战争，总是充满了意外和巧合。
——摘自回忆录《跟随将军的日子》杜星著
不间断的火力打击将沃顿星一侧的天空化为火海，漫天的爆炸和火焰映红了天空，硝烟弥漫。
从麦肯联邦各地集结而来的舰队不断地向沃顿行星集结，几百艘战船齐射时稀疏的粒子光束在陆续抵达的战船支援下，每次齐射都能形成一片粒子束组成的光幕，后来联邦舰队干脆分了波次，采用分段式齐射法，填补主炮充能间隙的火力空档。
落雨似的强大火力仿佛一面又一面的光墙从天而降，彻底打懵了残存的海盗，就连沃顿星对流层中的云朵也被不间断的火力冲击得一干二净，被粒子束一遍又一遍冲刷的大地虽然还是一片郁郁葱葱，可用不了多久，被粒子束破坏了内部结构的植物就会慢慢枯萎，半个行星的大地必将化为末日荒野。
从联邦不得不放弃沃顿星的那一天开始，这里就变成了强盗窝，地面上根本就不存在无辜者，舰队发起狠来更顾不上那么许多——麦肯联邦自古就有重视士兵生命轻视物资消耗的传统，宁愿多花些时间用大炮说话，也不想搞出登陆作战大量伤亡士兵的乌龙。
与陆地相比，海面上虽然漂满了各种浅海鱼类的尸体，但由于海水大幅度吸收粒子束的威力，深层海水中的动物却未受影响。
形势一片大好，胜利已经进入倒计时。
小行星带的围剿战斗也接近了尾声，占据绝对数量和质量优势的机动舰队干净利索地将小行星带梳理了一遍，自身的损失几乎可以忽略不计。
完成了围剿任务的机动舰队战舰没有一点靠近沃顿星的意思，眼看联邦舰队就能占领行星，机动舰队靠过去是干什么？想抢夺行星的控制权吗？双方虽是合作关系，可合作的基础却是利益，联邦方面很清楚武冥需要一颗可移民星球进一步发展势力，武冥的眼光则一直盯在那五艘飞船组成的小型跳跃窗上，双方的骨子里还是互相防备着。在这样一个敏感的时候，一点点不经意的误会都有可能造成机动舰队和联邦舰队的火拼。
武冥对这颗半残的行星毫无兴趣，早约束部下回收战机，交待不得越过界限。
被梳理过的小行星带到处是一团团的黑云，那是爆炸的海盗基地中冒出的烟尘聚集而成，宇宙间没有明显的引力，燃烧产生的烟只能飘浮在残存的小行星附近。
小行星的海盗基地里肯定积累着不少抢来的物资财产，可若是要机动舰队派出人手一颗一颗小行星的逐步搜索，战役没有几个月的时间怕是结束不了，反正麦肯联邦承诺的物质百分之百是到手了，零头八碎的用不着太在乎。
杨雷要是在这里的话，恐怕就得破口大骂机动舰队败家。
特遣舰队指挥舱。
动力组已经完成了传送任务，五边形的组合式跳跃窗静静漂浮在灰暗的太空里，若不仔细观察，好像幽灵船一般死寂。
“上校！行动组通讯，准备登陆行星。”特遣舰队的通讯官向洛克上校报告了最新情况。
沃顿星系没有跳跃窗，自然不具备远程通讯条件，完成传送任务后，动力组就变成前线和后方的通讯中转站。
“喔，这么说一切顺利？把通讯转回军部。”洛克上校面无表情，战役结束之后，组合式跳跃窗就不再是秘密了吧，他也不用再过着躲躲藏藏的日子。在上校的级别上已经呆了五年，凭着这一仗的战功，晋升已经是板上钉钉的事了，用不了多久，他也是个将军了！每当想到这里，洛克的心脏就忍不住急速的跳动几下。
“是，已经传回总部。”
星际时代的主战场在宇宙空间，不过用战舰把一颗行星的表面玻璃化很容易，想用战舰占领一颗行星却是个笑话。别看沃顿星的这一侧破坏严重，只要战后及时恢复植被，用不了多久沃顿星就能恢复生机。
这一点点工程量根本难不住拥有大量星球改造经验的人类工程师。
所以在战役的最后阶段，必须派出在这个时代极少有用武之地、却又必不可少的陆军士兵登陆行星，彻底剿灭星球表面的海盗残余分子。
在中原星，陆战士兵是隶属于宇宙舰队的一部分，而麦肯联邦的陆军与空军却是两支不同的兵种。
宇宙时代的兵种划分远远没有地球时代那样复杂，海军早已经不复存在，或者说与空军合并；战机部队是空军的一小部分，空军指的是所有能在宇宙空间作战的部队而不是专指战机部队；至于陆军，有的国家存在，有的国家则早已经取消。
