大鲁的伤势在他妈妈的精心照料下，渐渐地好转了。他不仅能里里外外地走动，而且能够慢慢地在村里村外蹈瓞，但是他妈严禁他多向外边跑。
这天下午，大鲁照例又踱出村边，迈上临河的那块不大的小高地。那里长着一片树林。各种各样的鸟儿在林子里飞翔着，叽啾叽里地唱着。树下软绵绵的草像毯子似的。夏天，人们劳动后，在这里或躺着，或坐着歇息一下，真够舒坦。休息起来还可以到溪边，在清澈凉爽的河中，痛痛快快地洗洗手脸，搓搓衣服。如果有兴趣，还可以沿着溪边，在草丛中捉蝴蝶，捕蜻蜓，或慢慢散步。
站在这里，可以眺望泛涯的东溪河、重峦叠嶂的群峰，海浪起伏的田禾。
大鲁自从能下地走动，就喜欢到这里，坐在松软的草丛上向外界隙望。晴朗的天空，乳白的浮云，色彩鲜明的秋禾。这大自然的美，深深地吸引着他这位刚刚迈进生活道路上的青年人。在这里，他常常陶醉在一种美好的生活憧憬之中。
“农村是一个广阔的天地，在那里是大有作为的……”
他不仅常常想起在中学时就熟悉的一些扎根农村青年的名字，而且也回忆起他们这一班人为建设家乡、扎根农村所表过的决心。二虎、小妹、小翠不正是走他们自己选择的路吗。
一想起他们来，就想起受伤的那天——那个倒霉的雨天，他从心底深深地感激着这位女友：“要不是她，我真爬也爬不回来。”
在他养伤的几天中，小妹常常来看她，帮他做些事，使他从心里深深地喜欢着这位女孩子。他有心想报答她，但怎么报答？拿什么报答呢？
……忽然，他两眼一亮。怔怔地凝视着河边的一个洗衣姑娘：那不是小妹吗？
他急忙站起身，就要向那边跑去。但他刚迈了一步，却哎呀痛叫一声，捂着脚又蹲了下来。
他这一叫不要紧，却招来了柳小妹。她见大鲁痛苦的神色，关切地问道：怎么啦？你这人……
“没什么……碰了一下。”大鲁苦笑了一下，扶着树干慢慢地站起来，“洗衣服吗？”
“嗯。”小妹应了一声。见他痛苦得皱着眉头，于是她以一种严厉而埋怨的口吻命令他：“坐下，你看你……快坐下，以后不许跑。”
要在以往，他是会拍拍胸膛说：“怎幺？你敢和我比试比试，说跑，说蹦。”但是今天，他却不能了。他像一个很听话的孩子，乖乖地又顺着树干坐了下来。“好，我不动，你……你洗衣服吧。”
小妹迟疑了一下，对他露出了一个无声的微笑，转身又走下小高地，回到河边。
大鲁瞅了她一眼，仰面朝天轻轻躺在树下软乎乎的草丛上。
阳光透过繁茂的树叶，像一根根光柱照射在树林里，使树林里充满光明和温暖。纵横交错的树枝像绿色的天幕一样罩在上面。天幕下一对美丽的小鸟雀相互追逐着，戏闹着，叽啾叽哩，叽喳叽喳欢乐地叫着，使这片寂静的树林里充满了生气、欢乐和热闹的气氛。
在不远的一棵树杆上有一只小巧玲珑的小松鼠。这小东西也能像小鸟一样灵活地在繁茂的树枝丛中窜来窜去。啊！后面还有一只呢，也许它们是一对。它跳到前一只的身边，蹲在树枝上，用前脚在头上、脸上摸了几下，就和另一只追逐着又跳到另一棵树上。忽然有一只从老高的树杆上，“扑通”一声摔了下来。
“啊！”大鲁惊叫一声，抬起身来，只见那只小松鼠在松软的草地上尖叫一声，打了个滚，翻身又蹿上树杆。像没事一样又追赶着前一只小松鼠。
一多可爱的小生物啊！
大鲁又缓缓地放平了身体。瞪着两只大眼睛，像看电影似的盯着天幕……
不知过了多久，柳水妹洗完衣服，端着脸盆又来到小高地上，坐在大鲁的身边。
“看什么，这么出神？”
“你看：它们多么自由，多么幸福。”
大鲁指了指树丛之中飞戏的小鸟，半坐起来，把身子靠在树干上。
“是啊，它们是有趣的。”小妹也望了一阵，又看看大鲁说：“不过它们毕竟是动物，没有人类生活的更有趣。”
由于大自然的这种美，自然也引起了他俩的一阵赞美、歌颂，由此他们又谈到人生的理想、前途志向和抱负。
“将来嘛，将来我们会实现周总理在四届人大中提到的现代化。到那时，我们种庄稼，完全是开机器，按电钮了。春天来了，一按电钮，机器隆隆一响，春耕播种，机器就自动都做了；夏天天旱了，水利化上的自动装置，哗啦就自动喷出水来浇灌土地。再不用担心天旱无收成了。到了秋天，又是机器自动化的收割、烘晒入库。那时，一切都要机械化、电气化、自动化、水利化了。到那时，你看多么好啊，我们农民也成了科学家、专家了。一在将来，只要现代化一实现，我们还要坐宇宙飞船上太空看看呢。”
对于将来的前景，他们愈谈愈有兴趣。于是他们就又谈到了在石峡建水电站的事。
“小妹，我觉得你爸爸搞小水电站就有意思了。”
小妹点点头。但她又仿佛觉得这个工程没有多大把握：
