第六十八章 赤也的天敌
自从输了新人赛，切原赤也最近格外低调，知道自己辜负了自家前辈的众望，倒不是怕真田副部长的铁拳，大不了横竖就是挨一拳，就怕仁王没事拿他耍着玩向幸村汇报无反应柳前辈更是见死不救。每天准时到球场接受训练，老老实实地做着基础练习，就差走路贴着墙走了。路过网球场的淅木看着切原的样子不禁扑哧笑了出来，虽说他红眼的时候比较凶悍，但大部分时候还是很好玩的，看仁王他们逗着切原，淅木总是忍不住想笑。
其实幸村他们并没有过多地责怪赤也，毕竟立海虽然有球技突出的精英，综合实力却不够，这是输给冰帝的主要原因。一支球队光有一个精英是不够的，这一点他们深得体会，新人赛的突然失利对立海来说是个不小的冲击。常胜立海大竟然在新人赛失利，让幸村等人多多少少有点错愕，切原却认为前辈对他大大失望，是他坏了立海大的名声，是以如此内疚。其实这个貌似凶神恶煞的孩子，实际上也是个心思细腻的孩子，只是其智商比起欺诈师等人来说还是逊了一筹，碰上这等前辈，只有被耍着玩的份了。
全国大赛地区预选赛拉开了帷幕，正选们的训练更加紧张了，松井部长借此机会就当校内预选赛，输了比赛的人失去正选资格，希望能激发大家的斗志。学生会最近的活动也多了起来，柳生、幸村和淅木的事情愈发地多了。这次地区预选赛松井部长不打算派所有的正选都上场，一来保存实力，不被其他学校收集到资料，二来抓紧正选的训练。
松井部长还没公布出场名单，切原赤也便迫不及待地向前辈请缨出战，松井好笑地看着这个单纯的小朋友，不忍心打击他的一腔热血。毕竟，立海大的王牌新人低头请求让他上场，怎么说不好驳他面子。松井部长正准备答应的时候，柳及时出现“赤也，你的英语又没及格，班主任说你补考再不及格就退社”柳话音刚落，耳边传来一声震天吼“什么？”随即立海大的王牌新人切原赤也进入了灵魂出窍的状态。
当柳带着游离的赤也出现在球场时，所有的人都吃了一惊，幸村看他的反应立刻知道了是怎么回事。仁王先他一步说道：“赤也，英语考试又没及格吧？”淅木不禁汗颜，为什么会有个又字？难道说切原已经很多次不及格了么？丸井幸灾乐祸地说道：“哈哈，赤也，你又没及格？”切原不服气地喊道：“就算不及格又怎么样？英语跟网球又没有关系”幸村笑得无比灿烂“赤也，英语和网球当然有关系，去国外比赛不懂英语的话就没办法比了，更何况，你忘了上回跟名古屋星德的比赛了？”提到这个，切原总算想起来了国二那年和名古屋星德的一群外国佬比赛的场景，气得他牙痒痒。淅木在心里比了个大拇指，这招高明！
幸村笑眯眯地说道：“比吕士、桑原，切原的英语就拜托你们了。”淅木看着绅士的神色忽然变得阴晴不定，桑原的嘴角有些抽搐，因为肤色原因无法看出他的脸色，看着丸井等人幸灾乐祸的表情，淅木忽然觉得貌似绅士和桑原不是第一次给切原补课了。幸村笑眯眯地说：“赤也呀，如果补考再没及格的话你就不用上场了”话音刚落，成功地换来一声震天吼“诶？怎么可以这样？”淅木好奇地打量了切原一眼，切原呀……你就继续跟26个英文字母作斗争吧！挣扎着过了及格线就可以了。
看着切原垂头丧气的样子，淅木好心好意地安慰道：“切原，你可以通过的。”丸井大大咧咧地往切原头上一拍“淅木，你千万不要对他有任何指望，他的英语烂到了人神共愤的地步”意外地切原没有反驳他，淅木眨了眨眼睛，人神共愤？到底是怎样的境界？
