耶稣经伯大尼山口，向圣城走来。他明知前面等待着他的是万山崩溃般的凶险，却仍抱着只手回天的决心前行。
“和散哪！嗅，和散哪！”越来越多的信徒欢呼着跟随耶稣。“和散哪”，即“拯救我们”的意思。
耶稣却含悲长叹：“嗅，耶路撒冷，我记得常有先知圣者，在你这里蒙难，遇害……”
离城门不远了，信众高歌而进：“耶路撒冷的众民，欢呼吧；你们的王已降临，他要施行拯救！”
几个法利赛人，汗流气喘，跑来央求耶稣：“夫子，制止你这些门徒和信众吧！”
耶稣却回答：“听着，如果他们闭口，那么连这路边石块也要呐喊！”
信众的歌声呼声更高。
圣殿近了。耶稣紧皱双眉，怒目而视。
只见圣殿前的广场上，铜铸“美门”内外，都摆摊设柜，货品纷呈；叫卖声，讨价还价声，甚嚣（xiāo）尘上。
香料、水果、酒、油膏、代替小羊作祭品的鸽子……比以往更杂，价钱更贵，讨价还价也更凶。因贫穷而在货摊前徘徊叹息的信徒更多。广场一角设有钱币兑换处。因这里的商贩只收犹太币，那些从希腊、罗马、埃及和阿拉伯远路来朝圣的人们，只得去那里兑换。但兑率从无明文规定，手续费又高；叹息声、怨恨声甚至痛哭低泣声，不绝于耳。
耶稣本想居高传道。一见这情景，立时更改主张，决意扫除这些让圣殿蒙羞的污秽。他猛然抡起手中绳索，当做长鞭（biān），向那些货摊货架横扫而去。水果、香料纷纷滚落，葡萄酒和油膏也迸溅流淌满地。
“去把那些鸽笼都打开来！”
耶稣一声怒叫，千百只鸽子飞起，却盘旋不去。
“贪婪（lán）者的手卖出的祭品，神会笑纳吗？”
朝圣的信众，也随着耶稣和十二门徒，举起双手，并且怒骂那些贪心的商贩（fàn）。
“这里是圣殿，不是贼窟！”
信众也高声应和着耶稣。
耶稣大步逼近钱币兑换处，一个攥着大把银钱的商人却喊起来：“你，你是什么人？我们是得到祭……祭司准许的！”
眼前的桌案已被人掀翻。钱币乱滚在地上，也无人理睬。
只见数双脚，从满地银钱和货物上践踏而过，乱纷纷登上石阶，向圣殿大门冲去。
“站住！不知这里是圣殿吗！”
两个当值祭司，拦住了去路。
“众所周知，”人群中传来耶稣的声音，“经上说：‘我的殿必称为万国祈祷的殿’。而你们，却把神的殿变成了贼窟！”
“你是谁？”一个祭司惊呼：“拿撒勒的耶稣么？”
“正是！我今天是来清除这些污秽的。我主仁慈，你们却只有贪心！”
信众的呼叫更热烈，更响亮，在高高的廊柱间久久回荡。
彼得等门徒在眼见祭司们仓皇逃走之后，深感惊异。先生平日常教诲教诲：教训，教导。要“爱你们的仇敌”，可今天……彼得悬着心，默默跟随着耶稣。而犹太，却因耶稣今日这番言行，心里另做着盘算……
耶稣在转瞬之间，忽见安秃尼瞭望楼上卫兵增多了。楼头每一处穹洞，都仿佛藏着一个阴谋；而卫兵刃剑矛头上的闪亮，也如同只只冷眼中的一瞥（piē）寒光……
当晚，大祭司在圣殿会堂召集属下，密谋如何置耶稣于死地，起码至深夜。
同时，一纸耶稣“寻衅（xìn）”的密报，也呈送到罗马总督彼拉多的那张橡木公案上。
旭日初临，当耶稣再登圣殿当众传道的时候，一名大祭司亲率文士、长老们，来到跟前。
“回答我！”这大祭司说，“谁给你如此行事的权柄，啊？”
“我也正要问你。”耶稣神色不动，说，“你答我，我必答给——你说，施洗者约翰行事的权柄，是上天给的，还是世人给的？”
