书城奇幻龙与破法者
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第1章 一枚银币递消息

有魔法的地方就有奇迹,一个人的力量总是有限,但是人的愿望却是无限的,为了满足自身的愿望,人们一直都在探寻超越自身的强大能力。不论是弓箭或是战马,盔甲或者利剑,自从魔法被发现并被一部分人掌握之后,这一切都变得黯然失色了。

曾经有一群人生活在一块遥远蛮荒的大陆上,他们所要面对的,不仅仅是严酷的自然,还有来自其他种族的威胁。他们发现,自己并不是这片土地上唯一的智慧生物。古老而神秘的精灵,狡猾而善变的地精,嗜血而野蛮的兽人,这些奇特的种族将后来的人类排斥在这个世界的边缘。直到有那么一个转折点,人类与魔法结缘,于是整个世界都不一样了。

短短几百年时间,人类不仅在那片大陆上站稳了脚跟,而且还建立起一个强大的帝国。帝国的名字被称作圣魔,而人类也将整片大陆以此命名。

圣魔帝国以魔法师为保障,外拒各大种族,不断开拓自己的土地。帝国每扩张一段时间,人们便用围墙将国土围起来,拒绝与外族来往,如此扩张了许多年,修建了数十道围墙之后,圣魔帝国的国土面积已经相当可观,可以毫不夸张的说,以帝国之名来命名大陆绝对是实至名归。

眼看着人类肆无忌惮的一天天扩张,那些大陆上的原住民都已经感受到了严重的威胁,他们的生存空间一天天被挤压,族群也在与人类的战争中不断消耗,如果再这样继续下去,或许过不了多久,整个圣魔大陆就要被人类统一之时,人类爆发了内战。

圣魔大陆就像是被人为控制着一般,当年人类孱弱之时,因为魔法的使用而让人类帝国崛起,而后来人类眼看着就有将大陆其他种族消灭的趋势,一场内战又让各个种族间的实力恢复了平衡。

内战旷日持久,对人类的消耗巨大。圣魔帝国的许多领土都几乎是和平归还给了其他种族,倒不是说人类已经没有抵抗外族的能力,而是因为土地上的人口都在内战中消耗殆尽,空荡荡的土地无人管理,于是就那么失去了。

内战结束后,人族的领地缩小了将近一半,并且被其他种族的土地分隔开来,不再是完整的一块,而圣魔帝国也已经不复存在。人类较大的领土有两块,一块由原先圣魔帝国的人继承着,帝国被更名为圣痕,以此纪念曾经帝国的辉煌。

而另一块较大的领土,主要由烈阳帝国和寒冰帝国共同占据,而在它们的领土周围,还附庸着大大小小不下几十个城邦。还有一些更小的人族聚集区,则脱离了两片人族的主要领土,都散落在广阔的大陆中。

火葵城是烈阳帝国边境的一座大型城市,因为旁边的火葵沼泽而得名。火葵是一种大型植物,也是食人花的一种,它们吞食一切进入自己势力范围的动物,小到昆虫,大到牲畜和人类,它们都会吞食。同时,这种植物也具有魔法能量,可以喷吐火焰,碰到它们吞食不了的大型魔兽,它们也能够保护自己。

近几百年来,火葵沼泽的面积正在急剧减小,原因正是它们自保的魔法火焰。人类采伐火葵,从中提取魔法能量,制造魔法道具,这早在几百年前就已经成为了当地主要的经济来源,而随着火葵城的不断扩建,人口不断增长,越来越多的人加入到采伐火葵的行业中,要不是地方官员下达命令,限制火葵的采伐,以保护火葵沼泽这一人类与外族间的天然屏障,或许现在火葵城外已经没有火葵了。

如果说采伐火葵是当地的一项特殊收入,那么魔法行会就是人类所有城市的共同收入。不管是魔法学院招收学员,或者是魔法作坊制造魔法卷轴和魔法道具,甚至还有魔法师自行提炼魔晶等一系列行为,这些都是利润丰厚的行当。有了这些,一座城市就能源源不断的从乡下的农夫和牧民手中汲取物资,从那些富有的魔法师手中赚取小费,然后拿这些收入喂饱自己名下的魔法师。

林然就是这样一个魔法师,他在这座城市的魔法行会的鉴定行工作,享受着火葵城二级城市魔法师的优厚待遇,不过五年时间,他就将自己过去十年在魔法学院学习的开销赚了回来。这还仅仅是二级待遇,如果能提升到一级甚至是特级魔法师,待遇还要再提升一个档次。不过一般城市都没有特级魔法师,所谓特级魔法师,其实际能力等同于国家魔法师三级,能享受国家魔法师待遇,还有谁会愿意呆在地方呢。

