星云湖位于我国云南省江川县城北1千米处，与抚仙湖一山之隔，一河相连。星云湖古代称“星海”，唐代称“利水”，俗称“浪广海”、“江川海”。星云湖因夜间星月皎洁，银河照映湖心而得名。星云湖是由断层形成的湖泊，主要是燕山运动、喜马拉雅山运动和新构造运动的结果。第四世纪晚期，云南高原不断运动，因其底断裂及断裂的强烈运动，致使地面解体在江川、澄江、华宁及周围新断裂沿线，并局部拉开了断陷盆地，出现沼泽、湖泊环境。
星云湖南北长10.5千米，东西平均宽3.8千米，最窄处2.3千米，湖岸线36.3千米，总面积34余平方千米，平均水深7米，最大水深10米，透明度1.5米。星云湖湖湾多，湾弧深，鱼草繁茂，岸边柳树芦草成行。星云湖水面十分平静，湖湾垂钓十分便利，与抚仙湖同定为省级旅游度假区。现已建江川县湖滨公园，总面积为180亩，分接待区和游乐区、集散区三大部分。接待区以度假村为主；游乐集散区面积为60亩。
星云湖属营养性湖泊，是发展水产养殖业的天然场所，也是云南省较早有专业部门繁殖和放养鱼类的湖泊，素以单位产量高而著称。湖内主要鱼类有20种，闻名全国的江川大头鱼，头大肉肥，味道鲜美，为湖中名贵鱼类。由于星云湖湖底平缓，水深适中、浮游生物和底栖生物丰富，因而所产鱼类不但数量多，生长快，而且质量特别好。星云湖每年12月25日开湖捕鱼。开湖之日，渔船沿湖岸线依次排列，船头上系上红绸绣球，船上挑起一串长长的爆竹，身着新衣的青壮年男女渔民，精神抖擞，待礼炮齐鸣时，各渔船同时燃起爆竹，同时，张网捕鱼。每年的这一季节，江川县城形成鱼街，还有沿湖公路旁及几个人口集中的渔村，卖鱼者到处可见，眼福口福均可享尽。