书城历史大秦帝国风云录
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第216章 谁做统率

宝鼎的官职是护军中尉。这个武官职级别高,宝鼎以一等封君爵出任,在级别上已经超越国尉和上将军,但尴尬的是,它既没有实际统兵权,也没有战场指挥权,只有协调权。

护军中尉怎样才能实际承担起协调诸军将率的职责?首先护军中尉的爵位要高。大秦律法坚决维护爵秩等级,爵位高于一切,高爵位者有绝对优势。其次要有实力,实力决定一切,谁的实力大,谁说话就有份量。其三要德高望重,尤其在军队里,功勋越大,越受人尊敬。

宝鼎三点都具备。他的爵位是一等封君。他的背后有宗室和老秦人两股势力。他的功勋虽然不足以比肩老将军,但他以一个宗室贵公子的身份,从刑徒到刺客,从刺客到将率,从将率到出塞使者,然后在塞外诛杀匈奴人三个王,斩杀北虏万级,这是一个传奇。武人尊崇强者,像宝鼎这样的传奇强者正是武人崇拜的偶像,即使他算不上德高望重,却足以赢得大秦将士们的拥戴。

现在宝鼎正在履行护军中尉的职责,但蒙武在军中是个特殊的存在,他是上将军蒙骜的儿子,他自己也做了九年的上将军,如此一个显赫人物,不是宝鼎这种突然崛起的新贵可以指挥的,即便是协调,那也要看蒙武是否愿意配合,假如蒙武不屑一顾,宝鼎对其毫无办法。

用什么办法才能赢得蒙武的配合?当然是给蒙武足够的未来利益的预期。

如果宝鼎是中原诸军的统率,他可以用手中的权力镇制将率,但他不是,他无法“命令”将率们,只能“利诱”将率们去实现自己的意图。对于蒙武这样的人,唯一能“利诱”的办法就是给他建立功勋的机会,让他洗雪战败河北的耻辱。

蒙武问,武烈侯有多少军队?这分明是明知故问。武烈侯哪来的军队?手里不过三千私兵,三千私兵能干什么?不过三千私兵到了武烈侯手上就能创造奇迹,出塞攻击匈奴就是例子。但中原不是塞外,在中原打仗,打得就是攻城拔寨,打得就是军队和钱粮,以弱胜强不是没有,不过这一仗根本不存在以弱胜强的可能。

武烈侯没有军队打什么仗?可以打,他是护军中尉,他可以拿出策略,然后说服大王和咸阳,再说服和协调诸军将率,仗就可以打了。但这时候问题来了,战场指挥权交给谁?谁来指挥这一场大战?

武烈侯肯定拿不到战场指挥权,因为大王绝不会把军队交给他,那么放眼看看中原诸军统率,能够统领诸军的理所当然就是蒙武了。如此一来,仗打赢了,主要功劳是蒙武的,打输了,蒙武可以把主要责任推给武烈侯。

护军中尉这个武官职纯粹是政治的需要,而不是战争的需要,说白了它就是个出力不讨好的“替罪羊”。

蒙武明知故问,意在拿到战场指挥权。从咸阳局势来看,中原大战的战场指挥权不可能落在蒙武手上,倒不是大王不相信他,而是宝鼎这个实际主掌中原军政的护军中尉有相当大的决定权。

大秦在中原一线云集了所有势力,宗室、楚系、关东人和老秦人,形势错综复杂。当年吕不韦在函谷关外击败春申君,却任由合纵联军从容后撤,原因就在于中原一线的军队派系复杂,假如有一系在背后捅刀子,后果不堪设想。

宝鼎主动向秦王讨要护军一职,而秦王稍加考虑后就答应了,咸阳宫里的一帮近侍大臣也没有出言阻挠,其实真正的原因就在这里。吕不韦倒台后,秦军东征的主要方向从中原转移到河北,原因也在如此。中原一线太复杂了,牵扯的利益太大了,谁也没有把握在中原战场取得决定性的突破。

秦王转而改变策略,与宝鼎订下十年之约,全力支持他经略中原,很大原因就是想利用他的特殊地位在中原打开局面。

蒙武对此当然一清二楚,做为关东人的中坚力量,蒙氏当然也不愿意错过这样的机会,所以他接到宝鼎的邀请后,欣然南下,决意拿到中原大战的战场指挥权。

宝鼎回答,我没有一兵一卒,其意思就是讨价还价了。

宝鼎要组建军队。一等封君可以拥有万人左右的卫军,前提是要养得起。宝鼎现在养得起。蓼园一系的巨贾越来越多,而蓼园所拥有的各种技艺代表了未来财富,巨贾们愿意掏钱合作以便获取更多的财富。宝鼎和魏起也达成了合作约定,南郡的巨贾也要加入到蓼园财富的创造和分配之中,宝鼎不愁没有钱。

但宝鼎需要一支随时可以投入战斗的强悍军队,所以他以选拔黑鹰锐士为借口,打算从军队里直接“抢”人。

前来参加黑鹰锐士选拔的悍卒有七千多人,分别隶属于北部军、南部军和中原诸军,宝鼎想把他们全部留下来,这其中老秦人和楚系将率肯定不会反对,但蒙武和一些关东系的将率们肯定要反对。宝鼎如果把蒙武摆平了,这件事即使捅到咸阳也无足轻重,反之,蒙武一旦闹到秦王政那里,小事就变成了大事,秦王政即使想睁一只眼闭一只眼也不行,最终宝鼎白辛苦。

蒙武是什么人?宝鼎那点小伎俩哪里瞒得了他?所以蒙武当即笑道,“各军悍卒云集护军府,武烈侯只要开口,这些人就是武烈侯的手下。”

宝鼎微笑点头,“我打韩国,合纵军必定即刻反击,那么在将军看来,合纵军的主攻方向在哪?是函谷关还是南阳?”

