在很久很久以前——也许是公元前一千年吧，又也许是公元前五百年，总之，在那个神秘和古老的年代，存在着一个叫作庇护所的人类世界，是由天使和恶魔共同创造出来的。这个世界本来是被用为天堂和地狱间的新战场，却因为人类的出现，缓冲了天堂和地狱之间的直接争斗。
作为天堂与地狱两个极端之中的平衡力量，人类的选择和偏向，将对这场恒久战争的结果起到决定性作用。天使和恶魔都企图控制人类为自己而战，于是他们种种勾心斗角的手段、他们通过和平或暴力式的宣扬拉拢，都被使用在了人类身上。
这个被称作庇护所的世界，是由两块被海洋包围着的巨大陆地所组成的。这两块陆地被狭长的双子海峡从中间所分隔，仅仅在北部被一条横贯两大陆的喜亚山脉连接在一起。
双子海的西岸大陆上，北部是气候寒冷的亚瑞特大雪山、人迹罕至，中部是延绵的喜亚山脉和萨沃尔荒原，南部则是温暖而富饶的坎都拉斯大陆。双子海的东岸陆地上，北部是延绵不尽的干燥草原，中部是宽广辽阔的凯吉斯坦森林，南部则是丘陵和平原组成的马什湿地大陆。
人类分别居住在两块陆地的南方，在千百年的岁月里，他们开垦、耕种、繁殖、学习，并通过双子海峡上的商船保持贸易往来。大陆上的人口越来越多、财富和文明都在逐步积累，人类在和平宁静的生活中不断进步前行。
慢慢的，不同地方、不同种族的人们都建立起了自己的国家，形成了自己的信仰、秩序和法令，而随着各个种族部落之间的联系往来，国家与国家之间也在进一步地合并扩大。天狼星1720年，西方陆地的坎都拉斯大陆上，就出现了一位伟大的“北方之王”李奥瑞克，他沿着喜亚山脉南下，用自己的公正、善良和勇敢征服了几乎整块大陆，建立起了庞大的帝国，只有坎都拉斯最西边的西马奇王国没有被纳入他的版图。
在李奥瑞克王英明而正确的统治下，坎都拉斯帝国欣欣向荣、一片繁华兴旺的景象。但是十几年之后，一股从东边陆地上传过来的不知名的骚动袭击了坎都拉斯帝国。在这股骚动中，似乎包含着一种神秘而邪恶的黑暗力量，可以诱惑人走向堕落，李奥瑞克王身上、发生了一些惊人的变化。
他开始变得烦躁多疑、暴力不仁，经常无端地以奇怪的罪名、处死一些善良安分的人们，他的统治，慢慢地变得越来越残酷血腥。当人们开始生活在无所适从的极度的恐惧不安之中时，他唯一的儿子——王子阿尔不莱奇却神秘失踪了。国王为此大发雷霆，并在大主教拉扎鲁斯的唆摆下，认定是西边的西马奇人绑架了他的王子，便不顾一切地在天狼星1735年向西马奇王国发起了战争。
战争惨烈而旷日持久，西马奇人团结一心、拼死保护家园；而坎都拉斯的军队虽然人数占优，但这些年国王的倒行逆施已大大地动摇了他们的信仰、削弱了他们的战斗力，因此他们虽然一度入侵到西马奇王国腹地，但最终却以失败溃退而告终。
当拉赫达恩——坎都拉斯军队的统帅、“光之纪律”骑士团团长，率领着残兵败将退回到坎都拉斯的首都崔斯特瑞姆时，却发现疯狂的国王、还在以搜寻王子的名义四处杀戮无辜的居民。于是拉赫达恩再也忍不住了，他放弃了最后的一点信仰和希冀，愤怒而绝望地用他手中的利剑，刺穿了国王那日渐干枯发黑的心脏。
从此之后，坎都拉斯帝国分崩离析、轰然倒塌。各个贵族依仗自己的势力，占地一方、争相割据，在这片广阔的土地上又建立起了许多个小国家。而西边的西马奇王国在这时成为了疆土最辽阔、实力最强大的霸主，但他们刚经历完一场大伤元气的血战，也需要时间来修养生息。于是坎都拉斯大陆，在经历了一场惊心动魄的浩劫之后，又暂时恢复了宁静。
坎都拉斯的中部，被延绵至此的喜亚山脉所分割。雄伟庞大的群山西边，是荒芜的萨沃尔荒原，从西南边穿过荒原与喜亚山脉之间的沃玛丛林、就是西马奇王国；群山的东边，是亚拉诺克沙漠，坎都拉斯原来的首都崔斯特瑞姆，就处于亚拉诺克沙漠西南面的平原、坎都拉斯版图的东南方。
此刻在喜亚山脉终点以西的沃玛丛林中，一个树木围绕的小山丘上，有一位英俊而魁梧的骑士正在练习搏击。他左手持圆盾、右手持铁剑，在一个个树桩中跳跃、腾挪、劈砍。他的相貌英俊阳刚，一头微卷的褐色短发下，鼻梁直挺，脸上的轮廓线条分明、便如雕刻出来的一般，从鼻子下延至两颊旁的细密短须，显示出一种骑士的风范和气度。只是在他深褐色的眼瞳中，似乎流露着一种忧伤，颔下的短须和身上破旧的皮甲，仿佛也在证明着他的坎坷和沧桑。
