既然乘黄这么说，刀枫也不知道该说什么，总不能坚持要他离开鬼莽泽到阳燧城去寻求旱神的保护吧，况且明圣山中高手如云，本就比阳燧城中安全的多。
乘黄又说道：“刀枫小友，你明日回去之后，带我问候令师和旱神前辈，就说我在这里安全的很，谢过他们挂念。”
刀枫惊讶得转过头来，本是想说：“你是说，我明日就要回去？”可正要发话询问之时，忽见乘黄有意无意地眨了眨眼睛，刀枫心中一动，便改口说道：“话我一定带到，我的这些好友留在这里参加比试，还望前辈多加照顾。”
红孩儿想不到刀枫不等看完自己比试便要离去，语气有些不满：“刀枫哥哥，你怎么明日就要回去了？在这里等几天也无妨吧，看我怎么一个个击败对手。”
刀枫微笑道：“我来此处本是寻访乘黄前辈，现在已经找到了，明日还不离开作甚？我又没报名参加比试。你就好好的比试吧，有前辈和桑姐姐他们照顾你，我也就放心了。”
红孩儿有些失望，嘟着嘴抱着身边蹲坐着的小天，气乎乎的说道：“多亏旱神前辈还把我和蓝竹托付给他照顾呢，这会儿又不管我们自己跑了。小天，我们不管他，明日你来给我加油！”小天用头蹭了蹭红孩儿的脸颊，呜呜叫了两声。
刀枫心下也觉十分歉疚，但知道乘黄前辈的话一定别有深意，明日自己是得回阳燧城了。
美桑仙子也隐约猜到刀枫心思，拉着红孩儿的手，笑着说道：“红竹，你怎么就长不大呢？依旧是这副小孩脾气。我们来这里前，本就没料到会有这样一场比试，会耽误几天功夫，你刀枫哥哥没有报名，便是因为要尽早离开去做别的事情。”
红孩儿也不理睬，只是抱着小天独自埋怨。
刀枫又想到天吴和罗罗来鬼莽泽的目的，便向乘黄询问导鬼法师的事情。乘黄也和傅天阶、空华一样，从来都不知道鬼莽泽中有这么一号人物，也向来不知大陆有高手命丧鬼莽泽。
众人越发疑惑起来，导鬼法师明明进了鬼莽泽，为何就没人知道他在哪里呢？
不多时，乘黄告辞离去，临行前挽留钦风留下观看比试，钦风与乘黄甚是熟捻，欣然答应下来。
是夜，众人都少言寡语，大都默默养神。
钦风告诉众人，明日他会留下看比试，而天狗小天要跟着刀枫和祝余离去。
红孩儿极力反对，但钦风也不解释原因，只说除了刀枫、祝余、冷紫晶和小天之外，别人都可以留在明圣山看比赛。
第二日一早，昨夜一直未归的傅天阶和空华来到赏涛阁，要带众人去比试场。刀枫和祝余说有要事在身，需立即离去，冷紫晶也要跟着祝余走。傅天阶和空华见挽留不住，只好先由空华带了留下的诸人前去比试场，傅天阶带刀枫、祝余、冷紫晶和小天，踏着轻灵云向下飞去。
接着刀枫几人由枯骨上人带着由原路返回，到了山下，枯骨上人和翰墨一直把几人送到金甲战士守护的边界，这才告辞回转。
刀枫等人认明方向，一路风驰电掣出了鬼莽泽，向着阳燧城而去……
※ ※ ※
因刀枫离去，向来有些依恋他的红孩儿气鼓鼓的，也不搭理旁人。任凭美桑仙子和蓝孩儿百般劝慰也是不听。
舞轻罗本对刀枫暗藏情愫，当日自三皇山被擒之后，历经波折方才见到刀枫，可刀枫却有意无意地避着她。她也听飞云说起师父瑶碧仙子假扮自己，将刀枫骗入炼神阵的事情，想来定是因为此事，刀枫才不愿与自己接近。今日刀枫离去，甚至连声“再会”都没对自己说，心下一片酸楚，说不出的难过。
空华领着众人一路来到天地阁前，又是那个名叫古引的少年带众人前往比试场。比试场中已经来了很多人，也如昨日那般端坐在轻灵云上闲谈。明圣山的弟子也几乎都来了，按着辈分分别落座。