“函谷关。”蒙武不假思索地说道,“合纵军只要杀进三川郡,南阳就直接处在合纵军的打击之下,他们只要派一支偏师南下就可以切断南阳和关中之间的联系。”

宝鼎连连点头,心里却是暗自冷笑。

从地理位置上来说,从中原西进打关中,理所当然取道函谷关。合纵军历次攻击都是如此,唯独几年前春申君和庞煖带着合纵军取道河内,结果打败了,可以想像,这次合纵军会吸取教训,依旧取道函谷关。

至于取道南阳,从武关方向打关中,肯定是偏师所为。如果合纵军主力打南阳,函谷关方向的秦军势必猛攻韩魏,合纵军首尾难以兼顾,必定后撤,所以攻打关中的正确途径就是以主力攻打函谷关,以偏师牵制南阳,舍此以外,别无他途。

蒙武说的没有错,可惜的是,战争是政治的延续,是实现政治目的的工具,这一次,合纵军的主攻方向偏偏就是南阳,而为了让合纵军攻打南阳,宝鼎甚至不顾危险亲自去了一趟楚国。

“将军镇戍函谷关,必定与合纵军正面厮杀。”宝鼎说道,“此仗能否取胜,完全倚仗将军了。”

“我手上的军队数量有限,我需要援军,尤其需要充足的粮草武器。”蒙武也不客气,直接向宝鼎求助。

这是宝鼎的职责所在,无从推辞,所以他一口答应了,“右更王贲正在赶赴护军府的途中,南郡郡守魏起和南阳郡守章邯都在此地,我们可以共同商量迎战之策,然后奏报咸阳,请大王下发兵指令。”

发兵之权在大王之手,这一仗要打首先必须征得大王的同意,由他下发兵之令,接下来就是战场统率的事了。这件事宝鼎一个人干不了,他必须拉上蒙武、王贲和魏起、章邯,这四个人是中原战场上举足轻重的军政大员,五个人同时上奏,此事才有成功的可能。

王贲火速赶到南阳,王离随同而来。

王贲先去拜见了白氏,接着与宝鼎商谈。宝鼎对他倒是没有隐瞒太多,该说的都说了。

“你凭什么认定合纵军的主攻方向是南阳?”王贲和蒙武一样,根本不相信合纵军会把南阳做为主攻方向,这完全没有道理,“合纵军打南阳,的确可以切断关中与西南郡县的联系,也可以给你以重创,但我函谷关一线的大军随即可以直杀韩魏两国,当新政和大梁岌岌可危之际,合纵军还敢继续西进攻打武关吗?”

有些事宝鼎不能说,他犹豫了一下,笑道,“合纵军屡次西进攻击,但屡次止步于函谷关。上次春申君和庞煖就改道河内,这次李园为什么就不能取道南阳?”

王贲对此嗤之以鼻。

“齐国是个变数。”宝鼎继续说道,“我们在连横齐国,而关东人在合纵齐国,假如合纵齐国失败,关东人必定陷入腹背受敌的困境,这时候合纵军还会强攻函谷关吗?当然不会。如果我是李园,我会选择南阳,先打一场胜仗,这场胜仗肯定会影响齐国的决策。”

王贲脸上的不屑之色渐渐散去。

“赵国已经在河北取得了两战两胜的战果,假如这次合纵军又在南阳取胜,请问齐国是继续与秦国连横,还是参加合纵?”

王贲无法回答。

“假如齐国乘机参加合纵,燕国肯定不愿落于人后,那么河北战场上赵齐两国就会联手,中原战场上就有赵韩魏楚齐五国联军。”宝鼎苦笑道,“六国合纵攻打秦国,我们将失去中原,秦国将遭受重挫。反之,假如合纵军受挫于函谷关下,齐国十有八九要趁火打劫。仔细权衡一下其中的利弊得失,不难估猜到,合纵军的目标只有南阳。”

宝鼎的分析有道理,但宝鼎所表现出来的自信让王贲意识到这里面有秘密。

“楚人帮忙了?”

