关羽小时候常听老人们讲，谁要是能在分云岭的“云洞”里站一站，让太阳给镶个金边，将来就能成为神仙。因此，他做梦都想一步登上分云岭。
分云岭在常平村南二里的中条山上，是一处剑形山峰，突兀而起，直插青天。每当山背后的云彩飞腾时，其它山峰顶上都是云雾弥漫，混浊一片，只有分云岭上的云彩很清晰地排列两边，就像被一柄利剑劈开似的。因此，人们叫它“分云岭”。
关羽到绛邑小华山学艺之前，常和人们站在村南高高的土崖上，眺望分云岭的景致。他清楚地记得：当云彩直线上浮时，岭上被分开的地方就形成了一处“山谷”；当云彩升到五六丈高时并拢一处，空心处便形成了一个深邃莫测的“洞”，分云岭则恰似破洞而出的石笋；当太阳的万道金光透射过来时，“空洞”又像一面椭圆的魔镜，变幻出山川草木、鸟兽虫鱼等万千图案。“镜子”底座下的分云岭，则像一柄铮亮的宝剑，镶上了金边，熠熠闪光，壮丽辉煌。这种情景，引发了关羽多少遐想。他真想飞到“云洞”里去，体验一下让太阳镶上金边的感受。可惜的是，他从小华山学艺回来后，分云岭上那种金光闪烁、彩气蒸腾的迷人景致已经消失了。村里人告诉他：山上有条九尾蛇成了精，破坏了岭上的好风水。有人上山打柴、放羊，都被九尾蛇伤了性命。
关羽不信会有什么九尾蛇，决意要上山看个究竟。父母阻挡不住，便交给他一瓶雄黄酒，再三叮咛：“蛇怕雄黄，带上它好防身。要是遇到危险，趁早回头！”
黄昏时分，关羽手持擒杀大蟒时得到的宝剑，大踏步登上飞云岭。他正要坐下歇歇，忽见十来只猴子“吱吱吱”叫着，惊慌地飞奔过来，窜到一棵大树上，发出一声声哀鸣。随后，一个怪物扬头追来，脑袋像三角蛇，双目灼灼；身子像拱柱，体表呈鱼鳞状；腰以下拖着九条尾巴，“唰唰唰”地行过来，声如铁甲。
关羽吃了一惊：果真是条九尾蛇！他连忙藏到树后观察。
九尾蛇行至猴子藏伏的大树下，倒竖九尾，旋转舞动，每条尾端都喷出一条毒涎，弹雨般射向树顶。被射中的猴子惨叫着堕落地面。九尾蛇扑过去，悠然自得地吞食起来。
关羽见状暗思忖：人说一蛇二首，不能寸进；一蛇九尾，首动尾随。这蛇果然厉害！怎么办呢？见蛇不打三分罪。为了乡亲们的安全，为了分云岭的美景，今天必须除掉它！
说时迟，那时快。关羽趁着九尾蛇专心吞食猴尸的当口儿，纵身一跃，飞落在九尾蛇上方的树杈上，左手倒悬酒瓶，汨汨洒下雄黄酒，同时右手紧攥宝剑，闪电般戳向蛇的七寸所在。那蛇拼死挣扎，滚成一团，又竖起九条尾巴，排山似地向他煽来。关羽顺手拔起一株碗口粗的树，一溜儿横扫过去。蛇尾喷出的毒液都沾在了浓密的枝叶上。九尾蛇耐不住疼痛，掉头想逃。关羽一气追去，咬着牙根，把蛇斩成几段。
九尾蛇死了，关羽却被毒血熏得晕了过去。直到黎明时分，一只黄鹂鸟儿飞来，往他嘴里塞了一颗清香鲜红的果实，他才醒过来。
这时，一轮红日冉冉东升，霞光万道。云彩升腾处，分云岭上又呈现出绚丽的“云洞”。关羽手仗宝剑，踏入“洞”中，身上镶满了耀眼的金边。
乡亲们都说：关羽之所以成了“武圣人”，就是因为在分云岭上让太阳给镶了金边。