直到淅木星期五去柳生家吃饭时，终于见识到了切原赤也的英文水平。能让被鬼吓晕都丝毫面不改色的绅士变脸，切原赤也是个天才！这是淅木一脚踏进书房时的第一想法，一旁的胡狼桑原在苦口婆心地灌输着知识，淅木迅速缩回脚，当即决定宁愿去厨房帮姐姐做菜也不要去书房帮忙。
晚饭做好，淅木被差遣到楼上叫几人下来吃饭，一开书房门便感觉到了房内的低气压。桑原好心地问道：“淅木，有什么事吗？”淅木笑笑了：“姐姐让我叫你们下去吃饭”坐在书桌前的某人一听到有吃的一蹦三尺高“哦耶！终于可以吃饭了”柳生比吕士毫不留情地一巴掌，哦不，是用手拿着本书拍在切原头上“背出这些英文单词来，否则不许吃饭”淅木和桑原纷纷吓了一跳，很少见到绅士这么严厉的时候。
淅木好奇地凑过去看了看切原的听写结果，一片的红叉叉触目惊心，淅木现在有点理解丸井当时那句烂到人神共愤的地步是什么意思了。切原啊……你怎么能连rabbit都写错呢？这可是为你量身定做的词啊！淅木不禁捂嘴偷笑，白兔君还真是可爱呀！切原不满某人死盯着他笑“喂！你笑什么呢？”脑后忽然再挨了一巴掌“对待女生要礼貌，尤其是你的学姐”柳生毫不客气地教训道。
淅木笑了笑“切原，你干嘛要这样死记硬背？”切原无辜地眨了眨眼睛，似乎丝毫不懂淅木的意思，淅木指着cake这个单词“cake，表示蛋糕的意思，看到这个单词你就想到丸井前辈，联想记忆不是更容易记住吗？”桑原在一旁赞同道：“嗯，这方法不错”切原兴奋地说道：“那么看到桑原前辈就可以想到black……”切原叽里呱啦地说了一大堆单词，说完桑原又说柳生，最后竟然冒出了一个单词camouflage，惊得淅木和桑原一愣，倒不是说切原怎么会知道这种难度较高的单词，只是为什么他会用这个单词形容柳生？柳生不动声色的扬手，几本书啪啪啪地掉在切原头上。淅木无奈地摇了摇头，柳生那样顶多算得上是变装，怎么算得上是伪装？小白兔呀……你自己找打就怪不得我了。
依照这个记忆方法，切原赤也的确是记住了不少单词，只是网球部的人快要被他整疯了。想想看，在练球时忽然冒出一个脑袋，对着自己叽里呱啦地说了一大堆单词，任谁都会疯的。真田和幸村没有享受过这个待遇，前者纯粹因为其铁拳效应，切原赤也只敢远远地对着真田念单词。至于后者嘛……切原这种单细胞生物知道若是自己去对着幸村念一大堆单词的话，会比对着真田念还要恐怖，论智商切原绝不是幸村的对手。对于这种效果，淅木内疚地扶着额头，我错了……不该提醒切原用这种方法的，搞得网球部整日人心惶惶，众人纷纷见到切原赤也便躲得远远的。由于切原赤也的功劳，网球部众人不需要刻意强化练习，其动态视力得到了极大的提高。直到补考过后，类似的事情才未上演。
作为本次比赛的新星，切原赤也的出场得到了极大的关注，但是仅仅是第一场单打比赛过后，这位新星的光芒很快便被掩盖了下去。因为接下来的第二场比赛上场的伊藤君怜展现出了非凡的实力，同为新生比起切原的猛烈攻势来说伊藤君怜的攻势更有如沐春风的感觉。淅木了然于心地笑笑，果然是个可塑之才，网球打得如此优雅。