大祭司语塞了。若说那是上天给的，任何人，也包括祭司们，都无公干预，因为天意至高无上；若说那是世人给的，在场信众就会大怒，因为他们早已笃信施洗者约翰是上天派下的先知。经过同随从们一番商讨，大祭司只得说：“我们不得而知。”
围拢来的信众里，有人嗤笑起来。
“听着！”耶稣肃然地说，“税吏和娼妇，都信从施洗者约翰，他们将比你们先上天国！”
大祭司铁青着脸，领了属下人等，慌忙离去。信众立刻随之一阵吹呼。
午后，大祭司得知希律·安提帕候爷到了圣城，就派出若干名祭司，联络他的宫廷密探，一同掺杂到听耶稣传道的信众之间，以见机行事。
“夫子，”人群中有个声音，趁讲道间隙，忽而插言说，“你说我们该不该向恺撒纳税？”
这问语极其凶险。众所周知，“恺撒”的名字是罗马王权的象征。若说应该纳税，势必激怒饱受罗马帝国压榨的在场信众；若说不该纳税，又势必导致所谓“惑（huò）众抗税”的叛逆罪名。耶稣听了，依然不动声色，只说：“拿一枚银币来。”
一个祭司摸出一枚银币，交到耶稣的掌心上。
“你们看，”耶稣问，“这币面上的人像是谁？”
“是恺撒。”
“这就是了，”耶稣掷还了银币，说，“恺撒之物，当还恺撒；神之物，应归神！”
众人听了，一时都目瞪口呆目瞪口呆：形容受惊而愣住的样子。。信众惊叹耶稣的智勇；祭司们却觉得腰间的钱袋里装着妖魔。
一次次围攻都败阵了。有个文士听了这番论辩，心中对耶稣又赞叹，又恐惧，却不甘退走。
傍晚，耶稣坐在圣殿银库门前休息。见那些投钱入库，敬献给神的人们中间，有个富翁；将金币银币当众倾入库内，就大模大样离去；又见一个身着黑衣的穷寡妇，乘着人少的空隙，悄悄投入两个小钱，随即低头走开。
“这两个人所供奉的，主会珍惜谁的呢？”耶稣问彼得等人，却又不等回答，说，“那富人投入的，仅是他所有的一小部分；这贫妇献上的，却是尽她之所有，那是她赖（lài）以维生的啊！……还记得么，我曾说过的，‘让富人进天国，比让骆驼穿针眼更难’……”
接连几天，耶稣对撒都该派和法利赛派的抨击与揭露，使他们在群众中的威信大大下降。这些气极败坏的撒都该人和法利赛人恨不得立刻下手把耶稣置于死地，但他们知道支持耶稣的人很多，如果公开逮捕耶稣，不但毫无理由，而且肯定会引起骚乱，这是罗马当局绝对不能容许的。大祭司该亚法派出了几名精干的人到耶稣周围去见机行事，务必在耶稣的亲信门徒中找到一个可以利用的人。
十二门徒中的加略人犹大原是一个激进的犹大民族主义者，他跟从耶稣的动机是相信耶稣就是犹大人历来期望的弥赛亚。但是，在“增饼奇迹”以后，耶稣拒绝了奋锐党人拥立他作王的要求，犹大的心情就一直处于矛盾之中；他崇拜耶稣，也拥护耶稣的天国运动，但他始终摆脱不开传统的弥赛亚观念，他想离开耶稣，可是又下不了决心。后来，耶稣再三明确地向他们指出自己不是传统的弥赛亚，而是担当世人罪债的“受苦的弥赛亚”，犹大的心情就越来越矛盾了。在来耶路撒冷的路上，雅各、约翰曾公开地向耶稣提出要求耶稣作王以后要分别坐在他的左右，虽然耶稣为此事责备了他们，但这种赤裸裸的权力要求在犹大心中引起了强烈的共鸣。进城以后，犹大接连遇到了些过去的朋友，他们都是匕首党人，都想拥护耶稣作犹太王，他们委托犹大去了解耶稣的态度。于是犹大和耶稣进行了几次单独的谈话，向耶稣转达了匕首党人的动向与要求。耶稣严词拒绝了匕首党人的建议，并指出他们的做法将把犹太民族引向毁灭，希望他们切勿轻举妄动轻举妄动：不经慎重考虑，盲目行动。。
