“海姆道尔先生，真是没想到，在帝国的中央，还会发生这样的不愉快事件。”
“是啊，无法想象……不考虑所谓贵族尊严，仅就基础的商业道德而言，这也是极恶劣的。”
一个小时后，冷睿，以及那名他刚刚认识的亚萨军官海姆道尔，已经一同坐在客厅的沙发上，异口同声的批判起了客船所属的运输公司。
事件的起因很简单，只是工作人员利用职权，而擅自进行的一次一票多售事件，可能是因为海姆道尔一行三人来自外围星系，而冷睿的伪造身份也平平无奇，兼又孤身一人的关系，于是这样的“势利眼事件”，便落在了他们身上。
解决的方式同样简单，试图掩盖身份的冷睿不想搞出什么事端，而海姆道尔三人似乎也有息事宁人的想法，加上冷睿出众的气质颇给人以好感，于是在一番客套后，便以冷睿入住舱室的结局，结束了先前的争端。
不过事件虽是解决，但两名年轻的当事人，在返回舱室后，借着那位老先生已经返回寝室休息的机会，还是一同很怨念吐起槽来：
“我记得帝国体系的多个重要领域，素来是由四大公爵世家掌控，比如弗劳伦斯家族的教育、布伦贝克家族的军工，印象中，中央星系群的运输业，应该是由拉法叶特家族控制的吧？”
“的确如此，芬特先生，没想到你对帝国的上层这么了解。”
“哪里，不过，帝国四大公爵世家，至少在表面上，不是很重视贵族尊严的么？怎么会允许下层做出这种事情？”
冷睿毕竟出自河洛名门，很有些天不怕地不怕的脾气，当即便开口批评起帝国的贵族世家，丝毫没注意到，他对面的军官，已经露出了一丝尴尬的神情。
“这恐怕更可能是个人所为，一个月前，帝国金币突然再度贬值12%，这样一来，大部分的平民阶层都收入锐减，只得想些其他的办法，那个工作人员会冒险如此，恐怕也是不得已而为。”
“12%？怎么可能？这已经是经济崩溃的边缘了啊！少校先生，你知道事情的始末吗？”
不知道该怎么说冷睿这个人了，亏他还说自己不喜欢政治，结果一听到国家问题，立即便开始兴奋起来，不过说起那位海姆道尔先生，看起来也就是20岁上下的年纪，按理连大学都没有毕业，居然已经是校级军官了，这个事实还是让我稍微惊讶了一下。
“都是因为河洛首相冷宁阁下的来访，依据两国协议，虽然河洛以两百亿晶币，折合两千亿帝国金币的贷款，帮助帝国补回了去年一千五百亿的财政赤字，而暂时稳定了政局，但开辟河洛对艾洛伊斯商贸通道的条件，以及帝国向河洛借债的事实，却极大地冲击了民众对帝国中枢的信心，继而造成了这样的惨重结果。”
说到这里，年轻的少校叹了口气，颇有些忧国忧民的感觉。
“是这样吗？原来父……不，河洛首相这么阴险，直接扔出这样一个毒饵让帝国来吞，不过那位拉法叶特首相大人也未免太蠢了些，金钱失去了，还可以设法俭省，人心丢了，哼，我倒看他怎么收回来。”
虽然差点说漏嘴，不过冷睿似乎是被引起了谈兴，也不管对方帝国军官的身份，便意气飞扬的大骂起当今的帝国宰相来。
“只是饮鸩止渴罢了，但即使明知是罗网，去年巨大的赤字，以及雅典战场的被迫停火，布伦贝克元帅的控诉，已经使得威廉二世陛下大为震怒，几乎要启用前任宰相梅尼大人，在现任宰相的立场，不论帝国民众生存地如何艰难，但是，保住自己的权位，才是最为优先的吧？”
说到这里，虽没有明确否定，但年轻少校的口中，却也多出了一丝嘲讽之意。
“少校先生，你这是在反讽吗？”
“这可是你说的啊，芬特先生。”
一瞬间的沉默后，应该是找到了共性的东西，突然间，两个年轻人竟不约而同的放声大笑起来，状极欢悦，其知音的姿态，就好似河洛反帝国分子，终于在敌人内部找到了组织一般。
不过无聊的，是两个人随即便开始互相恭维起来：