“这不过是种理想。”
“对，这是理想，这个理想就是靠我们这一代青年来完成的。我就抱定了这个理想，才回农村来的。要不然，当工人到城市不比这里舒适吗？”
小妹怔怔地盯着大鲁。忽然间，她又想起在西湖边看小说《钢铁是怎样炼成的》的情景。大鲁的话，还犹茌耳边。他的话是多么可亲、可敬啊。那时，他俩在湖边亲密无间地相跟着散步，畅所欲言地尽情吐谈……
多少天来，埋藏在心灵深处的隐情，又像一把火点了起来，但这是多么羞啊。她腼腆地难以启唇，只含情地凝视着大鲁。她虽然没有说话，但心剧烈地跳动着，脸色也微微地发起烧来，嗓子里好像有一块东西在蠢蠢欲动。
好一会，她忽然向大鲁提出一个使自己也感到好奇的问题：“大鲁，我问你个问题，你答不答？”
她的声音虽然有些沙哑，沉闷，但大鲁却没有注意她的感情变化。听她提出这个问题，感到有些好笑：“你怎么兜起圈子来了，有甚就直来直去地说吧。”
“好，我问你，你看我怎么样？”她终于鼓足了勇气，红着脸，暗示出内心的秘密。
大鲁并没有理解她的心情，随口答道：“这还用问，论学习你是好学生，论品质，你不也响应党的号召，回到艰苦的农村来了。支书的女儿，那能不好吗？有英雄的父亲，就有英雄的女儿嘛。”
小妹见大鲁不理解自己的心情，心里忽地一凉，轻轻噘起了嘴，把脸扭向一边，不语言了，她只两眼呆呆眺望着远方的天际。
一他、他真是死心眼儿，榆木疙瘩不开化，傻瓜？——。
她默默地想着。
好大一会，大鲁见小妹不仅不语言，而且把脸别向一边：
“怎么，我说错丁？”
“…”小妹仍然瞅着远方不吱声。
“好吧，我不配和你说话。”大鲁故意也把脸扭过去，背朝着小妹。“我不说了，惹人家支书的千金生气。”
这一来，小妹可又憋不住了，回身捶了他一下，假意生气了：“什么你不配，什么你不配？”
“配？为什么不说话。”大鲁又转过身来，朝她滑稽地笑了笑。
他们又重新坐好，甜甜地谈起来。渐渐地，小妹又把话题提到了她的隐情上。她真想一下子把装在肚子里的话全倾吐出来，但见大鲁毫不介意，又羞怯地不好开，犹豫了片刻，她偷偷瞥了他一眼，低着头，怯生生地问道：“大鲁，你还记得小时候，咱们玩娶亲的事吧？”
“那是小时候不懂事，闹着玩哩。”大鲁淡淡地说道：提底的话像凶猛的洪水冲开了缺口，一下倾泻而出。
乡，“大鲁哥——”
她的脸庞像火烧，心仿佛要跳出来了。双眼一个劲地盯着他，期待着他的答复——因为这不是平平常常的一句话，而是把她的一颗赤诚的心奉献了出来。
大鲁愕然了。他被小妹的这种异样举动愣住了。他真不敢相信自己的耳朵、眼睛。他喜欢她、爱她、感激她，但他却没有丝毫的妄求念头——因为人家是支书女儿，在这个不大的村庄上，却是一位千金公主。
但是面前的事实证明了他并不是做梦。小妹那热情的像火一样的眼神，不正是盯着自己吗？他的心顿时也剧烈地跳起来，一股幸福的暖流立时沸腾到了周身的每一个细胞。
他也呆呆地盯着小妹，好像第一次才认识她，第一次发现她长得这样健美秀丽。忽然，他大胆地、勇敢地用粗健有力的胳膊紧紧地把她搂了过来。她没有挣扎，也不想挣扎。大鲁的体温仿佛把她溶化了，只觉得软绵无力。一种甜蜜蜜的，令人心头发痒的幸福感，使她宛如喝醉了酒，昏昏迷迷，悠悠荡荡。
他仔细地抚摸着她柔软而乌黑发亮的头发，小巧的嘴角，秀丽的小彝梁。观察着她美丽的像鲜花似的，由于羞涩而发红，好像熟透了的大苹果似的鹅蛋形的脸庞。
她像一朵盛开的牡丹花。
小妹顺从地依偎在他的怀里，隐隐听到大鲁的心像擂鼓一样也在剧烈地跳动。她伸出双手，轻轻抱住了他。好像一个顽皮的小孩扑在母亲的怀中，撒着娇。她深深地感到在他的身边，是多么快活啊。
她想说什么，但不知从何说起。
好久，大鲁把她推起来，握着她柔软的手，轻轻地，又甜蜜地谈笑起来。
“今天，今天以后，我该怎么样称呼你呢？”
“还叫我小妹嘛。”小妹甜甜地一笑。
“柳小妹，小妹——”大鲁喃喃地自语道。这个普普通通、平平常常的女孩子名字，在现在、在将来，在他的意念中，包含着另一个特殊的意义——小妹。
他沉思了片刻，对小妹深情地说：我将来要成了穷光蛋太阳落山了，绚丽的晚霞，宛如一道大红帷幕挂在天边，把天空装饰得格外美丽。
他俩站了起来，望着西边的天际，沉浸在幸福之中。
“看”大鲁指着一对飞翔着的小鸟，兴奋地叫起来：“它们多自由，多有趣。”
“是啊，生活本来就是美好的。”
小高地下的东溪河涓涓地流着，河水中映着一幅美丽的图画，红霞、高地、树林、小鸟、一对情人……