柳冬问路小七：“参与械斗的有多少人，是什么身份？打哪来的？他们手上拿着什么东西？”
既然决定插手了，就得先了解一下情况，好确定自己该带多少人。
“双方各有十来人，听人说好像都不是本城的，似乎是下面来的乡人。他们手里都拿着扁担，脾气甚为暴躁，一言不合就开始互砍，在下叫停也没人理会。”
看来是一些进城来的农民。柳冬心下稍安。农民毕竟跟那些地痞无赖不一样，都有些身家，行事多少还得有所顾忌的，而且他们多半没经历过什么阵仗，下起手来一般也没有那些流氓－无产者那么狠毒。
可是农民一般多少对官差有些畏惧心理，为何对一身公服的路小七毫不理会？
柳冬一时想不通其中的诀窍，当下决定还是稳妥起见。
柳冬当下吩咐路小七“你再去一趟法曹衙署，以我的名义，让衙署内所有剩下的衙役带上家伙，悉数到六曹衙署大院内集合，等我出来后，一齐出发。”
路小七点了点头，就待转身离去。
柳冬拉住路小七，补充道：“叫他们带上棍棒就行了，刀枪什么的一律不得带。”毕竟是人民内部矛盾，带上了刀具，要是哪个不留神，伤了那些农民，那反倒不美了。柳冬自己就是农民家庭出身，对农民兄弟还是有一点朴素的阶级感情的。
路小七答应了一声，径自去了。
柳冬在原地又考虑了一会儿，觉得自己在平息械斗的方面没什么经验，法曹衙署那帮子低等级差役做打手倒也罢了，处理争端，主持善后那是一点都不行的。想来想去，柳冬觉得还是带上经验丰富的卢大顺一起去比较好。
柳冬来到市令署公房，却只看到了陈守义一人独自坐在案头，卢大顺却是不在。一问之下，柳冬才知道卢大顺出去巡街，尚未归来。
柳冬心下着急，怎么事急之时，找谁谁不在呢。他转念又一想，这陈守义的精明干练不在卢大顺之下，若是他肯配合自己的话，这倒是一个不错的人选。然而，柳冬心下毕竟还是有一丝犹豫，上次焦遂兄妹跟深州竹木行会闹纠纷的事情，陈守义可没少给自己使阴招。柳冬至今仍是心有余悸。
不过，陈守义现在毕竟有把柄抓在自己手里，多少还会有些顾忌的。而且，这些天来他对自己也颇为恭顺，诸事请示配合，很是默契。
紧要关头，柳冬实在没有别的人好用，便跟陈守义说道：“城北发生械斗，陈兄跟我一起去看看吧。”
陈守义听了，点了点头，也不答话，只是默默地收拾桌子上的文件。
少顷，陈守义已经收拾完毕，这才跟着柳冬出门而去。
路上，柳冬跟陈守义说了路小七禀报的详情，又道出了自己的疑惑，末了问道：“这些人看打扮像是农民，却对路小七的介入视而不见，不知道是何道理？”
陈守义沉思片刻，肯定地答道：“依在下看来，这两伙人很有可能都是来自偏远地方的乡民。这些地方山高路远，官府的势力延伸得不是很够，是以他们对官府也没有多少顾忌。”
听得陈守义这么一分析，柳冬心下也觉得有几分道理，旋即又担心起来，这帮子乡民既然不畏惧官府的权威，自己的平乱工作可就难上加难了。
幸好此时两人已经走到了六曹衙署大院，路小七领着七八名衙役在此肃然而立。那些衙役俱各精瘦，个子也不是很高，没有一丝虎狼之士的样子，不过站得挺直，手里一人高的棍棒晃得人眼睛都要花了，倒也颇增添了三分威势。
柳冬这才心下稍安。他在原地站了片刻，见衙役中还没有出来搭话的，知道这些人里并没有公认的为头的。
柳冬从中挑了一名看上去还算强壮的衙役，问道：“你叫什么名字？”
那衙役瓮声答道：“回大人，俺叫王子蟾。”
听口音，好像是山东那一带的。柳冬对山东大汉还是蛮有好感的，当下对他说道：“那就由你领着一干官差，待会听我的吩咐。”
“遵命。”山东大汉答得颇为利索。
柳冬一行人浩浩荡荡地来到深州北城事发地点。那儿照例围满了看热闹的人。
陈守义高声喝道：“市令大人到，无关人等速速让道。”说着，朝王子蟾使了使眼色。
王子蟾会意，领着几名衙役用棍棒将人群驱散了一些，清出一条道路来。
柳冬等人近前一看，但见街道拐角宽敞处，两伙人正手执扁担对恃，不过此时只是激烈地叫骂，俱各脸红脖子粗的，所幸并没有动手。旁边地上各种山货散了一地，凌乱得很。
柳冬稍觉疑惑，路小七不是回报说他们已经打起来了吗。
柳冬又走近几步，发现高胜星与另外几名老头正站在一旁相劝，还有几名年轻小伙子在边上帮手。柳冬这才恍然大悟，看来械斗是被他们控制住了。
高胜星此刻正在焦头烂额中。
械斗事发地点离联合行会所在地不远，高胜星得讯后，立马与行会另外几名执事赶到现场，暂时制止了械斗，防止了事态的进一步升级。可是这些山里来的汉子脾气暴躁得很，又都喝了不少酒，情绪亢奋，不大听得进劝告，说着说着又要动手。高胜星的从人带得不多，真要打起来，他不一定能控制住局面。
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