“海姆道尔先生，恕我交浅言深，不过以您的气度，以及言谈中的识见，我相信您并非凡俗之辈，以平民身份，在二十岁之龄拥有少校官阶，您的前途，相信必定无可限量。”
“哪里，一言窥破河洛首相之谋略，芬特先生，您目光的敏锐，更是远远超出了您的年龄。”
“这没什么了不起，冷宁阁下用的本来就是阳谋，以正大之道兵不血刃以制敌，当前河洛大势已成，单纯的看破，其实不具备任何意义。”
“的确，不过，彼以正攻，为了破局，我便只得以奇应，帝国近年来采取攻势战略，皇帝陛下更是在去年力主发动第五次雅典星系攻略战，这样的应对，也未尝不是一条生途。”
“全力一搏本身不错，但国之大事，死生之地，准备并不充分，便贸然置举国命运于生死赌局之上，这样的对应，便显得可笑了。”
“但是，畏首畏尾又能如何？在冷宁的主导下，联盟罗网重重，步步紧逼，帝国即便妥协退让，只怕胜算也不会高。”
“我说的并非策略问题，而是具体的准备问题，一如去年的第五次雅典星系攻略战，声势看似浩大，但到了最后，却因为国库赤字而被迫退兵，这样的战争到底有何意义？又比如这次的借款，为了帝国的一时利益，而牺牲千亿民众的福祉，平心而论，当权者为野望殊死争夺，败亦无怨，但百姓何辜？”
“第一点我认可，但第二点，民众与国家本就一体，一荣俱荣，一损俱损，不论其他，仅以河洛独立战争而言，何尝不是如此？一如当年河洛军神冷逍的名言，河洛的胜利，不是依靠牺牲民众换来的？”
话说以前看一些史书或是英雄传记，似乎是英雄人物，或是自诩为英雄人物者的通病？不太客气的说，就是喜欢在名不见经传的时候，把自己代入重要角色，用嘴炮来指点江山……眼前这两位也没例外，一个算是谦退的贵族公子，一个是帝国的英才军官，结果刚一见面，找到共同语言不到五分钟，就把自己放在两国领袖的位置上，开始争执起来，比较有意思的，是最后为了压服对方，那位弗雷德里克少校，竟连冷睿祖先的言论都搬了出来，憋得冷睿这个后辈当时就瞪了眼，那副被刺激到的样子，竟连素来悠闲随意的气质，也几乎丧失殆尽。
不过幸运的，是在这个时候，一声少女的轻呼，适时的打破了两个年轻人针锋相对的局面。
“哥哥？还有这位先生是谁？”
“嗯？”
听到这句好似空谷莺啼般的柔美女声，冷睿下意识的扭过头去，而随着这一动作，一个稚龄的少女，顿时进入我的眼帘：
少女看上去只有十四五岁的样子，但在稚气之中，却已隐现秀美之色，清纯的脸庞宛如白雪般洁净，配上玲珑小巧的瑶鼻，秀气可爱的粉红嘴唇，特别是一双极为清澈澄明的碧空色眼眸，完全可以用“纯洁无瑕”来评价。
她身穿一袭淡蓝色的轻纱长裙，头戴一顶白色的旅行便帽，淡金色的长发被扎成可爱的麻花辫，俏生生地搭在左右肩上，在观感上，更是别具了一种娇俏而柔美，好似童话中不知世事的可爱公主般，令人怜惜的独特气质。
虽然在见过河洛公主易纤然的倾城姿容后，我自认对于美女已经有了一定程度的抵抗力，但面对着这个少女，我却还是不自觉的出现了瞬间的失神。
“我晕……难道未来人进行了基因整容不成？怎么一个比一个俊男美女啊，难道我穿到了一个女性向漫画的世界？”
回过神来的我不由暗自吐槽，不过冷睿的抗性倒是高我不少，面色几乎没有任何变化，只是露出一个很温柔的微笑，同时极为贵族式的优雅躬身：
“您好，您是海姆道尔小姐吧？很高兴认识您。”
“……。”
面对少年的致意，女孩瞬间脸色通红，显出一副怯生生的神态，嗫嚅着好久没有说出话来，最终还是军官代为回答：
“这是舍妹安妮，芬特先生，我们一见投缘，你以后叫她安妮，叫我弗雷德就可以了。”
