第三十章华侨之乡里的保守人：海南商人
1热情的善人，投机的商人
在历史上，海南岛一直是常常被忽视的化外之地。海南岛偏居一隅，海南岛上的汉人都是从内地迁移而来，古人到海南岛后都害怕海南的“瘴气”，因此可想而知在古代当时的医疗条件下，海南的生存环境是较繁华中原恶劣很多的。
当年，黎族先民最早移入岛内，直至西汉才辟郡，至五代时期海南以中原移民为主。宋至明清时期海南移民规模最大，主要来源为闽、粤、桂。海南省是中国资历最浅的一级行政区（因为重庆很早前就曾是直辖），此前海南长期都是广东的边缘地区和最落后的地区。
能生存、生活下来的古、近代海南人，恶劣自然环境磨炼出他们坚忍、刚正的秉性。因为海南岛的闭塞，是躲避是非的桃花源，这造成经济、文化落后于中原地区的同时，也赋予海南人以简单、淳朴和豪爽，甚至喜欢认死理。这些海南独有的世界观于是才有了前面的海瑞，和后来这许许多多的下南洋，闯世界的海南籍华侨，才会有影响中国近代史的伟大父亲宋耀如，有了宋氏三姐妹和宋子文。
这样的历史文化沿革，造就了海南人独特的生活方式，他们大多性格温和，与世无争，容易与人相处，很多人都习惯过平淡的生活，相对来说生活节奏舒缓，在海南街头，你可以看到许多男人下午都聚在一起喝茶研究彩票，这在别的地方是非常少见的。
而作为旅游胜地，海南人的热情待客也是有口皆碑。海南人的热情，无论是对待朋友、亲戚还是不太熟识的人，都如此。比如说街头问路，在海南，无论你是不是海南人，向旁边的人问路一般不会遭到拒绝，而且还会很仔细地跟你说明你要到达的地点应该怎么走。事情虽小，但也可以看出海南人的待客之道。
当然，温婉的海南人也有大胆的一面，这就是全国皆知的投机天性了。在历史上，穷则思变的海南人有很多选择了下南洋作为改变自己命运的主要手段，而在改革开放大潮中，88年前后建省伊始的海南，足可以与二十世纪初的上海滩相提并论，因为它们同样都是“冒险家的乐园”。
在一篇海南人自己写出的报告文学中，对于海南人的投机习性有深入的自我剖析：
深究我们“懒惰”陋习产生的根源，我们会发现其实是20世纪那场不彻底、不成功的特区建设导致。我们在88年之前，我们民间流传的某做个体户的人，养了多少只鸡，成就了万元户。但88年后的轰轰烈烈的发展中，我们的深刻记忆中除了那卖不掉、住不了的烂尾楼外，就是那许许多多一夜暴富的神话了！我们都羡煞那翻云覆雨转手收益几百、几千万的投机房产商，他们从来不需要投资实业，因为转手倒卖地皮所能获取的利润比踏踏实实干实业高出不知道多少！当虚浮的繁华散去，喧嚣的尘埃落定，我们整个海南人的心也被投机心态所堵塞，从20世纪90年代影响至今。