约莫小半个时辰之后，三身等五位长老现身出来，身后跟着二十人。明圣山五位长老辈分不同，三身、禺号和后稷是掌门帝鸿的弟弟，也是明圣山中仅有的与帝鸿同辈的三人。而乘黄和楚心月则是帝鸿的徒弟。五人身后立着的二十人是第二代和第三代弟子中最杰出的人物，协助五位长老维持比试进行。二十人分别再每场比试中都在场中照应，以防意外发生，但真正胜负的评判还是由五位长老来执行的。
三身又讲了一些注意的事情之后，请众比试者进入比试场地。
因为首先进行的是前二十组的比试，因此美桑仙子、飞云、舞轻罗和红孩儿都要去参加比试。前三人互相鼓励加油，红孩儿却一言不发。
每组比试分别在一个小“光明世界”中进行，那其实是一种隔断空间的阵法，与佛家中各种真言结界，或者寸地存身、粒粟中现大千世界的法术功效相同。每个“光明世界”都是一个与外界隔离的世界，这里的拼斗外界能看到，但却不会波及外界。这样的阵法与大玄山中把山洞变为世外仙境的阵法也是异曲同工。
红孩儿虽听钦风说起“光明世界”的事情，但他向来对阵法不熟，想来这个小小的气泡里边也没多大地方，但是进去之后他才发现，那里边简直可以用无边无际来形容。自己处身在一片广袤的原野上，远处还能看到黛色的层峦叠嶂，心中钦叹不已。他就是小孩心性脾气，看到如此神奇的阵法，原本心中因为刀枫离去而带来的不快霎时去了大半。转头看见一个衣着华丽的老者站在不远处，便开口问道：“你是这里的评判？”
那老者冷冷说到：“评判是五位长老，而不是我。我的任务是保证比试者不要一时出手过重，伤了对方性命。”
红孩儿行了一礼，便又开始四处张望，突然眼前白影闪动，定睛看去，只见自己身前几丈外俏生生站着一个白衣白发的美貌女子，知道这就是自己的对手雪樱。
雪樱站在那里，眼光紧紧盯着红孩儿，面无表情一言不发，一阵寒气弥漫四周。
红孩儿情不自禁打了个哆嗦，忖道：“她怎么像个冰人似的，看她一眼都让人觉得冷飕飕的。”
只听得空中传来一声钟鸣，华服老者说道：“比试开始！”
红孩儿此刻修为虽是很高，单论功力比祝余都要高半筹，可他本身学过的法术较少，刀枫平时要指点他修行他也不太理睬，只有当日跟着黄衣老人从南海招摇山北上流火国的时候，路上黄衣老人教了他一些运功的法门，也因时日太短，没有学会任何一套完整的功法。这时比试开始，可自己却不知道该怎么去进攻。
雪樱冷酷的眼眸中寒光闪现，白发和白衣无风自动，飒飒飘舞，不带一丝血色的脸上依旧是没有表情。
红孩儿本还在奇怪，为什么雪樱不出手攻击呢？突然心念一动，感到一股凌厉的劲气扑面而来，急忙潜用真气于脚下，轰隆隆的声音响起，一颗直径丈余的红竹破土而出，霎时间把红孩儿托起四五丈高。
几声清脆的响声过后，红孩儿感到脚下的红竹一阵晃动，低头看去，只见红竹的底部已经结满冰晶，随着咔嚓咔嚓的轻响，冰晶正沿着红竹向上迅速蔓延。
每个木魄都有一个特殊的本领，那就是可以凭借自己的真气，控制与自己本体相关的植物。就如刚才红孩儿那般，只要运使真气，便能立刻在土中长出红竹来。低头看见冰晶蔓延甚快，心中十分奇怪，刚才都没看见有什么东西攻击过来，为何不仅震得红竹晃动，还到处都是冰？
红孩儿足尖轻点，腾空而起，手指轻轻向下一指，地上又长出两根粗壮的红竹来，围在雪樱身周不远处。红孩儿手指拢起，向上一提，巨竹立刻拔地而起。这时他手指连弹几下，随着目光扫向雪樱，两根巨大的红竹也飞快向雪樱撞去。
红巨竹本就十分坚硬厚实，被红孩儿的真气一带一引，更是声势惊人。没想到雪樱仍旧站立不动，似乎丝毫不在意朝自己飞撞的巨竹。
