第二篇第二章3黄金时代，承起无冕之王兴衰成败
在罗马，有许多著名政治人物的青铜雕像。其中有一座全身人像高大魁梧，身着华丽的盔甲，左手执权杖，右手向上抬起，食指指向前方，好像在指挥千军万马奋勇向前。他就是军事独裁者恺撒的侄孙及养子屋大维的雕像。作为罗马帝国的奠基人，屋大维的个人气度虽然不及他的舅舅儒略？恺撒，但他通过自己的奋斗成为罗马帝国的独裁者，并被授予“奥古斯都”的荣誉称号。
当恺撒在遗嘱里立屋大维为自己的继承人时，人们对恺撒的决定充满怀疑。在恺撒遇刺时，屋大维正在亚得里亚海边的阿波罗尼亚城接受训练，在一个毫无征兆的日子里，他就被命运选中，成为了罗马最有权力的男人。
屋大维的从政之路并不顺利，起初，安东尼根本没把19岁的屋大维放在眼里，不仅占有了属于屋大维的遗产，而且反对屋大维当选保民官。安东尼的做法，引起了元老院的反对。屋大维回到罗马后，迅速募集了一支军队，在高卢地区的穆提那打败了安东尼，夺回了属于自己的财产，也消除了安东尼对元老院的军事威胁。但是，军队的威胁解除之后，元老院立刻改变了对屋大维的支持态度，而是充满了对他轻蔑和敌视。要巩固自己的地位，屋大维需要合作者。
这时，在罗马最有实力的人除了屋大维外，还有雷必达和安东尼。他们原先都是恺撒的部将，因此，三方的士兵都不想互相残杀，因为他们都是恺撒的老兵，他们希望联合起来为恺撒报仇。在这种形势下，屋大维和安东尼、雷必达公开结成同盟，形成罗马历史上的后三头政治。恺撒死后，布鲁图和卡西乌斯的行为并未受到欢呼，反而受到众多在恺撒掌权时得到好处的民众的指责，以至于在罗马难以容身，不得不连夜出逃。
屋大维充分利用他作为恺撒继承人的优势，获得了广大罗马平民的支持，然后，屋大维等三人在为恺撒复仇的口号下，发布公敌宣告，实行大屠杀。在公敌的名单上，有杀害恺撒的凶手，也包括三头的私人仇敌和普通富豪。在消除了共同的敌人后，三人之间的合作也开始出现危机。
屋大维这时拥有40个军团的优势兵力，但国内外形势还没有完全稳定，所以，暂时还不能抛弃另“两头”。针对三人之间的新矛盾，公元前40年他们重新协商，划分了各自的势力范围。
安东尼统治意大利东部地区，屋大维统治意大利西部地区，雷必达统治非洲的阿非利加。后三头同盟是不自然的结盟，它的成员们之间矛盾重重。雷必达的大部分权力很快被另外两人夺走。菲利比战役之后，三巨头瓜分罗马，雷必达只获得西班牙行省和阿非利加行省。他一直小心翼翼地避免卷入安东尼与屋大维之间的尖锐斗争。前36年，一次错误的政治举动使屋大维终于找到了踢开雷必达的机会；雷必达被剥夺了军权和政权，只保留了最高祭司的宗教头衔。
随着雷必达的兵权被剥夺，屋大维的对手就只剩下安东尼了。而这时的安东尼正沉浸在温柔乡里。安东尼同屋大维一起在希腊打败公敌后，到了小亚细亚，被埃及的克莉奥佩特拉女王的美色迷住，随同她一起到了埃及。后来干脆抛弃原配，同女王结了婚，并允诺把罗马的东方行省赠送给女王及其子女。
