武烈侯苦思未果，黎明前夕才疲惫不堪地闭上了眼睛。正在昏昏欲睡的时侯，东方无畏却叫醒了他，说少师残月有急事禀报。
南山子和黄依刺杀李园之后，随即避难于中原，但他们的手下依旧潜伏于寿春，随时密报楚国之事。
宝鼎匆匆梳洗了一下，刚刚喝了一口热水，黄依就跟在东方无畏后面进了军帐。
或许是杀了李园，血仇报了大半，心愿得偿的原因，这位少师如今看上去神采奕奕，艳光照人，浑身上下散发出一股迷人的魅力，高贵而优雅，即便是宝鼎也是目不转睛地看了一会儿，这才略显尴尬地站起来，伸手相请，“少师匆匆而来，是好消息还是坏消息？”
“武烈侯可以猜一猜。”黄依和宝鼎接触多了，彼此较为熟悉，说话也就不甚拘谨。
“恐怕没有好消息吧？”
黄依黛眉微皱，脸上的笑容瞬间消散，眼里露出关切之色，“你要注意休息，我看你好像非常疲惫。”
宝鼎心情恶劣，对黄依的关心一笑置之，“先说好消息吧。”
“淮阴君公子负刍因为有功，被授予武官职，统率京畿卫军。”黄依笑着说道。
宝鼎略感惊讶，没想到楚国政局发展如此之快，看得出来，临武君和项君已经与阳文君达成妥协，两大派系连同中间力量开始联手压制李太后和楚王，这才导致公子负刍一步便升到了京畿卫军统率的位置上。这个位置太重要了，过去京畿卫军就是由李园控制，只是让人想不到的是，李园一死，这个位置竟然落到了公子负刍手上，由此可以估猜到，楚国贵族已经有意要更换王统了，他们的当务之急是打击和铲除李氏外戚势力，逐渐把太后和楚王架空，接下来就是水到渠成的事。
“阳文君现在怎么样？”宝鼎问道。
“寿春需要一个替罪羊，另外他还背上了谋杀李园的黑锅，所以只能引咎请辞。”黄依说道，“但因为秦国华阳太后突然薨亡，楚国正在盛传阳文君的女儿和外孙有可能成为秦国的王后和太子，导致阳文君现在在楚国炙手可热，最终降职了事，由令尹降为司徒。令尹一职正如武烈侯所推测，则由司徒夏侯屈无诸出任。”
“我说过，阳文君实力太强，靠这件小事根本扳不倒他。”宝鼎看到黄依说到阳文君的时侯神色悲愤，语气里隐含杀气，于是劝道，“等到公子负刍篡位成功，做了楚王，楚国军方贵族必定乘势而起，阳文君的实力肯定要遭到打击，到那时我们再想办法击杀阳文君。这个时间不会太久，你不要着急，暂时安心待在我这里，等待时机。”
黄依对武烈侯感激涕零，如果没有武烈侯的全力相助，她根本杀不了李园，更不要说为黄氏一门报仇雪恨了。黄依躬身致谢，她甚至想用自己的身体来报答武烈侯的恩情，但武烈侯沉醉于统一大业，至今不近女色，她非常担心自己一厢情愿的想法会弄巧成拙，最终不但未能打动武烈侯，反而让武烈侯看轻了，那就得不偿失。
踌躇良久，她还是以愿意给武烈侯做侍婢为借口，委婉地表达了自己想报答武烈侯的想法。
这个时代的贵族身边最起码有两个忠实的随从，一个是武技高强的剑士，一个是漂亮聪慧的侍婢，剑士可以兼领管家的角色，帮助贵族打点一切，而侍婢的作用不言而喻，有时候甚至可以用来交换利益。武烈侯身边剑士如云，其中不乏荆轲、遏云这样的奇人异士，但侍婢却自始至终都没有。
黄依是春申君之后，出自大贵族，本人绝世之姿，才华出众，如此佳人却自降身份，要心甘情愿做贴身侍婢，这对武烈侯来说可谓是个惊喜，是男人都不会拒绝，但武烈侯却不敢答应，倒不是惧怕南山子找他的麻烦，而是此女有大价值，把她的价值发掘出来，利用起来，可以让秦国在征服楚国的过程中得到难以估量的帮助。
宝鼎为什么开始之初就不遗余力地伸以援手？就是因为他看中了黄依背后的春申君遗留力量。这股力量一旦重新崛起，那必定可以影响到楚国政局。把黄依收为私人禁脔，那等于彻底断绝了这股力量崛起的可能，宝鼎无论如何也不会做这种赔本的买卖。
宝鼎望着黄依，脸色渐渐转冷，眼神也渐渐变得严厉，“这是坏消息之一吗？”
黄依鼓足的勇气顿时化为乌有，她的心骤然冰冷，立即意识到自己还是不可挽回地做了一件错事。
“公子负刍正在谋划篡位大计，而帮助他实施大计的正是春申君的遗留力量。”宝鼎冷声说道，“一旦他做了楚王，第一件事就是给春申君昭雪沉冤，这可以让他在短短时间内赢得楚人之心，另外他还要借助此事沉重打击以阳文君为首的庞大势力。你是春申君唯一的后人，你在公子负刍的谋划着占据着举足轻重的位置，但今天我却听你说，你打算从此放弃一切，甚至背弃自己的先人，到我的身边做一个侍婢，你说我会相信？你目的何在？有何居心？”
