话说弘历归来未有几日，抓反叛，定罪贾府，又暗中‘移花接木’，使得薛安摇身变成叛贼，轰动者百姓皆知，寂静者鲜有人闻，名为为国，实则都是为了黛玉一人，因战事未果，时间有限，是以圣山口谕方下，弘历便要第二日就将薛安施刑，以平心中一恨，因又求了圣上由他监刑，等来旨意，圣上也尽依允。
转眼日到，弘历早早起来，且先至黛玉房中看视，正值念红出来遣小丫头倒水，笑道：“姑娘起来了，才洗完头发。”弘历便笑笑进去，方巧看到黛玉坐了镜前，正看一个小画本子，长发乌黑及腰，紫鹃正拿着小梳子，边为其梳理，一边和黛玉共讨论画中物事，弘历好奇，忙凑前近看，黛玉忽然从镜中见他来了，‘啪’地一声合上画本，脸色一红，弘历笑道：“我都看见了，还藏呢。是什么东西？”
黛玉抿嘴笑道：“哪有什么东西？一些山水图罢了。”
弘历便笑：“我没见过画呢！山水图再不是这样的。”便去抢。
一时二人相拗，紫鹃笑道：“姑娘快给了四爷吧，也好让四爷做个赏鉴参谋。”
黛玉只得赌气一推，口中说道：“每日家只会来讨嫌，这些女儿的玩意儿，他一个爷们儿家，会赏鉴什么？”
弘历也不理，只悠悠坐在一边，打开细看，原来是各种发髻的样子，名称千奇百怪，诸如‘雀衣盘’‘仙姿弄影’‘落纱帘’‘十柳’云云，弘历先笑道：“我当是什么神秘东西，原是这个，我小时候就见过了。”
紫鹃忙笑道：“可奇了，这是宫里格格给湘儿姑娘的，四爷如何见过？”
弘历笑道：“先前宫里一个格格是我干姐姐，所以我见过，——你们争讨了半日，到底选定了哪个？”
紫鹃笑道：“我喜欢那个‘游林’，和‘仙姿弄影’，姑娘说‘十柳’‘双桥相生’好看，四爷说呢。”
弘历便看了紫鹃说的，半晌，笑道：“你说的两个，美则美亦，只是稍显得世俗气了些。”又看黛玉选的，见那两图上，一个是两边各五根小细辫子，用彩绳系着，头上半圈白绒，另一个头上两髻，髻下垂辫，辫中开始用彩绳编进去，至尾收结，两者大同小异，弘历方一见了，忽然‘咦’了一声，笑道：“你怎么选的！这两个发髻，都是边疆贵族公主小姐们的发式样子。”
黛玉听他一说，便笑道：“我知道什么边疆，只是见这些花样特别，又不费事，才选的它们。”见弘历只盯着图片看，想到一事，便笑道：“那个被你俘虏的公主，就这样打扮罢？”
弘历道：“并不全一样，但也差不多。”忽又笑道：“提她做什么？你且快梳头罢，一会儿和我走。”
黛玉便问：“上哪儿去？”
弘历笑道：“和我一起到法场监斩去，今日这个，可与往日的意义不同。”
黛玉忙摇手笑道：“罢，罢！要去你自己去，你见哪个大家姑娘去看这东西的？左不过是个叛贼，与我何干，况我也不敢，额娘也未必让。”
弘历笑道：“昨儿湘儿缠着我要去，我没让，主动邀请你去，你倒不肯，也罢了，你只好生家里待着，和湘儿玩儿罢。”黛玉笑笑不言，弘历便要出去，一时见念红进来，笑道：“四爷且先别走，四爷让写的名单，我们已经写好了，请四爷过目。”
遂至另一白方桌，从抽屉中拿出一张白纸来，交与弘历，弘历打开看了，见上面许多名字，先便不满，及至从头到尾看完了，不禁蹙眉笑道：“贾府还剩下谁了？你们该全写上才是！那些无关紧要的小丫头留着做什么？这倒也罢了，竟连宝玉，宝犬都写上了，那宝犬是薛家人，何用你们苦心相救？也真真是枉费好心了！别说我也不赞成！便是赞成，圣上那边也不必不肯赦免这许多人。”
念红便拍手看着黛玉等人笑道：“我就说四爷必不依的，如何？四爷可别恼我们，这些都是姑娘写的呢，你只和姑娘一人分证便了。”
