崔斯特瑞姆,曾经煊赫一时的帝国首都,虽然经历了后期的衰败破落,但仍然具有辽阔的面积和庞大的规模,如今呈现在众人面前的却是一片望不尽的废墟。过往宏伟的宫殿、高峻的城堡、延绵的街道,现在全变成了焦土瓦砾,取而代之的是随处可见的坍塌的房屋、折断的树木,一群群乌鸦聒噪着飞来飞去、啄食着人或动物的腐烂尸体。
乔舒亚几人在这片广阔的废墟上已经搜寻了两个多小时,先后遭遇了几批怪物并发生战斗,然而除了怪物之外他们并没发现其他任何活着的生物。他们已经开始怀疑凯恩仍然生存的可能性,毕竟这里被恶魔占领已经快两个月了,如果还有人能一直活到现在、那可真是个奇迹。在一些还没被完全摧毁的房屋里,几人倒是发现了不少残存的食物和水,但问题是在这种四周随时都可能会出现怪物的环境里,谁又能保证自己的安全?
在从威尔城出发前,依森哈德为他们准备了崔斯特瑞姆的地图,山德现在就把地图捧在手里,但眼前早已是另一种景象,又怎能和地图对照得上?几人只能根据东西南北的方向,大致猜测自己是处在地图中的哪一块。除了搜寻凯恩之外,乔舒亚、帕特里克和劳拉都试图找到一些关于马尔斯案件的线索,却一点收获也没有。除此之外,乔舒亚心里还有一些想法——这里是他出生的地方,父亲和哥哥都是在这里失踪的,他总感到这里有着说不清的迷雾、在等待他去揭开。
“你们看,地图北面是曾经著名的崔斯特瑞姆大教堂,我们要不要过去看看?”劳拉指着地图对其余几人道。
“也好,说不定凯恩对教堂附近比较熟悉,可能会藏在那里。”帕特里克表示赞成,他望了望北边的方向,又道:“即使找不到凯恩,或许也能在教堂中找到什么信息。”
“对,除了凯恩之外,我们还要留心寻找另一个人,他叫格瑞斯华尔德。”乔舒亚并没忘记这个在哥哥的信件中曾提及的人物,哥哥说这人是个骑士,而且后来又和凯恩一起失踪,乔舒亚倒觉得以这个格瑞斯华尔德的本事、生存下来的可能性要比凯恩大得多。
于是几人稍作歇息,便向北面出发,路上不断遇到七八个结群的小怪,但并没有遭受大规模的怪物袭击,看来这里真成了怪物的家园,他们反倒成了侵扰怪物栖息的不速之客。由于和怪物不停的战斗,他们行进的速度并不快,又走了一个多小时,才来到了大教堂附近。这时天色已接近傍晚,如果在大教堂中仍然找不到什么,他们恐怕就得先撤退了,因为身处在这个恶魔的大巢穴里,黑夜将会令他们面对更多危险。
“大家等一下!”走着走着,帕特里克突然喊了一声,然后走到路边的一堆骨骸旁边、蹲了下来细细观察。其余四人也围了过来,乔舒亚问道:“怎么了,有什么发现?”
“这不是普通的人或动物的骨骸,这是骷髅战士的骨骸!”帕特里克看了地上的骨骸一会儿、双眼放光。
“真的?你说这是死亡的骷髅战士?”劳拉惊讶地问道。如果这是骷髅战士死亡后散落的骨骸,那就意味着曾经有死灵法师在这里和怪物战斗过!
“是的,你们看这骨骼的形状大小、颜色光泽,都和它们差不多。”帕特里克指了指身旁游走的仆从们,对其余四人道。四人对比着看了看,果然地上的这堆骨骸和帕特里克的骷髅战士身上的十分相像,都是光洁的纯白色、而不像其他发黄的骨骸一样。
“是的,而且从这些骨骼的结构和色泽来看,这个骷髅战士甚至比王子殿下现在的这些还要高级。”山德点头道,他是死灵法师、自然也看得出来。
“能判断出它是什么时候死的吗?会不会是以前这里刚被袭击时留下来的?”乔舒亚急忙问道。
“绝对不会超过两天!”帕特里克肯定地道,他伸出两个手指比划了下,又解释道:“我们召唤出来的骷髅战士,不管是战斗死亡的、还是被我们释放控制的,散落的残骸因为失去了我们法术的维持,最多不过存在两天、就会消失!”
“太好了,不管这个死灵法师是不是凯恩,至少证明这里仍然有人活动,看来这条路是找对了,我们快走!”乔舒亚说完,便转身大步往前走去。
其余几人也跟在乔舒亚身后,芬妮走了一段,突然“嘭”的一声、向半空中射出了一个火球,在逐渐阴暗的暮色中,这个火球直飞到数十米高、划出了一道显眼的光亮。众人一愣,便都明白了芬妮的用意,心中暗暗称赞她的聪明。火球这样地射到半空,如果方圆两三里范围内有人的话,必定能看得见、自然就会赶来和他们汇合,即使这样也可能会招惹来怪物,但总比毫无头绪地到处乱找要好一些。
六七个健壮得像牛一样的血腥一族、嗷嗷地叫着向他们冲来,乔舒亚和骷髅战士迎了上去,发现这又是一批头目级别的怪物,个个力大无穷。乔舒亚退后两米,放出祝福之锤,锤阵、闪电、火球、骨牙、诅咒很快就把这些血腥一族击倒,地面上暗金光芒闪动,一枚神符掉落在地上,乔舒亚捡起来一看,不由得大喜:这正是一枚9号神符欧特!
