第二章4从90％到99％成功的冒险
李开复在苹果电脑公司任语音组经理的时候，和公司CEO史考利得到美国当时最红的早间电视节目《早安美国》的邀请，演示他们新发明的语音识别系统。
上节目前，史考利问他：“开复，你对演示成功的把握有多大?”那时，他们的系统刚刚搭建，因此李开复回答说：“大概90％吧。”史考利说：“你能想办法让这个几率达到99％吗?”他马上回答说：“可以!”
第二天，他们上了节目，一切都很成功，甚至公司的股票都因此涨了两块钱。节目结束后，史考利对他说：“辛苦你了，你昨天一定改程序改到很晚吧?”这时李开复把真相告诉他：“其实，今天的系统和昨天没有任何差别，你高估了我的编程和测试效率。”史考利惊讶地说：“你不是答应我说成功率可以提高到99％吗?你该不是冒着这么大的风险上节目吧?”他说：“没错，成功率保证在99％以上，因为我今天带了两台电脑，而且把它们连接起来，如果一台出了问题，我们可以马上切换到另外一台。根据概率原理，一台电脑失败的可能性是10％，两台独立的机器都失败的可能性就是10％×10％=1％，成功率自然是99％了!”
做完节目回到办公室，史考利向同事赞扬了李开复大胆冒险的做法，事实上，大家都知道一个晚上修改程序是根本办不到的。他的大胆冒险为公司赢得了名誉和财富。当同事纷纷惊讶于他的冒险精神时，他幽默地说：“关于冒险，是因为受到一个漂亮女孩子的影响。”
李开复刚到美国的时候，住在一个海湾附近，那里一年四季海风习习，宁静而安详。在海湾的一个小镇上，人们仿佛过着远离尘世的生活，除了海浪扑向海岸的声音，其他的一切都沉睡着。没有摇滚，没有“嬉皮”，没有“朋克”，一切来自大城市的污染都没有，只是偶尔有三三两两的游客到那里去转转。就在那个海湾附近，莎莉斯开着她的旅馆。
这无疑是一个冒险的举动。靠旅客吃饭的旅馆，面对的却是每日寥寥无几的游客，来小镇办事的人大都住在政府开办的招待所。朋友和亲人都这样认为：她简直疯了！
8年后，李开复再看到莎莉斯那家名为“西里亚?贝奇”的旅馆时，红火的生意让人眼馋，每年有数以万计的游客在这里下榻，想要住宿，需要提前两个星期预订房间。当然，小镇也因此人气渐旺，但宁静依然。
李开复说：“世界上每一位成功的商人都是风险管理家，他们不会因为害怕风险而放弃千载难逢的赚钱机会，很多时候，仅仅因为这个机会，他们会走向成功。做节目的时候，我也抱着希望冒了一次险，没想到咱们公司的股票还真的上涨了。”
“但是，我觉得冒险还要有一定的信心在里面，否则就是盲目冒险。”李开复接着说。
2000年初，有一位美国朋友来李开复家做客，给他三岁的女儿带来一款高科技玩具。这款高科技玩具得到李开复所在小区里很多孩子的青睐。孩子们的喜爱让李开复的朋友发现商机，于是找来读大学的侄女帮忙翻译玩具英语说明书，并给美国的那家玩具公司发电子邮件咨询代理业务。很快，这家美国玩具公司给李开复的朋友回邮一份外资合同，称加盟该玩具需要10万美元。朋友没有这笔钱，却注意到了合同上的价格，每个玩具仅40美元，折合人民币才300多元，与国内市场上一些低端玩具价格相差不多。
朋友坚信投资该款玩具是一次值得冒险的机会，便说服反对的亲友，抵押了汽车和房屋，凑齐了10万元人民币，成为该玩具在中国台湾某城市的加盟店。玩具大卖了几天后，便无人问津，朋友积压了近千件玩具，只得低价处理。不到半年时间，他赔了整整60万元！
“事实上，冒险具有一定的危险性，但要想在事业或者商业上取得成功，就必须把冒险作为一生中重要的一段。抓住机遇是件很不容易的事情，也不是每个人想做就能做到的事情。正因为如此，冒险才显得那么重要，冒险也才有冒险的价值。抓住机会也像一切冒险一样，你必须先放弃事前不确定的输赢，去探取你没有一定把握的下一步。
“冒险的人分两种：一种是我们常说的无知者无惧，就像初生牛犊不怕虎一样。这种人勇气可嘉，但运气成分太多，成功的可能性自然很小。
“另外一种是明知山有虎，偏向虎山行。这种人对风险有足够的认识，对自身因素充分了解，并为可能发生的状况预先设想出相应的方案，显然这种人才真正具备冒险精神，赢得成功的机会自然很大。我们这次电台语音系统演示成功，是有准备的冒险，成功的机会更大是毋庸置疑的。”李开复如是说。