鉴定行的工作很简单,林然在魔法学院学习了一些历史知识,然后还有古代魔法道具研究的一些科目,他的工作就是为那些古代遗物估价,有用的魔法道具保留,没用的便破坏掉,提取其中的魔法能量。

鉴定行每天早上九点才开始工作,但是林然总是会早早的跑到那里,打开大门,等待着顾客到来。有些顾客并不喜欢在工作时间造访,比如说有东西想要急于鉴定的,早点开门,既可以急人所难,又能够适当的提高价钱,还有一些人,不愿意走正常的鉴定渠道的,也喜欢早早的跑来,既然没有走正常的鉴定渠道,鉴定费用也就没有记录,所以虽然收费会比正常的鉴定便宜的多,林然也会很乐意提供服务。要是实在没有人来,那就在开始工作前进行魔法修炼,毕竟,提升自己的魔法能力,对于自己早日提升是有好处的。

这一天林然刚走进鉴定行,便有人拿着东西要求鉴定。来的是老熟人,叫做孙进,是林然以前在魔法学院的同学,现在是一名自由魔法师。

所谓自由魔法师,这是出于对魔法师这一职业的敬意,而比较含蓄的叫法,实际上就是无业游民。魔法学院每年招收那么多学员,地方政府也不可能全部吸收,像林然这样的毕竟是少数,而地方政府去不了。剩下雇佣兵团可以去,雇佣兵团要么没事可做,要么就是些玩命的活,所以也并不是每个魔法师都愿意去。而还有一个去处就是地下作坊,地下作坊制造一些山寨魔法道具,相对于魔法行会出品,品质要差的多,而且也不一定安全,但是价格也会便宜许多,因此雇佣兵团很喜欢从这里购买一些东西。

但是地下作坊并不合法,有时候卖出去的东西出了问题,造成某个雇佣兵团死伤十几人的情况发生,别说雇佣兵团不会善罢甘休,地方官员也会下令严查。不过地方政府也多少有些心知肚明,查一段时间往往就不了了知,毕竟有不少人要混饭吃。就某些关心地方民生的地方官调查,长年从事地下作坊工作的魔法师占一个城市魔法师的半数左右。

言归正传,孙进四处张望了一下,确定没人,这才在林然面前的工作桌前坐下,随即掏出一枚银币放在桌上。

“就这个?”林然从工作桌上拿起放大镜,也不戴手套,直接就将放在桌上的银币拿起。“一枚圣魔帝国时代的钱币,算起来大约距今500到800年的样子,很平常的东西。”

“你能感受到它上面被施加了魔法吗?”

孙进这样一说,林然这才发觉这枚银币似乎是太新了,经历了几百年,这银币也只是略微有一些磨损。当即对其施放了一个探测魔法,却并没有探测到什么。“这上面没有附加任何魔法,只是保存的比较好而已。”

“哦,这样啊,我那时也对它施放过探测魔法,跟你现在得到的结果一样,但是”孙进犹豫了一下,还是继续说了下去,“你试试看能够毁坏它吗?”

林然有些莫名奇妙的看着眼前的这位同学,如果换了是别人,他现在应该会把对方轰出去,处在他这种位置的人,时间久了,态度都会比较差。不过他也知道,孙进这家伙的魔法水平不差,而且他决不会开玩笑,所以虽然觉得有些大材小用,他仍然拿过来一个容器,将银币放进其中,施放了一个法术,想要将其融化。

出乎意料的,法术生效之后却什么都没有发生,银币依旧是之前的样子。于是林然又一次施放了刚才的法术,仍旧毫无反应。接下来的将近半个小时的时间,林然又尝试了各种方法,可是到最后,银币依然完好如初。

“能告诉我你是怎么得到它的吗?”重新将银币拿到手中,林然能感受到它还带有略微滚烫的余温,显然刚才那些尝试还是有些反应的,但是却并没有破坏掉它。这让他感到有些气馁,不过更多的则是勾起了他浓厚的兴趣。

“我是从一个金属熔炉里找到它的,显然它并没有像其它投入其中的材料一样被融化掉。”孙进将手臂压在桌子上,支撑着他身体一部分的重量。“我之所以没有一开始就告诉你这些,是因为怕你不相信我所说的事情,不过现在你也看到了。”

