宁波帝国海军军官学院，五百九十名穿着统一的海军军官礼服的年轻人站成了一个巨大的方阵。在他们前面，是帝国海军军官学院第一百九十二期六百名学员中的十人，他们是这六百人中的佼佼者，是这一期学员中最优秀的十人。这其中，站在顺数第三的那名身高一米八，体型挺拔，相貌坚毅的年轻人叫谈仁皓。
一名六十岁左右的海军中将走到了谈仁皓的面前，他叫聂人凤，是帝国海军军官学院的院长，一名曾经为帝国海军征战沙场，在二十多年时间里为帝国海军培养了上万名优秀军官的，令人尊敬，同时受到了几乎整个帝国海军军官尊重的老人，一个和蔼的老人。
聂人凤从身后副官的手里接过了海军少尉军官的肩章，别在了谈仁皓的肩膀上，随后，由拿起了一枚暗黄色的，由纯铜制作的海狮勋章，这是专门授予那些帝国海军军官学院的优秀毕业生，也是未来帝国海军栋梁之才的年轻军官的。聂人凤将勋章别在了谈仁皓的胸前，然后用力的在他的胸口上拍了拍。
“谢谢校长！”谈仁皓如同前面两名毕业学员一样，立即平举右手，掌心朝前，中指对准了眉毛，向聂人凤敬了一个标准的海军礼。
“少尉，好好干！”聂人凤退后半步，还了一个海军礼。
如同过去的二十年中的的每一年一样，聂人凤会亲自向每一期学员中的前十名授衔，并且给他们佩带上海狮勋章。二十年中，聂人凤已经送出去了两百名帝国海军的精英，现在，不少人已经成为了高级军官，分别在帝国海军的各大舰队，各大基地，以及各种主力战舰上担任重要职务，其中也不缺乏年轻的准将，少将军官。而已说，聂人凤已经是桃李满天下了，而今年，他将为帝国海军送去最后一批人才，明年，他就可以离开这里，离开这座在近两百年的历史中为帝国海军培养了数万名人才的军官摇篮了！
在聂人凤为站在最后一位的雷少卿别上了海狮勋章后，五十多名学院的高级教官（军官）为其他的五百九十名学员佩带上了肩章。
当军乐团奏响了帝国国歌《龙旗飘扬》以及帝国海军军歌《大海》的时候，两队帝国海军仪仗队升起了腾龙旗与镇海旗，这分别是帝国的国旗与海军军旗。所有人都在这个时候面向国旗，举起了他们的右手，并且在默默的唱着帝国的国歌。当乐曲声慢慢飘散，最终消失的时候，在聂人凤的带领下，数百人同时念出了他们作为帝国军人的誓言：
“吾等甘为皇上，为帝国，为帝国疆土，为帝国臣民，为帝国海军贡献吾之生命，鲜血，汗水……”
操场上，庄严而又肃穆，这句由誓言见证了帝国的沧桑，见证了帝国海军的兴衰荣辱。此时此刻，每一个面对着飘扬的腾龙旗的帝国海军军人都深刻的体会到，在过去的一千三百多年里，在过去的三百多年里，有多少帝国军人，帝国海军的军人默默的念着这句誓言奔赴战场，奔赴海疆，为帝国的兴旺，为帝国的繁荣，为帝国的强大而贡献出了他们的生命，鲜血与泪水。一句誓言可以被帝国军人信守千年，同样的，这句誓言也将鞭策着这六百个帝国海军的年轻军官追随他们父辈的足迹，前往茫茫大海，前去守卫帝国的每一片疆土。
操场上安静了下来，太阳也从西面的地平线上消失了，晚霞笼罩了大地，周围的灯光亮了起来。这将是六百名帝国年轻军官在帝国海军军官学院的最后一晚，现在，他们还是同窗好友，明天，他们就将各自奔赴自己的岗位。有的人会成为战舰上的航海长，轮机长，枪炮军官等，有的人则将成为海军舰队的参谋军官，还有的人会前往海军基地。他们都已经在前几日收到了通知书。不过，有一个人却例外。
晚会开始的时候，谈仁皓缩到了操场的边缘。他不太喜欢这种喧闹的场合，他更喜欢一个人安静的呆着。回想起这三年来的军校生涯时，谈仁皓觉得好像昨天才到学院来报道一样。三年时间一晃而过，而十七岁的少年也成长为了二十岁的年轻人。对很多人来说，二十岁也许还很年轻，不过对谈仁皓来说，他已经成熟了，三年的军校生活，让他成为了一个彻底的帝国军人，一个他之前几乎没有想到过的帝国海军军官。
