“黎明睡觉未婚妻，煎饼果子大烧鸡。”
这是北方的一句谚语，认为人生最大享受莫过于此。而排第一的，就是在睡意正浓的早上，美美地睡个回笼觉。骑马坐轿，不如黎明睡觉嘛。
孙元起昨日刚从颠簸的轮船上下来，一番周折，吃了中饭，又和人喝酒聊天。晚饭后，回到房间，虽然不太习惯和式旅馆的直接睡在地上，困意上涌，自然也管不了那么多。裹着薄衾，就着夏夜凉爽的海风，沾枕即睡。再一睁眼，窗外已微有熹光。夏日天亮得早，现在大约是五点钟的样子。转念想起，船票是今天下午的，倒也不急，不如多睡会儿。换个姿势，又沉沉睡去。
睡得正美，仿佛听见有人说话：“百熙兄起来了么？”
再想听时，却又没有声响，只疑是发梦。
“百熙兄？”声音仿佛在门外。
“谁啊？”孙元起不再睡，坐起身问道。
“哈哈哈，是我梁某人。”旅馆的和式推拉门没有任何保护隐私的效果，外面的人直接拉开，施施然走进来。原来是梁启超。
孙元起见梁启超一大早过来，以为是有什么要紧的事，困意顿时去了大半，整了整睡衣，被褥胡乱地堆在一旁，问安道：“任公，早啊！”
“百熙早！”说话间，梁启超走到窗前，“哗——”地拉开另一侧的推拉门，正好是面对东方，鲜红的太阳冉冉升起，阳光直射进屋。门外是溪水汇成的小池塘，脉脉无声地流淌着，几缕菖蒲随着晨风翩翩起舞。
孙元起精神为之一振：“好景色！”
“大清早，扰人清梦，我倒做了回恶人。”梁启超一步迈出，在门外的台阶上坐下，拍拍身侧，示意孙元起也过来坐，“昨日回去，我便一直在想你说的那个中华未来形势，越想，就越觉得有可能发生；越觉得有可能发生，就越不安。所以一晚上没有睡好。”
孙元起在他身侧坐下，闻言心想：“这本来就是真实的史实，自然是最有可能发生的！”当下却没有说话，继续听他说下去：
“自道光以降，我中华屡蒙外侮，有志之士起初见西洋船坚炮利，便欲师夷长技以制夷，开始兴办洋务，恭忠亲王、曾文正公、左文襄公，以及数月前刚去世的李文忠公，他们的目的，无非是想国家强盛、万民康乂。谁知道，学来学去，还是照吃败仗，国家也一天天坏下去。
“我的老师康南海见此，认为非得立宪法、开国会、变革政体，则国家不能兴起。所以纠合同志，公车上书，希望皇上与太后能审时度势，变法维新，庶几能挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾。谁成想，一朝风云变幻，努力皆付诸流水。之后又闹拳乱，八国联军扣京，帝后狼狈西狩，最终以四万万两白银换得一时苟安，这可都是万民的膏血呵！当此时，国未亡实已亡，民未乱实将乱。
“我来日本，听闻游学生中有人倡言暴力革命，以为国家危亡，皆是封建统治的缘故。若想国家振兴，首先便要推翻这满清统治，然后建立全新的共和政府，则国家强盛可期、民众富裕可待。私以为，振兴中华之路，其在兹乎！
“昨日闻君一言，转觉即便暴力革命，也不能扭转中华之颓势，反而南北争斗，遍地刀兵，使得中华之惨状，尤甚于今时今日！”梁启超攒眉蹙额，不胜愁闷，仿佛愁肠百结，困顿无计，“这也不行，那也不行。你说，中华的路到底在哪里？难道真的只能坐等亡种亡国么！”
“就目前形势来看，清廷陈旧腐化，而且民心思变，暴力革命的趋势已经是不可逆转了！”孙元起怕他又想起保皇党的那一出，事先给他打预防针，“如果想改变，只能从改变革命党本身入手。”
梁启超思忖片刻，猛一击掌：“是极！革命党人之起事，不在太后病危之际，便在太后身死之后。近时帝后自西安回銮，一路车马劳顿，尚无偶恙，足见太后康健，应还有五至十年之寿。百熙你也推测是十年左右，应该不谬。十年后的青年学生、青年士兵，如今不过是少年，如果施与良好的思想教育，使其明白革命之目的、肩负之使命，心中自有主见，不为政治家所迷惑。纵使南北兵戎相见，士卒皆从正确之一方，则欲图私利者，其可得乎？”