“恩,它确实是一件不寻常的物品,所以你现在要把你知道的全部告诉我,我还从未见过这种法术,既不可探测,也无法破坏。”

“你也知道,我有时候在地下作坊干活,因此认识他们中间的一些人,那群人为了赚钱什么事情都干的出来。前一阵子,有一个盗贼拿了好几袋钱币急于出手,我们打开一看,全部都是你现在手中的这种银币。那盗贼只要我们将银币熔掉,将一半重量的银锭给他就行,那是比大生意,足足几十斤的银币。所以我们虽然知道破坏未经鉴定的古代文物是违法的,我们也仍然照做了。事情本来很顺利,眼看着绝大多数银币都已经熔炼完成,我们已经熔完了盗贼需要的那一部分,剩下的就都是我们自己的了。结果熔炉却在一次熔炼过程中发生了爆炸,当时掌炉的几个人都受了伤,这件事惊动了城中的卫兵,现在那地方已经被查封了。在卫兵来之前,我们到过现场,想把那些银子拿走,但是熔化的金属泼了一地,并在地面凝固,把摆放银币和银锭的桌子烧成了灰,而那些银子就散落在融化的金属里面,多数都被焊在一起,我们不得不用锤子将它们敲下来,而在那个被炸开的熔炉里面,我发现了这枚银币。”

“这枚银币看来是那次事故的罪魁祸首了。”

“我想是的,我刚才也说了,很多银币和银锭都被焊在了一起,但是这一枚却是个例外,我只是轻轻一抠,它就起来了,即使在它的下面,还清晰地印着银币表面的图案。随后我自己对它进行了探查,结果你也知道的。”

“我想知道的是,当初提供银币给你的盗贼呢?”

“我们谁都没见过他,而且他好像很着急的样子,在我们刚熔到一半重量的银锭时,他就离开了。他走的时候,甚至没带足他那一半的重量。当时候我们还在高兴,以为到时候可以多得一些银子,结果……”

“结果你们带走的银子比他的还要少,是吗!”林然生气的敲了一下桌子,一早上的工作就换来手中的一个银币,他就是一天什么都不做也能拿到两个金币的工资。“这种糊涂事情你也做,至少要问一下名字吧。”

“我可不像你,不管怎样,我们也得养活自己和家里人,在魔法学院这些年,家里的积蓄早没了,父母还指望着你能出人头地。我不说大话,但是起码要给家里寄钱吧。”

“这种不明不白的钱你父母能用的安心吗?”

“那我能怎么办,告诉他们实情,说我白白浪费了自己的十年和家里的全部积蓄,一头耕牛养它十年也能犁上万倾良田。当年我是全村最有天分的成为魔法师的人,我不能给父母丢面子。”孙进明显有些激动,他掏出烟斗,胡乱往里面塞了一点自制的土烟。这种土烟是他家的特产,在魔法学院的时候,林然还有好几次找他讨烟抽。不过那是很久以前的事了,现在闻到这种烟味,林然不禁皱了皱眉头,这味道未免也太呛鼻了吧。

抽上几口烟,孙进的情绪渐渐稳定下来,他掏出一根小指大小的银锭放在桌上。“我只剩下这么多了,那银币我也不要了,我怎么过是我的自由。”说完,他就头也不回的走了出去。

“穷要面子,我说了要你钱了吗?”林然将银锭收进抽屉,整理了一下桌子,最后又看了一眼银币,“查不到来源,这东西看来只能作废了。”正当他将要随手将其扔进抽屉的时候,他突然发现在银币的边缘,似乎刻着一些字迹。

当即又一次拿起放大镜,仔细观察起来。他一直都把注意力放在观察银币的正反两面,却忽略了边缘。因为受当时铸币技术的影响,钱币是由正反两面模具压铸而成,成币边缘往往很不规则,有一些毛刺的话,再手工锉平。不过这枚银币却是个例外,不过这也解释了为什么上面会有魔法防护,这些字迹显然是很重要的。

圣魔帝国的文字和现在基本没有多大差别,所以林然并没有费多大劲就将上面的文字念了出来。“宝石璀璨,何故深藏,天才斐然,何意放浪。龙心垂首,佳人在望,十年迷茫,一生抱憾。”看起来像是一段劝诫语,虽然是写在几百年前,不过对许多现在的人也许刚好受用。

“这段话要是稍作修改,贴在魔法学院里面也绝对是有益无害,我要把它拿给那老头看看。”林然拿出纸笔,将上面的文字抄了下来。