黄依花容失色，委屈的泪水霎时涌了出来。爱一个人没有错，报恩之心也没有错，冲动更不算错，但关键是选择的对象不能错，否则一步错步步错。
“我给过你承诺。”宝鼎看到黄依泪眼婆娑，心里顿时便软了，但语气依旧不带丝毫感情，“我也曾告诉过你，什么叫报仇。对你来说，一切都是刚刚开始，等到你大仇得报，你接下来会想什么？是国事还是家事？对你来说，无论是国事还是家事，你首先需要楚国，但你了解我，我无法给你一个楚国。所以，你现在必须告诉我，这是你个人的想法，还是公子负刍的谋划，或者，这是你背后那股力量打算择机杀我的计策吗？”
黄依愤怒了，这一刻当真是恼羞成怒，她蓦地瞪大眼睛，尖声质问，“如果你要赶我走，我现在就走，但你不能羞辱我。”
宝鼎默默地望着黄依脸上的泪珠，良久，他自嘲一笑，“不是我羞辱你，而是你在羞辱我。楚国的政局已经变了，你的身份马上也要变，这种时侯，你提这种荒诞的要求，我会相信？你以为你把身体给我，我就会放弃统一大业？放弃攻打楚国？”
黄依愣住了，忽然，她发现自己为什么做错事了，因为楚国政局变了，自己身份变了，自己现在需要楚国，没有楚国，自己便什么都没有，所以下意识地希望用身体来换取一些东西。这种内心深处的变化自己尚没有察觉，但武烈侯却从这个小小的冲动中就把自己的内心看得一清二楚，这个人太可怕了。
“你这个残忍、卑鄙、贪婪的……”黄依樱唇颤抖，手指宝鼎，想骂个酣畅淋漓却发现找不到一个合适的词。
宝鼎笑了起来，“想不想和我做一笔交易？”
黄依想通了，心里也迅速平静下来。武烈侯是秦国的封君，她是楚国春申君的后人，这两者之间只有利益上的博弈，永远也不会有纯真的感情存在，无论是友情还是爱情，过去没有，现在没有，将来也没有。她的心很痛很痛，痛得她几乎窒息。过去是为了报仇而求助于武烈侯，将来呢？将来是不是战场上的生死仇敌？
黄依轻轻擦去泪水，抬起头，望着宝鼎，眼神变得异常坚定，“什么交易？”
宝鼎看到黄依在几句话的时间里便恢复了理智，心志再度坚强，蓦然想到“楚虽三户，亡秦必楚”这句话，思绪顿时有些恍惚。楚国，楚地，楚人，二十多年后，正是楚人灭亡了大秦，所以，如何提前谋划，把楚人对大秦的隐患彻底铲除，是一件重中之重的事，是关系到帝国存亡的大事。
宝鼎的脑海里浮光掠影般冲出一系列二十多年后的画面，这些画面让他心神颤栗，旋即又想到当前迫在眉睫的危机，种种困难，让他思绪大乱，一时间竟然痴呆呆地望着黄依，久久无语。
“武烈侯……”黄依不知道宝鼎为何突然失态，心中不免忐忑，轻轻喊了一声。
宝鼎霍然惊醒，这时一个念头闪电般掠过他的脑海，昨夜看不清的东西突然清晰起来。
“公子负刍做了大王后，会不会娶你为妃？”宝鼎忽然问道。
黄依玉脸立变，一双俏目顿时瞪大，显然宝鼎这句话让她非常吃惊。
“我不是他的女人。”黄依似乎担心宝鼎误会，本能地叫了起来。
“你进了王宫，不就是他的女人。”
“这怎么可能？”
“这是必然。”宝鼎说道，“是男人都想得到美女，尤其像你这样艳绝人寰的美女，我也想，所以公子负刍肯定要把你收入后宫，除非你先嫁了，但现在你身不由己，你想嫁给谁必须符合利益最大化这个原则。很显然，你进宫做楚王的王妃，完全符合这个原则。”
黄依脸色剧变，急切间根本无法接受这种残酷的现实。她不喜欢公子负刍，更不像嫁给他做王妃，但一旦春申君沉冤昭雪，春申君的旧部纷纷出山，遗留实力重新崛起，她就成了权力博弈的工具，一切都不是她所能控制的了。
“有得必有失，天道法则。在你帮助春申君翻案的同时，也帮助春申君的旧部重新获取了权力和财富，而你却一无所有，你的身体甚至还成了他们进行权力博弈的有力武器。”
宝鼎的话就像利剑一般刺进了黄依的身体，刺得她鲜血淋漓，痛得她歇斯底里般地叫了起来。
“你不是人，你怎能这样残忍？你怎能这样待我？”
宝鼎没想黄依的反应如此激烈，吃惊之余看到黄依面色苍白，娇躯颤抖，似乎不堪忍受这般巨痛，吓得一跃而起，急行两步冲到黄依的身边，紧紧握住了她的双手。
黄依泪如雨下，无力倒在宝鼎的怀里，痛哭失声，“你怎能如此残忍？”