犹大的矛盾心情自然表现得心事重重，经常独自向隅（yú）。这种情况被大祭司派来的人看在眼里，就马上想办法接近犹大，试探口气。犹大是个聪明人，也立刻明白了对方的意图，不过他认为这是一个置耶稣于绝境，逼他行“神迹”自救的好机会。双方各怀鬼胎，接触了几次之后，就达成协议：犹大向大祭司提供耶稣夜间活动的情况，但要求大祭司绝对保证耶稣的人身安全。大祭司让人交给犹大三十块银币作为代价。大祭司还要求犹大在逾越节以前办成这件事以保证逾越节的正常秩序，其他事情等过节后再从长计议。
犹大的活动，耶稣全都看在眼里。起先，耶稣只知道犹大与匕首党人之间的接触，而且犹大也向耶稣汇报过这些活动。后来，耶稣发现自从他拒绝了匕首党人的建议以后，犹大的行动就逐渐反常了，他不仅心事重重，而且老是低着头不敢正视耶稣的目光。这种变化引起了耶稣的警惕警惕（tì）：对可能发生的危险情况或错误倾向保持敏锐的感觉。。
形势急转直下，对耶稣越来越不利。因为撒都该派掌握着犹大宗教大权，与罗马政府、希律政权都有密切关系，而法利赛派在犹太人中有举足轻重的影响，十分受罗马当局的重视。联系到犹大近一两天来的反常行动，耶稣预感到他们正在策划一个大的阴谋活动，这个阴谋很可能是一次收买与叛卖。对于这个阴谋，耶稣并不感到害怕与意外。他既然选定了受难的道路，用自己的生命来拯（zhěnɡ）救民族、拯救人类，那么，这个阴谋不正好是一次可以利用的机会吗！他要因势利导，利用他们的阴谋来达到自己的目的。
4月6日上午，耶稣没有带门徒到圣殿去。他有一个忠诚的拥护者住在耶路撒冷城内西南角，耶稣决定到他家里去与门徒们共进一次最后的晚餐。为此，耶稣做了周密的安排。
4月6日下午，耶稣在橄揽山上的客西马尼园中把十二门徒召集在一起，宣布说：
“我们进城去吃晚饭，饭后回这园子里来过夜。”
耶稣说这话的时候故意看了犹太一眼，正巧和犹大的眼光相遇，犹大马上低下头躲开了耶稣的目光。
傍晚以前，耶稣带着门徒来到那位朋友家里，他已经在楼上为他们准备好了晚饭。
耶稣对门徒说：
“后天逾越节，我们今天提前吃逾越节的宴席，因为我不能和你们一同过节，也不能再吃逾越节的宴席了。”
门徒们也发觉事态似乎很严重，大家心情沉重，谁也不想说话。
耶稣等大家坐下以后，就脱下外袍，拿手巾束上腰，倒了一盆水来准备给门徒们洗脚。按照犹太人的规矩，宴会前仆人要给客人洗脚表示尊敬。门徒们见耶稣要给他们洗脚，都十分惊讶。这个意外的举动使他们既吃惊又感动。
彼得手足无措地推辞说：
“主啊，我怎能让你给我洗脚呢！”
耶稣对他们说：
“我所做的事，你们现在不明白，以后会明白的。你们称呼我为‘老师’，称呼我为‘主’。不错，我是你们的老师，是你们的主，我尚且像仆人一样给你们洗脚，你们也应当彼此洗脚。我给你们做个榜样，好叫你们照我的样子做。”
于是，门徒们都默默地接受了。
耶稣给门徒洗完脚，收拾完毕，穿上外袍，就坐下来和他们一起用餐。大家心事重重默默地吃饭。快吃完饭的时候，耶稣对犹太说：
“你去做你要做的事吧！”