消灭了血腥一族后,几人往前走了不远,迎面又来了一群骷髅,个个闪动着深蓝色光芒,居然又是头目级别!几人一边战斗,一边都有些诧异:怎么这教堂附近出现的全是头目级别的怪物?
就在这群骷髅快要被全部消灭的时候,前方突然传来了阵阵的嘈杂声,似乎有大群的怪物正向这边赶来。乔舒亚心里一震,心想这下还是功败垂成,芬妮的火球没有引到人、终归还是把怪物引来了!他停止了祝福之锤的施放,冲上前去改用重击,加快速度把剩余的两个骷髅杀死,再凝神向前方望去,劳拉惊喜的声音却在身后响起:“前面有个人!正在被怪物追赶!”
一个灰点在远处出现、后面跟着一大片高矮不一的身影,向着这边奔来,几人连忙加快脚步迎了上去。双方的距离越来越近,那个灰点慢慢扩大成一个灰袍白发的老者,他手里提着一根法杖、正拼命地奔跑,他身后还跟着一个骷髅战士,却被后面的箭矢射得身形摇晃、脚步蹒跚;后面十多米外有近百个怪物在追击,这其中包括了僵尸、沉沦魔和骷髅弓箭手,箭矢不断地从它们的弓上飞出。
“救命!救我!”老者声嘶力竭的呼喊传来,苍老的嗓音中充满了惊慌。年迈的他奔跑起来显得很吃力、速度也不快,幸好后面追赶的怪物速度也偏慢,如果换了是血腥一族或者是黑暗长枪手这一类的怪物,老者肯定逃不出这么远。乔舒亚立刻把脚下换成了活力光环,整个队伍的速度马上加快了一半、迎着老者冲去。
老者身后的骷髅战士不断中箭,终于支持不住、散落成一堆残骸,缺少了它的掩护,老者很快在肩膀上中了一箭,他踉踉跄跄地向前冲出几步,一下摔倒在地。
一个浅蓝色的婀娜身影“噌”地一下飞到乔舒亚前头,几道火墙随即在老者后方燃起,正是芬妮眼见老者危急、使出了传送和火墙。熊熊的烈焰让潮涌而来的怪物愣了一下,几个沉沦魔试探着往火墙中走,立刻被烧得连声怪叫、掉头就跑。沉沦魔后面紧跟着的是骷髅,这群无知无畏的骨头并不惧怕烈焰,一个个前仆后继地冲进了火墙中。
趁着火墙稍微的这么一挡,山德也已赶到,七八道骨墙在火墙后筑起,严严实实地把骷髅们全拦在了火堆里。帕特里克随后也奔到了可以施放诅咒的范围,衰老对着骷髅们罩下,一群骷髅便忍受着烈火焚烧,缓慢地举起手中的短斧、劈砍面前的骨墙,十几支箭矢穿越出火海、也纷纷射在了骨墙上。
一刻也没有停步的乔舒亚连着三个冲锋后,终于冲到了老者身边,他把一道灵魂合咒贴在老者腰间,俯身把老者扛到肩上、便往回跑。火墙和骨墙随着他的回撤、不断地在他身后生起,这烈焰和白骨组成的坚阵,完全可以正面阻挡住后面并不强悍的怪物。
老者的头垂在乔舒亚胸前,虽仍有呼吸、但显得比较虚弱,乔舒亚奔出一段后,又把活力光环换成了祈祷光环、帮助老者治疗肩上的箭伤。等他跑回到帕特里克几人前面时,老者的呼吸已经渐渐变回正常。乔舒亚停下脚步,低头问道:“你可以自己站立吗?”
老者点点头,乔舒亚便蹲下身子把他放了下来,又来到他身后,说声:“请你忍一下”,便伸手拔出了插在他肩膀后的长箭。一股殷红的鲜血从伤口中冒出,看来这箭镞并没有带毒。
一阵剧痛让老者的眉毛和胡须都在微微颤抖,他站直身子,面容渐渐平静下来,便开口道:“谢天谢地,终于获救了。衷心地感激你们,几位勇敢的英雄!”
帕特里克打量着面前这位须发皆白、一脸皱纹和满身血污的老者,觉得跟阿卡拉描述中的凯恩很像,他递上一瓶轻型治疗药剂,问道:“请问你的名字是?”
老者接过药剂,吁了口气,回答道:“谢谢你,年轻人,我的名字叫凯恩。”
“凯恩!你果然是凯恩!我们终于找到你了!”一旁的劳拉立刻欢呼了起来。
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