书城传记中国古代宰相传
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第7章 完壁归赵渑池叱秦——蔺相如传

蔺相如,赵国人。生年不详。赵孝成王六年(公元前260年),秦赵长平之战时,他已病笃,大约就死在这一两年内。

一、临危授命

廉颇是赵国的优秀将领。赵惠文王十六年(前283),廉颇作为赵国的将领去攻打齐国,大败齐军,攻取阳晋,被任命为上卿,他以勇气过人闻名于诸侯。蔺相如是赵国人,是赵国宦官令缪贤的门客。

赵惠文王时期,赵国得到楚国的和氏壁。秦昭王听说这件事后,派人送信给赵王,表示愿意用十五座城来交换和氏壁。赵王和大将军廉颇等诸位大臣商议:想把和氏壁给秦国,又恐怕得不到秦国的十五座城,白白被欺骗;想不给,又怕秦兵前来进犯。计议未定,连寻找可以去泰国回复秦王的人,也未能找到。宦官令缪贤说:“我的门客蔺相如可以出使秦国。”赵王问道:“你怎么知道他行呢?”缪贤回答说:“我曾经犯了罪,私下想逃到燕国去,我的门客蔺相如制止了我,他说:‘您怎么了解燕王呢?’我对他说:‘我曾经陪同大王与燕王在边境上相见,’燕王私下握着我的手说:‘愿意和你交个朋友。’我从这件事了解燕王,因此想去燕国。相如对我说:‘赵国强大,燕国弱小,而您受到赵王的宠信,所以燕王想和您交朋友。如今您要逃离赵国到燕国去,燕国畏惧赵国,势必不敢收留您,反而会将您捆住交还赵国。您不如袒露着臂膊伏在刀斧旁向赵王请罪,则可侥幸获得宽免。’我采纳了他的意见,幸而大王也宽赦了我。我个人认为此人是个勇士,足智多谋,可以担任使者。”当时赵王召见蔺相如,他问蔺相如说:“秦王请求用十五座城交换寡人的和氏壁,可以和他交换吗?”相如说:“秦国强大而赵国弱小,不能不答应。”赵玉说:如果秦王拿去了我的和氏壁,却不把城邑给我,怎么办?”相如说:“秦国用城邑换取和氏壁而赵国不同意,是赵国理屈。赵国把和氏壁给了秦国而秦国不给赵国城邑,则是秦国理亏。衡量这两种情况,宁可答应秦国,让秦国承担理屈的责任。”赵王问:“那么谁可以出使秦国?”相如说:“大王一定没有合适的人,我愿意带着和氏壁出使秦国。如果秦国把十五座城邑交给了赵国,和氏壁就留给泰国;秦国不把十五座城邑交给赵国,我一定将和氏壁完好的归还赵国。”于是,赵王便派相如带着和氏壁向西出使秦国。

二、不辱使命

秦王很得意地坐在章台上接见蔺相如。相如恭恭敬敬地把和氏璧献给秦王,秦王非常高兴,把和氏壁传给妃嫔和左右近臣观赏,左右的人们都高喊“万岁”。相如见泰王没有把城交换给赵国的意思,便心生一计走上前说:“和氏璧虽好,但是璧上也有些斑点、毛病,请让我指给大王看。”秦王信以为真便把壁给相如,相如捧璧后退、靠着一根柱子,怒发冲冠,对秦王说:“大王想得到和氏壁,派人送信给赵王,赵王召集全体大臣一起商议,大臣们都说:‘秦国十分贪婪,倚仗自己的强大,用空话来骗取和氏壁,交换和氏壁的城已恐怕得不到。’议论的意见是不能把和氏壁给秦国。而我认为,平民百姓之间的往来尚且不能互相欺骗,何况是大国呢!而且因一块玉璧而使强大的秦国不高兴,这样不行,于是赵王斋戒五天,派我带着和氏壁,举行了叩拜礼,交给了我国书,为什么这样做呢?这是尊重大国的威严,表示敬意,今天我来到这里,大王在偏殿行宫接见我,礼节十分简慢;拿到和氏璧,又传给妃嫔们看,以此戏弄我、我看大王没有给赵王城邑的意思,所以我再拿回玉壁,大王如果要强迫我,我的头今天就和玉壁一起撞碎在这柱子上!”相如捧着玉壁,眼睛斜视着柱子,准备撞到柱子上去,秦王怕他撞坏玉壁,连忙道歉,请他不要那样做,叫来负责的官员,在地图上查看,指着地图说从这里起的十五座城都给赵国。相如估计秦王不过是假装要给赵国城邑,实际上赵国是得不到的,便对秦王说:“和氏壁是天下闻名的珍宝,赵王畏惧秦国,不敢不把它献出来,赵王在送出玉璧时,曾斋戒五天,现在大王您也应该斋戒五天,在王宫正殿安排九宾迎接的礼仪,我才能献上玉壁。”秦王估计在这种情况下,不可强行夺取和氏璧,便答应斋戒五天,让相如在在广成宾馆住下,相如盘算秦王虽然同意斋戒,但肯定会背弃约定,不给赵国城邑,便让他的随从扮成普通百姓,把玉璧藏在怀中,从小路逃走,把玉璧还给了赵国。

