见王闿运和老大人一样，都说见荣庆有些麻烦，孙元起有些不解：“壬老，我与荣尚书往日无怨，近日无仇——哦，不错，因为我曾为张大人草拟过学堂章程，与他意见相左，是有些矛盾。不过这点事并非杀父之仇、夺妻之恨，人家荣尚书宰相肚里能撑船，不至于见面就给我难堪吧？再说，他一个堂堂的户部尚书，何苦与我这等小芝麻粒儿为难呢？”
王闿运微微摇头：“侍讲学士可不是小芝麻粒儿！”
旋即又道：“百熙，你把事情想得忒简单了。这世界上，没有无缘无故的情爱，却有无缘无故的仇恨。只要有个由头，这个仇恨便会越来越大，乃至不死不休。那宋朝的丁谓，原是寇准的下属，后来官至参知政事，对寇准最来崇敬。只因一次吃饭，丁谓见寇准胡须上不小心沾染上菜汤，便主动给他擦拭。寇准笑着说道：‘参政是国家重臣，哪能随便给官长擦胡子么？’就这一句话，惹恼了丁谓。等丁谓拜相后，便一再排挤寇准，凡和寇准关系好的官员全部贬谪出京，最后连寇准也被贬到雷州当司户参军。你说，他们这才多大的仇隙啊？”
孙元起心想：看来权势大了之后，心眼反而小了，任何一个不起眼的过错都能引来暴风骤雨般的打击，任何一个闪光点都能获得封官进爵的赏赐。究竟是权势放大了人的喜怒哀乐，还是权势扭曲了人的价值观？
王闿运见孙元起不说话，又道：“除了你曾在张埜秋手下做事，与他政见不合之外，恐怕他对你还有许多成见吧！”
“哦？”孙元起可想不起来自己什么时候招惹过这位荣尚书。
王闿运伸出枯瘦的手掌，先弯曲下大拇指：“首先，荣尚书是蒙古正黄旗人，而你是南直隶汉人，这就是一个成见。
“在顺治、康熙、雍正年间，满蒙旗人代有英杰，在底定中原、剿灭流寇、平定三藩、征准格尔中立下赫赫战功，自然便对舞文弄墨的南方汉人看不起。那时候，旗汉之间已经畛域分明了。
“随着康乾盛世的到来，那些娴习骑射的旗人逐渐沉迷于安逸，对舞刀弄棒没了兴趣，对于子曰诗云更看不上眼，一来二去，便一代不如一代。到了嘉庆、道光年间，凡有战事，出征必以旗人领军而多是汉将立功，而赏赐时又重旗人而轻汉人，所以汉人又渐渐看不起昏聩的旗人，旗汉畛域更趋明显。
“咸丰、同治以来，内则平定发、捻、回诸乱，外则御侮英、法、日诸夷，历数立功的良将名臣，如林文忠公则徐、胡文忠公林翼、曾文正公国藩、左文襄公宗棠、李文忠公鸿章等，无一不是汉人；而昏庸偾事的乱臣如穆彰阿、琦善等辈，无一不非旗人。
“按照当时那种情势，朝廷应该顺应潮流，破除旗汉之限，化天下为一家，如果这样，则大清洗刷旧习、重振颓势，中兴可成。谁成想汉人立功在外，宫里头为了制衡和制约，反而在朝中大肆提拔满蒙旗人。如此一来，旗、汉之间已经如同水火。你说，作为蒙八旗的荣尚书会破除疆域，对你没有成见么？”
孙元起这才意识到，为什么孙中山的十六字纲领里面会有“驱除鞑虏”一条，原来这是广大汉族知识分子期待已久的政治诉求！
接着，王闿运又弯下了食指：“其次，荣尚书是学中学的，而你是学西学的，这也是一个成见。
“中学从小背诵四书五经，写八股文，学试帖诗，言必称孔孟，行必法圣贤。在他们看来，西学无非奇技淫巧，与修齐治平的宏大理想来比，都是细枝末节、等而下之的。
“而学西学的，心里又何尝不会嘲笑他们那些学中学的迂腐不通事理呢？你将心比心，就能知道他会不会对你有成见了！”
孙元起心里暗暗点头：不错，我是看不起那些迂腐的读书人。可，我不会一竿子打死一船人啊！
王闿运又弯下了中指：“第三，荣尚书是科班正途出身的进士，而你是特赐的进士，这也是一个成见。
“虽然国朝对于满蒙旗人参加科举较为宽松，中试比例十倍于汉人，但终究是科举正途，艰辛磨难亦复不少。幼时寒窗苦读，从县试、府试到院试，从院试到乡试，从乡试再到会试，再从会试到殿试，数十年努力终于考中进士。
“而你不过是邀天之幸，蒙宫中一时欢喜，便获得了赐进士出身。连老夫这种行将就木、心如死灰之人都有些嫉妒，何况别人！你说，他会对你有成见么？”
王闿运平生自视甚高，在科举道路上却是非常蹉跎，只获得举人的功名，故而有此一说。