“是的，”孙元起也赞成梁启超的思路，“民弱则国弱，民强则国强，国民素质决定一国政体的优劣。正是由于中国民众没有受过良好的教育，不知道如何抉择，才使得中国只能由专制政府统治，陷入了南北相争、彼此杀伐的深渊。我们必须把中国振兴的希望寄托在广大民众身上，尤其是广大青少年身上。通过教育、宣传等手段，改变他们愚昧落后和麻木不仁的毛病，让他们具有国家至上、民族至上的观念，以及高度的政治觉悟，时刻以维护国家利益为第一要义。由此出发，改造中国社会，选择合理制度，建设一个民主富强新中华的目标必能实现。”
“对！”梁启超兴奋地站起来，在过道中一边踱步，一边大声说：“欲建新中华，必先新民众。苟有新民众，何患无新制度、无新政府、无新国家！那些中老年人，让他们接受新思想很困难，关键是在青少年。明日的责任，不在他人，而全在青少年！今天的责任，则在你我肩上！”
梁启超停下脚步，目光灼灼地盯着孙元起：“原来百熙早有定见，是不是？所以你从前几年就开始办学校、编教科书，就是想教育和培养下一代，是不是？很好，很好！我就知道，我们中华必然会有大智慧、大魄力之学者，在此危难时刻迎风奋起，左右国家，启蒙民众！”
孙元起摇摇头，心想：自己的本意，最初不过是为了谋生，后来稍微开阔些，想让身边的人活得更好，直到立意创办学校，才有一丝科技救国、教育救国的想法，现在也是如此。却从来没有想到梁启超所说的那么宏远。
梁启超复又挨着孙元起坐下：“百熙，你编的教科书，我认真拜读过，非常好。可是也有一个小毛病，那就是新思想、新理念没有大张旗鼓地予以突出——当然，我也知道，在现今国内，这些都是犯忌讳的，而且你在《生物》《思想品德》等教科书中也隐约提过，不过还不够。——我觉得，你还可以再编一套历史或者地理的教科书，把国家、民族等观念融入其中。要知道你的教科书在江南流布极广，几乎只要是有学堂的地方，就有你的教科书。‘天下兴亡，匹夫有责’，你有责任、有义务宣传这些！”
让我编写历史、地理课本？搞笑的吧！这就是问村长，村长也不知道啊。孙元起就要出口拒绝，可那些话，被梁启超充满希冀的目光生生地逼在嗓子眼里说不出来，只好硬着头皮答道：“好吧，我尽力。”
梁启超这才满意，抬起头，望着东方的太阳，最终喃喃低语：“我在日本，不能回国，不过我还能办报纸、还能写文章，也要为宣传新思想、新观念，培养中华新青年而鼓呼！十年、二十年后，我深爱的中华，你会变什么样呢？”
下午，横滨港口人来人往，太阳照在东京湾的海面上，波光粼粼。
随着一声长长的汽笛，客轮缓缓离开码头，孙元起和杨度等一行，扶着栏杆，挥手作别岸上的梁启超、马君武等。等岸上的人都杳不可见，才走回甲板上。
翻着手中的一摞教科书，孙元起越发佩服20世纪初那些一心为国的热血志士。听闻孙元起要为中国学生编写教材，需要相应的参考书，不用梁启超吩咐，那群小伙子就四下寻觅，买的买、借的借，不过一上午，就找来了十多种日本出版的相关教科书。
依着本来的意思，就是参考这些书的内容和体例，用自己中学学过的历史书模式来剪裁，再请学校的几位国学大师审阅一番，不出什么大的纰漏。虽然总体上有些剽窃的嫌疑，却也不妨碍使用，再说，自己剽窃的还少么？大致翻了几本，孙元起不觉皱起眉头，这些教材大多是日语写的，比如桑原骘藏《东洋史要》、市村瓒次郎《支那史要》、小川银次郎《东洋史要》等，自己全然看不懂。想起杨度曾在日本留学，便询问道：“皙子，你的日语如何？”
“杨某在日本近半年，虽然日常的对话、普通的报刊没问题，还是有很多东西不太明白。”杨度一脸谦虚地说道。
“……”孙元起直接无语，果然低调的谦虚才是高调的炫耀！想当年，兄弟我学英语，半年才背完二十六字母，会说几句“Goodmorning,teacher”、“Goodbye,Mr.Smith”而已。人跟人之间的差距，怎么就那么大呢？顺手把递过一本教科书，问道：“这本书，你没问题吧？”
杨度随手翻翻，满脸自信：“要说别的，或许还有不明白的。要说这类东洋史，一点问题没有！”
“如果杨兄这几日在船上有空，敝人有个不情之请？”孙元起对着杨度微微鞠个躬。
“请讲！”杨度拱拱手。
孙元起拍了拍手中的一大摞教科书：“任公命我编一本教科书，结果给了一大堆参考书都是日文的。如果皙子兄有空，想烦请你从中选出三五本优秀的，乘着在船上的空暇，给我讲讲书中的内容和体例。”
