看到平时嚣张跋扈的小李这个样子大家都拍手叫好。后来大家几乎全走了，只有几个老头、老太太仍在教育小李，他们谈古说今，给小李讲了许多为人要讲孝道和其他做人的道理，并举出古往今来的许多孝子。平时小李听到这些话就烦，可这时他听着听着竟然流下了眼泪。这时的小李只有18岁，长得也算是一位很帅的小伙子，旁边的一位女孩看他很可怜的，就为他找了一个椅子。从不对人说谢谢的小李，这时竟然含泪对那女孩说了一声“谢谢”(后来他和那位女孩成了最好的朋友……)。
天黑后，那位民警才来把小李放开。当时他对小李说：“这次是最轻的，就凭你平时犯的那些事，就可以关你个三五年的，以后再犯可就要从重处罚了！”
从此以后，小李就洗心革面，变成了一个好人。他不仅孝敬父母，而且对邻居也非常尊重，见了老头就喊大爷，见了老太太就喊大妈。还经常清扫楼梯，打扫院子，谁家有了难事他都肯帮忙……后来他成了学雷锋的标兵，青年突击手，还当上了厂长。再后来他领导的工厂成了全国有名的大广……
他还被劳改农场请去为犯人们做报告，并带领许多即将被释放的犯人上大街做好人好事，感受做好人好事的心情。许多犯人在他的帮助下重新做人，变成了令人尊敬的活雷锋。
干坏事的时候小李仅有一种刺激的感觉。可是每当他做了一件好事，爱到大家的尊重时他的感觉就会更好。他终于明白了做人的道理，很简单，也很深奥……
当然，有一点我们必须指出，这位民警的做法从法律的角度讲是极其错误的，属于非法拘禁。但我们在这里重点说的是小李转变的根本，正是在于知耻而勇。
我们每个人的一生之中，总会有“宠”有“辱”。“辱”便是侮辱、耻辱的意思，也可以理解为落魄的时候。对待“辱”，君子、小人的处境虽然相类似，但他们的态度却截然不同：君子坦荡荡，泰然处之；小人常戚戚，恹然沉沦，一个人如有君子的胸怀——受辱心不惊，就能在恶劣的环境中，保持正直的品行，遇到挫折、受到打击也会心境开阔，沉着冷静。
有一个讲沈尹默习书法的故事。据说，沈尹默原先写毛笔字并不怎么好，被陈独秀狠狠“评价”了一番，使沈尹默颇为难堪。回家以后，他闭门苦下功夫，立志一“雪”书法欠佳之耻！后来卓然而成书法名家，这正是因为“耻辱”太大、太强。陈独秀何许人也？仅“北京大学文科学长”这个头衔就会将所有的文人镇住，他的轻视对任何一个文人来说都会产生强烈羞耻感，但是，如果没有“内因”起了根本性的作用，恐怕沈尹默先生的书法早已“泯然众人矣”。有“自知”，加上“自省”，还要“自力”去行，才会将耻辱丢进东洋大海去。
“知耻近乎勇”。“知耻”只是离勇敢近了一点而已，还算不上“勇敢”！从别人的轻蔑中，看出自己的不足，激起强烈的自尊心和上进心，拿别人的“白眼”做梯子，一步步勇敢地攀登人生的高峰，这才是正确地对待耻辱的方法。
“知耻近乎勇”，被人轻视，为人所辱，固然让人生气，但是如果你只是生闷气，自怨自哀，认为自己天生就不如人的话，那么你一辈子都将被耻辱拴牢；相反，只要认识到耻辱的根源，激起强烈的自尊心，把耻辱当做奋起的梯子，你就是英雄。
别人的嘲笑帮你改正缺点
被人嘲笑无非有以下几点原因：其一是有身体缺陷，成为别人嘲笑的对象；其二是说话、行为举止比较“老土”，即不大合时宜；其三是水平不够，知识和能力有限。
一般来说，被人嘲笑都是由于第二和第三种原因，如果是第一种原因的话就会涉及到人身攻击了。而后面的两种原因都是可以改变的，只要你愿意，你可以做得足够好，别人也就失去了嘲笑你的机会了，或者你根本就不介意别人对你“老土”的评价，别人的嘲笑也就失去了意义。
美国伊利诺伊州的康农，在他初任众议院的议员当众讲演时，言词流利的新泽西代表斐普士说：“这位从伊利诺伊来的先生，口袋里恐怕还装着雀麦呢？”
他的意思是讽刺他还未脱掉农村气息，而全会场的人都听见了，弄得大家哄堂大笑，这该是多么的受窘、多么难堪的事。但是康农坦然地、从容不迫地答道：“我口袋中不仅有雀麦，头发里还藏着草籽，我是西部人，难免有些乡村气，可是我们的雀麦和草籽却能长出最好的苗来。”
