第一篇第一章2 孔子：最早的性格分析师
英国作家毛姆曾说：“习惯形成性格，性格决定命运。”人生就是性格的悲喜剧。一个人要想改变自己的命运，就得先改变自己的不良性格；挑战命运，首先要从挑战自己的性格开始。
性格决定命运，这一点我们可以从孔子的大弟子子路身上得到证实。子路性格豪爽正直，为人耿直，在众多弟子中常常只有他敢顶撞他的老师，而子路的为人也是令后世之人敬重他的重要原因。只是可惜，他的刚烈性格造成了他的不幸结局。
孔子曾因子路个性耿直说他将来怕会不得好死，不料竟一语成谶：
闵子侍侧， 如也；子路，行行如也；冉有、子贡，侃侃如也。子乐。
“若由也，不得其死然。”
我们仿佛看到了当年师生一起欢聚的场景：
闵子骞在孔子身边，温和恭顺；子路，是刚强亢直的样子；冉有、子贡，滔滔雄辩又神色从容。和这些弟子们在一起，孔子很开心，可是又说：“像子路这样，怕是得不到好死呀。”
后来，司马迁在《史记》中记载了子路的死状：
于是子路欲燔台，蒉聩惧，乃下石乞、壶攻子路，击断子路之缨。子路曰：“君子死而冠不免。”遂结缨而死。
这段话讲的是子路在被攻击的时候，帽子的簪缨断了，于是谨守礼法的子路想整冠之后再战，但是敌人并没有等他，眨眼之间子路就被对手剁成了肉酱。有的人可能对古书中动辄君子如何的作风一向少有真实的敬意，但看到子路正冠而死时，我们还是会被感动。
所谓君子之风，平常是谁都可以说说的，可是临到生死关头，还能这样自发做出来，我们唯有钦佩这人的高风。但无论如何，子路却因他的君子之风而丧命，这又不能不说是他的性格所酿成的悲剧。
孔子说，“五十而知天命”，并不是说他已经预先知道了天命，预测到了自己的未来，而是说他已经懂得了自己该做什么和如何去做。实际上，这就是将外在的命运内化为自己的性格。他把握住了自己的性格，也就把握住了所谓的“天命”。在敬慕他人的成功时，我们其实更应该先反省一下自己的性格，检视自己的气量，因为决定自己命运的正是自己的性格。
《三国演义》里的关羽，过五关，斩六将，英勇无敌，但因性格骄傲自负，终于败走麦城而死；还有周瑜，人们都说他是被诸葛亮活活给气死的。试想一下，如果身经百战的周瑜具有良好的性格，诸葛亮就是有天大的本事也气不死他；《红楼梦》里才貌双全的林黛玉，因其性格多愁善感、忧郁猜疑，终于积郁成疾，呕血而死； 韩信有勇有谋，一生南征北伐，拼杀疆场，战功累累，在楚汉相争中，可谓举足轻重的人物。可他却在多次机遇面前当断不断，犹豫不决。他的性格注定了他最后落得个“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏”的悲惨命运。
人生的悲剧归根到底是性格的悲剧，每一个看似无常的游戏里都隐藏着这个潜在的规则。所以我们所要做的不是怨天尤人，不是等待徘徊，而是塑造自己的性格，把握自己的命运，避免那些本不应该发生的悲剧。