第三章4 天下没有白吃的午餐
如果别人莫名其妙地给你送礼，或可能求你办一些不正当的事，你要切记“拿人家手短，吃人家嘴软”，千万不要因为贪图一点儿实惠而把自己置于进退两难的境地。
战国时代，孟子名气很大，府上每日宾客盈门，其中大多是慕名而来，求学问道之人。有一天，接连来了两位神秘人物，一位是齐国的使者，一位是薛国的使者。对这种人物，孟子自然不敢怠慢，小心周到地接待他们。
齐国的使者给孟子带来赤金100两，说是齐王所赠的一点小意思。孟子见其没有下文，坚决拒绝齐王的馈赠。使者灰溜溜地走了。
隔了一会儿，薛国的使者也来求见。他给孟子带来50两金子，说是薛王的一点心意，感谢孟先生在薛国发生兵难的时候帮了大忙。孟子吩咐手下人把金子收下。左右的人都十分奇怪，不知孟子葫芦里装的是什么药。
陈臻对这个件事大惑不解，他问孟先生：“齐王送你那么多的金子，你不肯收；薛国才送了齐国的一半，你却接受了。如果你刚才不接受是对的话，那么现在接受就是错了，如果你刚才不接受是错的话，那么现在接受就是对了。”
孟子回答说：“都对。在薛国的时候，我帮了他们的忙，为他们出谋设防，平息了一场战争，我也算个有功之人，为什么不应该受到物质奖励呢?而齐国人平白无故给我那么多金子，是有心收买我，君子是不可以用金钱收买的，我怎么能收他们的贿赂呢?”
左右的人听了，都十分佩服孟子的高明见解和高尚操守。
无独有偶，有一个名叫吐的人，经营宰牛卖肉的生意。由于他聪明机灵，经营有方，生意做得还算红火。
一天，齐王派人找到吐，对吐说：“齐王准备了丰厚的嫁妆，打算把女儿嫁给你做妻子，这可是大好事呀!”
吐听了，并没有受宠若惊，而是连连摆手说：“哎呀，不行啊。我身体有病，不能娶妻。”
那人很不理解地走了。
后来，吐的朋友知道了这件事，觉得奇怪，吐怎么这么傻呢?于是跑去劝吐说：“你这个人真傻，你一个卖肉的，整天在腥臭的宰牛铺里生活，为什么要拒绝齐王拿厚礼把女儿嫁给你呢?真不知你是怎么想的。”
吐笑着对朋友说：“齐王的女儿实在太丑了。”
吐的朋友摸不着头脑，问他：“你见过齐王的女儿?你何以知道她丑呢?”
吐回答说：“我虽没见过齐王的女儿，可是我卖肉的经验告诉我，齐王的女儿肯定是个丑女。”
朋友不服气地问：“何以见得?”
吐胸有成竹地回答说：“就说我卖牛肉吧，我的牛肉质量好的时候，只要给足数量，顾客拿着就走。我用不着加一点、找一点的，顾客就会感到满意。我呢，惟恐肉少了不够卖。我的牛肉质量不好的时候，我虽然给顾客再加一点这、找一点那，他们依然不要，牛肉怎么也卖不出去。现在齐王把女儿嫁给我一个宰牛卖肉的，还加上丰厚礼品财物，我想，他的女儿一定是很丑的了。”
吐的朋友觉得吐说得十分在理，便不再劝他了。
过了些时候，吐的朋友见到了齐王的女儿，齐王的女儿果然长得很难看。
这位朋友不由得暗暗佩服吐的先见之明。
有些事情虽没什么直接的联系，但道理是相通的。如果吐不是以自己亲身的感受去举一反三地思考生活中的现象，那说不定就会要娶回一个自己不喜欢的丑妻了。
经典释评：
俗话说：“君子爱财，取之有道。”孟子说过，对于钱财，可以取也可以不取，取和不取的分界，在于会不会损害自己的为人处世原则。俗话说：“销财免灾”。这句话如果反过来讲，也是有一定道理的，那就是：贪财招灾。越是大利在前，越应该小心谨慎，因为大利背后可能隐藏着巨大的陷阱，一不留神，你就会上当受骗。为了避免上当，就必须要时时提高警惕，尤其是面对诱惑的时候。