康农因为这虽似自贬身分的反驳，却从此名闻全美国，大家反而恭敬地称呼他为“伊利诺伊最好的草籽议员”。
康农知道：对付这种善意的嘲笑，不能躲闪，也不能害怕，只要你坦白的承认，大家就失去了再次嘲笑你的兴趣，如果你总是躲躲闪闪，矢口否认，别人可能就觉得你更加“老土”得可爱了。从此嘲笑恐怕再也难以脱身。
1860年，林肯作为共和党的候选人，参加了总统竞选。林肯的对手、民主党人道格拉斯是个大富翁。他租用了漂亮的竞选列车，在车后安上了几尊大炮，每到一站便鸣炮32响，加上乐队奏乐，声势之大超过了当时美国历史上任何一次竞选。道格拉斯洋洋得意地说：“我要让林肯这个乡下佬闻闻我的贵族气味。”
林肯没有专车，也没有用来给他壮声威的大炮。他只能买票乘车，每到一站，朋友们为他准备一辆耕田用的马拉车。他发表竞选演说讲：“有人写信问我有多少财产。我有一位妻子和三个儿子，都是无价之宝。此外，还租有一个办公室，室内有桌子一张，椅子三把，墙角还有大书架一个，架上的书值得每个人一读。我本人既穷又瘦，脸蛋很长，不会发福。我实在没有什么可依靠的，唯一可依靠的就是你们。”
道格拉斯对林肯的嘲笑没有起到任何作用，美国的人民被这个寒酸而又直白的瘦高个子林肯感动了，在当年的竞选中以林肯当选而道格拉斯败北而告终。假如当年的林肯面对道格拉斯的嘲笑而奋起反击，结果恐怕就会大不一样。
对待嘲笑的态度不但可以看出一个人的度量，亦可以成为改进自己不足的一个机会。
从前罗斯福总统就曾大大受过朋友嘲笑的“恩惠”。那些朋友们对于他丑陋的长相和虚弱的体格常常调笑，因此激起了他的奋发心，去把身体煅炼好。
有一天，他在北德兰德斯与许多同伴砍伐一块空地上的树木，以便在那里建造一栋屋子。当傍晚下工时，工头问他们每人砍了几株，有一个喜欢开玩笑的工人说：“皮尔砍了35株，我砍下49株，罗斯福则只有17株，但他更辛苦，因为他是用牙齿咬下来的。”罗斯福在旁听了，想想自己所砍下的树，切口上确实是斧迹高低不齐，好像咬下来的一般，不禁连自己也觉得好笑起来了。他老实承认自己的成绩，比起别人的确实是相差很远。
罗斯福喜欢经常出外打猎，他为了知道射猎山羊的诀窍，打听到某处有一位名叫威尔斯的着名猎手，便写信去请他来做教师。那封信的末尾说：“你想如果我去猎一只白山羊，能够如愿以偿吗？”
那位猎手原是个粗人，不懂礼貌，就在罗斯福那张信纸的背面，写了一封回信。他说：“假使你的猎术没有你的写信技术高明，那你即使看见山羊从你面前奔过，你也休想碰掉它的一根毫毛”。
如果罗斯福是一个好高自大、不能忍受丝毫嘲弄的人，他接到这封回信后一定会勃然大怒，绝对不会再向那位得罪他的猎手请教了。但他并没有那样做。他打了一个电报去，请那位猎手立刻动身前来。
罗斯福深知那位粗鲁但爱讲老实话的猎手，比一些只知百般谄媚奉承、对于自己的话言出必从的人好得多。
一个人受了别人的嘲笑，不要窘态毕露，无地自容，更不必去计较它。正因为嘲笑中有真实性，事实愈真确，剌激也更厉害，因此，就像上述人物一样，立刻承认。而这些无关大体的小弱点，正表明了你自己诚实的性格，自己的缺点，本是想努力改进的事，哪里怕人家一语道破呢？
头脑清醒的人，决不以完人自居，他自知有许多缺点，须待改进。而别人的嘲笑，正好把那些自己可能还不甚了解的缺点揭露出来。我们的脸皮不可太薄，别人善意的嘲笑说中了你的缺点，你便神经过敏，暗自怀恨，这显然是做人的一大失败；但一个人也不能脸皮太厚，对别人的嘲笑漠然置之、无动于衷，从不去接受别人的指责，改进自己的缺点，这对自己的前途和生活来说是没有什么好处的。
受到了别人嘲笑，当然会让你窘态毕露，无地自容，但事实上别人对你的嘲笑中往往含在真实的成分。如果立马反戈不但于事无补，有时反而会衬托出你的心胸的狭隘。如果你不想老被人嘲笑下去，你不妨把别人对你有嘲笑当做是别人帮你认识缺点、改正缺点的机会。