红孩儿心中一喜，暗道：“你这女子居然这么托大，我的红竹这么飞撞过去，便是祝余哥哥也不敢站着不躲，你偏要如此逞强！”
眼看着巨竹越飞越近，雪樱偏偏就是不移动分毫，红孩儿突然心中有些不忍，害怕雪樱真的被击成重伤。
轰！两根巨竹撞在一起，发出巨大的声响，中间夹杂着一声清脆的什么东西破裂的生硬，地上的泥土也随着撞击的中心一层层向四周翻涌开去。
红孩儿急着要看到结果，挥掌扫开弥漫的烟尘。发现两根巨竹相距丈余倒在地上，中间散落着大大小小的冰块。正自惊奇，突然觉得身周奇冷，空气中也发出咔嚓咔嚓结冰的声音，这才发现自己身周不知何时结了一层厚厚的冰，将自己困在里面。
这些冰并非普通的冰，连红孩儿如此深厚的功力都感觉到奇寒难耐。心中思量，当日刀枫哥哥和寒山怪僧争斗时，怪僧的灵鼍会喷出“极阴冰气”，当时自己就在旁边感受过那冰气的寒冷，祝余哥哥也说那冰气已经是极其厉害的了。哪知此刻围住自己的冰更是寒冷，会是什么呢？难道是“万载玄冰”？在金门山相助小天的蓝羽锯翼鸟就会吞吐“万载玄冰寒气”，听说似乎比“极阴冰气”更胜一筹。
心中虽想着事情，但手上却不停歇，因为身周的冰层不停向里推进，若不马上脱困，会被冻在冰层之中。他双掌向外击出，运上五成的劲力，身周的冰层推进之势缓了一缓，冰层还稍稍现出几条裂缝。红孩儿急忙提升到七成劲力，刹那间向外打了二十几掌。那冰层承受不住红孩儿重击，已经快要破损。红孩儿双掌并在一起，全力向上击出一掌，击破冰层，身形随之飞起，冲了出去。这时他身上已经结了一层薄冰，眉发花白，急忙潜运真气将其驱散。
被击破的冰层一块一块跌落下去，砸在地上，由于其寒气太烈，使得方圆数里的地面之上都结了厚厚的冰。
洁白的冰层之上，白发白衣的雪樱飘然而立，依旧是面无表情，也不看红孩儿这边。
红孩儿心中奇怪，刚才我用巨竹撞她，明明是撞到了，为什么她会没事，还趁隙反击，险些把我冻在冰里？
这次他决定先想办法把雪樱箍在原地，然后再用巨竹去撞。于是他扬手撒出一条藤索，这是钦风给他的一个宝物，是用十几种十分坚韧的树皮混了玄金丝编造的，名叫“乾元混金索”，一旦被其捆住，万难挣脱。红孩儿手中法诀引动，指挥“乾元混金索”向雪樱缠去。那雪樱却仍旧丝毫不动，任由“乾元混金索”将其捆住。
红孩儿又随手抓出两根巨竹来，向雪樱撞去。他目不转睛看着雪樱，看她此次如何逃脱出去。突然耳中听到几声极其微弱的破空声，不知是什么东西发出，并且是向着自己而来。他没有躲避，用真气在身周布下一个红巨竹形状的防护罩。
轰！两根巨竹又撞击在一起，满天是破碎的冰块飞动。而红孩儿也同时觉得体内一寒，感觉像有几枚冰针扎入体内。心中大惊，急忙把真气在体内脉络运行一周，觉得似乎有些地方真气运行不畅，像被冻住一般。
他又向两根巨竹撞击处看去，只见“乾元混金索”和巨竹落在地上，一堆冰块散乱的堆在中间，不见雪樱的踪影。
红孩儿心中大寒，暗暗心惊，本以为经“千宝玲珑心”排定对阵之后，自己所遇的对手应该不强才对，可为什么这个雪樱会这么厉害呢？自己完全看不出她是怎么躲开巨竹的冲撞的，也完全看不出她是怎么出手攻击自己的。
忽然心念电转，莫非雪樱根本就从未现身出来？自己方才几次见到的雪樱不过是她用真气幻化出来的幻影？也不像啊，自己应该能看出是幻影还是实体的呀。又想到第一次撞击之后散落地面的冰块，他忖道，会不会是用冰雪造出的分身？多半就是如此，用外物造出分身，再把一部分元神浸入其中，旁人便极难分辨出真假，就如刀枫哥哥的“太上分神诀”一般，不同的是“太上分神诀”神妙非常，用真气就可以造就分身，而雪樱是用冰来当分身。
