玫瑰商团的效率实在是很高,林克从第二天开始便陆续收到购买的物资,为此他不得不住进了赤龙佣兵团的驻地——马蹄铁旅馆自然不会有地方安置林克买的东西,为此他不得不再次找上了夏亚。对于林克的求助,夏亚自然不好意思拒绝,于是赤龙佣兵团的驻地便暂时变成了林克的仓库,连校场上都堆满了东西。
之前让夏亚帮忙物色的佣兵,也很快有了进展。实际上,由于林克开出的酬劳极为优厚,来应征的佣兵大大超过了林克原来的预计,足有上百人之多。甚至连夏亚也半开玩笑地对林克说过这样的话:“假如不是放不下这个佣兵团,我肯定是第一个应征的。”
当然,林克也并不是来者不拒多多益善。一来他的钱包已经见底,无力雇佣这么多人;二来领地那里还有一个大魔法师级别的巫妖坐镇,暂时在安全上还是有保证的。以林克现在刚刚起步的阶段,迫在眉睫的是慢慢培养自己的班底,应征的佣兵里鱼龙混杂,招募的人多了反而不好办。抱着宁缺毋滥的想法,一百多个佣兵里林克最终只挑了其中最为优秀的两个。
巴特是一个三十二岁的人类佣兵,他出身于地表世界的神圣狮鹫王国。这个王国是地表最强大的人类王国之一,巴特作为军队里的低级军官参加过不少著名的战争,可惜的是由于出身低微,从军多年的他却无法再获得升迁。感觉到前途渺茫的他最终还是离开了军队,选择了成为一个佣兵。他是红石城所有佣兵里面少有的熟悉军队情况的人物。
半精灵格鲁,年仅30岁的他作为一个半精灵来说,还只是一个毛头小子。由精灵抚养长大的格鲁,学会了精灵们高超的箭技,堪称是红石城最好的射手之一。而八年的佣兵生涯,也使他拥有了和年龄不相称的老成。这两个人不但武艺高强,而且都是在红石城佣兵界厮混了很长时间,有口皆碑的人物。
至于那些没有被选上的人自然是一脸沮丧,不过夏亚倒是没有放过这个机会。他的赤龙佣兵团在上次的任务中损失了大量的人手,而这些冲着高薪而来的佣兵,能力自然也是不错的。
‘“各位,虽然我们赤龙佣兵团的待遇比不上林克先生提出的条件,但是在这红石城的佣兵团里绝对是很不错的……”
另一边,佣兵团的会客室里,林克正向巴特和格鲁着两个被选上的佣兵表示自己的欢迎:“能得到两位的帮助,真的太好了。”在他下手坐着的是魔法师星光,而小地精库库比则是乖巧地站在林克的身后。房间里的五人,再加上留守魔法塔的梅菲斯特,这就是未来一段时间里林克的主要班底了。
“夏亚说的报酬,真的有那么多吗?”说话的是格鲁,显然,他是冲着丰厚的报酬而来的。佣兵,说到底是为了钱而卖命的人,林克也从来不认为自己有所谓的“王八之气”,能让这些人纳头便拜甘心当自己的忠犬。因此,对于格鲁直白的话,林克没有丝毫的不快:“当然,每月50金币的薪水。除此之外,每年年底根据两位的表现,还有相应的奖金。”一般的佣兵,每月很少能赚到10金币以上的,林克开出的薪水简直是丰厚得过分,否则也不会吸引到巴特和格鲁这种佣兵中的精英分子。
“那就好,我没有问题了。”格鲁点了点头,他是一个标准的佣兵,只要雇主能付得起报酬,他便会做好自己份内的工作。虽然这个半精灵说话太直白,但也表明了他的性格率直,这一点让林克颇为欣赏。
“巴特先生,你有什么疑问吗?”
佣兵巴特浑身上下都从满了军人的气息,虽然他干佣兵这一行的时间也不短了,但却丝毫没有沾惹上那种佣兵散漫随便的气质。“我想知道我们具体需要做什么样的工作?”
