第三章 小食物大功效——增强免疫力的“明星”食物4
山药——治病养生的“灵丹妙药”
山药又称薯蓣、薯药、长薯，为薯蓣科多年生缠绕草本植物的块茎。它是卫生部公布的食药两用蔬菜，是一种具有高营养价值的健康食品。外国人称其为“中国人参”。
最好的山药产于河南怀庆地区，口味甘甜，性质滋润平和。中医认为，它能补益脾胃、生津益肺、补肾固精。对于平素脾胃虚弱、肺脾不足或脾肾两虚的体质虚弱者，以及病后脾虚泄泻、虚劳咳嗽、遗精、带下、小便频数等人非常适宜。
从前，河南焦作一带有一个叫野王国的小国。经常被一些大国欺负。有一年冬天，一个大国派军队入侵野王国，野王国的将士们虽然拼死抵抗，但终因实力不足而落败，在敌人的追赶之下，将士们逃进了一个深山，正巧降大雪，此山易守难攻，于是敌人把野王国的将士们困在山中。
大雪下个不停，将士们饥寒交迫，许多人都奄奄一息，突然一名士兵抱着几块树根样的东西抛来说地里挖的，大家一品尝甜甜的很好吃，于是把这个东西作为充饥粮食，没想到过了几天士兵顿觉体力大增，伤也愈合得很快。于是，将领一声令下，士兵们如猛虎般突围夺回了失地。
故事中将士们吃的充饥粮就是山药，山药的功效由此可见。它不但能补虚损、治乏力、使人耳聪目明，还能增强记忆力、美容、治疗腹胀、止呕吐、消痰止喘。
山药全身是宝，烹调也很简单。山药是日常生活中常见的蔬菜，菜市场就可以买到。可以把山药去皮，切块，直接放清水里煮着吃；可以先炖骨头汤，待汤煮好后，加入切好的新鲜山药块，这就成了山药骨头汤；可以用山药煲鸡汤；还可以在煮大米粥时，加入山药片同煮，做成山药粥等。方法很多，因为山药是没有怪味道的食物，可以说是百搭食物。
注意：购买山药时注意闻一下味道，不要买酸味重的，否则不仅口感不好，营养价值也会大打折扣。