“也好，那也请你们称我索尔。”
冷睿笑了笑，很高兴的接受了对方的友谊，不过很不给面子的，是就当他说到“索尔”两字的时候，女孩竟好像突然意识到什么，羞红着脸，如同受惊的小鹿般冲回了房间。
“实在不好意思，舍妹性子有些害羞，请不要介意。”
弗雷德歉然道，不过冷睿倒是不以为意的岔开了话题：
“哪里，对了，弗雷德，你胸徽上的青铜色‘2’是代表你属于驻防巴比伦星系的帝国第二军团吧？你这次前往帝都，是去述职吗？”
“算是吧，我得到了军务省的召集令，可能要有一些调动，那你呢？索尔，你去帝都是为了什么？”
“为了查阅一些资料，我勉强算一个旅行兼考古爱好者，当今人类社会最大的信息资源储藏地，莫过于弗劳伦斯家族兴建的帝国大图书馆，所以我想去帝都住一段时间，顺便查阅一些关于银河战国时代前期的历史资料。”
“还真是和你的气质很相似啊，索尔。”
弗雷德若有所思道，不过却引来了冷睿若有所思的话语：
“我的气质？是说我很像饱食终日，然后便无聊的玩弄高雅的贵族公子吗？”
看起来，冷睿对于我在宇宙港时的话语，可能还是有些介意。
不过弗雷德的回答，却是极为得体：
“哈哈，索尔，你这就是玩笑了，初见面的时候，我就感到你身上有一种很特别的书卷气，似乎是专心于一些研究，而很少接触外界的样子，联想到你感兴趣的内容，竟然是人类古代史，于是有感而发罢了。”
“原来是说我书呆子了，不过我喜欢古代史，这是因为如果以人性化的角度去看它，那么往往可以从中发现无数种人类社会曾存在过的内部结构形式，通过对它们的多样化解析，可以让我产生一种逐步探寻到这个世界本质的快感。”
“那么你的研究历史，还是为了探求现实了？不过比起你来，我更喜欢关注银河战国时代的末期，特别是银河联邦的缔造者，统一者杨昊，他是我遍观古今，最欣赏的三个人物之一。”
“杨昊？比起二号统一者，他的确还算不错，特别是那强运力场，基本是旷古绝今，谁撞上谁倒霉，那么你欣赏的第二个人呢？”
冷睿大笑起来，他所说的“二号统一者”，是指亚萨帝国的开国皇帝威廉一世，因为这个人是继杨昊之后，第二次完成人类社会统一大业的政治家，只是因为在亚萨境内的避讳，所以少年才用了代称。
“是一个曾在著作中，写过你所说的话语的人。”
弗雷德似乎有刻意试探的意思，但冷睿却明显是听懂了，对方话语刚落，他便忍俊不禁道：
“你说的是那位在瓦尔哈拉宫前拔剑的大人了，不过，你没有注意到那是一个政论谈话集吗？说这句话的那个人，可未必是他本人哦。”
“也是，目前对这个谈话集中，与那位大人对话者的猜测，不外乎是四种可能，也是因为那位大人性格太过孤高自诩，能与其平等交谈者寥寥无几的关系，至于我本人的想法，则是有两人最为可能。”
“按你刚才所说，那位大人的自言自语，自然算是一种了，至于另外的可能，希尔伯特教授同样是著名的全才，梅尼公爵也以博学著称，你猜的是谁？”
“……二十年前的帝国，那是一个何等气焰辉煌的时代，帝国的杰出人才如梦幻般蓬勃涌出，甚至还有‘帝国双璧’这样绝世难求的奇才，一时间，河洛等国的人物尽皆失色，这是何等灿烂绚丽的景象！只可惜……。”
“好了好了，美丽的晚霞，在另一个角度，难道不是日落西山的前奏么？”
似乎是作为河洛人的立场，见不得弗雷德如此夸耀帝国，于是冷睿很尖刻的损了一句对方，止住了对方的言谈，但弗雷德却并不以为杵，而是继续道：
“……索尔。你说的固然直接，但事实上也不错，那位对话者，我想，或许正是目前站在天际，冷观太阳西沉的那个人，当时的他，可是正以外交官的身份驻留帝都啊。”