想通这个，红孩儿顿时又有了信心，喊道：“你藏着不出来我便找不到你了吗？嘿嘿，那你可太小瞧我红孩儿了！”
见雪樱没有回应，红孩儿有些生气，“你这人怎么连句话也不说啊！”他倒不是想靠对手的声音来辨别其隐身之地，见自己的话雪樱不应，心下有些憋屈。暗想：“怎么会碰上这么个对手啊？死气沉沉，半死不活的，站着也不会动，问也不说一句话。”
四周依旧是一片寂静，红孩儿转头看了看守在不远处的那个华服老者，见他一动不动立在那里，眼神没有半分神采，就如一尊石像一般。红孩儿嘴上嘟囔两句，抬手收回“乾元混金索”，寻思着该怎么把雪樱逼得现出身来。
想了片刻，他心中有了计较。于是宁下心神，仔细听着四周的动静，心想雪樱虽然隐去了身形，但只要她动一下，终究会有些微的动静，自己功力甚高，总不会连这个也听不出来吧。
哪知对方似乎知道了红孩儿的心意，见红孩儿凝神细听，也便不再出手。红孩儿等了足有小半个时辰，因性子急躁，早不耐烦起来，于是便开始叫骂起来。他本就是八九岁般小孩的性子，一旦发起急来，哪儿还管什么好赖话，通通骂了出来。可他骂了半天，只引来了几次冰针的袭击，却因心焦气躁，没有找出对手藏在何处。
遇到这样的对手，红孩儿真是气苦，着急的要命。可急又有什么用，想想其他小组肯定早就比完了，自己却还连对手在那里也找不到。
忽然，他又想到一个法子。只见他嘴角上弯，神秘地笑了笑，手中掐了一个法诀，喝道：起！方圆百里的地面上霎时间密密麻麻长出无数红巨竹来，红孩儿身子一扭，消失在了巨竹林中。
红孩儿知道雪樱虽然隐身不出，但这总归是场比试，她还要攻击自己，所以不会躲远。于是便用真气使方圆百里的地面上遍长红竹，虽然此举消耗掉了他一小半的真气，但他却喜出望外，因为有了这许多红竹，也就相当于他有了这么多的分身，他可以控制红巨竹在地上移动，那么对手雪樱就必须躲闪，那时要找到她便不是什么难事。
果不其然，突然间出现的巨竹森林把隐身的雪樱也吓了一跳，仓促躲闪之间，不小心撞到一棵巨竹上，巨竹与红孩儿真气相连，这一下红孩儿马上就感应到了。就在雪樱刚碰了巨竹的那一刹那，红孩儿已经化身到那根巨竹之上，只见“乾元混金索”自巨竹竹身飞出，绕了几绕紧紧缠住，虽然被缠住之物仍没有现身，但红孩儿知道终于逮住雪樱了。
红孩儿喜出望外，见“乾元混金索”晃了几晃，被缠住之人像要挣脱混金索，急忙念动咒语，那混金索捆得更紧了。他从巨竹中探出一个头来，生气的说道：“比试就好好比试嘛！为什么总躲着不出来呢？现在你现身出来吧！如果不服气的话，我便把你放开，我们光明正大再打一场。”
话音刚落，地上的碎冰之间闪出一道白影，扑向红孩儿。红孩儿只觉那白影奇冷无比，不知是何物，不敢怠慢，急忙化身到另外一根巨竹之上。
那白影见红孩儿一闪不见，停在半空之中，东张西望。红孩儿隐身竹内看去，见那白影原来是只雪貂模样的小兽，皮毛雪白，又黑又大的眼睛骨碌骨碌乱转。那雪貂找不到红孩儿，便转身飞到“乾元混金索”旁，张开小嘴去啃咬混金索。它一口咬下去，整个绳索都该上了一层蓝晶晶的冰。红孩儿心中纳罕，这是什么小兽，满嘴都是冰气？
但“乾元混金索”里混杂着玄金丝，雪貂哪里能啃得断，急得它呜呜直叫。一个温柔的女子柔声说道：“冰儿，你不要费力气了，这绳索古怪的很，我用尽全力也无法挣脱，你莫咬坏了牙齿。”雪貂嘴里呜呜叫着，摇了摇头，继续低头啃咬。