我残忍吗？宝鼎扪心自问，觉得这不算什么残忍。既然矢志复仇，当然要有粉身碎骨的心理准备。公子负刍做了大王后，若想为春申君翻案就要扳倒以阳文君为首的庞大势力，为此他当然需要付出巨大代价。黄氏以一个女人做为报答，理所当然嘛，但现在这个女人我不能给公子负刍了，我必须抢到手，否则我将来拿什么控制楚地和楚人？
“我如果不残忍，不把未来的真相告诉你，我如何才能得到你？”宝鼎把黄依抱进怀里，凑在她耳边低声说道，“我要的不是你的身体，而是你的心。我得到了你的心，就不怕你会离开我，所以我必须残忍，我必须撕开那些人的真面目，让你看到他们帮助你报仇的真正目的，让你知道他们最终将把你吃干榨尽，连一滴血都不会留下。”
黄依心神混乱，死守着最后一丝理智，哭着说道，“你比他们更残忍，你帮我报仇的目的更可怕，你要把我连皮带骨头一口吃下。”
宝鼎轻轻吻了一下黄依的面颊，柔声说道，“但你得到了我。”
黄依霎间崩溃，哭得撕心裂肺，也不知道是悲还是喜。
宝鼎紧紧地抱着黄依，任其在怀内痛哭，心里却似翻江倒海一般，一刻不停地进行着新谋划。
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赵高、魏起、曝布、熊庸、唐仰、司马昌等人一早就赶来军帐，谁知被东方无畏挡驾了。听到帐内传出的女子悲戚哭声，众人面面相觑，脑海里不约而同地掠过一个念头，武烈侯终究是长大了，也知道需要女人松弛一下紧张的情绪，只是他们不知道的是，武烈侯怀里抱得是女人，但心里想得却是阴谋。
黄依逐渐平静下来，止住哭声，哽咽问道，“你要的是春申君之后，还是少师残月？”
她实在是看不透宝鼎，不知道宝鼎是不是在蓄意欺骗她。
“这取决于你。”宝鼎笑道，“我愿意现在就把少师残月娶回家，只是你必须要考虑清楚其中的利害关系。你在公子负刍没有登上王位之前嫁给我，就会失去给春申君翻案的机会，也就是很难诛杀以阳文君为首的那帮谋害春申君的人。”
黄依愣了片刻，“我对公子负刍来说，有那么重要？”
“不是你有多么重要，而是我很重要。”宝鼎解释道，“你嫁给我，做了秦国武烈侯的女人，那么当公子负刍给春申君翻案，在一般人看来，就是公子负刍迫于秦国的重压，不得不给春申君翻案，如此一来，公子负刍就无法实现利用给春申君翻案的机会赢得楚人人心的目的，相反，他的声名反而受到了重挫，所以，他绝不会做这种对自己有害无益的事。”
“我的真正身份没有多少人知道。”
“公子负刍知道。”宝鼎说道，“一个大王敢拿自己的声名冒险吗？当然不会。”
黄依陷入沉默。她无法选择。她为报仇雪恨而活着，她不会因为这世上有自己心爱的人就放弃报仇，但问题是，她现在报仇的前提是给春申君翻案，而给春申君翻案的前提是，她极有可能做为交易的工具被送进王宫。公子负刍给春申君翻案的主要目的不仅仅是要打击政敌，他更需要春申君的遗留力量以增大他的实力，牢牢控制朝政，而要得到春申君遗留力量的支持，最快捷最有效的方式就是联姻。
“我该如何选择？”黄依无助地问道。
“很简单。”宝鼎说道，“你嫁给我，我义不容辞帮你报仇。”
“你怎么帮我报仇？”
“更简单。”宝鼎笑道，“我把楚国灭了，你想杀谁就杀谁，想怎么杀就怎么杀。”
黄依吃惊地望着宝鼎。的确，这个问题对于宝鼎来说，就是这么简单。
“我是楚人。”黄依痛苦地说道。
“你嫁给我，你就是秦人。”宝鼎说道，“当年宣太后、穰侯魏冉、华阳君熊戎都是楚人，但武安君南下攻楚，他们不但鼎力支持，甚至还命令武安君把楚国宗庙一把火烧了。你做了秦人，楚国就是你的敌人，这个道理非常简单。”
黄依彻底无语。有大秦宣太后这个铁例，黄依根本没有任何理由反驳。
“你真的能灭了楚国？”黄依没办法说服自己相信宝鼎的话，秦国能灭楚？就算能灭，那又要多少年？相比起来，这个报仇办法的难度太大了。
“十年，最多十年。”宝鼎信誓旦旦地说道。
黄依踌躇不决，总觉得这里面有阴谋。武烈侯家里有个天姿国色的公主，他本人虽然年轻但不风流，更不好色，再说他一直都有机会得到自己，今天自己甚至主动暗示献身，所以他根本就没必要花费这么一番心思。这里面到底藏着什么秘密？
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