王贲神色冷峻,眼神锐利,仿佛看透了宝鼎的心思。

“楚人肯定要帮忙。”宝鼎从容笑道,“没有楚人的帮忙,南阳这一仗就没办法打,我即使有军队也打不赢。”

“条件是什么?”王贲追问道。

宝鼎本想在中原决战之后与老秦人商量王统的事,但王贲显然不是一位粗莽武夫,他敏锐地察觉到宝鼎和楚系有了新的约定,宝鼎可能做出了重大妥协,而这个妥协可能对老秦人不利。面对王贲的追问,宝鼎考虑良久,决定还是先说出来,毕竟此事关系到老秦人和楚系的合作,而这个合作又直接关系到统一大业。

“我已经答应了老太后,即使她不在了,我也会和楚人联手确立王统。”

王贲脸色微变,眼里掠过一丝怒色,但他忍住了,没有说话,等待宝鼎的解释。

宝鼎详细分析了中央集权对贵族利益的伤害,这种伤害最终将损毁大秦的根基,让大秦分崩离析,所以尽快确立王统是阻止中央集权和保护贵族利益的策略之一。目前可以让王统尽快确立的对象就是公子扶苏,也就是说,老秦人若想在未来长久维护自己的利益,现在就必须楚人合作,而且还是全方位的合作。

“首先,我们可以为武安君翻案;其次,老秦人可以借机进入朝堂;其三,双方合作不但有助于实现统一大业,更有助于阻止中央集权,维护我们自身的利益。”

王贲皱眉沉思,一言不发。

“反之,假若我们在王统继承一事上与楚系针锋相对,最终就是两败俱伤之局,渔翁得利的则是大王和关东人,将来我们必定一无所有,我们现在所做的所有努力都将付之东流。”

宝鼎已经把理由说得很透彻,能否理解就是王贲的事了。

王贲则有醍醐灌顶豁然顿悟之感。宝鼎从一个全新的角度解释武安君一案,诠释法治、中央集权和贵族利益的关系,很多复杂的事情突然变得简单了,而解决的路径也清晰可见。

“中。”王贲说道,“你打算什么时侯说服那帮老家伙?他们比我顽固,说服起来难度很大。”

“攻克邯郸,灭亡赵国之后。”宝鼎说道,“赵国败亡,中土统一之势基本明朗,那时候,大王要修改国策,而政局的发展也大致可见,说服一帮老家伙比较容易。”

“大王亲政九年了,至今拒绝立后立储,可见大王决心之大。”王贲叹道,“你有多大的把握?假如大王赢了,形势将一发不可收拾。”

“时机的选择非常重要。”宝鼎说道,“另外就是我们这个团体要越来越大,我们需要更多的宗室力量,这很关键,尤其在王统继承一事上非常关键。”

“不错,我们的确需要一位宗室重臣。”王贲望着宝鼎,摇了摇头,“你太年轻了,统一大业没有完成之前你回不了咸阳,对咸阳的影响力有限,而公子豹又太老了,说不定哪天就闭上眼睛死了,所以我们需要公子腾。”

“我的建议是,尽快让公子腾建立军功,爵至驷车庶长,与公子豹共掌宗室事务。”宝鼎说道,“这样即使公子豹不在了,我们还有公子腾,在宗室事务上依旧有发言权,依旧可以影响王统继承。”

王贲面露笑意,“这么说,你打算让公子腾出任中原战场的统率?”

宝鼎微笑点头,“叔父一语中的,但此事需要叔父联合一帮老家伙共同举荐。这一仗大王不会让你出任统率,因为他担心老秦人打赢了;也不会让蒙武出任统率,因为他害怕蒙武再一次战败;当然,大王更不会让楚人出任统率,如此只剩下宗室可派了,所以你们联合举荐,就算为大王分忧吧。”

王贲笑了起来,手指宝鼎,“你啊,太聪明了。公子腾出任统率,大王不得不全力支持,而军中各派也不敢扯后腿,这样一来,此仗即使不胜,但也不会输,宗室因此建功,你的实力就更大了。”

宝鼎笑着摇摇手,“好了,闲话说完了。叔父说说,你打算如何助我?”

宝鼎与蒙武、王贲、魏起、章邯、甘罗、曝布等人商议了两天,拟定了一个详细的中原大战之策,然后联名奏报咸阳。

接着蒙武、王贲告辞离去,但蒙毅和王离留了下来,以方便宝鼎协调中原诸军。

魏起则滞留于宛,与宝鼎等人商量粮草武器的筹措事宜。南郡巨贾接到魏起的书信,火速赶来,这其中就包括楚国的猗顿式和卞氏,他们与蓼园巨贾具体商量合作之事。

宗越和南山子返回宛城,同来的还有残月。他们按照既定之策在陈刺杀了李园,这次刺杀同样没有成功,但侥幸的是他们安然逃离了楚国。

从陈获悉的机密消息来推断,李园最终赢得了太后的支持,赵韩魏楚四国合纵成功,目前正在商议出兵的事。四国合纵出兵,牵扯到兵力和粮草等诸多繁杂之事,短期内还是看不到合纵大军的出现。

甘罗建议把这个消息急报咸阳,让大王放弃攻打河北,转而集中力量准备中原大战。

宝鼎否决了甘罗的建议。中原战场上的主动权要操控在自己手上,而不能旁落于咸阳,这直接关系到大战的胜负。

“剿贼的事可以告一段落了。”宝鼎对曝布说道,“命令各部,即刻返回白水大营,整军备战。”

曝布躬身应诺。

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