红孩儿见那雪貂可爱又忠于主人，心中怜爱，掐动法诀收了“乾元混金索”，说道：“看在冰儿的面上，方才的不算，我们重新比过。”
这时雪樱却现出身来，跟刚才红孩儿见到的一样，容貌极美，一头柔软的白发洒在肩头，眼神淡然从容，向红孩儿藏着的巨竹看来。
红孩儿脸一红，赶忙出来，笑呵呵的说道：“你这冰儿好可爱，是雪貂吗？”
雪樱摇摇头，摸摸怀中的冰儿，淡淡说道：“它自小就跟着我，是小南极玄冰眼中的冰精。”
“冰精？”
“嗯，冰精是万载玄冰精气所化，是水属冰兽中最厉害的一种。”
“原来如此，我说嘛，感觉它浑身都是冰气，冷的很。”
雪樱说道：“可是它们生性温柔，向来不喜争夺，我带着它与你拼斗，心下极是懊悔，我不该让它做不愿做的事情。我们胜负已分，没有再比下去的必要。”
红孩儿一时不知该说什么好，却听得雪樱又说道：“你是叫红孩儿吧？你的功力是很深厚的，可惜对敌经验不足，耐性也不够好，与别人比试一定要多加注意，以后与敌人交手更要留意。”
红孩儿点头答应，沉默一会儿，笑嘻嘻的说道：“我可不可以摸一下冰儿？”
雪樱低头看了看冰儿，见它没有反对，便说道：“冰儿感谢你刚才放我一马，对你甚有好感，你过来吧。”
红孩儿诚惶诚恐的飞到雪樱身旁，顿时感到浑身冷的打颤，急忙运功抵御寒气。他伸出手去在冰儿背上轻轻摸了摸，说道：“哎呀，好冷啊，它怎么受得了呢？”
雪樱眉角含笑，携同红孩儿来到华衣老者身旁。
华衣老者早已看到方才两人交手的情况，知道雪樱已经认输，抬手向天空打出一束彩光。
红孩儿和雪樱都觉得身子一紧，再仔细看时已经到了“光明世界”的外面。
美桑仙子、舞轻罗已经比完，同蓝孩儿、钦风等人迎了上来，向红孩儿道喜。红孩儿高兴的向钦风说道：“怎么样？你还不信我赢不了？”
钦风嘿嘿一笑，道：“你以为你真强得过她吗？她是让你的！”
红孩儿眉头竖起，气愤道：“不信你去问她，她是打不过，自己认输的！”说着转头向雪樱看去，却见她早已飘然回到轻灵云上，端坐在一个年轻的白发男子身边。
蓝孩儿几个簇拥着红孩儿回到坐处，钦风表情严肃的说道：“红竹，我不骗你，雪樱真的要比你稍强一些。她心静如水，不起波澜，遇事冷静，不仅本身功力很高，更有冰精从旁协助，你很难胜过她的。”
红孩儿本要反驳，忽然想起雪樱看到冰儿啃咬混金索时痛惜的表情，心想有可能是她不愿让冰儿战斗，这才认输的。他不由的轻叹一声，望了一眼雪樱和她身边的年轻男子，心里说不出的滋味……
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
题外话：
前两天搬家，累个半死，耽误了两天的更新，还请见谅！
今天看到天台白鹤的留言，说主人公基本上不起什么作用了。末末也是深有同感啊，刀枫、祝余是主人公，凡事却总是力不从心，总是迫不得已被各种事情推着往前走，连停歇的时候都没有。算上美桑仙子、飞云、舞轻罗、红孩儿、蓝孩儿等几个着墨很多的人物，主人公的实力仍旧不算强，到现在甚至连出手的机会都不多了。
但是，末末要说的是，我也没有想到随着情节的发展，主人公会显得那么弱小，但又没有合适的机会让他们都变得特别强大。不过呢，可以告诉大家，主人公都会便强的，尤其是刀枫，他才是引领整个故事发展的关键。
谢谢大家一直以来的关注，还请继续下去！
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