“那个是……琳？”
在看到夏菲·伊斯塔的瞬间，银青的心脏一阵猛烈地跳动，甚至连自己都可以听见。
尽管发色和瞳色都发生了明显的变化，然而那确实就是琳——那个在星仪大赛上挺身而出，在暗巷中掀起腥风血雨，在黑市买下一等禁忌品的神秘少女。
只不过，两者之间也存在着微妙的不同。
如果说之前琳是瓷偶一般的女孩，那么此刻的夏菲·伊斯塔，就是巧夺天工、完美无瑕的真正瓷偶，只不过奇迹般地获得了生命，于是这才降临人间。
毫无疑问，她当初在易容的时候，肯定还顺便给自己化了个丑妆，免得过于惊人。
“那就是‘剑柄上的宝钻’了？”
“据说是个冰山美人呢。”
“对了，不是还有冰雪的凤仙花这个称呼吗，果然恰如其分。”
“嘘，凤仙花这个称呼还是少用为好，你不知道，据说……”
贵族们在底下窃窃私语起来。
“夏菲伯爵阁下，请允许我直言，您的美貌必定会令米利都斯灼灼生辉。”
像布莱恩这样老奸巨猾的实权者，虽然也会被这种美貌所震惊，不过也仅此而已。他一边根据在场众人的情绪说着合适的溢美之词，另一方面却依然将注意力放在圣剑公爵的身上，没有丝毫松懈。
只不过，奥尔特却根本没那个定力。
在夏菲进入大厅后，这个纨绔子弟的一双眼睛就钉在她身上了，即使明知道这很无礼，他却怎么也挪不开目光。
“竟然会有如此美丽的女性！”奥尔特看得简直痴了。
他知道自己这个小小的男爵并没有被介绍给对方的资格，光是能在正厅中有一席之地，已是依靠了父亲作为城主的特权。
然而，一看到同样身为男爵，而且还是个落魄贵族的银青站在中间，离夏菲只有几步之遥，奥尔特的内心深处，就有一股剧烈的嫉火烧了出来。
“可恶，要不是你这个该死的兔崽子抢走了我的冠军头衔！现在我就可以和那位夏菲小姐聊天了！”奥尔特咬了咬牙，恨恨地想，他觉得自己杀掉对方的理由，似乎又多了一个。
布莱恩伯爵却没有注意到儿子异样神情，他那张如临大敌紧绷着的脸庞上，挤出一丝笑容，随后做出了一个欢迎的姿势，说道：“公爵大人，伯爵小姐，请随我来，为两位接风的宴会已经准备好了，巡察的工作任重道远，但至少今天，请好好地放松一下，就当是我任性的请求吧。”
“布莱恩阁下的盛情款待，我怎么能够拒绝呢？况且本人刚到这里，也想和大家熟悉一下，那么，麻烦你带路了。”齐格点了点头。
那十名全副武装的骑士立即走向前方，在人群中排开一条宽敞的道路，齐格与布莱恩两人并行走在最前，夏菲和银青紧随其后，而奥尔特则远远地跟着。
人潮一阵涌动，跟随着这箭头，一齐进了装饰华丽的宴会厅。
音乐声的响起，标志着迎接仪式告一段落。原本次序森严的礼仪队列顿时被打散，随着舞曲的节奏，像碎开的海浪一般，洒得到处都是。
贵族们怀着各自的心思寻找着交换情报的对象，夫人和小姐们聚集在一起相互聊天，但更多的人则围绕在圣剑公爵的身边。
当然，也有不少人，则向着贝特福德家族的成员们靠拢，形成了另一个较大的群体，颇有些对抗的意思。
在银青看来，这个大厅就是一个星盘，上面布满了各种各样不怎么听话的棋子，而布莱恩与齐格的残酷无情的对弈，已经在友好的对话和善意的微笑中，悄无声息地拉开了帷幕。
自己的目标虽然早已确定，不过今天的宴会，银青却有些摸不着方向了。
圣剑公爵那边暂时没有接触的必要，身为米利都斯棋士，有的是和齐格单独接触的机会，没有必要挤在人群里。况且，在公开场合，除了场面话以外，也没什么可说的。
真正让银青感到头疼的是夏菲·伊斯塔。
“我早该想到的，琳和夏菲是一个人，又陷入思维定势了。”银青在心里懊悔不已。
银发红瞳的夏菲，这个印象太过深刻了，所以自己一上来就将亚麻色头发、翡翠眸子的琳排除在了可能性之外，丝毫没有去考虑化妆易容这种方式。
现在回想起来，琳的行事风格，的确和威廉子爵口中的“血色凤仙花”非常接近，自己若是能早点想到，也不至于现在被打个措手不及。
既然是圣剑家族的人，而且又是单枪匹马扳倒一个男爵家族的权谋高手，那么夏菲·伊斯塔当初必定是以先锋军的身份，来米利都斯探听情报的。购买波弦尖晶石只是次要目标，或者根本是个幌子。
毫无疑问，谁会成为米利都斯棋士，未来的钦差大臣侧近，也一定是她重点关注的内容。
那么，自己是早就被她盯上了？
暗巷里发生的一切，究竟是偶遇，疑惑是有意制造的接触？
不，说不定连那次暗杀本身，都有可能是圣剑家族的手笔，一种笼络自己的手段。
就好像纨绔子弟们雇佣歹徒，然后挺身而出英雄救美的大戏一般。
原来自己策划了这么久，都浑然不知被别人当成棋子玩弄？
银青只觉得脑子里冒出一堆堆的逻辑推理，每一个都足以让他心惊肉跳。
“不，等等！不能用阴谋论的思路去看待一切，那样会把自己彻底套进去，最后疑神疑鬼谁都不敢信任。”银青擦了擦额角渗出的细汗。
自己是孤高的鬼棋士，驾驭权势者，而非权势的奴隶。
防人之心不可无，但若沦落到以小人之心度君子之腹的程度，那就过犹不及了。
回到起点，如果夏菲·伊斯塔真是那么擅长玩弄手段的阴谋家，首先就不可能在星仪大赛上站出来。因为那绝非贵族的笼络手段，换言之，会采用那种方式的人内心深处并不将自己当成是贵族。
一刹那，银青想起了那孤独的掌声，以及少女倔强的目光。
“你要信任她，并且，信任信任她的自己的眼光！”
银青这样对自己说道，深深地吸了一口气，终于定下了心神。
“米狄，陪我跳舞吧。”命令般的话语突然在耳畔响起，少女的体香微微飘来。
还是一副面无表情的样子，依然是毫无起伏的声调，银发红瞳的夏菲伸出了右手，静静地等待着银青握住。
那一刻，整个宴会厅的目光都聚集到了自己身上。