李钰的分析不可谓没有道理，当云铮带着重生营抵达佳城。原本平衡的双方势力，突然被打破，很多犹豫不决，或者投靠甘嵘的佳国大臣，也都转而投靠王后。在这种情况下，王后派系获胜，是很显而易见的结果。所以甘嵘才会主动让位，以冀望争取时间。孙炳作为甘嵘派系的重要人物，肯定不会有什么好果子吃。为了能保存自己的实力，极有可能先假意向王后投诚，然后等待适当的时机再反水。
李钰对孙炳当初轻易投靠王后之事，仍旧耿耿于怀，在这个时候才说了出来。偏偏孙炳又是位施蛊的大行家，所以嫌疑变的更大。云铮对李钰近来的表现十分满意，听完他的话，便点头道：“李护卫担心的也不无道理，孙炳确实可疑，必须及早处置。”
王后面带难色，目视于焘，征求他的意见。于焘轻咳一声，缓缓道：“李护卫虽然说的有道理，但毕竟只是猜测，没有确凿的证据。老夫想请教皇子殿下，在光辉王朝可以，只凭借猜测推断，就定人入罪吗？再说北疆各国，巫蛊之术盛行，隐身蛊也不一定就与孙炳有关。大战在即，清楚内患固然重要，但稳定人心也尤为关键。孙炳是从甘嵘派系投靠过来的人，若是无端落罪，必定会使那些曾是甘嵘党羽的大臣，心生恐惧，迟早会酿成更大的祸端。”
于焘给云铮碰了个软钉子，王后担心伤及云铮颜面，忙帮衬道：“于相国说的也极有道理，但孙炳确实不可信。庞将军，你挑些机灵点是部下，暗中监视孙炳的一举一动，若有异常立刻向我和殿下禀报。”
在没有证据之前，王后这样的安排，无疑是最稳健可行的，云铮于是不再发表意见。尽管甘嵘再次被抓住，但众人脸上的表情却未见轻松。
从监狱出来的路上，云铮向王后、于焘讲述了樊羽等人遭遇兽人之事。兽兵战斗力极强，王后对此也深表忧心，邀请云铮等人入宫商议对策。李钰本来也在被邀之列，但想到还要去帮着改造神机弩，便向云铮告辞。神机弩乃守城利器，云铮巴不得再多造几架，便让赵浪亲自带李钰前往重生营。
“李护卫机智过人，真是让人钦佩。”刚与王后、云铮等人分别，赵浪便笑盈盈地称赞道：“今日若不是李护卫，可真让甘嵘逃了。”
“赵大人过奖了。”尽管赵浪笑容可掬，李钰看着总觉得他有些不怀好意，随口谦逊道：“和大人比起来，在下还差得很远。”
两人说些不相干的废话，一路来到重生营内。大约是因为在别人的地盘上，孟贲下了严令，重生营的军纪相比李钰第一次来的时候，好了很多。虽然大多数人还是无所事事，三三两两地吹牛聊天，但却没有赌博、喝酒等行为。
“古老脾气有些古怪，李护卫千万要小心应付。”赵浪远远地指着营地上的十几架床弩，道：“他工作的时候，素来不喜欢闲人打搅，我就不送你过去了。”
李钰极目望去，见那位古老正在一架床弩旁，不停地摆弄着。便向赵浪点头致意，然后行礼告别。
走到古老身边，低声道：“古老，我来了。”
古老听到声音，眼皮抬了一下，瞟了李钰一眼，问道：“你懂机械之术，会些什么？”
李钰只是看了些这方面的书籍，从来没有实际操作，只好如实答道：“在下只看了几本书，从没有实践。不知能不能为古老帮上点忙？”
“能。”古老指着地上一把长柄工具，道：“把那个递给我。”
李钰拿起工具，必恭必敬地递了过去。古老接在手中，便又专心致力于改装床弩，不再多瞟李钰半眼。过了片刻，古老又让李钰递送别的工具，如此三番几次，用去大半个时辰，终于将这架床弩改装完毕。
古老放下手中的工具，忽然对着李钰道：“看明白了吗？”
李钰摇了摇头，道：“在下愚钝，最多只看明白了五分。”
“已经很不错了。”古老目光微动，缓缓道：“机关之术，浩繁复杂。人们都说武艺、法术高深难测，需知这机关器械之学，和它们比较起来，绝对有过之而无不及。这普通的床弩，被我加上几根木头、几条牛筋，便威力大增，其中奥妙又岂是能轻易参透的？”说着便又走到另一架床弩前，向李钰招手道：“你过来。”