“仁皓，你又在发愣了？”雷少卿端着两杯香槟酒走了过来，“是不是因为没有能够拿到缀金的勋章，心情不好？”
谈仁皓笑着摇了摇头。缀金的海事勋章是授予成绩最好的毕业军官的，每年只有一个人有机会由校长给他佩带上这样的勋章。而这些得到了缀金海狮勋章人中，有八成以上都成为了帝国海军将领！
“哎，这能说你运气不好！”雷少卿拍了拍谈仁皓的肩膀，“不过，我相信，你是最好的，能够在经受了那么巨大的打击下还能够拿到第三名，说实话，我很羡慕你！”
谈仁皓笑着在雷少卿的胸膛上擂了一拳。雷少卿不仅仅是他的同窗，同室校友，而且两人还是老乡，发小。三年前，两个发小一起偷偷报考了帝国海军军官学院，并且一起被录取，然后一起“离家出走”，开到了这所有着“帝国海军军官摇篮”之称的军校，并且在一个房间里度过了三年的军校生活。
“好了，别闷闷不乐的，不然别人还都认为你失恋了呢！”雷少卿笑着把住了谈仁皓的肩膀，“听说，今天杭州护士学校的毕业生将来参加晚会，说不定，你能遇到上次那个小妞呢！”
“谁？”谈仁皓有点不解的看了好友一眼。
“你忘记了？那个在医院里照顾了你一个月的护士啊！”雷少卿接着解释了一句，“听说，她是护士学院的，你住院的时候，她正好在那家医院里实习，也是今年毕业。你小子就别装蒜了，你想什么我还不知道？如果不是遇到她的话，你能在医院里躺上一个月？”
谈仁皓尴尬的笑了起来，现在他才想起，在一个月的时间里，他竟然没有询问对方的姓名！
两人一路跟认识的校友打招呼，一路朝着会场中心走去。那里是一个大的舞场，而且放着酒水与食物的餐桌就摆在舞场的旁边。帝国海军宴会都有点类欧风格，而不是帝国陆军所采用的本土风格，这与帝国海军的历史，以及帝国海军的性质有着很密切的关系。
“对了，你收到通知书了吗？”两人来到了餐桌旁，雷少卿一边说着，一边拿起了一块蛋糕，为了准备下午的毕业典礼，他花了一上午的时间去理发，刮胡子，以及装扮自己，连午饭都没有来得及吃。不过，这恐怕更多的是为了晚上的活动吧。
“没有，不过也许就这几天会到吧！”谈仁皓摇了摇头，看到今年的毕业状元范佩昆与榜眼姜仲民正在向他看来，谈仁皓就朝他们笑着点了点头。
“不用对他们那么客气，至少，他们不会把我俩看着同一类人的！”雷少卿显然对那两人并不满。原因很简单，范佩昆与姜仲民都是帝国海军世家的子弟，而谈仁皓与雷少卿是平民出身，光是身世上的差距就足以让这两种不同的帝国海军军官分成两大派别了，而这也正是帝国海军内部的一大特点。“如果你要补报志愿的话，想好去哪了吗？”
谈仁皓摇了摇头。在填报毕业后的去向志愿时，谈仁皓正躺在医院的病床上，而按照帝国海军的规矩，他还有一次机会，当然这只能够从别人剩下的职位中挑选一个，而不是根据毕业成绩来确定挑选职位的顺序。
“要不，你跟我一起到西南舰队去吧。虽然西南舰队是一支地方舰队，但是我三叔，你也认识的，他现在就在那边当作战参谋，过去了，也有人照应，至少要比去别的地方好。”雷少卿又拿起了一块松子仁饼干，看样子，他早就饿坏了。
“我会考虑的，只是我现在自己都不知道该去哪！”谈仁皓长叹了口气，“好了，别说这些没意思的事，你什么时候出发？”
“明天一早，不过不需要你来送我了！”
这时候，突然会场上热闹了起来，开始还三五成群，各自为阵的新军官们都朝会场的西面涌了过去。
“来了，仁皓，今天晚上的主角来了！”雷少卿立即放下了手上的半截饼干，擦掉了嘴上的渣子后，也跟着人群朝那群护士跑了过去。
谈仁皓笑着摇了摇头，在他笑去追上雷少卿的时候，一名上士军官走了过来，谈仁皓一眼就看了出来，他是校长聂人凤将军的勤务兵。