在地区预赛中淅木几乎没怎么上场，地区预选赛成了新生们的天下，虽然如此，她的正选之位是无法撼动的。现在的苍野淅木几乎成为了众人的依赖了，女生们几乎将她推上了曾经铃木晴华的位置。淅木无论出现在哪里周围总是有着崇拜的目光，淅木为此很头疼，不得已向幸村求助。寻找幸村的过程并不顺利，当淅木终于找到幸村时，网球部的神仙眷侣的传言便传开了。
淅木还在思考着怎么开口时，幸村笑眯眯地说道：“淅木找我有什么事吗？”淅木憨厚地搔了搔后脑勺“呃…那个，我想问下，幸村你是怎么应对你的崇拜者的？”淅木眨了眨眼睛，现在打球之时还有人公然在场外喊着“苍野前辈，我是你的粉丝XXX”不习惯被人如此热烈地追捧着的淅木虽然极力表现得自然，心里却极大地不自然。
幸村笑了笑“起初或许会有些困扰，久了就会习惯的”淅木脑后划下三根黑线，不是吧？用这种理由敷衍她？幸村似乎察觉到淅木的感受，坦诚地说道：“我说的是实话，大家总是那么充满热情”淅木撇撇嘴，貌似眼下只有这个方法可循。忽而淅木狡黠地一笑：“幸村，你开始是不是也会不自然？”毕竟这大众情人也不是谁就可以当的，淅木笑了笑，幸村对于立海大的众位少女来说仿佛神祗般的存在，凡是其所到之处众人皆露出崇拜的神情，这气场当明星都不为过。
王者立海大在地区预选赛毫无对手，每场比赛均以4-0结束，时间都未超过两个小时。直到关东大赛对阵不动峰时淅木才和柳一起打混双比赛，引得一伙人频频侧目。淅木和柳对阵橘兄妹的比赛堪称本场比赛的经典之战，橘兄妹凭借着天生的默契以及精湛的技术，让柳和淅木这对组合倍感头疼。六局比赛过后，柳和淅木暂时以2-4落后。淅木开玩笑地说道：“哎呀，小杏的球技进步了”橘杏俏皮地眨了眨眼睛“我可没有偷懒哟……淅木姐姐，你们可要当心哦，一不小心可是会输的”淅木无可奈何地笑了笑“小杏，如果你以为我们这么容易输的话可就大错特错了”淅木话音刚落，一记漂亮的扣杀打在二人的死角处。桔平感叹道，这两人的实力果然不容小觑。
桔平猛然打出暴走的雄狮，柳和淅木措手不及，第一次二人没能反击。第二次桔平再次用出暴走的雄狮时，柳莲二漂亮地一挥拍回击他的绝招了。桔平的气势非常强，打的球也是霸气十足，令人望而生畏。这球的力道已非淅木的手臂能够承受，柳莲二留意着地上的影子，凭借着出色的动态视力漂亮地回击了暴走的雄狮。被激起战意的橘桔平越打越起劲，小杏配合着自己的哥哥进攻，柳莲二火力全开迎战，淅木站在后场目不转睛，滴水不漏地防守着。
橘桔平回击柳莲二的绝招已经够呛，偏偏再加个苍野淅木，她的影瞬寂声连轨迹都捕捉不到更别说回击了。虽说二人兄妹与生俱来的默契非柳和淅木所能相比，但他们二人的综合实力高出橘兄妹许多。淅木好笑地看着小杏，我还没使出绝招呢你就说我们会输，小杏你也太低估我了。
场外的神尾等人不遗余力地为橘兄妹加油，这边的切原仿佛要跟他一较高下，扯着嗓子替两位前辈加油。比分交替上升，3-3，4-4，5-4，九局过后，橘兄妹暂时领先。淅木忽而笑了起来，暴走的雄狮过于热情豪迈却露出了太多的破绽，接下来就看我如何回击你的暴走的雄狮吧！
淅木一个眼神示意，柳避开了橘桔平的球，就在神尾等人以为得分了的时候，后场忽然出现一个身影，清脆的回击声告诉全场的观众，暴走的雄狮被回击了。柳有些惊讶地看着淅木，她的臂力什么时候上升到了这个地步？淅木的周围没有出现白光，她没进入无我境界就可以回击暴走的雄狮，她的实力究竟如何？直到现在柳才觉得苍野淅木的实力或许比他想象中的还要高些。一直以来是他低估了她吗？
