台湾岛南部的热兰遮城。荷兰东印度公司的总督哈劳节在他的官邸城堡里正俯瞰着全城的景色。在城市狭窄的街道上,零落有序地建造着西欧风格的建筑。而在城市外围则是一些木制的东亚风格的房屋。
在远处城外的港口上,荷枪实弹的荷兰士兵正在驱赶着一群当地的土人,准备把他们拉去作为蔗糖场的奴隶。而在这些土人身边,则是一些汉人帮工。他们享受着比这些原住民稍好的待遇,他们有一点自由,靠给荷兰人帮工赚钱,但是尊严之类的高贵性情,在荷兰人眼里这些黄脸猴子是不配享用的。
“多美好的秩序,上帝早就定好了一切,这个世界让我们白人来管理会更美好。”总督喝下了一杯葡萄酒,然后转身笑着对刚从郑家归来的克德中尉说道。克德将郑芝龙的文书递给哈劳节。哈劳节看完后,脸上泛起得意的笑容。
“这些明人的最大弱点就是相互争利,这也是我们要好好利用的。克德。”
克德中尉点了点头,他问道:“大人准备如约动手吗?据在下的观察,宁波的余子成军虽然数量不多但是军舰却与一般明军颇异,更有点像我们欧罗巴国家的风格。”
哈劳节听到这儿,眉头不禁皱了起来。“难道有西班牙人在给这个人提供军火吗?”克德摇了摇头:“在下委托翻译打听过,余子成军中确实有洋人,但是似乎是英国人。”
哈劳节立刻用摇起了手指。“不,不,这些可悲的海盗不可能有这种实力,看来余子成部不足为患。恩,对方究竟有多少战舰?”
克德听总督追问,就将郑家提供的情报也递了过去。“据郑家的消息,对方最多只能动员10艘战舰的机动战斗力量,但是如果持续让其壮大,就很难讲了。”
哈劳节严肃地点了点头。他走到窗户前,扶住窗沿,感叹起来:“克德,你知道,自从这个余子成控制了北边的琉球群岛,我们到日本的贸易利润大减,这个余子成甚至对我们的商人征收高额的关税,这是公司无法容忍的。”
克德笑着点了点头。“这次联合了郑家,相信这个余子成的末日很快就要到来了。郑芝龙的计划是扬言要和余子成一起进攻热兰遮,然后在澎湖水道与我们一起将之主力舰队合击,这是对方提供的作战海图。”
哈劳节转身走到办公桌前坐了下来,拿起海图端详,然后用手不断地弹着桌子。“这个狡猾凶狠的海贼。不过好歹我们也下了二百万两白银的血本,相信郑家不会犯傻到帮助一个对自己有潜在威胁的人。对了,和郑家的利益分配一定要弄清楚,大明内陆的港口归他们,琉球等地则要尽量控制到东印度公司手中。”
克德听后行了一个军礼,然后慢慢地退下了。
在三日后的清晨,荷兰东印度公司的十五艘战舰列队出航。这也是荷兰人在台湾的全部血本。由于事先与郑芝龙的讨价还价,荷兰人还是很相信这一次能够狠赚一笔的。哈劳节在主要据点热兰遮城仅留下了三艘战舰和一千人防守。剩余的主力舰队则在经验丰富的葵一副总督的带领下到澎湖水道附近与郑芝龙合击余子成。
澎湖水道是连接澎湖列岛和台湾的主要通道,在十月份的季节里,这里总是刮着东北风,海浪也特别高。葵一这次的目的是到澎湖水道东北部海域对余子成军发动突然袭击。
荷兰人的战舰在当时整个东亚地区确实首屈一指的。20门火炮外加上先进的多尾帆技术,明军如果不是依靠数量优势是很难在荷兰人的舰队身上找到便宜的。
这一天也是个风和日丽的好天气,葵一对这次行动也是倍感轻松。“对方据说最多只有十艘战舰,根本不是我们和郑芝龙的对手。”他口气轻佻地对大副说。“我甚至有一个想法,这次根本不需要什么郑芝龙的帮忙,我们无敌的荷兰舰队就可以让那个余子成吃瘪。”
葵一话音刚落,周围的水手就笑了起来。在他们的笑声还在海风中飘荡时,突然瞭望员打出了警告的手势,高喊:“西面发现船队。”葵一听了立刻站了起来,他问道:“对方打得什么旗号?西面应该是郑芝龙的舰队吧?”