“正所愿矣，不敢请耳！”杨度干脆地答应了孙元起的请求。
这客轮从横滨出发，还要停靠大阪、神户、福冈、长崎等地，最后到天津塘沽总也要三四日。从第二天，杨度就上、下午各给孙元起讲授内容，正好能把一本说完。在讲述过程中，杨度还时常发表自己的看法，比如说这儿错了，根据《汉书》应该是怎么一回事儿；这儿漏了一件大事，《资治通鉴》是怎么说的……孙元起也跟着学了不少知识，捡里面重要的、对自己编书有启发的，都认真抄下来。
到了第五日早上，两人就不再讲课，因为海水已经变浑浊，想来天津近在咫尺了。
孙元起正在甲板的僻静处怅望，就见杨度摇着一把洒金纸扇，一步一步踱过来。孙元起见了，心中暗暗发笑：这海上早晨甚凉，风也很大，这骚包还拿拿着纸扇扇啊扇的，也不嫌冷，耍酷卖萌么？
杨度看孙元起盯着自己的折扇看，直以为是喜欢，便“刷——”地合上折扇，递了过来：“这是我写的扇面，若是喜欢，便送与你！”
“……”孙元起自然不能说不喜欢，只好接过来，还装模作样地打开看看，上面是句诗：“五六月间无暑气，二三更里有书声。”因为是楷书，孙元起倒也认得，当下抱拳：“好句，好书法！谢谢皙子兄割爱。”
“哈哈，客气！客气！”杨度在孙元起身边立定，一起凭栏眺望。突然，对孙元起说道：“百熙，你是否奇怪那天在横滨，为何我要替你和任公斟酒呢？”
孙元起一愣，你不说，我都忘了这事儿了，怎么突然提起来？便顺着他的意思说道：“我心中也觉得非常奇怪，却又不好询问。”
杨度突然说出一番令孙元起丈二和尚摸不着头脑的话：“吾师湘绮老人在与曾文正公幕下多年，宾主极为相得。世间皆传文正公《冰鉴》一书，以为文正公精擅君平之术，天下无二，殊不知吾师亦邃此道，数与文正公评说，自是一时瑜亮！”
孙元起不知如何应答，只好装作深沉，看着杨度，等他继续说下去。
杨度果然接着说了下去：“我在老师门下问学三年，经史百家未获寸进，唯独于这相人之术，却略解个中三昧！”
“相人啊？”说到相面揣骨，由不得孙元起不感慨：
遥想初中那会儿，懵懂不了事，有次电子表坏了，去一修表摊上修，摊主是个五六十岁的老头，带着老花镜，鹤发童颜，很有几分仙风道骨的味道。一检查，电池没电了。换上电池，非要亲手给孙元起戴上。一摸孙元起的手臂，满脸惊骇：“啊呀，龙筋虎骨啊！以后一定能做出一番大事业！……好，修表费20！”
等回头一问，换块电池不过三五块钱，大为光火，就去找那老头理论理论。还没走到摊前，就看到老头给另一个人戴上手表，还是满脸震惊：“啊呀，龙筋虎骨啊！以后一定能做出一番大事业！……好，修表费30！”
自此以后，孙元起再也不相信算命的了。
“是，敝人对于相人之术颇有研究！”杨度没有看孙元起的表情，自顾自说下去：“就说你、我和任公三人。一般来说，算命的人最忌讳的事情就是给自己算命，有道是‘算命莫算己，算己死无疑’。可是人人都好奇啊，哈哈，所以我自己给自己看过相。我呢，是依人成事的命格，可是眉眼相迫、两颊无肉，此乃孤寒薄弱之相，注定终生劳碌，负尽谤名，无功无德。文章也与身共朽，皆不能传世！最为低下。故为人斟酒，也无不可！”
杨度自伤片刻，接着说道：“至于任公，耳高眼大，鼻高手长，本来是富贵清秀之相，可惜地阁有缺，不能立功。可是道德、文章，足以名世。且子嗣发达，皆能传其家风。算是中上之人。”
至于杨度的事，孙元起不晓得；梁启超的生平，似乎就是杨度所说的那样。难道他真是高人？于是好奇地问道：“那，我呢？”
杨度偏过头，看着孙元起：“你龙筋虎骨，贵不可言，以后一定能做出一番惊天大事业！”
闻言，孙元起差点没一跟头栽进海里：坑人没这么坑的！就算要骗，劳烦你换句台词，行不？兄弟我十多年前就听的是这句话啦。
“怎么？不信？”杨度看孙元起一脸愤愤的表情，不爽地说。
“信，信，我信！”孙元起有气无力地回答道，“冲着你给我讲授知识，又赠我折扇，等我发达了，少不得你一份！”
杨度闻言大喜，立马伸出右掌：“君子一言！”
孙元起无奈也伸出右手，轻轻一击：“快马一鞭！”