第五十章 周恩来——对手也敬佩的人
在华人圈中，由于历史和地域原因，对同一个人的评价经常会出现截然不同的版本，例如，在我们眼中是伟大领袖的人，在别人眼里可能没有什么了不起，但周恩来总理是一个特例，所有的华人都敬仰他的人品、佩服他的才华、称赞他的风度。就连他的对手，也称赞他卓尔不群，气度不凡。他是男子汉们为人处世的最佳范本，是一位温文尔雅的革命者。
南开唯一的免费生
周恩来出生在江苏省淮安县城的周家大院里，比毛泽东小5岁，小名唤作“大鸾”，寄托着父母希望他将来展翅高飞的美好祝愿。
过去的人相信好的事情可以改变运势，把疾病和霉运赶走。周恩来的十一叔病了，长辈为了给叔叔“冲喜”，就将周恩来送给叔叔做养子。但是叔叔的病没有好，他从此就跟着婶婶生活。
这位婶婶是一个知书达理的女子，她耐心教育周恩来，给他讲历史上的忠烈的故事，教他识字做人。1910年，12岁的周恩来随三伯来到东北读书，他受到思想进步的老师的影响，读了许多进步书籍，如《警世钟》、《猛回头》等。
周恩来小学时各门课程都非常优秀，毕业的时候，他已经是出了名的好学生。1913年8月，他考入天津南开学校，在南开继续读书。
由于资助他读书的伯父当时生活也很困难，为了减轻伯父的负担，周恩来开始打工挣钱。他经常利用节假日，给学校抄写教材或刻写蜡纸，挣一点钱补贴家用。尽管生活很拮据，他在买书上却从来不犹豫。有一次，他看见一本印刷精良的《史记》，爱不释手，就把全部伙食费拿出来买下了书，当然，回去也挨了很久的饿。
周恩来在南开也是成绩优秀的学生，他的各门功课总是全班第一。一开始英文不好，他特地去上了补习班；他爱好读书，写起文章来行云流水，一气呵成。在南开学校的校史上，很少有像周恩来这样既聪明又勤奋的孩子，在老师们的推荐下，学校破格免去他的学杂费，周恩来成了南开学校唯一的免费生。这段历史，至今还在南开流传。
自责与自励的留学生活
周恩来曾经在日本留学过一段时间，不过他因为没有通过日语考试，第二年就回了国。虽然他学起英文来非常顺利，不过毕竟不是语言学家，加上当时的教学方式所限，他只在日本补习了一年日语，最终只得放弃。不过，他在日本的留学日记倒是字字诚恳，句句肺腑，道出了他一片向上与自责之心。
他记载了自己在日本的一个公园中的见闻：“风景虽然多半是人工做的，但是看去很觉幽雅。最叫我受感动的就是一帮男女学生，成群结伴到这园子来，他们中看书的看书，游戏的游戏，运动的运动。无论做什么事，总含着点教育兴味。”周恩来一生想要建立的，也正是这样一个处处与学习和谐一致的国家。他又写道：“我走到一个地方，看见两个小女学生蹲在地上堆土。我以为她们是和中国小孩子玩土一样子的意思。等到走到面前一看，原来她们是从别处将一些无用的草移来种着玩儿。我这么一看，才知道日本小学的教师真正有教育本领。要是中国的小孩子玩泥，一定是要撒尿和泥了。”那时中国人开口便说“东洋褴褛之邦 ”，但是周恩来亲眼所见，日本有许多可取之处，不禁让他为中国的前途和教育担忧。“举一反三，我想起日本的国民无怪他瞧不起中国人，他的知识实在是从小就练出的。中国人一知半解，哪能够讲到开通呢？”
他也常常思念亲人，“连着这三天，夜里总没有睡着，越想越难受。家里头不知是什么样子，四伯急得更不用说了。只恨我身在海外，不能够立时回去，帮着四伯、干爹做一点事儿”。周恩来和家人的感情非常深厚，因此告诫自己万不能辜负了亲人的希望，“我现在唯有将家里这样的事情天天放在心上，时时刻刻去用功，今年果真要考上官费，那时候心就安多了。一步一步向上走，或者也有个报恩的日子”。
黄埔试身手
周恩来曾有一段时间在著名的黄埔军校上学，在26岁的时候，他担任了黄埔军校第四任政治部主任。
周恩来到黄埔军校之前，政治部只是个空架子，基本上没有什么实质性的作用。周恩来担任了政治部主任之后，立即着手开展政治部的工作，包括培养学生正确的政治观念，理解革命的精神，自觉遵守革命纪律，等等。短短的几个月中，周恩来建立了一个完整的机构，担负起了全校的政治学习、训练及宣传任务。
有了宣传队伍之后，周恩来就开始给学生上课。虽然政治课枯燥无味，但是周恩来总有办法吸引学生们的兴趣。在他的努力下，中国为何而衰弱，要向何种势力作战等问题，逐渐被师生们普遍接受。这也是以黄埔学生为骨干建立的黄埔军，在政治素质上高出国内所有军队一筹，成为一支所向披靡的军队的原因之一。可以说，政治工作的重要性是由周恩来在黄埔军校时开始显现的。
很多人以为黄埔军校只有军官，其实也走出了不少文匠，茅盾、郭沫若、成仿吾、臧克家都是黄埔军校毕业的。黄埔军校有一副对联颇为拗口：“文能武能能文能武，武可文可可武可文。”它说明当时的治学方针是希望培养出文武兼备的人才来，而周恩来正是这样的代表。
黄埔军校是周恩来认识革命同志的重要平台，虽然之后有的朋友选择了不同的道路，但是即使在后来的战场上短兵相接，昔日的朋友仍旧要给他几分“薄面”。在国际上，周恩来的声望很高，美国教育部部长称他是“千年一遇的英雄”。
周恩来语录： 今天的现实是不够美满的，但是美满的现实需要我们大家共同去创造。
画外音： 很多人常常抱怨我们的国家没有国外好，却从没有想过改变现状。周恩来留学日本，看到别国的优秀之处，就一心想要把自己的国家也建成理想中的模样，这才是男子汉应有的态度和作为。
周恩来小档案：
出生年月：1898年3月5日
职务：新中国第一任总理
故乡：江苏淮安