孙元起点点头：这好比当年高考，自己辛辛苦苦、拼死拼活考上985高校，而同专业的某同学成绩一塌糊涂，是托着关系进来的，自己最初见面时是不怎么待见他。将心比心，这个成见可以有。
王闿运随即弯下了无名指：“第四，荣尚书也曾任过翰林院侍讲学士，你现在也出任此职。
“不过，荣尚书是光绪九年会试中式，当时年仅二十四岁，端的是少年得意。三年后中进士，通过考选入，翰林院为庶吉士。再过三年，考试优等，散馆后授为翰林院编修，这时候他与你一般年纪。虽然如此，已经够他骄傲的了，因为我大清的惯例是‘非进士不入翰林，非翰林不入内阁’。他三十岁任编修，加上又是旗人，黑头公是指日可待。不想之后仕途艰涩，等他熬到侍讲学士的时候，差不多已经是不惑之年了！
“而你这个洋进士、野翰林，居然在不惑之年，便已经是侍讲学士。你让荣尚书心里如何平衡？能不对你有成见么？”
这好比985高校学生凭自己真本事考上公务员，在基层辛苦奋斗二十年，爬上副处。而同办公室的小青年，是三流民办高校毕业，靠关系进入公务员队伍，入职之后便参加中央党校培训，出来就是副处。你说这样两人见面，能不擦出火花么？
王闿运又曲下最后的小拇指：“加上你们之间本来就有成见，这五个叠加在一块儿，你说，你去见这荣尚书是不是有麻烦？”
“那，我能不能不去见他？”孙元起又想当缩头乌龟。
王闿运和老大人一样，很坚决地不同意孙元起的想法：“不可！绝对不可！荣尚书在任管学大臣时便简在帝心，很快转任礼部尚书，兼在军机处学习。在去年是否立宪的争议中，又遵循皇太后之意，认为立宪时机尚未完全成熟，需要从长计议，并奉旨草拟懿旨。由此可见他深得圣宠。如今他是户部尚书、翰林院掌院学士，最近一两年间必定出任协办大学士。你能不去拜见？
“而且他是咸丰九年（1859）生人，现在不过四十有七，只要不出纰漏，至少要留在中枢二十年。如果你因为此事开罪了他，以后掣肘之事必然层出不穷。真到那时，就悔之晚矣！”
孙元起有些沮丧：“那我该如何是好？自己送上门，让他羞辱一番？”
王闿运却拈着胡子劝解道：“这事倒也不难解决！”
“哦？”孙元起闻言眼前一亮，连忙拱手请教，“壬老，还请您赐教！”
王闿运也不谦让：“荣尚书仕途蹭蹬，在光绪二十五年（1899）任山东学政后才开始出现了转机，随后便青云直上。听说这里面的关键，就是他在此期间结识了当时的山东巡抚袁项城宫保，并受到袁宫保的赏识。通过袁宫保，荣尚书认识了更多的显贵要人，从而有了上援，开始了上进之路。”
孙元起有些纳闷：怎么突然扯到袁大头了？难道要我去拜他的码头？
“袁宫保现任直隶总督，衙门在保定，朝中有事，常常隔三差五地进京。”王闿运依然不急不慢地说道，“如今荣尚书虽然显贵，却不忘旧恩，所以每次袁宫保进京，必然邀至家中小坐，热情款待。”
孙元起似乎听出了一点意思来。
王闿运又道：“据说袁宫保对于百熙校长也是青眼有加，只恨未能一见啊！”
孙元起站起身，朝王闿运深深地鞠一躬：“谢谢壬老点拨！”
王闿运也站起身：“百熙校长客气啦！对了，你新进官场，怕是对一些礼节，尤其是翰林院之间礼节还不是很懂吧？你且坐下，老夫和你稍微说说吧！”
翰林院还有自己一套游戏规则？孙元起不免有些好奇。
王闿运说道：“平时官场上使用的名刺拜帖，上边名字不过铜钱大小，这是惯例。只有你们翰林院的官员有些特殊，是用大字名刺，姓名几乎要占满全幅纸。”说着，从边上拿来一张拜帖，现场演示给孙元起看。
“这个规则不懂，是要闹笑话的！”说着，王闿运把写好的拜帖递给孙元起，“当年李合肥中堂在翰林院的时候，便用这种大字翰林名刺去拜访美国公使。结果美国公使不懂咱中国的规矩，看到字大满纸，还以为是瞧不起自己，便给自己弄了一个更大字的名刺还给李合肥。李合肥见了也很生气，认为是欺负自己，结果用了一个五六尺长的名刺回敬了回去。一时传为笑谈。”
孙元起暗自抹把汗：如果你要是不说，我真的得闹笑话！(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)