“有船只打着郑家的旗号,但是也有的船样子却不太像啊?”瞭望手一边看一边汇报。葵一拿过手中的望远镜,站到了舰桥之上观察。
“对方阵型很是散漫,也许是郑家的人正在和余子成接头,为了防止那个狡猾的郑一官欺骗我们,我看现在正是进攻的大好时机。”葵一奸诈地露出了笑容。他心里对自己的老对手郑芝龙始终抱着极大的怀疑态度。但是如果乘双方在汇合时发动突然袭击,即便打到郑芝龙的船,也可以以误伤为借口嘛。
想到这里,葵一把手高高一扬。“命令舰队冲出澎湖水道,呈攻击队形前进。”葵一的命令下达之后,短短十分钟内,整个荷兰舰队就开始了行动。在旗舰“威尔”号的带领下,所有舰队分列成两个突击队形,凭借东北季风的优势,突然冲出了澎湖水道,向着郑家和余子成的船队。
在整个舰队刚刚从水道中鱼贯而出的时候,“威尔”号突然遭遇到了炮击。“在东北方出现敌袭。”水手们歇斯底里的喊叫声,和大炮的轰鸣,让葵一一时间陷入了混乱。“难道那些是诱饵?”
在受到炮击后的半个时辰内,威尔号遭到了重创,葵一等人被迫转移到了副舰卡利亚纳号上。剩余的荷兰舰队则迅速调整航向,将炮口对准东北方向的一支神秘舰队,开始了还击。
“全体齐射,这些东方人不善使用火药,只要不让他们靠近,胜利就是我们的。”葵一在副舰卡利亚纳号上继续指挥着战斗,但是很快他就惊奇的发现,己方战舰的火炮无法对对方形成有效打击。
“怎么可能?敌人究竟是不是明军。“葵一不顾炮弹的来回呼啸,爬到舰桥上往东北方向望去。只见十艘挂着日月旗的战舰正在海上排列出整齐划一的队形,向荷兰舰队进攻。他们大炮的射速与以往的明军没有任何共同点,在荷兰舰队发出一次排射之后,对方起码可以完成二次。而且在战术上,标准的战列钳形攻势,传统的明军更不会使用。
荷兰舰队几次想重新整队形成排射队列,但是都被对方用火炮的覆盖而阻止。“他们居然在占据优势的情况下不冲锋,想单纯用大炮打死我们吗?这群疯子。”葵一恨恨地说道。
“该死的,郑芝龙的船队呢?快发信号。”眼看着自己的舰队在对方的打击下,多艘出现侧倾,葵一恼怒起来,这到底是谁突袭谁啊?葵一无法相信荷兰人的舰队会在东亚海域上遭到这样的挑战。
荷兰人在发出信号炮弹后,远处西部的海域慢慢出现了一支打着郑家旗号的福船船队。这支船队浩浩荡荡,有近五十艘之多。船队上甲旗分明,黑洞洞的大炮口随时可以发威。
看到传说中的盟军到来,葵一绝望的脸上露出了笑容。他站起来四处鼓励水手:“命令全军拼死突击,向郑家船队靠拢,叫郑家的船队也向我们靠拢。”
葵一的兴奋没有维持多久。郑家的船队对他的处境似乎一点都不关心,在他们眼前仿佛这场激烈的海上炮战根本不存在一样。他们只是静静地等待着,如秃鹫看着动物的尸体一般。
“大人快走吧,我们必须返航,舰队三分之二的战舰已经失去战斗能力”在火药味和血腥味充斥的战舰上,葵一摊坐在甲板上,他手中的佩刀狠狠地扎在甲板里。周围的军士都在劝说他,希望舰队提督下达撤退的命令。毕竟他们都是来东方淘金的,不是来这里送命的。
“我们被出卖了,这种耻辱,这些该死的东方人。。”葵一站起来刚要挥舞起手中的佩刀,一声巨响,一枚余子成军的火炮在“卡利亚纳”号上爆炸起来。很快,整个卡利亚纳号与威尔号一样都出现了整体性的爆炸。
看到荷兰舰队被余子成军打成筛子的悲惨结局。坐在庞大的福船舰队里的郑芝龙冷笑地下达了向热兰遮城挺进的命令。