弘历便笑道：“我就知道是你，是谁说了再不心软来？既有了话，就该照实做去才是，这又充了‘救世主’了！我竟不知何故。”黛玉淡淡一笑，说道：“三分为念旧，七分却为一道人之话，谓曰‘金玉汇聚，百花齐放之所’，何人为‘金’？何人为‘玉’？何又称得‘百花齐放’？我也不多说，你自己想去。”
弘历一听此言，心念一动，顿知黛玉之意，将话生生咽了回去，心道：是了，连我且将这事忘到脑后去了，不过和她说过一次，她就记住了！也罢，既有这层关系，倒说不得要将她们留上一留，皇阿玛那边，也必因为‘金玉汇聚，百花齐放’这八个字，特例宽大。
因又想到宝钗可恶，‘这次匆忙归来，便惩治了她，到底觉得心意不甘，且先将她暂且搁置，等战事结束，那时再和她薛家细细算明旧账！
遂点头‘嗯’了一声，方要说话，忽见丫头来说‘六贝勒醒了’，众人一听，心中皆喜，黛玉先笑道：“可醒了。”忙将头发随意一拢，起身便去，紫鹃等都跟着，弘历不禁撇嘴。
一时来至弘昑处，果见其星眼微睁，旁边两个小丫头忙着理衣弄枕的，弘昑神智犹自昏昏沉沉，半日不语，忽眼中看见黛玉，方悠悠开口道：“姐姐。”便要坐起来。
黛玉忙按着他，笑道：“躺下，不许起来。”
弘昑看了半日，见黛玉上下皆好好的，不由嘴角露笑，细牙如贝，并两个小酒窝，小声笑说一句：“再看见姐姐，真好。”
黛玉心中一热，眼睛顿湿，忙回身问丫头道：“可告诉阿玛，额娘等人了？”
小丫头忙回‘告诉了’，黛玉点点头，又问‘早起喂了吃的不曾？’
丫头便摇头，说道：“还不曾吃东西呢。”
黛玉便让把吃的拿来，端了喂他，彼时福晋等人也都来了，一时众人簇拥床边，嘘寒问暖，弘昑方才尚朦朦胧胧，这时众人你一言，我一语，才渐渐知道自己是活过来了，便弱弱说道：“孩儿不孝，让阿玛，额娘操心了。”
福晋双眼含泪，说道：“傻儿，还提那些作什么，都是你姐姐拿药救了你，如今你已都好了，玉儿以后也长住咱家，你再不必牵牵念念，只养好身子要紧，也算孝顺我们了。”
弘昑一听‘都好了’，不由得别头去看手臂，腕前黑道已经全然不见，心中一时怔然，凝神细想，唯记得自己跌跌撞撞爬上山崖，其他再无印象，待想到黛玉以后长住府上，复又喜欢，便幽幽笑道：“姐姐的话果然灵验，都是你说的，‘以后咱们一处守着’，我先还不信，看来，我的——”未及说完，又觉气息不够，黛玉已经会意，见他身子发虚，忙笑道：“先歇着罢，你那小荷包，我已经快做完了，等你何时好了，我才给你呢！”
弘昑便又笑，那边弘历见了他二人此景，反复告诉自己‘有什么，不就是姐弟叙话么？’又暗思‘我若病着，她必然燕窝人参，药粥茶饭，比这还细心体贴百倍呢’，虽自我安慰不断，心中到底还是微微生醋，又不好说什么，只得一边站着干看，便见一人来说：“时候不早了，将军何时出门？”
弘历‘嗯’了一声，道：“这就走，准备衣服罢。”下人忙答应着去了，弘历又待了片刻，也不好去扰福晋等人，便让丫头告诉福晋，黛玉一声，自己扭头去和亲王辞行，方戎装待发，见念红出来，送来一把小花伞，近身笑道：“我们姑娘说了，今日怕要有雨，四爷身边都是粗人，恐一时有照顾不到之处，特让我给送一把伞来。”
弘历心中顿时生喜，却也不过用鼻子哼哼一声，说道：“她也多虑，哪就至于下雨了。”便接过来，蹬足上马，一路嘴角都悄然含笑，也不消细说。
话说弘历行至法场，早见人山人海，相堵看视，千百兵士拿着长矛强力围截，嘈杂喧嚷，噪乱不堪，中心一人，此刻正屈身跪于地上，身子被绑得结结实实，脸孔大半被烧，口中紧紧塞着一个毛巾，边岸上几匹骏马，下属官员们都躬身相让，弘历便坐下，见时间尚早，且悠悠吹茶而饮，近身四喜等人伺候，弘历便对左右说道：“怎么五花大绑？又封他的口作什么？”
旁边州县官员忙道：“叛贼可恶，口中满是对我们大清不敬之词，下官恐他惊动民心，是以这样对他。”