这些丑闻为屋大维反对安东尼提供了极佳的机会。屋大维以武力迫使安东尼的两位执政官和300名元老东逃，怂恿元老院和公民大会宣布安东尼为“祖国之敌”，并向埃及女王宣战。公元前31年9月，屋大维在阿克兴海战中打败安东尼，阿克兴的胜利奠定了屋大维主宰帝国全境的权势，成为恺撒事业的真正继承人。公元前30年夏，屋大维进军埃及，安东尼和克列奥帕特拉双双自杀。托勒密王朝灭亡，埃及被并入罗马。
像恺撒一样，屋大维成为“三头”中的全胜者。元老院授给恺撒的荣誉，屋大维都得到了。
从公元前27年起，屋大维被元老院奉为神圣，授给他“奥古斯都”的尊号。奥古斯都是神圣、庄严、伟大的意思。后来成为西方帝王的一种头衔。屋大维是一个富有远见、少年老成的人，因此他并未直接称帝而是采用了“元首”的称号，建立了元首政制的独裁统治形式。有恺撒的前车之鉴，屋大维在集权的过程中十分谨慎。
屋大维之所以成功而未蹈前人覆辙，与他善于顺应时势，表面遵循共和制原则，谨慎集权而不公开称帝，不触犯敏感问题等一系列做法密不可分。他每增加一种职权都要求有前例可援，采取合法的渐进手段，逐步增加元首的权力。
除此之外，更重要的影响在于他获取最高权力之后实行的措施。他不动声色地削弱元老院的作用，拒绝有形的王冠，但不拒绝无形的王权，使国家机构向着元首的办事机构的方向发展，他为罗马打开了通向帝国的道路。
另外，屋大维也清楚地了解大部分罗马人的心理，在经历了多年内战和共和政体在罗马的明显失败以后，大多数罗马人愿意接受一位仁慈的专制君主，只要他表面上继续实行民主统治就行。
公元前29年夏天，屋大维从东方返回罗马，他不以内战胜利者身份，而以对外战争胜利将军的姿态回到意大利，使广大罗马人在心理上得到恢复和平安定秩序的感受。公元前29年至28年，屋大维所采取的一系列措施恢复秩序，安定人心，因此深受人们的普遍欢迎，有人甚至把屋大维当成了“罗马和平的创造者”和“罗马人民自由的捍卫者”。
屋大维是一位极有才干的行政官，为建立一个得力的行政机构起了重大的作用。他修改了罗马的税务结构和金融制度，改编了罗马军队，建立起一支永久的海军队伍；他还组建了一支贴身护卫队──罗马皇帝侍卫队，这支侍卫队在后来对挑选和罢免皇帝起了重大的作用。 屋大维统治了罗马四十多年，并以卓越的文治和仁慈大度广受好评，给后世留下深远影响。这一段时期是古罗马经济上最富裕的时代，也是古罗马文学上的“黄金时代”，所以后来“奥古斯都时代”一词成了黄金时代的同义语。
屋大维是古罗马历史上才干卓绝、仁慈大度的君主的最佳楷模。他是一位真正的政治家，他的安抚政策为愈合罗马内战所带来的深刻创伤起了重大作用。虽然他的个人魅力和气质不及恺撒，他的成功也离不开恺撒留给他的基业，他也缺乏他的先人所具有的那种领袖气魄。但是从两者对历史的实际影响来看，屋大维却是远比恺撒更加重要的人物。
在他所建立起的那个黄金时代里，屋大维以个人的魅力和非凡的能力为罗马筑起了一座辉煌的宫殿，承载着岁月的变迁，还有整个王朝的兴衰成败。
麻辣说史
一个英雄的崛起往往是另一个英雄的倒下，屋大维和安东尼又一次诠释了这个逻辑。在屋大维的统治下，罗马走向了他的最高峰，庞大的地中海成了罗马的内海。屋大维后被封为“奥古斯都”，死后被封为“奥古斯都神”，足可以看出后人对他的敬仰，罗马从此成为欧洲文明的一个支点，和希腊共同组成支撑欧洲文明的灯塔，屋大维功不可没。