可这赛金花毕竟风尘女子，安生了没多长时间性子就安奈不住了。此时正巧钧奉命出使欧洲，夫人王氏不愿去异域洋邦，便让赛金花便她前去。赛金花在八大胡同的时候见识广博，害怕洋人不喷香水时候的味道，本也不愿意去，可一听去德意志帝国，便想起了老情人杜书言，幻想着异域他乡乘机重温旧情，便欣然同意。在海上走了一个月，到达意大利港口*后改乘火车，轰隆轰隆的到了德国柏林。
赛金花到了德国满眼都是高鼻子蓝眼睛的洋人，并没有见到老情人杜书言。只要是目所能及都是洋人，如果眼睛能看到的地方突然蹦出个中国人来，由其那大辫子那么显眼，没有道理看不到是不是。暗叹二人缘分已尽，还是老老实实的做人家的姨太太吧。
赛金花在欧洲一住就是三年，学得了一囗流利的德语。欧洲上流社会都知道洪钧是礼部侍郎，谁能想到代表大清国随同堂堂礼部侍郎来访的赛金花以前是什么身份。而且赛金花什么人？八大胡同一杆旗！什么话她不会说，嘴上的功夫端的了得，而且年轻美貌，又长于辞令，很快就闻名于德意志帝国的上流社会。为此德意志帝国的皇帝和皇后还召见了她。据说这个德意志帝国的皇后见了也被赛金花的美貌给迷住了，成天拉着赛金花白嫩的小手向她讨教，你的皮肤怎么保持的如此之白嫩啦，怎么能不喷香水身上没美味了等等。
再说后来，也不知道德国那帮子将军少将怎么就知道赛金花以前是干什么的，反正是树大招风。那帮人便趁着洪钧不在场的时候，开始毛手毛脚的放肆。赛金花本来也不是什么良民，经不住那么一勾搭，就和不知道多少名流们混到了一块。
三年后，赛金花随同洪钧回到北京正赶上了八国联军入侵北京城。那帮畜生进入北京城以后，奸、杀、掠、抢无恶不作。赛金花怎么说也是个中国人，听说八国联军总司令就是当时和她有过一段的瓦德西，于是挺胸上街，看见一个德国鬼子走了上前去。这个德国士兵见赛金花朝着他走来也很是诧异，这个花姑娘见了本洋鬼居然不跑，还主动送上门来。刚准备动手只听赛金花说道：我是你们德国皇帝威廉二世和皇后维多利亚的好朋友。并拿出了她当年同德国皇帝和皇后的合影。认出了他们的皇帝和皇后，立即举手行礼。
赛金花很快就见到了瓦德西，就劝瓦德西整肃军纪，少侵扰百姓，下令安民。瓦德西没想到能在这里见到老情人，说：行啊，整整就整整吧，不过咱两人这么长时间没见，也整一回吧。说着话就就和赛金花上了光绪皇帝的龙床。
第二天瓦德西果然下令禁止士兵违纪妄为。不过瓦德西对战争赔款一事开价却很高，谈判一开始，他便提出要让咱们那个王八蛋慈禧老佛爷赔克林德公使的命，而且还要让光绪皇帝道歉。
当时李鸿章卧病在床，他便对庆亲王说：听说洪钧的妾室赛金花和瓦德西有点交情，就先让她试试，不行的话老夫再出场。赛金花奉命前往，对瓦德西动之以情，晓之以理，并且对他施加肉体攻击，八国联军最终同意议和。
辛丑和议成功，赛金花名噪天下。京城老百姓知道了这件事，将她称之为“议和人臣赛二爷”，更有民间的老百姓把赛金花称为“护国娘娘”。这事儿不是我说的，那是鲁迅先生说的。
正当赛金花志得意满的时候，老情人杜书言又找上她了。
这个杜书言和赛金花的缘分确实不咋地，赛金花刚刚睡着洪钧出使欧洲，杜书言就跟着回了北京。一打听才知道，当年的小三宝已经是嫁给了礼部侍郎的赛金花，嗟叹一番打消了再续前缘的主意。
杜书言此番留洋归来与几年前的毛头小伙于子判若两人，成熟、稳重，一副儒家学者气派。得知赛金花为民请命，与洋人谈判，大为震惊。于是找到赛金花当面道谢。
此时洪钧已死，赛金花迫于身计重操旧业，一见杜书言那正是眼泪止不住的哗啦哗啦往下流，二人一番叙旧，赛金花本有意趁洪钧不在北京，与杜书言私通一番，却被杜书言婉言拒绝。赛金花见果如自己当初所料，哀叹一声道：我知道我这副身子陪不上你，原本也无所有，你不念及旧情也罢，只是你自己的骨肉却不得不管。
杜书言一听真是大吃一惊，咱们废话少说，也就是赛金花劝杜书言去德国的那个晚上，不小心怀上了他的骨肉，然后忍着十个月不能接客的痛苦，最后身下一个丫头。后来因为要嫁给洪钧就把这个孩子托付给一个姐妹养着，就等着杜书言又一天来能把她接走。
就这么这小倩就被接到了杜家。此时的杜书言已经结婚，幸好妇人知书达理、温文尔雅，小倩虽从下在八大胡同长大，却没有染上丝毫恶习，又十分乖巧，深的杜妇人的喜爱，就那么一晃小倩就长大了。
赛金花做了洪钧的姨太太以后，吃穿自然不用发愁，财物上自然没有亏待帮他抚养小倩的姐妹。拿人手短，赛金花的那个姐妹也基本都顺着小倩。小倩在八大胡同里自在惯了，突然住到这深宅大院远里总不习惯。杜书言自觉对小倩有愧，自己但凡出远门，必定要带上小倩，使小倩见识高于常人。但是杜书言的娇宠也养成了小倩这种富家女共有的娇蛮。
时间再往前推一点。
一八九九年，时任京师团练大臣的王懿荣在一种称为龙骨的药物上发现震惊世界的甲骨文。次年八国联军打入北京城，不愿做亡国奴的王懿荣选择的大多数中国知识分子的道路——自杀！
王懿荣死后，他的儿子王崇焕把这些他读不懂的东西全部送给了他父亲的身前好友刘鹗，也就是当年帮助霍元甲安葬大刀王五写《老残游记》的那个刘铁生。