弘历笑道：“死到临头了，他纵再厉害，还能掀起什么波浪不成？先松绑罢。”
身边忙答应着，下去吩咐。
这头弘历便看四喜，四喜俯身，小声笑道：“四爷就且放心罢，都安排妥当了，只等吉时来了。”
弘历便点头，因轻声问道：“马呢？”
四喜忙回：“都是极品良马，四爷可看见那边穿白衣服的小子，这些马就是他训的，叫往东不敢往西，小的已经都吩咐下去，待会可有的好戏瞧了。”
弘历啜一口茶，垂目笑道：“往东往西，我用不着，我只要‘叫它停下，它不敢再跑’就完了。”
四喜忙说‘是’，弘历眯眼向下看去，遥遥见兵士们已经近了薛安身前，将他身上绳索卸下，那薛安登时便要向高台的方向冲，兵士们哪肯让他得逞，大手一伸，便如拎小鸡一样将其拎回来，腿一踹，薛安双膝早软，复又屈身跪于地上，口中嗡嗡嗯嗯，有欲说话之意，弘历也不理他，心中说道：“非我狠毒，若要怪，就怪你对妹妹动了脑筋，只这一条，其罪已经比叛贼尤甚了！——五马分尸，尚且是轻了的！”
便见一个兵士来说‘时候到了’，下面官员便请示弘历，弘历便点点头，那官员因先又叫小子们命‘百姓躲避’，‘若有伤亡，其咎自负’，便见百姓们都被赶至安全之所，仍抻脖遥望，嘈杂之声煞时渐弱，彼时各马就位，将薛安五肢并头颅都相绑一起，结结实实，马蹄踢踏不乱，唯等一令，薛安许是懵了，此刻竟呆呆傻傻，自己从地上坐起，四下看视。
那官员这才下了杀令，此令一出，五名兵士各狠狠向马背抽了一记鞭子，弘历见白衣男子于人群中啜口作音，因离得远，并不能听到，只闻几声马啸，双腿，头上骏马立即长嘶人立，并不跑动，绑着双臂的两匹马倒跑了，便见热血飞溅，薛安一只手臂瞬间离身，那只骨断筋连，拖着薛安行了几米，马便停下，看似纳闷。
此情此景，也不过眨眼之时，看去却无比触目惊心，只见薛安瞬间将头猛向后坳，口舌虽被堵得死死，仅仅鼻音，已经惊天动地，高台尚能闻得，满地打滚，痛楚不堪，百姓一片惊恐之音，复又恢复噪动，胆小的早吓跑了，胆大的倒跳跃观看，弘历故意蹙眉问道：“怎么回事？那马没吃饭吗！”
官员也吓得不行，忙叫来手下呵斥，便见人说道：“那马许是见人多，心中慌了，将军，老爷别急，很快就好了。”
官员忙和弘历陪笑道歉，弘历只沉脸不语。
一时复又鞭打，这次头部灰马仍是长嘶了事，双腿两马却又一字相对跑出，未见怎样，复又停了，双马便完成任务一般，又踢踢踏踏回来，只见那薛安双腿痉挛，显见受了大抻动，一时又屈回颤抖，远远看去，便如蛙腿一般，脸色涨如猪肝，已无声音，百姓唏嘘不止，官员‘哎哟’一声，将手捂着双目，连弘历都有些看不下去了，别头对四喜说道：“好了，痛快些罢。”
四喜便对一兵士使眼色，那人会意，匆匆下去了，不久，见三匹马复又就位，这次只需轻轻一鞭，三马齐出，薛安连哼哼一声的机会都没了，顷刻间身首分离，魂归西天。
官员拭汗道：“这下好了，这下好了。”又向弘历起身道歉，满面堆笑。
弘历‘嗯’一声，说一句‘这次就罢了，若有下次，可别让我等这么久！’也不多话，起身便回，身后许多兵士跟着，沿途相护，又快马回府，一边又命人将消息报于圣上，路上四喜余惧未消，看弘历并不怎样，便道：“四爷真是好胆量，四喜魂儿都吓没了。”
弘历微微一笑，说道：“你若见了沙场血肉横飞，尸横遍野，也就不觉得这怎样了。”四喜吐吐舌头，再不不提。