丸井惊得目瞪口呆“骗人的吧？淅木回击了暴走的雄狮？”那种呼啸而来的感觉让他这个身在场外的人都惊得一身冷汗，淅木竟然从容不迫地回击了？简直太不可思议了。真田闭唇不语，文太你真是太松懈了，看来淅木捕捉到暴走的雄狮的轨迹了，一旦被她洞察轨迹，用那招可以四两拨千斤的招数就可以回击，苍野淅木，真是个强劲的对手。
“咦？还在打混双喵……”刚刚结束比赛的青学众人准备回去时路过这场地，看到不动峰和立海大交手，便驻足观战。“不动峰和立海大的比赛是下午一点开赛，现在两点一刻，三场比赛打了一个小时十五分钟”不用说，这肯定是收集数据的乾贞治。菊丸眨眨水目，表情很萌地问着自己的搭档“大石，你说我是给淅木加油好呢还是给不动峰加油好呢？”大石单手托腮，很认真地思考着“呃……这是个问题，淅木是我们的朋友按道理来说应该给她加油，不动峰和我们同属一个区的参赛队伍按道理也应该为他们加油，可是这两人又是对手，给哪边加油呢？给淅木加油的话会伤害……”球场上的淅木脑后爬上黑线，大石的保姆功力更胜往昔呀！
大石还在纠结的时候菊丸已经作出行动了“淅木加油喵！橘桑你们也要努力喵……”菊丸在场外活蹦乱跳地为两边加油，准确来说是为三个人加油，他说的橘桑又没指桔平还是橘杏。桑原怔怔地看着青学众人“今天青学的对手是冰帝吧？我们决赛的对手便是其中一支队伍”仁王漫不经心地靠在墙上，慵懒地说道：“今年的关东大赛我们又碰上青学了”丸井吹了口泡泡糖“青学又打赢冰帝了？不会吧？今年那个一年级的小鬼不在呀”
话还没说完脑袋上便挨了一下，丸井惊叫起来“淅木，你干嘛打我？”淅木一边拧开水壶一边说：“还问我为什么，你也不想想你自己问了个什么愚蠢的问题”丸井疑惑地指着自己的鼻子问道：“我问了什么？”淅木咕噜咕噜喝了几口水，幽幽地说道：“文太，你以为去年青学能够赢只靠越前龙马那个小子吗？不只是这样，青学和立海一样，二年级的选手为主力，你以为他们都是吃素的？”网坛正宗的冰帝手冢国光、天才不二周助、黄金搭档大石和菊丸、数据狂人乾贞治、力量至上的河村和桃城、韧性极强的海堂，哪一个是省油的灯？这样的一支队伍岂容小觑？文太怔怔地眨了眨眼睛，好像有那么点道理。淅木无可奈何地摇了摇头，文太啊……你现在可是高二的学生，不要让我有种你还在读国二的错觉。
待丸井消化了淅木的话之后，忽然问道：“淅木，你怎么中场休息了这么久？”淅木一脸错愕地看着他，好一会没说出话来。桑原连忙解释道：“文太，混双比赛已经结束了”淅木嘴角抽搐着“文太，我现在才发现原来你这么忽视我啊？”丸井慌慌张张地解释道，淅木好笑地看着他，这只小猪逗一逗挺好玩的。
这七人作为立海大资深的网球部成员，在啦啦队中具有极高的影响力，而他们各自也有各自昵称，呃…这昵称是早在国中时期啦啦队替他们取的。幸村、真田和柳的是沿袭三人小学就有的称呼，仁王是狐狸，柳生是绅士，切原是小白兔，桑原是黄牛，丸井是小猪。