等李钰走到旁边，古老又拿起工具，开始改装起来。这次改装的速度，明显要比上次慢些。李钰知道他是有意如此，一边仔细观看，一边将自己不懂的地方问了出来。古老虽然神色冷淡，却是有问必答。过了一个时辰，古老再次将这架床弩改装好，转头看着李钰，目光似有询问之意。
李钰闭上眼睛默想片刻，才睁眼道：“若是古老不嫌弃，在下愿意试试。”
古老点头允许后，李钰便拿起所有的工具，走到一架未曾改装的床弩前。一边动手改装，一边努力地回忆古老刚才是如何改装的。
刚开始李钰还感觉得心应手，后来却发现有些力不从心。转眼望向古老，只见他微微摇头，脸上多是惋惜之意。
李钰顿时好胜心起，但越是心急，反而越没有头绪。古老在旁边低声道：“机械之学，不在其形，而在其理。你若只想死记我改装的步骤，纵然天赋极高，为难以成事。”
李钰听到这话，脸上微红，起身行礼道：“在下愚钝。”
“你看这跟横木。”古老走到他身前，拿起一根三寸见长的横木，道：“把它加在这里，便可以连接左右，使二力合一，威力自然加倍。”然后又指着李钰出错的地方，一一纠正。
等古老把这架床弩改装完毕，已经过了丑时。古老看了看旁边的计时器，道：“今晚至少要改装七架，现在还差三架。你若是没有别的事，就回去休息，不要再打搅老夫。”
“在下……”李钰本想留下来继续学习，古老却道：“学会机械之术，绝非一朝一夕之事。你若真心想学，可随时来重生营找我。你天赋极高，加以时日，必能学有所成。”
“是。”李钰无奈，只好行礼告辞。
从古老那里离开，李钰的脑袋里，仍旧还回想着学的那些机械原理。普通的床弩，经过古老妙手改装，威力增加何止三倍？可见这机械之学，确实不亚任何法术。自己当年看书的时候，书上曾有言：“机械之学，若到至深之境界，所造之物，威力强大，几可与高深法术相比。”李钰只当是句玩笑之语，今日切身感受后，方觉得此言不虚。
此时已经算是下半夜，重生营的人想是全部已经入睡，显得极为安静。李钰一路走来，竟没有半个人影，心中不禁纳闷：难道重生营竟不设巡夜的哨兵么？
正想间，前面猛然窜出一道人影，迎面向李钰撞来。李钰刚打算侧身闪避，却听有人喊道：“抓住那小贼。”李钰未及多想，出手如风，以“春木缠绕”的口诀，将那人影前奔之势消去。
那道人影停下后，李钰才看清楚是个邋里遢里的瘦小男子，似乎有些面熟，却记不得在哪里见过。至于后面追赶的人，则是个大胖子，气喘吁吁地跑了过来，一边擦汗，一边冲着李钰道：“多谢小兄弟援手。”
这胖子李钰倒是记得，正是所谓“童叟无欺”的奸商召荣。召荣也认出李钰，笑盈盈地道：“原来是小兄弟，多日不见，一向可好。”他并不知道李钰的身份，还以为是新来发配来的罪犯。然后三两步走到那邋遢男子前面，一把抓住他的衣领，恶狠狠地道：“快把东西给老子交出来。”
那邋遢汉子身材瘦小，最多不到召荣的一半体重。被召荣像小鸡子一样提起来，苦着脸道：“召爷，愿赌服输。你老人家财大气粗，总不能赖咱们这些苦哈哈的东西吧。”
“我呸。”召荣瞟了旁边的李钰一眼，狠狠地吐了口唾沫，道：“老子什么时候赖过帐？你刚才明明是出老千。”
“天地良心。”那邋遢汉子叫道：“我荆晋打从娘胎出来，赌了有二十年，从来没有人说我出过老千。刚才那把明明是召爷你输了。”
李钰本来打算离开，但听到荆晋两个字，不禁停了下来。在梦魇给的资料中，曾见过荆晋这个名字。荆晋号称天下第一神偷，也号称神州第一赌鬼。妙手空空，偷遍神州大陆，确实没有他弄不到手的东西。嗜赌成性，只要有人肯赌，就是把自己的脑袋当赌注，也在所不惜。据说当年跟人打赌，说是能潜入皇宫把贵妃的内衣偷出来。结果失手被擒，从此便在神州大陆销声匿迹，想不到原来也被送进了重生营。