因惩治了薛安，一路心情大好，至亲王府，先至亲王处汇报一番，又问一回病，看亲王今日精神尚好，倒也放心，径直又寻黛玉去，黛玉不在，小丫头回说‘在六贝勒处呢’，弘历嘟哝一句‘又在那儿！’，忙又转身到弘昑处来，便见黛玉，湘儿，弘昑并一大堆丫头一起，弘昑站在地中心，正拿着一个大弓箭，双手分开，作欲射之状，只是力气并未恢复，也只分得开一半罢了，见弘历进来，湘儿，弘昑便笑着叫‘四哥’，弘历便对弘昑笑道：“你才刚好，又出这虚力气做什么？”
弘昑笑道：“演示给姐姐和湘儿看，省得她们成日家只让我躺着。”
湘儿便嘻嘻笑道：“还说呢，六哥哥连弓都开不得，也只和我一样罢了，那两个哥哥弟弟若在家，也要笑你的，幸亏他们学里去了。”
弘昑便道：“这有什么，不过几日的事，不冲别的，就冲姐姐的灵药，我这病也定然恢复神速，想必明后日，就可拉弓射箭了。”
湘儿拍手笑道：“好，好，若你三日内能‘拉弓射箭’，我们一起打猎去。”
弘昑抿嘴笑道：“谁和你去，没打多少东西，还得紧着保护你，怪没意思的。”
湘儿见他说起前事，不由得脸红，跺足嗔一句：“六哥！”便上前打他，黛玉忙拦着不让，湘儿见了黛玉，便拉着她笑道：“我再不济，总还会些功夫，姐姐可是一点功夫不会的，你带不带她去？”
弘昑想也不想，便道：“自然带姐姐去，那些狼虫见了姐姐仙女样人物，便只乖乖的，若见了你，定然生恼，所以你是个麻烦的。”
弘昑方一说完，满室丫头皆笑起来，黛玉，弘历也撑不住笑了，湘儿羞红了脸，跺足说道：“六哥好讨厌，只知道夸姐姐，贬妹妹！看我不告诉额娘去！”便扭身坐在一边赌气。
黛玉便也红了脸，见湘儿使小性子，忙笑着上前哄她，说道：“昑儿逗你呢，你们手足情深，若因这玩笑认真生气，倒没意思了，况姐姐这几日要回家一趟，便是昑儿病好，我也去不得，你们就乐你们的去。”
黛玉说完，湘儿立时转身问道：“这里不就是你的家？又回什么家？”
黛玉笑道：“不过取些东西，恐丫头们毛手毛脚，再碰坏什么。”
弘历，弘昑一听，同时说道：“我送你回去。”话一出口，彼此对看，弘历目光炯炯，暗藏凛意，心中暗道：“自然是该我送，你又出什么风头！”
弘昑见和他话语相撞，本有避退之意，这时又见他目露敌意，复又蹙眉挺背，心中回道：“弟弟护送姐姐，天经地义，谁还敢拦我不成！”
黛玉脸色微红，便道：“昑儿病刚好，还是四哥哥送我罢了。”
弘昑心中顿时失落，也只好点头，说一句‘姐姐多小心’，弘历嘴角微微一挑，心中大为得意。
众人又说了一会儿话，黛玉便让弘昑躺着，他人也恐扰了弘昑，便都悄然退去，待出了门，弘历便追上黛玉，纳闷说道：“好好的，又回那边拿什么东西？”
黛玉不由得垂头弄发，悠悠笑道：“我拿我的东西，与你何干？”
弘历笑道：“不是拿不得，我只是纳闷罢了，你今日方有‘金玉汇聚，百花齐放’之语，自是知道我时间未到，还要居于贾府一年之久的，这会儿又巴巴的把自己东西都拿来这边，难道我二人还各分两地不成？所以问问你。”
黛玉便笑道：“各分两地，有何不可？从此我也扰不得你了，你自是用功研读兵书，习学本事，若每日只一处伴着，你再有什么错处，别人不说你，岂不都归结我头上？又是‘红颜祸水’，又是‘贪恋胭脂’的，我可担不起。”
弘历一时语结，想了想，忙说道：“那你忘了道人说的那句‘寻到前世的冤家，这病方可望好？’这会儿‘冤家’只执意要远远的离了我去，我这病又焉能好了！”
黛玉歪头看他道：“可奇了，他又没说是谁，你怎知谁是你‘前世的冤家’？若我说来，也未必是我呢。”
弘历便道：“若不是你，还有别人？你倒说说看。”
黛玉转过身去，作冥思之状，脸上暗笑，故意说道：“若我说，你‘前世的冤家’，该是宝姑娘才对。你且想想，自你进府那天起，你二人明争暗斗，纠纠缠缠，始终不断，直到现在，她还在府里等着呢，到时候你了了那边战事，又少不得居于贾府，自是又要和她牵扯不清，‘冤家’二字，岂不是由此得来？连我都自愧不如了！”回身见弘历呆呆之状，再撑不住，‘噗嗤’一笑。
