下，我们就准备准备，直接向着死亡矿井的内部突入吧。”
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“重拳先生，这里的防备没有问题吧？”
望着眼前的牛头人，埃德温·范里克夫心中有种别样的宽慰情绪。尽管在最开始的合作中他对于对方还是怀有着一定的戒备之心，然而在这段时间的共处当中，埃德温却发现对方诚恳，勤劳，而且忠实。有些时候埃德温甚至会自嘲，就算是许多老兄弟都不会信任的他，居然会如此信任一个异种生物，这算不算是一种黑色幽默呢？
“没有问题，范里克夫先生，”牛头人重拳，同时也是范里克夫的希望号的大幅如是说道，“即使真的有叛徒暴露了我们在月溪镇的入口，它们也不可能直接突入到这里。”
“如果按照常理的话，是这样没错，”范里克夫皱眉道，“但是刚刚到手的情报中说，曾经平复了暮色森林的精英小队已经来到了西部荒野，这样的话，我们的设置是否还足够？”
“即使真的有人能够突破前面的布置，我们也有足够的时间可以逃跑，先生，”重拳憨声道，“您不是早就在另一侧准备好了另外的通道，以防备这种状况的发生么？”
“不，重拳先生，”对于牛头人只会关心自己的生命安全的态度，范里克夫心下感动的同时，却也有些头疼，“那个通道只是为了让这里的工匠们安心才准备的，对于我们来说，如果不把这艘希望号开到它应有的舞台上，那么就算苟且偷生，也是毫无意义的。”
“……我明白，范里克夫先生，”重拳似乎是叹了口气，不过范里克夫不是很明白牛头人的习惯动作，因此也不能确认，“可是，我很想知道，您的女儿该怎么办。”
“凡妮莎……”埃德温的声音陡然变得低沉，“我会把她托付给早年的朋友，希望她能够度过一个幸福的人生吧。”
“不，范里克夫先生，不，”重拳用大幅度的摇头动作来表示自己的不认同，“失去了父母的孩子，是不可能觉得幸福的。我已经掌握了船只的驾驶方法，所以，船长先生，您可以……”
“你知道我不会同意这个安排的，重拳先生，”范里克夫摇头苦笑，“我早就知道你在安排些什么。但是，不用这样，你能够支持我的事业，能够帮助我这么多，就已经足够了，在此之外的事情，真的不用了……”
说着，范里克夫转头望向名为希望的战舰。
“我已经走上了一条不能回头的道路，所以，我也为自己设计好了一个结局……”范里克夫的声音变得飘渺，就仿佛梦呓一样，“我要驾驶着战船来到暴风城的港口，而后用炮火向他们宣战。紧接着，我将带着炸药趁乱潜入城中，在他们的目光都集中在战舰上的时候，我将来到那个幕后黑手的面前，在他惊讶的目光当中，点燃炸药，将那罪恶的灵魂，我最骄傲自豪的作品，还有我自己，一起在灿烂的烟花中终结……”
“这才是适合我的结局，”埃德温转头望向忠心耿耿的大幅，“但是，不是你的，也不是凡妮莎的。”
“可是……”
“我知道，你的族群中有一种假死法，到时候，你就以这个方法脱身，”埃德温咬了咬牙，“而后……照顾好凡妮莎，将她送到我的朋友的家中。”
“不，我更希望追随您的脚步，船长！”重拳先生喊道，“我不想背叛您的理想！”
“只有活下去，才能够坚持我们的理想，”埃德温望着自己最为信任的大幅，用低沉但是坚定的声音打断了对方的喊声，“保护住我的女儿，而后，活下去，将我们的理想带到这个世界的每一个角落，这才是你的责任。”
“可是……”
“轰隆隆……”
忽然响起的爆炸声音打断了大幅先生的话语，船长和大幅转头望向坚固的铁门，只见一个迪菲亚兄弟会成员跌跌撞撞地跑了进来，连滚带爬地来到了范里克夫的眼前，这才用压的极低的声音报告道：“急报，大师，暴风城的军队展开了对于月溪镇的进攻！”
“怎么可能！”范里克夫几乎是一脚踹翻了自己刚刚坐着的啤酒桶，“现在暴风城不是乱成一团吗？”
“发动攻击的是独立军团，”传信的兄弟会成员颤抖着道，“是曾经北上支援洛丹伦的精锐旅团，他们刚刚回来，便直接在伯瓦尔大公爵的领导下展开了对于月溪镇的进攻！”
“什么！”范里克夫只觉得自己的呼吸在一瞬间停滞了，“这不对啊，为什么会这样，明明不应该在这个时候发生的……重拳先生，我们的船现在能开动吗？”
“行驶是没有问题的，但是装甲还没有完全配齐……”
“无所谓，抛弃装甲！我们直接起航！”埃德温转身就要向着已经打满了船帆的战舰上走去，“我们的计划，我们的理想，不能在这里夭折，我们必须离开，不能被阴谋者在这里捉住！”
然而，就在埃德温来到权作通道的木板上的同时，那些如若旗帜一样满开的风帆，却一一在他的眼前坠落在地，萎落尘埃。
“抱歉，此路不通，”手持着翠绿色的战斧的利维坦站在了船长的面前，拦住了对方通向“希望”的道路，“暴风城独立军团长，利维坦·拜欧泽鲁特在此宣布，迪菲亚兄弟会大师埃德温·范里克夫，你被捕了。”
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在我们玩家所经历的历史当中，范里克夫的战舰终究还是没开出去。在女伯爵与国王归来之前，英勇的人民军和“冒险者”在兄弟会叛徒的引领下冲进了死亡矿井，并且在战舰的甲板上杀死了范里克夫。
至于重拳先生，他的确没有死。在5.1与5.2版本的锦绣谷当中，你可以在七星殿附近的湖水旁找到一个叫做锐眼尤里克的NPC，那就是隐姓埋名的重拳大幅，在他面前的湖水当中所漂浮的，就是范里克夫的战舰的模型。
而凡妮莎，在亲眼目睹了联盟的英雄杀死了自己的父亲之后，这个小女孩虽然得到了法布隆一家视如己出的照顾，但是还是被仇恨蒙蔽了双眼，展开了对于暴风城的复仇。为了掩盖自己的身份，她甚至杀死了法布隆一家（包括我们熟悉的老马布兰契）。尽管化名“希望”的凡妮莎至少还保存着一些良知，然而这并没有改变她被联盟军队杀死的结局。
于是，在这一系列故事的最终，“希望”还是消亡了，而西部荒野中那自从迪菲亚开始的仇恨的轮回，也许永远都不会终止。
毕竟，在如今蹲在哨兵岭围墙之外的饥民当中，会不会出现第三个范里克夫，而在饥饿和劫掠中长大的西部荒野的新一代，又会对于暴风城有着什么样子的观感，他们又会因为这样的观感而进行什么样子的行动……
这种事情，我们谁都无法保证。
于是感叹完毕，求点击，推荐，收藏，书评……