“这样说吧,我其实是一个拓荒者。”林克故意顿了顿,他注意到无论是巴特还是格鲁,甚至是魔法师星光的眼睛都亮了一下。拓荒者不是什么人都能当的,开拓一块土地不但需要大量的金钱,而且风险很大。但是假如能追随一位成功的拓荒者,那么飞黄腾达也并不是梦想。
“至于两位的工作,首先就是要协助护送奴隶和物资回到我选好的地方。”
“请问具体的奴隶和物资数量呢?”显然,巴特是一个细致的人,对于任务中的所有细节,他都要尽量了解清楚。
林克满意地点了点头,然后详细介绍道:“地精奴隶有五百人,人类奴隶大概有两百人,其中青壮年男子有100人。”本来,林克要买的是100个人类奴隶。但当他知道很多成年奴隶都拖家带口之后,林克便主动提出了以家庭为单位购买这些人类奴隶。虽然这里面有一些老弱病残,似乎不太合算,但是这种做法却可以得到奴隶们的好感,在林克看来是很不错的投资。而且,有家庭的奴隶也更容易控制,无论是造反还是逃跑,这些奴隶都要考虑到可能给自己的家人带来的痛苦。“物资方面,食物、工具和种子等大概有几十车,除此之外还有100头洛斯兽。至于护送的人手方面,我已经跟夏亚谈好,赤龙佣兵团会护送我们。”
“至于到达目的地的安全问题,暂时不用你们考虑,到时你们就知道了。”林克故作神秘地说道。
夏亚全身披甲,威风凛凛地骑在地行龙上走在队伍的最前面。经过几天的忙碌,一切终于准备就绪,林克带领着庞大的车队,在赤龙佣兵团的护送下踏上了回家的路。以前林克并没有真正把那里当作自己的家,但是现在,他下定决心要把那块土地变成自己的家园。
经过一个多月的招兵买马,夏亚的赤龙佣兵团总算恢复到了数十人的规模。林克手上可用的人不多,于是干脆就把指挥权交给了下夏亚。地底世界的通道大多狭窄,在大部分时间里,车队将不得不拉成一条长长的队伍。为了安全起见,队伍的前后各有十多个佣兵保护,分别由夏亚和巴特带领。林克与星光、格鲁则作为支援走在队伍的中间。
林克坐在洛斯兽拉动的平板车上,这辆车装的是长矛、葡萄酒等最为贵重的物资,而后面的一辆车上坐的是星光。星光的行李足足装了两大车,大多都是些瓶瓶罐罐,里面装着各种奇怪的材料和药水。一百头洛斯兽,其中有差不多一半拖着沉重的平板车,这种体型庞大的生物是地底最常见的牲畜。洛斯兽脾气温驯而且力气大,拉起车来比牛马都强。赶车的是特地挑出来的,有经验的人类奴隶,其余的奴隶则被集中在队伍的中间,为了照顾队伍中的老弱病残,林克特意空出了几辆板车来装人,他的这个举动也让奴隶们大为感激。
当车队经过城门的时候,也引起了不少人的注目。
“看,是拓荒者的队伍啊!”
“是啊,很久没有见到过了。”有人这样感慨道。
“大概很快就会被干掉吧!自从那些地精不安生之后,就没有一个拓荒者有好下场的。”大部分人似乎并不看好林克的前景。
这一路走得颇为顺利,由于人多势众,甚至连平常常见的野外怪物也没有越到。一路上都有夏亚等人忙前忙后,林克实际上也没有太多的事要做,于是便暗暗留意起奴隶们来。八天后,一行数百人终于到达了目的地。
这是一个足有上千平方公里大的平原,与地底世界大多数的大型洞穴一样,这里没有水源,没有光照,有的只是沙土。贫瘠的土地基本上没有植物,只是稀稀疏疏地生长着一些能吸收魔法能量作为养分的苔藓。透过头顶暗淡的荧光,可以望见平原中央有一座隆起的土山,在山顶上屹立着一座魔法塔。
“魔法塔?”星光看着远方的魔法塔喃喃地说道。身为魔法师的他,比其他人更清楚有魔法塔的魔法师和没有魔法塔的魔法师之间的区别。在星光看来,林克也许比他强,但以林克的年龄,实在难以想象会是一个拥有自己魔法塔的魔法师。
“这是你的魔法塔吗?林克先生。”
“是的。”林克肯定地点了点头,“以后你也会在这里拥有自己的魔法塔的。快走吧,还有好几十公里的路呢!”
这还是一片荒凉的土地,甚至无法招待一下夏亚等人。把车队护送到魔法塔所在的山脚后,夏亚便带着手下向林克告别,他最终也没有收下林克的雇佣费。
“欢迎你以后随时来做客。下一次你来的时候,这里就不是这么荒凉的地方了。”林克挥手向夏亚告别道。
“嗯,以后我一定回来狠狠地吃穷您的。”夏亚回答道。走了几步,夏亚忽然拉住了地行龙,他回过头来喊道:“差点忘了一件很重要的事。林克先生,您的这块领地叫什么名字?”
“翡翠城!”
“有什么特别含义吗?”
“以后你就知道了。”
目送着佣兵们离开,林克让巴特把所有的人召集起来。林克站在一块大石上,对着脚下的人类和地穴人宣布道:“各位,这里以后就是你们的家。她的名字是翡翠城。”
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