比如武冥的机动舰队就没有陆军或者陆战队这样的编制，因为他的舰队打的全部是空战，不需要进行占领星球的登陆战。
即将开始登陆的通讯不仅传回了麦肯联邦总部，同时也传给了武冥一份。
机动舰队旗舰的主屏幕上，正播放着光学系统捕捉到的登陆影像，舰队的大面积火力打击已经停了下来，只有零星的定点精确打击还在持续。一艘艘登陆艇冒着红光冲向行星表面——伞兵投放舱的概念原本就是一位小说家提出的想法，麦肯联邦也装备了类似的设备，不过在地面火力完全被摧毁的情况下，使用突击时用的投放舱投送人员显然太奢侈浪费了些。
武冥一副事不关己的样子，摸着下巴看戏，眼神时不时地转向动力组。这一次的战斗强度低到极点，战斗的时间也不长，报酬却不低……
“报告，将军，外侧侦察预警飞船有警报！”
“什么？哪个方向？”武冥一听马上坐不住了，按双方的约定，机动舰队的任务除了剿灭小行星带的海盗外，在第三方势力试图干扰麦肯联邦的收复战斗时，还必须想办法拖住第三方势力。
一旦沃顿星出现第三方势力，机动舰队与麦肯联邦间的秘密合作肯定要曝光了，武冥觉得第三方势力出现的可能性太小，也就没在意，可没想到越是不可能的事偏偏就发生了。
“七点钟方向……是红色警报！”在机动舰队内部的警报分类中，与人类有关的用级来划分，用颜色划分的，是异星人！
“全体注意，七点钟方向红色警报，全军——向小行星带六点、八点方向集结！通讯官，确认敌军类型！”刚刚平静下来的小行星带随着武冥的一声命令再次燥动起来，机动舰队的战舰船尾拖着长长的尾焰，迅速冲出小行星带，向预定方向狂飞。
战争打的是后勤保障是钱，可战斗打的却是情报，是精准的判断。沃顿星系对机动船队来说绝对是个陌生到极点的星系，富有经验的指挥员们到达星系的第一时间就放出了大量的侦察机，原本是为了防范可能干扰战斗的人类势力，却不想歪打正着，竟然在这个节骨眼上发现了异星人的踪迹。
“发出警报的侦察机已经被敌军摧毁，附近的其它侦察单位没有发现……不对，雷达上的小行星数量异常！是四号异星人！数量不明！”
四号异星人就是那种飞船表面全是石头的岩类，它们的飞船外形与陨石毫无二致，是最容易被忽视的异星人。
武冥心中一定：“原来是它们，怪不得这么近才被我们发现。全军，准备实弹，核武器开锁，主炮必须满功率发射！”
麦肯联邦特遣舰队首先发现机动舰队的异常调动，洛克上校心头一凉，怎么刚把登陆战的消息发过去舰队就炸了窝？难道他们的目标真是沃顿行星！特遣舰队首当其冲啊！他们不第一个占据跳跃窗，切断联邦的支援途径才怪！
“通报舰队，防御机动舰队突袭！”洛克第一反应就是马上通知正攻打行星的舰队。
以恒星朝向沃顿行星的方向为十二点，集结的六点和八点方向在恒星的另一侧，机动舰队必须绕个圈子绕过恒星才能到达目标点，看起来机动舰队确实像是向沃顿行星靠拢的样子。
与此同时，一直未对机动舰队放下戒心的麦肯联邦进攻舰队也发现了异常情况，舰队指挥官立即指挥船队撤出进攻点。
进攻点位于引力空档，一旦遭到进攻，根本没有机动余地，必须先远离行星才能给船队足够的空间摆开阵式。
反正行星地面的目标已经摧毁得差不多了，登陆部队遇到顽强抵抗的可能性极底，舰队的支援火力不过是锦上添花可有可无，尽快把舰队拉到安全空域备战才好。
发出警报的洛克一屁股堆在椅子上，特遣舰队远离沃顿星，正挡在部分机动舰队战舰突击行星的航道上。就算他想跑，现启动跳跃窗也来不及了。
可令他意外的是机动舰队的战舰根本无视这十来艘飞船，飞快地绕过几近闭目等死的特遣舰队。
“报告！”导航员对飞行轨道非常敏感，第一个回过神来计算，“他们的轨道偏离沃顿行星十七度！”
“怎么？他们的目标不是沃顿星？”洛克惊疑不定。
“应该……”
“机动舰队来电！”通讯官高声打断导航员回答。
“念！”
“星系外围发现异星人舰队！类型，四号；数量不明！”