弘历便知是黛玉打趣他了，便咬牙笑道：“人家在这边急得心跳，你只在那打谑，看我不治你才怪！”
见到了黛玉院子，四围也没外人，便摩拳擦掌，大作其态，突然上来咯吱黛玉，方触及腋下，黛玉立刻笑软，娇喘微微，讨饶不断，弘历也不深弄她，只作出姿势来，呼呼喝喝，暗赏黛玉翩然逃跑之状，两人在院子中你追我赶，嬉笑不绝，谑语不断，其温馨之像，也难细描。
一时黛玉累了，弘历便扶着她在院子东头月牙凳上坐下，喘息一回，弘历因看黛玉头发垂下一些，便伸手欲抿，黛玉忙偏脸躲过，弘历看她，笑道：“再躲？”黛玉便笑，弘历便将一绺头发抿到黛玉耳后去，触其耳后皮肤，只觉婴儿般滑软，心中顿时划过一阵酥痒，猛跳了两下，黛玉也垂头不语，二人皆静，半晌，弘历柔声说道：“才去找阿玛了，阿玛说，圣上之意已下，这两日查抄财产，过几日处理贾府众人，——也不过是个形式罢了，到时候还会变个由头赏我，你且先在这里住着罢，战事一完，我就回来接你，咱二人还贾府住着去，那时候，贾府的主人就是咱们了，那些住在贾府的人，都是借着咱们的光，你也体验一下老太太的日子。”
黛玉便小声嗔道：“别胡说。”因又问道：“我要宽赦的人，都会饶了罢？”
弘历微微一笑，便道：“会饶一些，只是贾政这些人都不会饶的，若都饶了，就说不过去了。”
黛玉点点头，悠悠叹息一声，道：“舅母对我不好，也罢了，只是有些可怜舅舅。”
弘历笑道：“到时候告诉押解的人宽待他些，也就完了，事到如今，想要回到从前去，可是难了些个，你不知官场，昔日元妃在，贾府赫赫扬扬，依附讨好的人无数，如今墙倒众人推，贾府败了，不知从哪出来许多参本的人，列举贾政等人十恶不赦之罪状，都到了‘勾结太子一党’的罪名上了，别说是我，便是阿玛，也不好说话呢，我们也只能量力而行，且管自己的日子罢。”
说到此，忽然又笑道：“我只好奇那宝玉，这回守着许多姐姐妹妹，却没了爹娘，不知以后是什么模样。”
黛玉便蹙眉道：“幸灾乐祸什么，别人没了爹娘，你倒开心了。”
弘历笑道：“不是开心，只是我素日冷眼看他，虽对姐妹们十分心呵护，再难挑剔，若论‘孝子贤孙’一节，却是大大的逊色，想必是贾政，王夫人就不孝顺，他才如此，有何样父母，方有何样儿女，再错不了的。”
黛玉想了想，便不言语，忽又叹息一声，问道：“你几时走？”
弘历一怔，便笑道：“左不过三日五日了。”
黛玉道：“这么快。”垂头说道：“这三五日，可还有别的事了？”
弘历想了想，说道：“处理一些贾府的琐碎小事，与和珅碰面一次，查查生意，再就没了。”因由问何事。
黛玉幽幽笑道：“虽知你不久便回，心里还是有些怪怪的，我方才回贾府之语，只是托词，心中却想一事，只怕你不依。”
弘历听了，心中思道：这次回来，都是为你，还说什么依不依的话？便说道：“你的事，我焉有不依之理？说罢。”
黛玉犹豫了犹豫，渐渐红透了脸面，到底细声说道：“纵你有万事，也要给我留出一日来，只和我一处，再不许理他人他事，只这一件，你依不依？”说完，方觉心中乱跳，忙别过身去，以手捂脸。
弘历不想黛玉竟作出此语来，一时怔怔痴痴的，半晌，方回过神来，忙笑道：“高山流水，溪流小桥，古道木屋，或是峭壁原野，妹妹只随便挑罢，别说一日，就是这些日子都只陪妹妹，也没半个不行的！”
黛玉羞道：“谁用那许多时候，这还不该呢！”便起身进屋去了。
弘历喜不自胜，恨不能立时就备马，又怕黛玉说自己心急，转了几圈，便罢了，见一小丫头进来，说‘兵士有事要报，就在门外等着’，便忙咳嗽一声，整衣出去了。