荆晋见李钰并不走开，似乎抓到了根救命稻草，急忙喊道：“兄弟，别走。你给评评理，这位召爷……”
召荣却打断他的话，笑着对李钰道：“小兄弟没事回去休息吧，就不打搅你了。”说完拎着荆晋就走。
李钰却闪身挡在召荣面前，淡淡地道：“我听说荆晋虽然嗜赌成性，但赌品却是极好。你既然说他出千，不妨说出来听听。”
召荣眉头微皱，但却摸不清李钰的虚实，缓缓道：“我们用三个色子赌大小，我掷了三六一十八点，你说他还有可能赢我吗？”
李钰愣了愣，他虽然不懂赌博，但也知道色子每个最大六点，十八点肯定是最大的无疑。那知荆晋却叫道：“放屁，老子就能掷出十九点。”
召荣转头怒道：“你他妈的把一个色子摔成两半，根本不算数。”
李钰总算是听了个明白，原来召荣掷了三个六后，本以为稳赢，所以加大赌注。哪知道荆晋居然把一粒色子弄成两半，加起来竟有十九点之多。两人因此而争执不休，荆晋眼疾手快，抓起赌注就跑，召荣急忙在后追赶，于是才有了刚才的一幕。
荆晋虽然名气极大，但修为却极低，所以根本不是召荣的对手。只是身法极快，让召荣扛着一身肥肉追得满头大汗。本来召荣就一肚子的火，现在见荆晋还要跟他争，抬手就想给他一巴掌，先教训教训再说。
手到半空，却被李钰握住，淡淡地道：“既然说了说的点数多谁赢，那荆晋有十九点，自然是该他赢。”他虽然不明白赌桌上的规矩，但却对奸商召荣殊无好感，所以才出手相助。
召荣见李钰出手，知道若是不能把他摆平，今天肯定追不回东西。于是默运体内灵气，打算先试探李钰的实力。灵气刚动，荆晋却喊道：“召荣，老子打赌你肯定不是这位小兄弟的对手。”
召荣转头怒视荆晋，荆晋慢悠悠地道：“你可知道这位小兄弟是谁？就是连大力牛都比不过力气的李钰。”
召荣当晚被阴阳人刘桂芳吓走，错过了那场比试。虽然听说过李钰的大名，但却不知道眼前这个不满二十的少年，竟然就是击败牛大力的李钰。牛大力的修为，在重生营而论，绝对可以称得上一流。召荣自问不是牛大力的对手，当然也就不敢轻捋虎须，手上力道顿时消失得无影无踪。
李钰见他灵气平息，也松开手道：“愿赌服输，召先生何等富贵人物，何必跟他一般见识？”
“若是寻常东西……”召荣看了李钰一样，叹道：“罢了，既然李护卫开了金口，咱也不能不卖个面子。”说着便放开荆晋，道：“臭小子，以后被撞到我手上。”丢下这句话，冲李钰抬了抬手，便大步离开。
召荣当年曾号称光辉王朝第一巨富，若不是贪心不足，将发了霉的大米高价卖给朝廷赈灾，害死上千灾民，也不至于沦落到这种地步。但是召荣总归是见过大世面的人，寻常物件怎么可能让他如此不依不饶？
李钰看着荆晋，好奇地道：“你们的赌注是什么？”
荆晋警觉地退开半步，笑道：“没什么，就是颗破珠子。”
李钰见他如此，不禁觉得好笑，难道自己还要抢他的么？当下哼了一声，转身就走。走开几句，荆晋却从后面追了上来，喊道：“等等。”
李钰皱着眉头，问道：“你还有什么事？”
荆晋却从怀中拿出一块玉佩，递给李钰，道：“这个还给你。”
那玉佩色泽蔚蓝，上面雕刻着漫天星辰。李钰心中一惊，急忙往怀中摸索，道：“怎么在你哪？”随即又想起荆晋的妙手空空之术，不禁怒道：“我好心救你，你却偷我的玉佩？”
荆晋见李钰发怒，吓得退开几步，道：“我这不是来还给你了么？你还想怎么样？”
李钰一把抓过玉佩，仔细察看。荆晋稍微向前靠了靠，问道：“这玉佩是别人送给你的？”
“恩。”李钰随口答应，又猛得抬头道：“离我远点。”
荆晋无奈地耸了耸肩，退开半步，又道：“那个人叫秦舒？”