他的名字叫乔舒亚，是丛林南边布朗威尔王国的一名骑士——他皮甲胸前印刻的一颗星星标识证明着他重骑士的身份，星标识旁则是一只狮子，这是布朗威尔王国的徽记。一年多前，他因为在大街上痛揍了菲利普王子手下正在欺压穷人的总管，因此得罪了王子，如果不是他哥哥马尔斯全力保护，他恐怕会遭到心胸狭隘的菲利普最残忍的报复——唆使昏庸的埃里克国王对他处以绞刑！
在坎都拉斯大陆上，骑士是勇敢和荣誉的象征，受到了人们的普遍尊重，高级别的骑士甚至连住宿用餐都不需要付钱。但正是骑士的极高待遇，致使了每一名骑士的晋级和授勋，都要经过严格的考验、比拼和筛选。骑士的级别共分为轻骑士、重骑士、战团骑士、光明骑士、神殿骑士、圣堂武士六种，其中最高级的圣堂武士，又普遍地被人们尊称为圣骑士。每种骑士的盔甲，在胸前都印刻着各自王国的徽记和骑士等级标识：轻骑士没有任何标识、重骑士是星星、战团骑士是弯月、光明骑士是太阳、神殿骑士是两把交叉的剑、圣堂武士则是一个象征着光明力量的火焰。这些标识在坎都拉斯大陆上通行共用，但只有各国的军队、皇家卫队以及教廷才能颁发授予。乔舒亚目前只属于第二高的级别——重骑士，但他的哥哥马尔斯，却是布朗威尔王国的第一勇士、王国中唯一的一名圣堂武士！
正因为哥哥马尔斯的地位和声誉，乔舒亚才逃过了最严厉的处罚，被从轻发落地放逐到了这王国北边的森林之中。他带着冤屈和悲愤，已经在这丛林里生活了一年。他今年已经整整二十一岁了，但这放逐的日子却不知何时才到尽头。他每天都在孤独里度过、每天都在思念他的哥哥。他小时候刚一出生、父母亲就去世了，一直是哥哥照顾他成长，而在他惹祸后，哥哥因为要保护他、不知答应了国王的一个什么条件，在他被放逐前已经向王国外的东南方向出发了。
乔舒亚还记得，从小哥哥就对他又严厉又慈爱，从手把手地教他剑术、到教会他阅读背诵文字，哥哥就像个尽职尽责的父亲，培育他一天天地成长。他原以为，自己会追随着哥哥的脚步，成为一名英勇而正直的骑士，但一年多前惹出的那场意外，让相依为命了二十年的两兄弟从此分别，而且谁也不知道什么时候能够再见面。哥哥临出发去东方前，和他交换了彼此的项链——这是父亲留给他们的纪念，哥哥马尔斯的项链吊着一把小锤、弟弟乔舒亚的项链吊着一把小剑。
乔舒亚当初并不明白哥哥为什么要这样交换，但他后来懂了——也许这样交换，就可以用项链来保持对彼此的思念和祝福吧！在乔舒亚独自来到这森林里后，他终于是清楚了自己颈中那把小锤的意义，这是哥哥在继续保护着他、祝福着他呵！
孤独艰苦的流放岁月，可以锻炼一个人的坚韧品格。最开始的日子里，乔舒亚常常在简陋的木屋里独自忧伤、常常对着空寂的森林放声呐喊，他不甘心自己的生命、就这样毫无希望地埋葬在这里。但后来他渐渐习惯了，他每天靠打猎维生、并孜孜不倦地刻苦修炼骑士技能，他只盼望着自己快速地强大起来，将来能有和哥哥重逢的一天。
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（注：1、本章中所提及的地名，除了喜亚山脉、沃玛丛林是因为情节需要而杜撰之外，其余地名都是按照暗黑文化背景中真正的地名，往后的部分也将会是如此，如有我自己杜撰的地名出现、都会加以说明。
2、按暗黑原背景文化，李奥瑞克王向西马奇国发动战争是公元1265年，由于情节需要这里提前了二十年，特此说明。
3、天狼星年，是古埃及人出于计算尼罗河泛滥周期的需要，而通过观察天狼星定出来的一种太阳历历法，大约产生在公元前2000年。根据本书的设定，人类被创造在庇护所世界里的同时，也移植了当时本来已存在的人类的文明，当时是没有公元这个概念的，因此庇护所世界里是使用天狼星年，而不是公元历法，天狼星年比公元历法提前约490年。
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