“厉害……弗雷德，我本来对你的评价已经很高，但没想到，嗯……我一直认为我认识的帝国年轻人物中，最杰出者不过两人，现在，看来也必须要加上你的名字了。”
“这是我的荣幸，不过……。”
“……。”
不得不再追加一条，所谓的英雄人物，往往都喜欢制造深沉感，反正从说到威廉皇帝开始，这两个人后面打的半天哑谜，是听得我云里雾里，完全不知所云，结果他们还聊得堪称极其之开心，哑谜+互捧+褒贬人物，就这样足足谈了四个小时，大有一见如故，准备砍鸡头染黄纸，就此结拜的架势。
结果等到晚上，当我问起冷睿相关事情的时候，此人已经口干舌燥加舌头抽筋，几乎连话都说不出来了。
不过就算这样，他谈到那位弗雷德少校时，还是赞不绝口：
“这是我至今仅见的天才，他在军政策谋，广见博闻上，几乎可以说是足以与我老师一较高低的全才，我真的是太轻视帝国了，这样的人物，如果不是平民，不要说区区少校，就算没有皇室血统，只怕成就也绝不会在帝国元帅利昂之下……说实话，我现在都在犹豫，要不要冒险劫机，直接把他绑架到河洛去。”
“喂，才四个小时的聊天？你确定的太仓促了吧？”
作为一个理智的成年人，我当然不会相信这种言论，开玩笑，动动嘴皮子就知道对方是绝世奇才？赵括好歹还有父亲的名声，马谡起码还制定过对南蛮战略呢，这四个小时时间，就是让诸葛亮鉴定个人也未必鉴定的出来，何况是一个17岁的少年，简直就是儿戏嘛。
但是冷睿却还一副极有信心的样子：
“一些内幕的东西你未必了解，我们最先说起的，是我父亲用心颇多的一套覆灭帝国的战略，其中手段颇为隐晦曲折，即使帝国高层，能看破者也不出十人，而他却完全能理解其中内涵，并指出帝国破局之道，其中的见识，只怕帝国的一些重臣，都未必能看到。”
“而后我又以二十年前，帝国改革失败的事情来试探他，他对于人才、制度、人物的看法都极有见地，特别是那个政论集，其实只是我随便提起的，如此小的概率，但他不仅读过这本书，而且还能拨云见日，直接指出我父亲的身份，其中的观察力与见识，在我见过的人中，已经算是第一流了。”
“之后我又怀疑他可能擅于理论而疏于实务，于是便用一些战例、以及实务来试探他，方铭，你要知道，这都是当年我父亲和老师给我的考题啊，他们两个是何等厉害的人物？这些题目的难度，我最佩服的两个，不，现在是三个人物之一，我的表哥河洛太子易博然，也只能完成90%，而弗雷德竟然能超越我表哥，在一些问题上与我父亲他们见解相同！这是何等的天才绝世！”
“……。”
无限怀疑此人是有些极端自负，而在今天受到了刺激，于是就开始用抬高别人的方法来寻找心理平衡，接着他又滔滔不绝的说了快半个小时，才下了最后的总结定论：
“这个人目光深远，思虑缜密，富有胆气，同时又具备足够的决断力和气度，就算我表哥与他相比，只怕也要稍逊一筹，帝国能拥有这样的人物，实在是他们的幸运，而对我们来说，唯一庆幸的，便是他平民的身份，在帝国这个地方，无疑限制了他的发展……喂，方铭，我说了这么半天，你怎么也不回答一声？”
“我困了，话说莱因哈特的故事，只能发生在小说里好不好，况且人家还有裙带关系的……。”
听着兴奋不已的冷睿在那里拼命夸人，我早都已经昏昏欲睡了，真说起来，就算他把对方夸上天去，一个17岁的少年，评价人的能力又能强到哪里？
直接无视之！
“喂？方铭……我还没说完啊！你要知道，弗雷德他……”
“好了好了，几年后再看了，赵括还是韩信，时间不就是最好的检验者么？”
“喂喂，你说的赵括和韩信是谁啊？我听不懂的……。”
“好了，睡了睡了，明天再告诉我好了……。”
“喂，不要啊……！”