当淅木听的到他们的称呼时不禁觉得好笑，切原的小白兔完全是她一手造成的，当时一句白兔君被仁王篡改成小白兔，搞得啦啦队私底下也这么称他。还好这昵称只在立海大校园内流行，还未走出校园。桑原是黄牛淅木不奇怪，桑原老实本分，是只勤勤恳恳的老黄牛。丸井为什么会被称为小猪起初淅木还不理解，柳一句话惊醒梦中人“还不是因为他爱吃”，为此丸井忿忿不平道：“爱吃东西有什么错？至于管我叫猪吗？”实践证明，人民群众代表着潮流，逆流而上是不明智的，丸井这个不和谐的声音就此埋没。
一出比赛场地，菊丸大猫毫不客气地挂在淅木身上蹭来蹭去，淅木好笑地看着又一个年龄增长心智却未见增长多少的小孩子。不二忽然神神秘秘地出现在淅木旁边，悄声道：“淅木，今天是海堂的生日，我们准备给他庆生，你也一起来吧！”淅木点头笑道：“好的”
像平时比赛完一样众人各自回家，海堂一个人默默地走在回家的路上，沉浸在自己思绪中的他完全没有注意到身后的两个鬼鬼祟祟的身影。大石、淅木和菊丸在厨房里忙碌着，其他人各自回家放东西，顺便去拿礼物。乾和桃城被派来执行跟踪任务，为了海堂的身体健康着想，淅木坚决不让乾参与到制作蛋糕的过程中来，到时候吃蛋糕的肯定不止海堂一个人，要是大家一齐跟着遭殃就不好了。桃城这个大胃王要是呆在厨房，这蛋糕也不用送出去了，刚出炉就被他给消灭了。
海堂默默地回到家中，没有多说什么话就上楼回了自己的房间。郁闷地坐在床上，心里有股说不出的苦闷。海堂从小就不是个多话的孩子，长得比较凶神恶煞搞得同学们都对他敬而远之，孰不知海堂同学其实是个很害羞的孩子。能被海堂算作朋友的也只有网球部的众人了。今天是他16岁生日，心里有那么小小的一丝期待，期待着朋友们替他过生日。可是大家今天的表现再正常不过，淅木学姐也是要回家看看哥哥才会和他们一起回来，仿佛大家都不知道今天是个什么日子。
三人提着蛋糕从菊丸家出来走至正街上，碰到手冢正好从一家精品店走出来，手上空空如也。换下球服穿着休闲装的手冢更是散发着独具一格的魅力，少了球场上的魄力多了分少年的味道，引得过路女生频频侧目。用乾的话说，手冢走到大路上回头率是百分之百。
“手冢”大石笑眯眯地跟手冢打招呼，手冢朝三人点了下头，淅木瞥了眼手冢走出的精品店，狡黠地一笑：“Ne……手冢，你还没挑好给海堂的礼物吗？”手冢不着痕迹地别开脸，他很少送人礼物，压根不知道该送什么东西。菊丸热情地拉过手冢“我们一起去挑礼物吧！”完全没有注意到手冢那可以媲美锅底的脸色，淅木掩嘴偷笑，青学帝王也有不擅长的事情呢！
“叮咚”海堂家的门铃响起，海堂妈妈打开门，发现全是一群不认识的人，各自手里捧着东西。不二笑眯眯地说道：“海堂伯母，您好！我们是海堂的同学，今天是他的生日，我们想给他一个惊喜”海堂妈妈连忙欢迎他们进来，本以为这个儿子在学校都没什么朋友，今天却冒出来这么多，她这个做妈妈的心里真的很感动。众人井然有序地布置好餐厅，海堂妈妈出乎意料地配合，待到一切准备就绪，所有人躲在厨房，只待海堂妈妈上去喊海堂吃饭。
“小薰，吃饭了”海堂妈妈敲了敲门，随后自家儿子便下楼了。看到满桌子的美味佳肴，海堂沙哑着声音说：“谢谢妈妈！”海堂妈妈笑了笑“不，可不是我一个人做的”海堂薰疑惑地看着自家母亲，随后几个欢快的声音响彻客厅“海堂，生日快乐！”看着一张张熟悉的笑脸，海堂心头涌上一股莫名的感动。
谢谢，谢谢大家……谢谢你们为我过生日，谢谢你们没有忘记我……