第八十二章 哥伦布——发现新大陆的“海盗船长”
说哥伦布改写了历史，一点也不夸张。他无意中发现的美洲大陆，给人口正在膨胀的欧洲留出了一个中转站，又让矿石和财富源源不断地流向欧洲的土地。他不知道自己的“不小心”，导致了在美国这片土地上生活的印第安人的文明毁灭；从长远来看，还使西半球上出现了一些新的国家。总之，这个航海爱好者完全想象不到，自己会被列入“影响世界历史的100人”之中。
独断的船长
哥伦布发现新大陆的事情已经是我们熟知的一项内容，加上历史久远，我们对哥伦布的印象一直停留在探险者上。的确，他是一个伟大的探险者，而他探险成功不得不归功于他的独断。
1451年，哥伦布出生在意大利的热那亚。他在青年时期多次参加航海活动，先后到过里斯本、英格兰、黄金海岸和几内亚。由于战争，他迁居到里斯本，在那里接受了地圆说。哥伦布想从海路去亚洲，由于当时对地球的了解有限，计算出来的从欧洲到亚洲的距离比实际的要短很多，而哥伦布管不了这些，他只想着新大陆的事情。
哥伦布首先向葡萄牙国王提出他的航行计划，但未被批准。一怒之下他迁居西班牙，并且最终说服了西班牙皇室，当然凭借的不是推动文明进程一类的理由，而是国王也想从新大陆上分得一杯羹。
在今天看来，从大西洋到东亚，在地球上画一条线就可以知道方位了。但哥伦布生活的时代里没有地球仪，也没有任何关于航行的指挥系统和紧急救援系统。这也就意味着一旦他们在未知的海域发生危险，就是死路一条。但在哥伦布看来，实现自己的愿望比顾虑远道的危险更有意义。
1492年 8月 3日，哥伦布的船队由西班牙起航，第一站到了位于非洲海岸线附近的卡那利群岛。再次决定出发的时候，水手们已经感到万分恐惧，要求返航。但是哥伦布坚持继续前进，船行驶在无边无际的大海里，就像是到了另一个孤独的世界一样，很多水手生病，有的人葬身大海。一个多月以后，陆地才出现在他们的视野里。
他们到达古巴岛，但他误认为那就是亚洲大陆。随后他到西印度群岛中的伊斯帕尼奥拉岛（今海地岛）北岸进行了考察。在第二年的1493年3月15日返回西班牙。随后，他又进行了三次横渡大西洋的航行，并且坚持认为他找到了一条通往东亚的道路，虽然大多数人早已认识到那不是通往东亚的道路。
航海是一项没有定数的事情，虽然经验可以帮助人判断季风的方向和潮涨潮落的时间，但是暴风雨和雷电有时候并不会留给人准备的时间。作为船长，哥伦布面临的绝对不是天气的威胁。当时有90人分三只船一起跟随着他，但随着航海的“不着边际”，很多人已经承受不了，开始出现精神和体力上的崩溃。这是哥伦布第一次“出远门”，他承受的压力远比随后的几次大得多。在这种时候，如果他没有主见，探险的活动是无法继续的。
好在他是一个独断专行的人，如果他在面对危机的时候还“博采众长”，那么发现新大陆的就会是另一个人了。
你能竖起鸡蛋吗
哥伦布发现新大陆的消息传遍整个西班牙后，他成了人尽皆知的英雄。当他返回西班牙时，国王和王后以最高的礼仪迎接他，并在宫廷设宴招待他和水手们。
宴会上，有个贵族嘲笑道：“他不过是运气好，瞎猫撞上了死耗子呗。就算发现了一块地，又有什么了不起，还值得国王这样高规格接待？”这些话都被哥伦布听到了，他没有说什么，而是从餐桌上随手拿起一只鸡蛋，说：“绅士们，你们能把这枚鸡蛋竖起来放吗？”
那些骄傲的贵族一个接一个地试着，有的人头上冒出了汗水，但都没有成功。“这是枚生鸡蛋，我想熟的还有可能吧。”有人说。围观的人越来越多了，这时，哥伦布拿起那枚鸡蛋，将它迅速地朝桌上一放，人们听到蛋壳微微破损的声音，但是当哥伦布移开手的时候，那枚鸡蛋竟然奇迹般地站在了桌上！
“先生们，请问还有什么事比这更容易的呢？可你们却说这是不可能的，其实这才是世界上最简单的事情，谁都能办到！”听到哥伦布的话，那帮不服气的贵族马上闭嘴了。
由于哥伦布在新大陆上的暴行和他对钱财的贪婪，人们对他的评价有不同的声音。但是作为一个船长，他是称职的；作为一个冒险家，他也是当之无愧的大人物。而这与他自信的性格是分不开的，他的航海经验也为他的成功奠定了基础。当面对种种质疑的时候，他总是有办法让别人跟着他走。
在生活中我们也会遇到种种质疑，如果父母或者老师表示怀疑，很多人就会战战兢兢，不敢再去想原先的假设了。这种懦弱与哥伦布的果敢有着天壤之别。
没有人天生勇敢，也没有人天生懦弱，是因为不同的成长环境而形成了不同的性格，我们被父母的爱保护得太好，所以不知道如何面对困难。但是，当我们意识到人应该自立的时候，就应该有意识地改变自己的性格，让自己变得强大起来。当你意识到这一点的时候，才是真正长大的时候。
哥伦布用一个小小的事例证明了自己的实力，我们要想让别人停止质疑，想让父母放心地让我们自己选择人生，也要拿出哥伦布这样的魄力来，用实力证明自己是可以完成看起来困难的任务的。让别人住嘴的办法，不是用更大的声音咆哮，而是用行动让别人看到自己的实力。
哥伦布语录： 世界是属于勇者的。
画外音： 勇敢的人，比别人承担更多风险，也有更多的机会改变现实。
哥伦布小档案：
生卒年月：1451～1506年
国籍：意大利
职业：航海家
偶像：马可？波罗