秦王斋戒五天后,在王宫设置了九宾迎接的隆重典礼,派人去请赵国使者蔺相如前来献璧。相如到达后,对秦王说:“秦国自穆公以来的二十余位国君里,没有一个是坚守信约的。我实在怕被大王欺骗而对不起赵王,所以已经派人带着玉璧回赵国了,他走小路已经到了赵国。再说众所周知秦国强大,赵国弱小,如果先把十五座城割让给赵国,赵国岂敢留下和氏璧而得罪大王呢?大王派一个使者到赵国,赵国立即将玉璧送来。我知道欺骗大王是杀头的罪过,我请求受下汤锅接受“烹刑”,希望大王和各位大臣商量计议。”秦王和各位大臣面面相觑,哭笑不得。侍臣想把相如拉下去杀头,秦王说:“现在杀了相如,不但得不到和氏璧,而且有损秦、赵之间的关系,不如利用这个机会厚待相如,让他回到赵国,赵王难道敢因为一块玉壁的缘故欺骗秦国吗?”终于在朝廷上接见了相如,按照隆重的外交礼节在正殿上接见了蔺相如,然后打发他回国。

相如回国后,赵王认为他是一个贤能的大夫,使赵国在诸候面前不受欺辱,便任命相如为上大夫、秦王没有把十五座城割让给赵国,赵国最终也没有把和氏璧给秦国。

三、成武慑敌

蔺相如完璧归赵的第二年,赵惠文王十七年(公元前282年),秦借口赵不跟它联合攻齐,派兵攻下赵的两座城池。赵惠文王十八年(公元前281年),秦兵侵赵,攻下石城(约当今河南林县西南)。赵惠文王十九年(公元前280年),秦将白起率军攻赵,取光狼城(约当今山西高平县西),斩杀赵国三万人。秦在对赵进行军事威胁的同时,又在外交方面迫使赵国屈服。赵惠文王二十年(公元前279年),秦王派使者通知赵王在西河外渑池(今河南渑池县西)地方作友好会见。赵王畏惧秦国,想要辞谢不去。

大将廉颇和蔺相如商议后对赵王说:“如果大王不去,那就显得赵国懦弱而胆怯了。”于是赵王便启程,相如随行。廉颇送到国境上,与赵王分别时说:“大王此行,估计从路上行程到会见的典礼完毕后归来,应该不出三十天,如果大王三十天后未回,那么请允许立太子为国君,以断绝秦王要挟赵国的念头。”赵王答应了他的请求。于是,赵王与秦王会见于渑池。秦王喝酒到兴头上时,说:“寡人私下里听说赵王爱好音乐,请弹奏一下曲吧。”赵王弹了瑟,秦国的御史走上前来,记载道:“某年某月某日,秦王与赵王相聚饮酒,秦王命令赵王弹瑟,”蔺相如走上前说:“赵王私下听说秦王擅长演奏秦国的音乐,请让我向秦王敬献盆缶,以互相娱乐。”秦王很生气,不答允。于是,蔺相如上前献缶,并跪下请求秦王弹奏,秦王不肯击缶。蔺相如说:“我跟大王的距离不满五步,大王要是不答应我的请求,我可要把颈上的血溅到大王身上了!”左右的侍卫想杀蔺相如,蔺相如怒瞪着双目呵斥他们,左右的人都被他的气势吓退。这时秦王很不情愿地为他敲了一下缶。蔺如相回头招来赵国的御史记载道:“某年某月某日,秦王为赵王敲缶。”秦国的大臣们说:“请用赵国的十五座城为秦王祝寿。”蔺相如也说:“请用泰国的咸阳为赵王祝寿。”秦王一直到宴会结束,始终不能压倒赵国。赵国也布置了大军来防备秦国。秦国不敢动武。

四、将相之和

会见结束后回国,因为蔺相如的功劳大,任命他为上卿,官位在廉颇之上。廉颇心里很是不服说:“我作为赵国的将军,攻无不克、战无不胜,有攻城野战的大功,而蔺相如仅仅耍弄了嘴皮子,官位却在我之上;而且蔺相如一向是低贱的人,我感到羞耻,不情愿在他之下。”扬言说:“我见到蔺相如,一定要侮辱他。”蔺相如听说后,不肯与他会面。蔺相如每当上朝时,常常借口有病,不想与廉颇争位次。不久蔺相如外出。望见廉颇,蔺相如驾车改道躲避。于是,他的门客一起劝他说:“我们之所以离开亲戚来侍奉您,只是因为仰慕您的崇高道义。现在您与廉颇官职相同,廉颇散布了一些难听的话,而您畏惧躲避,显得非常害怕,这种事连一般的人尚且觉得羞辱,何况对于将相呢!我们没出息,请让我们告辞离去。”蔺如相坚决挽留他们说:“你们看廉将军比秦王怎么样?”回答说:“不如秦王。”蔺相如说:“以秦的威势,而我也能在宫廷上呵斥他,羞辱他的大臣们,我虽然愚拙,难道单单害怕廉将军吗?只是我考虑到强大的秦国之所以不敢进攻赵国,只是因为我们两个人在。现在两虎相斗,势必不能共存。我之所以这样做,是把国家安危放在首位,而把私人恩怨放在后面。”廉颇听说后,袒露上身,背着荆条,让宾客带着到蔺相如府上谢罪,说:“我是个粗鄙浅薄的人,不知道将军对我宽容到这种程度!”终于彼此和好,成为生死之交。

这年,廉颇率军向东攻打齐国,打败齐国一个军。过了两年,廉颇又打齐国的几邑,攻下了它。之后三年,廉颇攻打魏国的防陵、安阳,攻下了两地。之后四年,蔺相如率军攻打齐国,到达平邑而停止,第二年,赵奢在阙与城下打败秦军。